SARÀYAGU. LE PADRE PLAZA

trouvent également les Ântis^ qui occupent toute la /région chaude jusqu'aux districts de Larma et éé !Jauja^ ets'élendenl jusqu'aux sources de la Pachitea ; et des rivières Pichis et Palcasa , qui se jettent daiis celle-ci, et dont les sources sont dans le cerro de la Sal. Les missionnaires estiment leur nombre à trente imille; ils ont été autrefois convertis ^ mais ils ont j massacré lesprôtres, ainsi que nous le verrons bientM. Puis, se dirigeant toujours vers le nord, on trouve les Cachibos , nation anthropophage , généralement connue sous le nom de Carapachos ^ et qui s'étend jusqu'au rio Âguaytia ; elle n'a pas de canots, et traverse la Pachitea sur des radeaux (balsas). Sa prin-^ cipale occupation consiste à chasser les autres Indienâ afin de s'en nourrir. Après ceux-ci, on rencontre les Sépibos , que les missionnaires appellent ChipiboSy qui vivent en grand nombre sur le rio Pisqui, et qui s'étendent jusqu'à la Cordillère du Hullaga. La na* tion des Maparis habite les sources du Cuciabatay ou Cuchiabatay; ils sont très féroces et savent faire dei fortifications. Sans eux, on pourrait communiqueif par terre de Sarayacu avec les établissements de Hullaga. Les Panis de Sarayacu appartiennent à la nation Setebos. 11 ne nous reste plus à parler que d'une nation qui est à peine connue, et dont on n'a aperçu quelques individus qu'à de rares intervalles : c'est celle des Pinacos ou plutôt Puynaguas , dont le nom signifie Indiens d'excréments. Ils habitent une grande lie formée. par jun bras d&i'Ucayale, dans le

bas de son cours. Ils n'ont pas d'armes, sont très craintifs et s'enfuient dès qu'ils sont aperçus. Ils ne se peignent pas Je corps , s'attachent les cheveux à Tarrière de la tête et portent une chemise très étroite et feite d'écorce. On assure qu'ils mangent de la terre.

Le village situé en face de l'embouchure de la Pachitea est appelé par les missionnaires Santa-Bita.

Les Conibos et plusieurs des autres peuples dé rUcayale ont l'habitude de circoncire les filles. Lorsque celles-ci ont atteint l'âge de neuf à dix ans , on célèbre une grande fêle à laquelle sont convoqués tous les Indiens du voisinage. Ceux-ci viennent dans leurs plus brillants costumes. La jeune fille est aussi couverte de verroterie, et a une couronne de plume sur la tête ; autour d'elle, on forme des danses que l'on continue pendant sept jours entiers et en s'accompagnant du tambourin. Je n'ai pas besoin de dire que lachicha n'est pas épargnée dans ces occasions. Lorsque le soleil se lève pour la huitième fois , on fiiil boire la pauvre fille jusqu'à ce qu'elle soit privée de ses sens; alors deux vieilles femmes s'emparent d'elle et accomplissent l'opération. L'hémorrhagie est arrêtée au moyen do l'infusion d'une herbe par^ ticUlière. On promène ensuite la jeune victime cou* chée dans un hamac de maison en maison et au milieu des danses et des chants. Dès ce moment , elle est admise parmi les femmes.

)LfliCadiiboft sont, ainsi que nous l'avons déjà dit,

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en guerre permanente contre toutes les autres peu* plades dans le but de se procurer de la chair humaine; de plus y on assure qu'ils ne s'épargnent même pas entre eux. Ainsi les vieillards sont tués par leurs propres enfants. Lorsqu'une résolution de ce genre a été arrêtée, les jeunes gens en font part au vieillard, qui affecte une grande joie d'aller retrouver ses pères. Trois jours après, on le tue d'un coup de massue au milieu d'un banquet, que Ton termine en mangeant la plus grande partie de sa chair. La portion qui a été réservée est calcinée au feu , et, après avoir été réduite en cendre, ses fils s'en servent pour saupoudrer tous leurs aliments. Le colonel Thompson m'a raconté , à Santa -Cruz de la Sierra, un fait du même genre qu'il attribuait à quelques tribus de Chiriguanos du rio Pilcomayo. Chez ces derniers, lorsqu'un homme était au moment de mourir, son plus proche parent lui brisait l'épine dorsale d'un coup de hache, car ils regardaient la mort naturelle comme le plus grand malheur qui pût arriver à un homme. Il est curieux de retrouver des mœurs semblables chez un peuple de l'Europe au moyen âge. On sait que, vers 1254, le pape chargea Albert le Grand d'une mission en Pologne dont le but était de chercher à faire abolir la coutume barbare de tuer les enfants difformes et les vieillards infirmes (voy^ Caraman , Histoire des révolutions de la philosophie^ t. III,p 99).

