SES MONUMENTS

Nous allons passer à l'histoire de la ville de Lima et à la description de ses monuments.

Don Francisco Pizarro, conquérant et premier gouverneur du Pérou, voulant fonder à peu de dislance c(e la côte une ville qui fût la capitale de la contrée houvellement soumise , envoya reconnaître le pays pour s'assurer du point qui conviendrait le mieux à ses projets. Ses émissaires découvrirent remplacement d'où s'élève aujourd'hui Lima, le6janvier 1535, et, le 18 du même mois, Pizarro lui-même jeta les fondements de la nouvelle ville à laquelle il donna le nom de Ciudad de los Reges, en souvenir de ce que c'était le jour de la fête des Rois que Ton avait choisi cette localité.

L'empereur Charles V confirma cette fondation par lettre royale du 7 décembre 1537, et décerna à la ville les titres de nobilisima y mui leal. Il lui assigna en même temps pour armoiries : un écu avec trois couronnes d'or sur un champ d'azur; et audessus une étoile avec les mots : Hoc signum vere regumest, pour devise ; et pour supports, deux aigles à couronnes avec un J et un K, initiales de dona

Juana et don Karlos. Lima fut depuis lors la capitale du Pérou et la résidence des vice-rois. En 1718* on sépara de sa juridiction les provinces du royaume de Quito, pour ériger en vice-royauté la présidence de Santa-Fé; et, en 1778, on démembra toutes les provinces intérieures de la Sierra pour former la viceroyautéde Buénos-Ayres. Depuis l'indépendance, Lima est restée la capitale de la république du Pérou ; mais après l'acte de pronunciamiento du 28 juillet 1821 , le protecteur don José San-Martin eut la plaisante idée de remplacer, le 12 octobre de la même année, les titres que lui avait accordés Charles- Quint, par ceux de Heroïca y Estorzada Giudad de los Libres.

Le premier plan de la ville avait vingt-deux quadrasde Test à l'ouest, et quatorze du sud au nord; aujourd'hui ses bâtiments occupent une aire de trois lieues et demie de circonférence, y compris l'ancien faubourg de San-Lazaro, et le pueblo del Cercado. Le terrain sur lequel la ville est construite présente un plan incliné de Test à l'ouest. Les rues sont régulières; leur largeur est de douze varaset demi, et leur longueur de cent quarante, de sorte que l'amas carré des bâtiments compris entre quatre rues a ua périmètre de cinq cent soixante varas. Les rues sont pavées et munies d'un trottoir dallé qui date de 1787; il esl construit en pierres que l'on tire d'une iaontagne voisine de la Portada de Guia. Les rues droites, ont des. ruisseaux profonds d'eau courante

avec des ponts correspondants aux carrefours des rues transversales. Des agents de police veillent à la propreté générale et à l'entretien du pavé. Les maisons particulières, dont un grand nombre sont construites en pierre de taille, ont, pour la plupart, deux étages; quelques unes en ont trois; elles sont en général commodes et élégamment ornées. La grande place a la forme d'un carré de cent quatre-vingt-six varas et demi de côté. Au nord et à l'ouest, il y a deux portails formés chacun de quatre-vingt-cinq arcades, et dont la longueur totale est de trois cent quatre-vingt-seize pieds ; ils furent construits en 1696, par ordre du vice-roi comte de la Mendova, et coûtèrent vingt-cinq mille cinq cents piastres (environ cent trente mille francs.) Au centre de la place est une fontaine jaillissante. La hauteur du jet d'eau est de quinze varas et demi; il y a trois bassins : le principal est placé sur une table à chaque angle de laquelle est un pilier surmonté d'une pyramide ornée de fleurs. Ce bassin est surmonté de huit lions et d'autant de griffons qui jettent l'eau par la bouche.

L'eau descend dans le récipient inférieur par tjois conduits. [Celte fontaine, qui est de bronze, fut achevée en 1650, sous le vice-roi comte de Salvatierra, et a coûté quatre-vingt-cinq mille piastres (près de quatre cent cinquante mille francs); elle est entourée de vingt pièces d'artillerie et de huit chaînes de fer. Outre cette fontaine, il y en a encore d'autres dans les maisons particulières et dans

