TROISIÈME PARTIE

PÉTROGRAPHIE

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L'étude pétrographique des roches que j'ai recueillies au cours de l’Expédition Antarctique Française a été faite dans le laboratoire de minéralogie du Muséum d'Histoire Naturelle, dirigé par M. le professeur A. Lacroix.

Tous les échantillons que J'ai récoltés en place sont exclusivement constitués par des roches éruptives. Elles se rapportent à deux séries : l’une, très prédominante, est formée de types granitoïdes, traversés par quelques roches filoniennes ; l’autre, de roches microlitiques d’origine incontestablement volcanique et à facies récent.

Les roches granitoïdes comprennent :

1° Des granites à amphibole ;

2° Des diorites quartzifères ;

3° Des gabbros ouralitisés.

Elles paraissent constituer une série pétrographique continue, surtout en ce qui concerne les granites et les diorites quartzifères. Là où les granites et les diorites coexistent (île Wandel, baie des Flandres), elles forment des massifs distincts, mais dont les contacts sont malheureusement cachés sous les neiges perpétuelles.

Les roches microlitiques comprennent des types les uns très altérés, probablement anciens, les autres remarquables par leur fraîcheur, et d’origine nettement volcanique, bien que nous n’ayons trouvé aucune trace d'appareil volcanique conservé dans la région parcourue.

La plupart de ces roches microlitiques proviennent malheureusement de blocs errants, et la calotte de glace qui recouvre presque entièrement

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le sol n’a pas toujours permis d’en préciser les gisements. Mais, si quelques blocs trouvés sur les grèves ont pu être apportés de loin par les glaces flottantes, la grande abondance sur un même point de la plupart d’entre elles indique une provenance voisine ; d’autres, situés à une altitude inaccessible à la mer, résultent certainement du démantèlement de hauteurs plus ou moins proches. Enfin J'ai observé un certain nombre de filons en place.

Ces roches microlitiques comprennent :

1° Une rhyolite à quartz globulaire (un seul bloc errant) ;

2° Des trachy-andésites ;

3° Des dacites et des andésites ;

4° Des labradorites :

»° Une diabase (un bloc errant);

6° Des basaltes.

Parmi les blocs errants, il en est un qui présente un intérêt spécial tant par les minéraux qu'il renferme que par sa nature, qui détonne au milieu des roches précédentes. C’est un microgranite à pyroxène et amphibole sodiques.

J'ai trouvé, en outre, parmi les blocs errants, quelques blocs de schistes cristallins; 1l est possible qu’ils proviennent du démantèlement de régions actuellement cachées sous la neige ; mais ils pourraient bien avoir été apportés par les glaces ; 11 y a donc des réserves à faire à ce sujet.

Comme gîtes de minéraux, je n’ai rencontré qu’un petit gisement de quartz intercalé dans la diorite de l’île Wandel.