Les Cachibos parlent la même langue que les

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Panis, et celle-ci paraît être générale dans une grande partie de cette région. Dans un des voyages que le P. Plaza fit sur la Pachitea (eau tranquille), ces cannibales s'adressèrent à lui tout en restant cachés dans l'intérieur des bois ; le missionnaire leur témoigna le désir d'avoir une entrevue avec eux; ils finirent par y consentir, et trois de leur guerriers vinrent sur le rivage, où le pddre les rejoignit seul ; bientôt d'autres individus s'approchèrent, et quel^ ques uns des Panis, voyant que le missionnaire était déjà entouré par une centaine de Gachibos, vinrent se placer. Après quelques pourparlers, les Gachibos déclarèrent qu'ils ne pouvaient foire alliance qu avec des gens qui mangeaient de la chair humaine, et en présentèrent des débris aux chrétiens, qui la rejetèrent avec horreur; au même instant ceux-ci furent assaillis d'une grêle de flèches, et n'opérèrent leur embarquement qu'avec peine ; un d'entre eux, que j'ai vu à Sarayacu, fut même très grièvement blessé, ayant reçu un de ces projectiles à travers le corps. Malgré les efforts du P. Plaza , les Panis répondirent à cette attaque par un feu de mousqueterie, et les sauvages s'enfuirent en poussant des cris. Dans différentes occasions desindiens de cette nation ont été amenés à SarayacU et y ont toujours été bien traités, mais ils se tenaient à l'écart, et au bout de peu de temps mouraient de la dysenterie. J'ai vu dans le couvent même une pe^ tite fille Cachibo, que sa mère avait abandonnée pour ne pas retarder sa fuite. Cette tribu présente presque

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le seul exemple qui soit parvenu à ma coQnaissftoee d'un peuple faisant sa nourriture habituelle de la chair de ses semblables^ car il est à remarquer que, bien que l'anthropophagie soit très répandue et près* que universelle chez les nations entièrement sau* vages, cette pratique n*esten général due qu'à deux causes différentes : l"" le manque absolu de toute autre nourriture et la fréquence d'affreuses famines chez des peuples sans prévoyance et ne.cultivaol pas le sol; et 2^" des idées superstitieuses ; ainsi les Sioux du haut Mississipi avalent des portions du cœur, réduites en poudre, d'un vaillant ennemi, croyant s'inoculer ainsi ses vertus guerrières.

Le padre Ludovica, missionnaire capucin, qui a passé une grande partie de sa vie chez les Botocudos de la province de Bahia, m'a raconté qu'il avait vu une femme Caipacan manger son enfant qui venait de mourir, en disant qu'il était sorti de son sein let qu'il devait y retourner; elle regardait cette dépouille comme trop précieuse pour pouvoir é^e livrée aux vers. Le même missionnaire me, dit que les Botocudos mangeaient, dès que l'occasiop s'en présentait, un morceau de chair de leurs ennemis, étant convaincus que les flèches de la même tribu ne pourraient plus dès lors les atteindre.

L'anthropophagie est très répandue dans la f^olj^né* sie, et se retrouve, mais plus rarement, an Afrique. Poqr ce qui est de cette dernière partie du monde, je p'ai pu, malgré mes recherches à cet é^rd jet en

iaterrogeaul une immense quantité d'esclaves de diverses nations ennemies d'Afrique, au Brésil, obtenir de renseignements suffisants que sur deux tribus : lune habile rintérieur du Congo ; des individus de Tautro sont assez souvent conduits à Gailinas, où pa leur donne le nom de Busi ou Bouchi ; on les y emploie le plus souvent comme domestiques, car l'on croit qu'ils ne résistent que rarement aux voyages de mer. Ce sujet me rappelle que pendant notre séjour à Lima, mon petit Indien Catama me dit un jour en revenant d'une cours j : « Grand-père (il s'était habitué au Brésil à me désigner sous le nom de pa^agrandcy que les Indiens donnent aux présidents des provinces, etc., etc.), les gens d'ici mangent de la chair humaine. » Je me mis à rire , et je cherchai à le dissuader, mais ce fut en vain ; Tenant m's^ffirma qu'il en était certain, et qu'il venait de voir do la viande d'homme offerte en vente dans une boutique. Voulant détruire une semblable impression dans son esprit, je lui dis de me conduire sur les lieux. Après une assez longue course, il me fit arrêter devant la boutique d'un coiffeur et me montra d'un air triomphant les têtes de cire qui en ornaient I4 devanture. Il était tellement convaincu du fait^ que je ne.pufi Lui prouver son erreur qu'en lui faisant toucher lôs objets que^dans la naïveté de ses instincts de sauvage, il avait cru destinés à d'horribles festins.

L^ Piros admettent un mauvais esprit auquel ils ) xi\QiV^^^\^V^^^d^Gam(ihghi; ils le consultant lors^ ^