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M6 LA fax; TIAHUANACO;
.Jusqu'ici sept mines seules ont tourné en argent, çiàis il est plus que probable que la plupart des ^tres subiront avec le temps une semblable mélamorphose. Avec tout cela cependant il est loin d'être prouvé qu'il soit plus profitable d*exploiter ce dernier métal quo le cuivre qu'on exploitait auparavant ; je suis assez tenté de croire le contraire. ».
Le a décembre 1845, nous sortîmes de la Paz, àc* Qompagnés de M »de Libessart^qui se rendait également à Lima. Â peu de distance de la ville , nous traversâmes le rio Béni sur un pont de pierre. Le terrain de la quebrada par laquelle nouS' remontâmes sur le plateau que nous avions quitté pour descendre à b Paz est une alluvion très récente semblable à celle que nous avions observée en descendant. Une fois sur le plateau, l'absence des coupes empêche d'apprécier la formation géologique. Nous traversâmes plusieurs petits filets d'eau affluents du Desaguadero. Le soir, nous arrivâmes au village de I^ja, qui se compose d'environ cinquante maisons et d'une stssez jolie petite église, mais qui est en grande partie dépeuplé ; on assure cependant que la paroisse entière contient quatre mille babitantSi Notre marche •fut de six lieues.
Le 3, nous partîmes de bonne heure, car nous «rarfiiM cfti^'à TiahunMo aoua aUîom trouve? des
ruines que lous les voyageurs décrivent comme devant figurer parmi les plus beaux restes qu'a laissés l'ancienne civilisation américaine. Notre marche fat retardée par un violent orage : la saison pluvieuse commençait à se faire sentir dans la G)rdillère. En un instant nous fûmes inondés d'un déluge de pluie et de neige; heureusement que nous rencontrâmes une cahutte indienne dans laquelle nous cherchâmes un refuge : elle était construite en pierres amassées presque sans ordre, et ne présentait qu'une seule ouverture extrêmement basse qui sentait de porte; l'intérieur était parfaitement obscur. Nous nous ac<» croupîmes au milieu de la iamille, qui était com^* posée de deux ou trois hommes, d'autant de fém* mes et d'un groupe nombreux d enfents et de chiens. Les chiens appartenaient à une race particulière : ils ressemblent à ceux de Terre-Neuve, mais sont plus petits, et n'ont pas les doigts palmés ; de môme que ceux-ci, ils sont ordinairement noirs ou blancs , et aboient rarement. Leur affection pour leurs maîtres indiens est extrême, et ils partagent en tout l'horreur de ceux-ci pour notre race. J'en achetai plusieurs, mais ils parvinrent toujours à rompre leurs liens et à s'enfuir. Ces animaux sont d'une race propre à l'Amérique du Sud, et ont un nom particulier dans la langue quichua^ celui à'allco (1). Pour
(I) Par ftoiie dm évéoeoicntiiile la Picta, let cbtaw aont nênanm
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augmenter le désagrément de notre séjour dans la hulte indienne, ces gens se mirent à préparer leur repas, et Tépaisse fumée provenant de leur feu ne pouvant s'échapper par la porte, à cause du vent qui soufflait avec furie, faillit nous étouffer. Nous leur donnâmes du chocolat, qu'ils ne connaissaient pas^ et qu'ils trouvèrent excellent. Lorsque Forage commença à passer, nous montâmes à cheval , et nous continuâmes notre route. Nous vîmes en assez grande abondance un oiseau que nous avions eu déjà plusieurs fois Toccasion d'observer: c'est un pic très semblable a une espèce brésilienne ( le Pic à baguette d'or), mais dont les mœurs ont été curieusement modifiées par la disposition des lieux : ici, destiné à vivre dans une région entièrement déboisée, il fait à terre les mêmes manoeuvres que, dans d'autres régions, il exécute sur le tronc des arbres. Nous le
sauvages dans beanconp de fermes abandonnées des environs de Montevideo ; ils se réiiuiasent en grand nombre et aUaquent, dit-on, les voyageurs isolés. Par l'effet naturel de leur nouvelle manière de vivre» bien qu'ils cicscendciit do variétés très différentes les unes des autres , leur pelage est redevenu uniforme. Il est à remarquer que Talfreose maladie connne sons le nom de rage se montre assez fréquemment parmi les chiens de la Cordillère, tandis qu'elle ne semble presque jamais attaquer ceux des régions brûlantes du Brésil, etc., (ait d'autant plus curieux que c'est toujours dans ta saison la plus ehande qu^eUe se développe en Europe ; mais U est probable que cette coincidence est plutôt due aux variations extrêmes de la température qu'k l'intensité de la clialeor.
