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invariablement la fuite, laissant tout ce qu'ils ont à la merci des vainqueurs. Quelques femmeB sont tuées; on en laisse échapper d'autres; mais on bit main basse sur tous les enfants, qui constituent le bénéfice le plus clair de Texcursion. Ils sont^ en effet, considérés, dès ce moment, comme la propriété de leurs capteurs, et sont gardés ou vendus par eux, ni plus ni moins que s'ils étaient des nègres. Il n'est pas d'habitant de Sauces qui n'ait trois ou quaUrei de ces esclaves Indiens, dont il peut disposer selon son bon plaisir; je dirai plus : il s'en fait un commerce presque régulier entre cette localité et les grandes villes du centre. Cependant je dois à la vérité d'ajouter que beaucoup de petites Chiriguanas y sent transportées à titre de cadeaux; mais il n'y a (^ moins là une sorte de traite in petto. Lorsque le.mar* ché est bien fourni, le prix d^une petite Indienne {cunita) n'est que de 2 à 4 piastres^ Plus on s' éloigne du centre, plus leur valeur augmente* Qn a essayé de soumettre à cet esclavage les Indiens qui avaient dé|à Atteint un certain âge ; mais jamais on n'a pu y réussir; à la première occasion favorable on les voyait disparaître. Au contraire^ lorsqu'ils sont élevé» dès leur bas âge dans une famille, ils finissent par en fedre partie intégrante, et jamais ils ne songent à s'en éloigner.

Le 18, je fis avec le curé, mon liAte, une série de YÎsites chez divers habitants de la YiHe, qui sont pour la plupart des métis de la race espagnole et des In-

SiJWB A SAUCES. 67

di^Fis Quîcbmis. Je vayais ceux-ci pour la première fois. On sait que cette nation et celle des Aymaras se partagent les hautes terres de la Bolivie. Les Quichuas habitent en particulier les départements du sud. Les Aymaras, au contraire^ se reur œntrent pkis spécialement dans le nord^ et en particulier dans le département de la Paz. La langue cptichua parut remarquablement douce à mes oreilles^ aecoutumées depuis qttdk|ue temps aux sons plus rauques du Guarani.

Le costume des Ssuceiîos diffère beaucoup de celui des habitants de la province que je venais de quitter; je parle ici du costume des indigènes, car cetui des Boliviens est le même partout et ne diffère guère du nMre que lorsqu'on l'étudié dans les classes inférieures (1) oi^ il se rapproche beaucoup dé celui des Indiens mêmes. La pièce la plus remarquable du costume des femmes de Sauces est une espèce de j^èlerine de serge de quelque couleur brillante, qift'eUes ftxent sur la poitrine au moyen d'une grande épingle; leurs chapeaux sont de même forme que les chapeaux ordinaires, mais à rebords plus larges. D'autres feiis ceux-ci sont remplacés par un couvrechef dedrap bleu garni de ganses ou d'étoiles rou|^s. Celte coiffure a un peu la forme d'un plat à barbe

(1) Le coatnme âéshabilli des BolMens des parties chaudes constMe e» vue )aqtiene et «» f&OÊBkmi JMaacs. En toyage, ils portent te jKmcAo. Le nMDteaii espagnol {capà) est aussi paciout en. asage»

68 SÉJOtR A SAUGES.

sans échancrure ; clic est fournie, en arrière, d'une languette qui pend jusque sur le dos de celui ou de celle qui la porte.

Les boutiques et les magasins de Sauces ne sont pas attrayants à la vue, mais ils ont cela d'avantageux, qu'en général on trouve réuni dans le même établissement à peu près tout ce qui se vend dans le pays. Je Fus surpris, en y jetant les yeux, du grand nombre de substances tinctoriales qui y étaient exposées; et je ne fus pas longtemps à apprendre que les habitants de cette ville avaient acquis une véritable réputation dans l'application de ces produits. Les ponchos rayés de Sauces sont remarquables par le brillant de leurs nuances.

