A LA FRONTIÈRE BE BOLIVIE

était entré. Enfin ^lorsque nous y pénétrâmes , quel ne fut pas mon chagrin de voir que les rats et les termites avaient entièrement détruit tous les papiers^ et que ces dossiers tombaient en poussière dès qu'on y touchait. J'y trouvai plusieurs fragments de travaux géographiques y mais qui ^ pour la plupart , ne pou-^ valent plus être d'aucune utilité. J'appris que^ lors du transport du siège du gouvernement à Cuyaba , on avait apporté dans cette derni^e ville tous les docu-» ments administratifs, mais que malheureusement on avait laissé à Matto-Orosso tout ce qui concernait plus spécialement cette partie de la province #

Connaissant depuis longtemps l'état d'insalubrité du pays, et sachant que presque tous les blancs qui ont vouTu y foire un séjour un peu prolongé sont tombéf victimes de sa funeste influence, j'avais pris la réso-^ lution de ne rester que le moins de jours possible dans celte ville pestiférée; en conséquence, nou» nous hâtâmes d'organiser notre observatoire magné* tique et de déterminer la position géographique de VUla-^BeUa. Nous fûmes ^ pour ce travail, favorisée parle temps.

Une visite à la cathédrale nous donna une nouvelles j^eilte du danger qoe courent les Européens dails cetto contrée; en elfety les dalles sur lesquelles nom étions agenouillés portaient de nombreuses inscripiwk%4 et désigaaient tous lea hauts fonctionnaires, envoyés par la cour deLisbonne^qui étaient venus trouver m m^e* OK>rt ptéoMtorée^ sMtent bien peu de jovf ^

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après leur entrée en cette >ille. Parmi eux se trou* vaii un nom illustre, le colonel Ricardo Franco d'Aïmeida-Serra, Tundes ingénieurs que le Portugal avait chargés de la délimitation des frontières. Ce sayant| après avoir passé une grande partie de sa vie dans les déserts les plus inhospitaliers, revint à Matto-Grosso foir^ ses préparatifs de retour en Eun^ , où il espérait jouir des récompenses qu'il avait si bien méritées, mais il fut attaqué de la fièvre du pays, qui lenleva en peu d'heures. Celte maladie, dît M.Weddell, qui est connue sous le nom de corrmpçâoj est uhe fiè\Te ataxoadynamique; elle se manifeste surtont au commencement et à Ja fin des pluies , et attaque de préférence la classe la plus misérable de la pi^lation ; elle a un stage d'incubation qui dure de huit à quinze jours , après lequel la maladie se déclare tout à coup. En voici les caractères : Une forte douleur à la région occipitale, une fièvre continue, avec dureté et plénitude du pouls, et enfin une léthargie qui peut aller jusqu*à Tabsence complète de tout sentimenl et de tout mouvement , et pendant laquelle le sphincter anal se relâche tellement, que la main entière peut souvent être introduite sans peine dans Tintestin. Lorsque la maladie doit se terminer d'une manière fotale , ces symptômes persistent, et le UtHsième jour ordinairement la mort survient.

Le traitement curatif usité ici se porte uniquement sur le rectum , et consiste à y introduire 'de puissants excitants, pendant TappUcation desquels , s'il ne se