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nommions Pic de terre ; il pousse des cris aigus , et vit tantôt par paires^ et tantôt en petites troupes. La formation présenta pendant toute cette journée dés grès rouges et violâtres, et, entre la poste de Tambobillo et Tiahuanaco , nous observâmes une veine de diorite qui traversait les grès. Le village de Tiahuanaco, qui est à sept lieues et demie de Laja, est composé d'environ cent vingt maisons, dont la plus grande partie est déserte: la population totale du canton s'élève à cinq mille habitants. Tiahuanaco tire son nom de deux mots indiens, tiai guanaco {art'ète4oij alpaca)y parce qu'il paraît que cet endroit était la station des caravanes de lamas qui parcouraient la grande route de Cuzco. Avant d'avoir atteint le village, nous avions déjà traversé 'de nombreuses ruines, et des sculptures singulières étaient venues frapper nos regards. Ici c'était une salamandre immense taillée dans la pierre ; là une télé colossale coiffée d'une sorte de bonnet bifide : tout venait nous rappeler celte antique tradition rapportée par Garcilasso de la Vega , d'après laquelle tous les habitants de la ville auraient été changés en pierres pour avoir refusé l'hospitalité à Manco-Capac, le créateur de la monarchie incasique ; car, du temps des empereurs de cette race, on ne voyait déjà dans cet endroit que des monceaux de ruines.
Ces monuments ont été construits, dit-on, par les anciens Aymaras, dont la civilisation a dû être beaucoup plus avancée que celle qu'ont jamais atteinte les
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Incas. Hependant les constructions de Tiabuanaco ne semblent pas avoir jamais été terminées; elles
. appartenaient à une civilisation qui ne parait pas avoir laissé d'autres traces^ et qui a disparu tout à coup par suite de quelque grand événement dont le souvenir ne s'est pas conservé chez la race imbécile qui habite aujourd'hui ce pays. Nous nous empressâmes de nous procurer un guide qui nous montra avec détail les antiquités principales. A peine sortis
. des rues de la ville^ nous vîmes deux statues colosisades dont la tète est couverte d'une sorte de turban ; elles sont accroupies, et tiennent une de leurs mams lur le genou. L'une parait représenter un homme, et l'autre une femme ; mais les traits ne sont pas ceux de la race indienne actuelle ; letnez est un peu gros, les yeux sont droiti^ et ouverts, et la bouche est grande. Ces figures, assez grossières, ont été trouvées enfouies, et on les a placées debout devant le cimetière. On a ainsi déterré une grande quantité d'objets curieux que la barbarie des vainqueurs espfagtiols a détruits en grande partie. Cependant on découvre encore chaque jour des objets dignes d'ôtre conservés, et des canaux souterrains d'une grande beauté ont été mis au jour. Depuis longtemps notre vue était frappée par une grande colline dont la forme conique se distingue de celle des hauteurs d'alentour; en nous approchant nous pûmes nous assurer qu'elle était artiflcielie et construite de diain d'homme, et ce ne fut pas saas étonnenent
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que nous nous aperçûmes que toute sa base était entourée d^énormes pierres parfaitement taillées; un grand nombre de ces dernières ont été enlevées, et sont entrées dans la construction de Téglise du village. Il est difKcile aujourd'hui de s'imaginer à quel usage était destiné un travail aussi gigantesque. Ëlaitce une forteresse destinée à la protection du lieu, ou un temple? Devait-il s'élever sur sa plate-formef Toujours est-il que des spéculateurs se sont figuré que cette butte devait contenir d'immenses trésors* et l'ont fouillée jusqu'au fond au moyen d'une excavation qui existe encore. C'est au pied de cette hauteur que s'étend un des principaux groupes det ruines de cette région ; d'immenses masses de pierres disposées en ligne et formant un vaste quadrilatère ont asscK l'aspect d'un monument druidique. Ce sont des parallélipipèdes rectangles très allongés et peu épais, les uns taillés avec soin et les autres presque bruts; les plus élevés ont de 4à5 mètres de haut, et sont placés à plusieurs mètres les uns des autres. Les pierres ont dû être apportées d'une grande distance, car la plaine elle-même dans laquelle elles se trouvent est dépourvue de la roche dont elles sont formées: ce sont des grès rouges et des granits verts. Près d'un des angles du carré, sont deux portails d'une exécution remarquable, dont l'un, le plus petit, est renversé et a environ 2 mètres 1/2 de hauteur; l'autre est encore debout: c'est un beau monolithe qui a été fendu à Tun de ses angles: il a environ 3 mètres 1/2 de
