VALLÉE D£ SÀNTA-ANNA. CULTURE DE LA GOCA

sur les plateaux d'une colline élevée ; ils faisaient partie de la forteresse^ et l'on ne peut sans étonne* ment contempler ces immenses travaux dont les murs sont en partie crénelés.

On observe dans ce lieu des pierres d'énormes dimensions ; elles ont été^ en général, taillées avec beaucoup plus de soin que celles de Cuzco. M. d'Osery atteignit le sommet de la montagne, et y trouva un monument astronomique fort curieux, composé d'un bâtiment carré dont chaque face portait trois fenêtres, qui chacune correspondaient à un mois de l'année; malheureusement toutes ses notes à cet égard ont été perdues. Pendant ce temps, j'allai, en compagnie de M. Deville, voir un autel taillé dans les roches et auquel on parvenait par des marches escarpées; il servait, dit-on, aux sacrifices humains, ce qui fait croire qu'il existait avant la venue des Incas. Nous vîmes en cet endroit le nom de notre compatriote, M. Gay, tracé sur la roche. De tous côtés, sur les montagnes du voisinage, se dressaient d'imposantes ruines, qui, en général, occupaient des points paraissant inaccessibles. Une immense roche coupée à pic est couronnée par des fortifications de ce genre. La tradition raconte que, de son sommet, le chef OUiantay faisait jeter les prisonniers qui tombaient entre ses mains, et Ton dit qu'en effet de nombreux squelettes ont été trouvés à sa base. C'était avec une sorte de désespoir que nous pensions au peu d'heures qu'il nous était permis de donner à l'étude

fi78 imVBAMBA. RUINES d'OLLUNTAY-TAMBO.

de tant d'objets intéressants; il eût fallu des mx)is, des années peut-être, pour tout voir avec soin ^ car F on nous disait que dans les gorges des hautes montagnes qui nous entouraient, se trouvaient dans toutes les directions de nombreuses ruines que les apathiques habitants du pays eux-mêmes déclaraient dignes d'être examinées. Nous rentrâmes le soir, harassés de fatigue «t désolés de n'avoir pu qu'entrevoir tant d'objets curieux. Le lendemain, nous montâmes à cheval dès le point du jour, et nous nous dirigeâmes vers le pont, qui est une des merveilles de ce lieu ; il n'a pas été achevé par les anciens Indiens, mais un immense pilier, construit an milieu du rapide courant, présente une solidité capable de défier les siècles; pour empêcher que dans ses grandes crues la rivière n'emporte ce travail, on Ta protégé au moyen d'une roche presqueaussigrande que le piliermêmeetquiest taillée et disposée de manière à briser le courant. Après avoir avoir traversé la rivière sur un pont de lianes, nous suivîmes un étroit chemin (racé dans le roc, tout en admirant les magnifiques ruines qui bordaient ie côté opposé de TUrubamba. Notre course était dirigée vers les carrières d'où, disait-on, les anciens avaient extrait les blocs énormes dont ils s'étaient ^servis pour leurs travaux. Nous devions y voir des auvrages extraordinaires ; mais, après avoir marché près de deux heures, notre guide indien déclara ne ipas savoir oh il allait. Nous cherehâmes alors à h^ire comprendre à quelques paysans quel était l'objet que