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flottante qui s'étendait de ce cap à l'île de Norman Lockyer, ce qui mit fin à nos progrès en avant.

Banc du Morse.

La baie de Franklin Pier milles de large sur 9 laquelle nous trouvâmes la glace vieille d’une sais unie et sans brisur sion exagérée de Norman Lockyer et a mille plus à l’est ; Pour un hivernage, juger pendant notre court séjour, on peut difficilement se procurer du gibier dans ses environs.

Le banc du Morse est ainsi nommé, à cause d'une grande quantité de vestiges laissés sur l'ile par les Esquimaux, qui, à en juger par le nombre considérable d’ossements répandus à terre, ÿ Ont évideminent vécu en grande parte de la chair de ces animaux. Dans l'état actuel des choses, cet endroit peut être considéré comme la limite nord de la migration des morses ; On en trouve bien Peu par une latitude plus

Courants de marée dans le canal de Smith,

La mollesse relative des cour trée de la baie de Franklin côte est située en dehors du

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est ainsi, l'ouverture désignée sous le nom de la Princesse Marie n’est probablement qu'une an Dans le large bassin du dé

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sud et les courants de marée courent en droite ligne entre le cap Frazer et le cap Isabella, produisant des remous et des accumulations de glace dans toutes les anses ouvertes qui bordent leur parcours.

Le mois d'août, dans les mers arctiques, est proverbialpour ses calmes, et comme les montagnes de l’ouest abritent des vents qui chassent au large de la côte, la glace tend à étreindre la terre, ce qui fait qu'avec des vents d'ouest il faut une grande dose de patience pour lutter contre les obstacles qui empêchent de s'avancer au nord.

Banquise dans le canal de Smith.

La banquise dans ie grand chenal se composait principalement d'anciens glaçons flottants que la saison précédente n'avait pas chassés du canal. Ces glaçons étaient mélangés avec une légère glace de la saison provenant du chenal de Kennedy et de ses nombreuses baies, en même temps que du bassin de Hall.

De nombreux icebergs, enfants du glacier de Humboldt, étaient semés au milieu de la banquise, les plus petits à la côte est du canal, et çà et là de lourds glaçons semblables à de petits monticules à tête bleuâtre, provenant d'une glace ancienne d'épaisseur inconnue, descendue du bassin arctique.

La variété de ces derniers indique que la dérive principale de la glace venant du nord se fait probablement dans une autre direction.

Pendant la quinzaine que nous passâmes en cet endroit, au milieu d'août et en plein été arctique, une surveillance continuelle fut établie sur la banquise, et aussi souvent que possible de points élevés d’où nous pouvions distinguer jusqu'à la côte est, avec son &l1-

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: — 07 — cier et ser barrière infrauchissable frangée d'iceberes, Quoique de légères Ouvertures fussent aperçues de temps à autre, j'ai la satisfaction de Constater qu'au nord du cap Sabine la navigation, si restreinte qu'elle fût, était impossible, et que tout navire qui, encouragé par le succès de ceux qui ont traversé la mer de Bafin plus ouverte, chercherait à Passer par la force au milieu de la glace du chenal, serait sans aucun doute enclavé dans la banquise et entrainé avec elle au sud, Nous fümes retenus pendant trois jours près du banc du Morse, sans POuVoiË avancer d'un mille dans aucune direction. Le 149 août, le calme s'étant fait, la glace, entraînée loin de terre par Île jusant, nous permit de doubler à la vapeur et sans beaucoup de peine le cap Hawkes en passant entre lui et l'île de Washington frving (ouîle du Sphinx), amer (4) irès-remarquable : mais arrivés Jà, la glace, sous l’action du Courant de flot, nous barra complétement la route et nous empicha d'avancer davantage.

Gairns sur l'ile de Washington Irving.

Un important dépôt de 3,600 rations de vivres fut débarqué sur la côte nord du Cap Schott, en même temps qu'une notice relatant les progrès de l’expédition était déposée dans un cairn au sommet de l'ile Washington Irving.

Nous trouvâmes là deux Cairns, qui ne Contenaient aucun document et étaient beaucoup {trop vieux pour AyQu été construits par le Dr Hayes en 1866, seule mien

——— { | " 4 Û à pr :

(1) On appelle amer une marque à terre, telle que clocher,

| | Connue et facile À üüis une direction donnée,

époque à laquelle on puisse rapporter le voyage d'aucun Yoyageur connu au delà de cette position,

À la côte ouest de la baie de Dobbin il n'y à aucun abri, et les courants de marée passent avec bien plus de violence qu'au large de la côte située plus à l'ouest.

Le 13 août, pendant le jusant qui suivit, Je fis sauter une langue de glace qui s’opposait à mon passage, et réussis à conduire mes bâtiments À la côte est et à les faire entrer dans le bassin d’un large glaçon flottant, à 4 milles au N. O0. du Cap Hilgard,

Ile du Prince Impérial, — Glacier de l'Impératrice Eugénie.

À un mille au nord de notre position, se trouvait une île nor mée « île du Prince Impérial, » séparée de la terre par un chenal large d’un mille. La glace altenante à la terre, et que la saison présente n'avait pas rompue, s'étendait de l'ile jusque dans l’ouest, à travers la baie. Quelques petits icebergs étaient pris par la gelée au milieu de cette bande de glace à l’ouvert de la baie, où l’on trouve quelques grands glaciers de décharge qui ont reçu le nom de l'Impératrice Eugénie.

Aussi loin que s’étendirent nos explorations, la terre était peu fournie de gibier et misérable au point de vue de la végétation. Au milieu de la baie, entre le cap Hilgard et le cap Louis-Napoléon, je trouvai un glaçon flottant provenant de la dernière Saison ; mais au delà de ces deux promontoires, la glace empilée à leurs pieds indiquait une pression considérable venue de l’ouest,

Le soir du 45 août, après un travail considérable, nous réussimes à faire sauter et à éloigner une barrière

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de glaces qui séparait les navires d'un chenal libre conduisant au delà du cap Louis-Napoléon; mais ce chenal était tellement étroit que, malgré tout le soin qu'y pût apporter le capitaine Stephenson, la Discovery s’échoua pendant quelques instants entre la glace et les bas-fonds du rivage,

Le 16, à 8 heures du matin, nous r'étions plus qu’à milles du cap Frazer, quand nous y rencontrâmes de nouveau un bloc de glace, Le calme et les marées de syzygies occasionnaient un déplacement aussi considérable que constant dans la position des glaces, dont la tendance principale était de dériver au sud avec une vitesse d'environ 5 milles par jour.

Nature de la banquise.

Le caractère général de la banquise avait considérablement changé, On ne voyait plus que quelques icebergs échoués, et les glaçons consistaient principalement en monticules anciens, pressés les uns contre les autres, de 8",60 à 6 mètres d'épaisseur et dont la surface supérieure était d’un bleu foncé semblable à du verre de bouteille, ce qui dénote un âge avancé. Il était impossible de songer à couper dans de pareille glace un bassin propre à recevoir le navire, eussionsnous même possédé des scies d'une dimension suffisante. Notre seule chance de salut était de nous tenir entre la terre et quelque iceberg échoué, mais en ,agissant ainsi, les deux navires durent se séparer, l’Alert s'amarrant à l’un des icebergs et [a Discovery se glissant entre trois autres plus petits et échoués plus à terre,