les édifices publics; elles sont toutes alimentées par quatre-vingts branches de canaux souterrains qui répartissent dans toute la ville les eaux réunies dans uq réservoir général placé en face du couvent de SanTomas , et qui se remplit par le moyen de vingt canaux qui lui amènent les eaux du dehors de la ville. Quant aux ruisseaux des rues , ils sont alimenté» abondamment par un bras de la rivière qui traverse la ville du nord au sud. A une quadra dé la grande place coule le rio Rimac, sur lequel fut jeté un pont de bois dès Tannée 1554, parce que cette rivière, bien qu'ordinairement très basse, devient un torrent furieux dans la saison des pluies. Le roi d'Espagne accorda dix-sept mille piastres pour cet ouvrage; le surplus devait être fourni par les populations rive* raines; mais, en 1608, le vice-roi marquis de Monte- Claro, voyant que ce pont tombait en ruine, fit construire celui qui existe aujourd'hui, et qu'on termina en 1610. Il a cinq cents pieds géométriques de longueur, et est formé de cinq arches de trente-sept pieds d'élévation. A la tète du pont on éleva une sor^te d'arc de triomphe sous lequel on passe nécessairement pour traverser la rivière. Ce monument fut renversé par le tremblement de terre de 1746, et entraîna dans sa chute la statue équestre de Philippe Y qu'on avait placée au-dessus huit ans auparavant; il a été rebâti en 1752 et en 1771, et l'on plaça au centre du fronton l'ancienne horloge du couvent de San- Pedro.

La basse ville, qui est de l'autre côté du pont du Rimac, est entourée de collines qui ne laissent que deux passages pour en sortir ou y arriver. Ces passages s'appellent les Portadas de Guia et de Piedra- Lisa. La haute ville est ceinte de murailles de briques, défendues par trente-quatre bastions : ces tours ont été construites par ordre du vice-roi duc delà Palata, et furent terminées en 1685. Le vice-roi Àbascal les fit réparer en 1807, et y dépensa cent cinquante mille piastres (sept cent quatre-vingt-dix mille francs.) Cette enceinte est percée de neuf portes appelées : Martinete, Maravillas, Borbones, Cocharcas, Santa-Catalina , Guadalupa, Juan-Simon, Montserrate et del Callao. Cette dernière est la plus jolie: elle se compose de trois guichets qui correspondent à un même nombre de divisions de la route que fit construire le vice-roi O'Higgins. Cette route, qui a treize mille quatre cent quatre-vingts varas de long, a coûté, avec la porte elle-même, trois cent quarante milleneuf cent soixante piastres (1 ,780,000 fir.). La ville est entourée d'une double ceinture de jardins, et les collines environnantes se couvrent pendant rhiver d'une herbe épaisse qui sert de pâturage aux animaux. On va, dans les mois de juin et de juillet, faire des promenades sur ces collines: l'une d'elles, qui porte le nom de Àmancaes , à cause d'une fteur jaune qui y pousse en abondance, est la plus à la mode.

Lima possède trois belles promenades dites Ala-

medas : l'une, qui porte le nom d'Àlameda Yieja , fut établie en 1611; celle de Àcho, située sur te bord du Ri mac, fut plantée en 1773 ; la troisième est celle de la Portada del Callao.

La place des Taureaux se trouve sur l'Alameda deÀcko; elle a été établie en 1768 par Agustm-Hippolito Landabara, qui avait le privilège exclusif de donner huit courses par an , à la charge de payer mille piastres à un hospice de pauvres des deux sexes, à qui devait revenir cette propriété, lorsqu'il aurait été lui-même payé de ses avances.

L'amphithéâtre pour les combats de coqs fut élevé par don Juan Garrial, sur la petite place de Santa- Catalina, en 1762; on Ta transporté depuis dans le voisinage de San-Marcelo.

Le théâtre, établi en 1612 dans la rue San-Agustio, fut postérieurement transporté à son emplacement actuel ; il est petit, mal distribué et tout à fait indigne d'une ville comme Lima. On n'y joue que par saison, et les acteurs en sont très mauvais.

LePaseode las Aguas, commencé en 1772, et le Paseo militar, formé en 1773, sont deux promenades abandonnées. La ville est divisée en cinq districts, qui comprennent quarante-six quartiers : le premier district en contient onze , le second treize , le troisième cinq, le quatrième neuf elle cinquième huit. On compila Lima, en 1786, trois cent cinquante rues, et huit mille cent vingt-deux portes de maisons, ateliers ou boutiques

32 HfSTOWK f>E LA VILLE I)E LIMA.

La population de Lima est évaluée aujourd'hui à quatre-vingt-cinq mille âmes environ, y compris les étrangers , dont le nombre des arrivages avait été, pour Tannée qui précéda notre séjour, de sept mille trois cent quarante-huit ; il en était sorti dans le même laps de temps deux mille neuf cent vingt-huit. Sur ces nombres, trois mille cent quarante-quatre étaient venus par mer, et quatre mille deux cent quatre par terre; mille quarante-huit étaient partis par la première voie , et mille huit cent quatre-vingts par la seconde.

Nous donnerons ici un tableau des variations subies par la population de Lima depuis l'année 1600, époque où fut fait le premier recensement, jusqu'en

ASNÉKS.