L'un des articles auxquels j'ai fait allusion est connu sous le nom de chapi. Il constitue un objet de commerce important dans cette province. La couleur que Ton en retire ne le cède en rien à celle qui est fournie par la Garance; aussi ne sera-t-on pas étonné d'apprendre que le Cbapi et la Garance appartiennent à la même famille naturelle.

Il y a deux sortes de chapi, qui toutes deux sont produites par des plantes du genre Galium. L'une {Chapi del monté) habite les forêts, où elle grimpe à une hauteur considérable en se soutenant dans les branches des arbres voisins. L'autre (Pampa-^Chapi) est une humble herbe delà pampa. Dans lapremière, c'est la tige surtout que l'on exploite ; dans la seconde, qui est peu recherchée, c'est la racine. L'une

et Tau Ire m'ont paru ôtre des plantes annuelles.

On se sert aussi beaucoup à Sauces, pour obtenir une couleur rose, d'une espèce de cochenille {majna) que l'on recueille dans quelques points de la province, mais que l'on importe surtout abondamment de diverses parties de la république Argentine, où elle se produit sur un Nopal indigène nommé Airampo.

C'est une chose assez digne de remarque que le fruit lui-même de l' Airampo donne une couleur analogue à celle de la cochenille; on s'en sert fréquemment pour colorer les boissons , sorbets, etc. (1).

Mais, outre le chapi, on rencontre encore plusieurs matières tinctoriales végétales qui méritent d'être mentionnées. Ainsi, on se procure par la simple coc-tion d'un Baccharis sous-frutescent, appelé Tolilla, une belle couleur jaune ; et l'on tire une teinture verte assez brillante d'une galle développée sur une autre espèce du même genre qu'on appelle Guatro-esquinas (quatre-angles) : probablement le B. genisteUoïdes . L'Indigotier est commun partout, dans cette région, et produit à bon compte la teinture bleue (2). La combi-

(1) Les fruits d'un SirhuslB appelé Phylolacca decandra servent, daos quelques parties de TAmérique du Sud, au m(^me usage.

(2) Lés Saucenos ont essayé à diverses reprises de préparer Tindigo pour le commerce, mais jamais ils n*ont pu réussir à donner à la pâte le reflet métallique qui caractérise Tindigo de rAmériquc centrale ; il n'a pas trouvé de débit par cette raison.

naisoo deccscouleurs fidurnittoutestesautres nuances, excepté le noir, qui se fait avec quelqu'une des nombreuses matières astringentes du pays et une substance ferrugineuse. Enfin on recueille abondamment sur les collines nues des environs la racine d'une plante appelée Palillo {Escobedia êcabrifatia). On s'en sert pour donner aux mets la couleur orangée que les Es* pagnols obtiennent du safran, et les Brésiliens quelquefois du roucou. Le palillo a un goôt particulier, peu marqué à la vérité, et bien différent de celui eu safran , mais très apprécié de ceux qui en font usage.

Le mordant employé par les Saucenos pour fixer la couleur sur leurs laines est l'alun, substance qui se trouve abondamment sous forme d'efflorescences à la surface de certaines roches, dans plusieurs piM^ ties de la province, où il est connu sous le nom de

millo.

Dans les excursions que je fis pour me procurer des renseignements exacts au àujet des plantes que je viens de mentionner, je trouvai plusieurs autres végétaux bien intéressants pour moi : entre autres, une Renoncule à fleurs jaunes, identique sous bien des rapports avec \mc de celles qui émaillent les prés de la France pendant une partie de l'année. En même temps que cette plante me rappelait bien des souvenirs qui m'étaient cbers, elle me présageait qu'un grand et prochain changement allait se manifester pour moi dans la constitution botanique des régions

que je parcourais; elle me disait que j'avais déjà monté un échelon du grand escalier qui, des plaines torrides du Brésil, conduit sur les plateaux glacés dos Andes.

Je remarquai enfin que notre sureau commun (Sambucus nigra) était partout sauvage. On pouvait presque croire qu'il était indigène de ces lieux.