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haut. Toute sa partie supérieure est couverte de sculptures très curieuses; au milieu se trouve une figure représentant probablement le soleil, et de chaque côté sont de nombreux cartouches renfermant des personnages agenouillés, et toujours tournés vers la figure principale ; tous sont ailés et ont une sorte de sceptre à la main^ mais les uns portent des têtes humaines couronnées^ et les autres ont des têtes de griffons.. Il est difficile de donner une idée de Yextréme complication de ces figures : les fleurons des cou* rennes, et jusqu'aux plumes des ailes, représentent des têtes d'oiseaux ; les ornements qui les recouvrent sont composés de guirlandes de têles humaines. Ce caractère de Textrême complication des détails forme le trait principal d'après lequel on peut reconnaître les monuments aymaras de ceux des Incas. J'ai vu à GuKCo de nombreux vases provenant du premier de ces peuples, et ils étaient toujours couverts d'ornements semblables. Les monuments incasiques, au contraire, sont d'une grande simplicité : ils étonnent par leur masse, mais ne sont presque jamais ornés de sculptures. Au-dessous des figures du monument de Tiahuanaco, se prolonge une série fort bien exécutée de signes probablement symboliques, parmi lesquels le soleil parait jouer le premier rôle. Ce n'est pas sans étonnement que l'on trouve, dans beaucoup de relations modernes, que le culte de cet astre a été importé au Pérou par les Incas. Tout prouve, au contraire, que ce culte a été de tout temps pratiqué
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dans cette contrée, bien que le soleil n'y ait jamais été regardé comme le dieu principal, mais seulement comme la représentation matérielle de la divinité. Le principe créateur, Pachacamac, échappait tellement, par son extrême grandeur, à la perception des sens humains, que Ton avait cru défendre par des lois sévères son culte immédiat. Il était seulement permis aux princes et aux philosophes de lui rendre hom* mage en embrassant l'espace, indiquant ainsi qu'ils le croyaient présent partout. On regardait comme tellement impie le culte direct du dieu créateur, que les Incas soutinrent des guerres sanglantes pour punir des peuples qui s'étaient obstinés dans cette voie. De même chez les anciens Égyptiens, le dieu soleil ^ Phréj est le fils du créateur [Piha ou Vulcain, qui est l'esprit qui organisa l'univers), et le soleil n'occupe que le troisième rang, car entre lui et l'être suprême vient MoxU (Isis) sa mère. Cependant il y a à peine un monument de cotte contrée sur lequel on ne retrouve son image, et bien qu'il n'ait jamais été regardé comme un dieu suprême, mais comme un symbole, il semble toujours avoir été choisi pour emblème de l'unité ; car , au milieu de l'immense nombre des dieux de l'antique Egypte, les divinités supérieures au soleil joignent toujours son nom aux leurs, et celles qui lui sont inférieures descendent toutes de lui. Le polythéisme n'existait, en Egypte, que pour le peuple. Porphyre déclare que dans l'origine les Égyptiens n'adoraient qu'un seul dieu, et
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Hérodote dit qoe ce peuple conservait l'idée d'un dieu préexistant à tout. Le culte de ce dieu^ maître et créateur de l'univers, était principalement célébré à Thèbes, où on lui donnait le nom d'Amoun-ra (Osîris), dieu des dieux. De même que les souverains du Pérou^ ceux de TÉgypte étaient appelés fils dusokilj et le mot de Pharaon a celte signification. Les princes ainsi désignés, placés sous la protection spéciale de cet astre, se irisaient aussi appeler bénis du soleilf bien-aimés du soleiL A Babylone seulement le soleil parait avoir été le premier des dieux , sous le nom
de Baal.
