QUATRIÈME JOUR

Méditation de deux Etendards (1), l'un de Jésus-Ohsist, notre Chef souverain et notre Seigneur; l'autre de Lucifer] ennemi mortel de la nature humaine.

L'oraison préparatoire est toujours la môme. Le premier prélude consiste à se rappeler le

(i) De deux Etendards. — Le texte e*p uno', que bous avons ,^ris à cœur de reproduire aussi fidèlement que possible, ne dit point : des deux Etendards, mais de deuy Etendards. En voici peut-être les raisons : premièrement, ce n'est que par figure que cette méditation nous est proposée sous la forme de deux Étendards. Le sens serait donc : méditation comme de deux étendards. Secondement, et cette raison est la principale, celte méditation, dans l'intention de saint Ignace, est une introduction et une invitation à U perfection; c'est une esquisse de lu vie sublime des conseils évangéliques, et spécialement de la vie apostolique, et par conséquent ^arde pas simplement tous les Domines. Car quoique, dans un sens plus étendu, tous les hommes appartiennent à l'un des deux partis, à celui de Jésus-Christ ou à celui de Lucifer, cependant, dtnis un sens plus strict, tous les hommes, absolument parlant, ne combattent pas sous l'étendard de Jésus-Christ, ou sous celui de Lucifer. 11 n'y a, d'un côté, que ceux q ji suivent ouvertement Satan, et particulièrement les hommes impies qui, en qualité de ses satellites, conspirent par leurs actions et par leurs discours à la perte des âmes; de l'autre, que ceux qui ont choisi Jésus-Christ pour chef, et le suivent, non comme la plupart des hommes, se contentant de l'observation des préceptes, mais d'une manière parfaite, par la pratique des conseils évangéliques, et plus spécialement encore ceux qui, en qualité de ministres de Jésus-Christ, coopèrent au salut des âmes. — Nous ne nierons pas cependant que l'on m puisse proposer cette méditation aux simples fidèles; car il e^ utile à tous ceux qui sont capables de la comprendre, de connaître les ruses du démon et le véritable esprit de Jésus-Chris,