I01*:UU$ D£ LIMA ; LES SAYAS

fices que l'inquisilioa osait offrir au Dieu des chrétiens. Aujourd'hui ce ne sont plus que des taureaux que l'on y voue à la mort, au grand amusement des Liméniens. Longtemps à l'avance toutes les loges sont retenues, et vers midi de nombreuses voitures forment une longue file qui ne parvient que lentement , et avec peine jusqu'à la porte du cirque. Ces véhicules appartiennent à deux classes : quelques uns sont de forme européenne , et sont attelés de deux ou de quatre chevaux; mais la plupart sont des calezas ou voitures du pays, qui sont formées d'une sorte de boîte carrée perchée sur de très hautes roues. On y attelle d'ordinaire une seule mule dont les harnais sont couverts d'argcnl, et qui porte de plus un petit nègre en grande livrée. Mais les femmes seules parcourent l'alameda en voiture ; les hommes le font généralement à pied, au milieu de deux longues iiles de tapadas qui souvent les accablent de quolibets, et leur racontent, au milieu d'éclats de rire, tout ce qu'ils ont dit et hit dans la semaine. Une fois entré dans le cirque, on jouit d'un spectacle magnifique. Partout flottent des banderoles aux plus vives couleurs : Tarène est garantie des rayons du soleil par des pièces de soierie tendue dans diverses directions ; dans toutes les loges on voit des femmes habillées à l'espagnole, et couvertes de leurs plus beaux ornements; cinq à six mille spectateurs se pressent dans cette enceinte , et bientôt une musique militaiie annonce l'entrée dans l'arène d'une troupe de

brillants cavaliers qui se rangent en ligne en face de la porte des taureaux. Alors celle-ci est ouverte j et un animal furieux ^ couvert d'écume, et labourant le sol de ses redoutables cornes, se précipite sur les chevaux les plus rapprochés : ceux-ci se retirent au galop, et l'attention du taureau est détournée par de légers toreadores. Cette partie de la représentation est très belle; ensuite commencent mille tours d'agilité. Un homme habillé en singe se livre à dea# exercices qui demandent autant de souplesse que de courage ; sautant quelquefois sur le dos de son redoutable adversaire , puis le saisissant par les cornes, il n échappe à un danger imminent qu'en se jetant dans des trous pratiqués d'avance , et au fond desquels il s'accroupit. L'animal étonné cherche partout son agresseur, jusqu'à ce que des banderoles et des fusées lancées de toutes parts viennent attirer sa co^ 1ère d'un autre côté. Des chevaux sont souvent les victimes de ces jeux cruels. Il est impossible de voir sans éprouver une pitié profonde ces pauvres animaux se traînant dans l'arène avec leurs entrailles pendantes autour d'eux. Les accidents sont du reste extrêmement rares, les hommes parvenant presque toujours à s'échapper, soit en sautant par-dessus la balustrade, soit en se retirant derrière un abri situé au milieu du cirque, et qui est formé de poteaux rapprochés les uns des autres. Enfin, parait le matador, revêtu de l'ancien costume espagnol, dont le velours est recouvert d'ornements étincelants ; ses cheveux

sont repliés dansi une résille écarlate, et d'une m»m il dirige avec adresse un cheval vigoureux, tandis qua de Tautre il tient avec grâce son épée nue. Ac-^ cueilli d'ofdinaire par des félicitations bruyantes, il ^it le tour de l'arène en salus^qt les spectateurs de l'épée^ et sans paraître s'occuper des mouvements du taureau; puis commence une lutte à mort, car lui ne peut^pr la fuite, préserver sa vie comme les torea^ ^4âres ordipaire?. Il arrive rarement à Lima qu'ils parviennent à tuer le taureau du premier coup 4'épéei et le pauvre animal ne succombe le plus souvent qu'après «voir reçu plusieurs blessures. Cet épisode dv spectacle remplit de dégoût ceuj^ qui p'y sont pas habitués dès leur enfance. J'ai vu un brave flfficier de marine perdre presque entièrement connaissance è la vue de pette boucherie. II est curieux de voip les femmes se cacher le visage, mais en tenant toujours leur mouchoir de manière à jouir des 4ernières convulsions de la victime. Les éclats de la wusiqne annoncent la fln du combat, et quatre chevaux magnifiquement harnachés viennent enlever le taureau dont le corps est donné au peuple. Un autre se présente immédiatement dans l'arène. Lorsque l'animal £ait une résistance prolongée, il est saluq des aoelamations de la foule et des cris de : Yiva Toro ! Lorsqu'au contraire sa conduite n'est pas jugée convanable, il est ignominieusement chassé de l'arèup et livré au boupher. Les incidents que nous venons Âe àéù^iw varient à chaque aombat : lantètdes pièces

d'artifice sont attachées au cou de ranimai qui atteint alors les derniers paroxysmes de la fureur; tantôt il est revéli^ 4^"^ p^^^jt^ 4^ velours auquel on a cousu un certain nombre de piastres et d'onces, et toi^ çeiji^ qi}i Y.(Wl^q( çhçrebsi; ^ 1^ lui ftpraeber sont admis dans l'arène ; d'autres fois , enfin , un ^pieu est pJaÇ^ traRsy^Ps^Dje^it (Jevwt la porte 4'f||g;(rée,.^t \e^ payaUeri^ pUcé^ âq avAnt, évitant AVW

fftpi^^, ^'çtnfQ^çe Inirfp^iifie 4^s )e çopp^o^lte apRia rç^ut^kr J«i ne YÇux pjf^ {p'^rét^r 4;(v^a(a§e suv ce^ j^vif b^rlt^res qvù> na^lgr^ la magnMîgwce ditfll oq 1^§ 9A(PU7f;t ne p^Hv^^t que çprrompr« le pei^fi