La partie inférieure du monolithe que nous décrivons ne présente que deux cavités transversales. Oa trouva dispersée sur la surfeice de la terre une im* mense quantité de pierres taillées, et beauooup d'entre elles sont extrêmement remarquables par la grande beauté de leur travail ; tantôt elles sont taillées en forme de sièges ou de fenêtres, tantôt elles représentent des triangles entrant les uns dans les autres, et un assez grand nombre portent la figure de la croix. Ce signe était connu des anciens Égyptiens : c'était le symbole de la vie, et leurs principales divinités le portent toujours à la main ; mais c'est la croix suspendue qui est ainsireprésentée,tandis que celle de Tiahuanaco est parfaitement régulière et k branches égales. On voit aussi beaucoup de blocs qui étaient autrefois réunis au moyen d'un métal que l'on coulait dans des sillons transversaux qui se teroiî-
naient de chaque côté par une cavité arrondie. Le bel ouvrage de M. Botla nous prouve que les anciens habitants de Ninive employaient exactement le môme procédé pour réunir les pierres.
Nous visitâmes ensuite un autre groupe de ruines à un demi-quart de lieue au sud-est du précédent. C'est une série de quatre immenses bancs sur lesquels le prince, entouré de toute sa cour, rendait, dit-on, la justice; chacun de ces bancs forme trois sièges taillés dans la pierre. Les immenses blocs qui ont été employés à ces travaux ont jusqu'à 8 mètres carrés sur 1 mètre 1/2 d'épaisseur, et ils portent encore, pour ta plupart, les traces des clefe de métal qui les unissaient jadis. En avant de ces travaux se trouve une série longitudinale de pierres admirablement travaillées, et un grand nombre d'autres sont accumulées à terre dans toutes les directions. Je. ne crois pas que Ton parvienne aujourd'hui à donner à la pierre des formes plus admirables, sous le rapport de la précision des contours; et lorsque Ton songe que de semblables travaux ont été exécutés par des peuples qui ne connaissaient pas Tusage du fer (car, ^ de même que les Égyptiens, les Péruviens ne savaient extraire de la terre, que lor, l'argent^ le cuivre et les émeraude»), il est impossible de coneercir las moyens quils ont pu employer. Les gens du pays raeontent les histoires les plus menreilleuses à cet ^rd : suivant eux, les anciens avaient le secret de ramollir là pieÊt% au moyen de certames hert)e0« Il
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est aussi bien difficile de s'expliquer par quel procédé ils sont parvenus à déplacer et à transporter au loin des blocs aussi pesants. Je crois pouvoir dire que, dans l'état actuel de notre civilisation, de semblables travaux seraient impossibles, si Ton avait à lutter contre les difficultés semblable à celles qui ont été vaincues dans cette circonstance. Une peinture trouvée dans la grotte del Bersheh , et représentée par Wilkinson (tome III, page 328), montre la manière dont on transportait, en Egypte, les blocs de grandes dimensions : ils étaient placés sur une sorte de traîneau que des hommes tiraient avec des cordes, et l'on versait sur leur passage un liquide, de Thuile sans doute, pour en faciliter le mouvement. Cette planche représente cent soixante-douze hommes attelés à quatre cordes pour tirer une statue, pendant qu'un nombre plus grand encore les accompagne, sans doute pour les relayer.