Tout en m*occupant avec prédilection des végétaux, je ne négligeais pas pour cela les autres productions natorelles ; j'avais j entre autres objets y recueilli depuis mon départ de Santa - Cruz une botte d'insectes asseï curieux et quelques beaux reptiles; mais dès les premiers jours de mon séjour à Sauces, j'en perdis plus de la moitié. J'étais en effet poursuivi, dans mon habitation, par des myriades de fourmis qui, non contentes de me donner la chasse jusque dans mon lit, où elles me harcelaient sans cesse, s'étaient jetées sur tout ce qu'il y avait d'un peu comestible dans mon bagage. Ce qui me restait de sucre fut enlevé presque dans une nuit; puis vint le tour des collections. J'étais décidé à ne pas leur abandonner celles-ci aussi philosophiquement; mais je sortis battu de la lutte.

La persévérance avec laquelle ces voraces insectes poursuivirent mes Coléoptères est digne de remarque. Ne trouvant aucun endroit ordinaire qui fût a Fabri de leur invasion, j'imaginai de suspendre la botte, par une longue ficelle, au toit même de la maison^ après l'avoir complètement purgée des ennemis. Mais je ne

fus pas peu clonnc, en Touvrant Iriomphalemenl le lendemain; de la trouver encore complètement en leur pouvoir. Le singulier instinct de ces bétes leur avait, à ce qu'il parait; fait deviner que leur pâture était pendue au bout de ce fil, et elles s'en étaient aidées pour descendre dans ma botte etyfairede nouveaux ravages.

Je crois avoir dit que le corrégidor de Sauces m'avait promis une escorte pour me garder pendant le voyage que je comptais foire à travers le pays des Chiriguanos. Il désigna y en effet ; quatre soldats pour m'accompagner ; mais ceux-ci refusèrent posi* tivement de marcher; si l'on ne portait leur nombre à vingt ou trente. Le commandant fut alors obligé de m'avouer qu'il n'avait aucun moyen de les contraindre ; et je me vis obligé d'abandonner toute idée de gagner le Pilcomayo par le côté que j'avais précédemment choisi. Je me décidai à l'aborder un peu au sud de Pomabamba ; dans la province de Tomina. Pour effectuer ce voyage, je n'avais besoin que d'un guide et d'un bon muletier; que j'obtins après quelques difficultés, presque tout le monde étant occupé aux champs, à faire les semailles. Lu seule condition que mirent à leur départ mes nouveaux serviteurs fut que je leur accorderais une journée pour se procurer des montures. J'étais d'autant plus disposé à leur faire cette concession que je venais de ressentir quelque trouble dans l'équilibre de ma santé.

En effet, le lendemain, 22; je me vis aux prises

SÉK>IIR A SAUCES. 73

avec un accès de fièvre tierce , el je fus obligé de garder le lit. Je pris l'antidote, et je ne tardai pas à retrouver mon ressort normal.

Pendant la nuit du 23 , il plut si abondamment, qu'on me conseilla de retarder encore mon départ pour donner aux torrents le temps de baisser. Je m quittai donc Sauces que le 24, et je passai le temps que dura ce nouveau retard à boire du thé de coca (i) afin de me préserver de l'humidité froide qui remplissait l'atoMisphère. On regarde cette boisson comme stomachique et diurétique.

(1) La cœa^ que Je voyais pour la première fois k Sauces , est la feuille desséchée d'un arbrisseau que Ton cuIUtc sur une grande échelle dans les vallées chandes de la Bolivie, du Pérou et de TÉquateur. Les lodiens Qulchnas et Aymaras en font une consommation énorme ; mais ce n*est pas sous forme de thé. Ils la mâchent , ou, encore mieux, la chiquent, en y ajoutant une petite quantité d'une pfttc très alcaline laite avec les cendres de plusieurs végétaux. Cette pâte sert, selon toute apparence, à aider l'action de la feuille. I^s vertus delà coca sont, pour ces Indiens, tellement puissantes qu'ils ne peuvent se Kvrcr à aucun genre de travail lorsqu'ils eu sont privés. La coca peut presque leur tenir lieu d'aliments , ou tout au moins trompc-t-ellc l'appétit pendant assez longtemps. De ia manière dont je la prenais , celte feuille faisait sur mol, quoiqu'à un moindre degré , l'effet du thé ou du café.