Ainsi que nous l'avons déjà dit, la splendeur de Tiahuanaco appartient à une époque très antérieure à l'apparition des Incas. Il est cependant à remarquer que le fondateur de cette dynastie, Manco-Capac, apparut pour la première fois sur les bords du lac sacré de Titicaca, qui n'en est qu'à quelques lieues, et la tradition nous dit que tous les monuments dont ces princes couvrirent le Pérou furent toujours exécutés à l'imitation de ceux de Tiahuanaco. Il me semble bien probable que Manco-Capac était le descendant de quelque ancien chef de cette ville, et qu'il
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chercha à faire revivre les lois et le culte antique de ses pères parmi les peuples du Pérou, qui depuis des siècles, sans doute, étaient tombés dans un état presque complet de barbarie. Les monuments de Tiahuanaco, qui semblent être encore en grande par- . tie enfouis sous terre, offriront certainement un jour un vaste champ de recherches à ceux qui s'occupent de l'histoire ancienne do ce continent. J'oubliais de dire que nous observâmes sur les grandes dalles des figures bizarres gravées dans la pierre. Nous en avons revu depuis de pareilles à Cuzco et dans d'autres endroits; nous crûmes que c'étaient des signes hiéroglyphiques, mais les gens du pays nous assurèrent qu'ils provenaient du jeu des enfants. Il est difficile de comprendre cette explication, mais comme elle m'a été donnée en plusieurs circonstances j'ai cru devoir la consigner ici.
La distance de Laja à Tiahuanaco est de sept lieues.
Le 4 décembre, notre marche ne fut que de trois lieues et demie. Nous atteignîmes le village de Huaque qui se trouve à peu de distance de la pointe est du lac de Titicaca ; il se compose d'une cinquantaine de maisons^ et son église est très jolie. Les coupes géologiques manquaient complètement, mais la formation nous parut être tout le temps de grès rouge.
Le 5, nous fîmes sept lieues; le chemin côtoyait constamment le lac de Titicaca, à une distance d'une demi-lieue à troi^quarts de lieue. La formation générale était toujours de grès rouge. A cinq lieues
SM LA PAZ; TIAHUAMACO; LE WSAGUADERO.
de Tiahuanaco^ nous travers&mes le Desaguadero, qui dans ce point sert de frontière entre la Bolivie et le Pérou. Le pont sur lequel on passe cette rivière est k un quart de lieue à peine de sa sortie du lac de Titicaca ; il a environ 35 mètres de long, et se compose de feisceaux d'une espèce de roseau appelé totora; c'est un véritable pont flottant. Sur la rive gauche est un poste bolivien, et sur la droite il y en a un de soldats du Pérou. M. Astéte, chargé d'affiaires du Pérou en Bolivie, que nous avions rencontré à la Pas, nous avait donné des passeports et des lettres pour le commandant de la frontière; ce dernier nous reçut avec des égards extraordinaires, et laissa pdsser notre bagage sans le foire visiter. Le. soir, nous altei*» gnlmes le pueblo de Sepila, qui n'est qu'à trois quarts de lieue du lac de Titicaca. Ce village a deui églises et deux curés; la paroisse de San-Pedro eanticnt deux milie ftmes, et celle de San«Sebastian dix-sept cents; les habitants des campagnes environnantes sontioompris dans ces évaluations, car le village luimême ne contient qu'une population peu considérable^ Sepita fait partie de la province de Oiu-* cuyto, département de Puno, et se trouve plaoé à 12^70 f^eds anglais au-dessus du niveau de la mw^ d'aptes M. Pentland.