CHAMTRB V.

0fi 6AUCBS 4 M1UBAIIB4*

Eû «MUnt de Sauces je tnifersaii te petite ri^ nère qui coule au eud de la ttHe, et je me dirigeai ensuite presque directement à rouest> en pénélraBt dans un humide mm au fond duquel reniaient a¥ee furie les eaux torrentielles du rio de bs Pampasy tri* butaire du Parabiti. Le lit de cette rivière est hérissé de rochers, et il est dangereux de la traverser après une pluie un peu forte ; il feut donc que le. pays ait été bien à court de moyens de communication pour que l'on se soit décidé à en finire une partie diS b grande route de Pomabamba. Je sortis enSn deeetle voie fatigante sans autre accident que d'avoir les bottes et les jambes mouillées, et je me trouvai bieutôtapràs au sommet d'une montagne appelée Hérédia^ qui separe la province de Azero de celle de Tomina. Plus loin, le sentier serpente au milieu d'un groupe de roches gigantesques sur les flancs perpendiculaires desquelles, et sous une couronne de verdure^ non* laient en nappes argentées les sources des torrents voisins. Quelques Indiens avaient fixé leur demeure dans ce lieu enchanteur, et y avaient fait quelques petits défrichements. Je ne pus résister à la tentation d'y passer au moins une nuit, et je n'eus qu a

DE SAUGC8 k POHABAMBA. 75

me féliciter d'avoir prit cette décision, car la pluie se mit à tomber peu après ; elle dura toute la nuit et une partie de la matinée suivante : ce qui retarda un peu mon départ.

A une lieue et demie du point où j'avais feit halte, lieu qui porte aussi le nom de Hérédia, je traversai une nouvelle montagne appelée Guesta del Gassadero; puis^ à une lieue au delà, toujours vers Touest, nous rencontrftmes une barrière des plus formidables : le Ri6-6rande de Ghn^mnayo, dont les eaux rougies par le limon, et gonflées par la pluie du jour précédent, roulaient avec le fracas d'une cataracte. Les dent premiers animaux de ma troupe y étaient entrés en suivant le chemin qui y aboutissait, et je n'y arrivai que juste à temps pour empêcher qu*ils ne fassent entraînés. Ucm muletier, après avoir examiné Tétat des choses, déclara que le passage était tout à feit impossible , et il ne nous resta , pour le mommt, d'autre alternative que de camper sur les lieux, et d'attendre la baisse des eaux : ce qui pouvait avoir lieu en quelques heures ; ou de prendre un autre chemin ; ce qui, tout en étant possible, ne peu* vait se feire qu'au risque d*être déchiré par les épi* nés, dans une forêt oh il n'y avait pas de chemin frayé. Nous nous décidâmes, provisoirement, à camper ; et lo lendemain, 86, j'eus la sattsfection de m'apercevoir que le niveau de la rivière avait baissé ; mais mon guide, après un examen attentif, secoua la tête, et me dit qu'il fellait renoncera notre projet. Pour en avoir

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le cœur net^ je me déshabiUai> et j'entrai dans le courant ; mais à peine eus-je feit quelques pas que j0 perdis pied^ et le courant me saisissant aussitôt, je fils emporté à une distance considérable avant que je pusse, en m'accrochant aux rochers de la ri?e opposée, y reprendre haleine. Pour retrouver mes habits, j'eus à recommencer la même cérémonie. Je le fis en ayant soin de me mettre à flot à quelque distance au-dessus de mon camp, où j'abordai directement. La (roupo fut bientôt prête à se mettre en marche, et nous fimes nos dispositions pour nous frayer un chemin à travers la forêt qui bordait le rio, afin de gagner le village de Chapimayo, distant de deux lieues environ. Nous cessâmes dès lors de nous diriger vers Fouest, pour prendre directement au sud, en nous tenant presque continuellement à une portée de fusil de la rivière. Ce trajet, quoique assez court, occupa toute la journée* Presque à tout moment nous étions obligés de décharger les animaux, afin de traîner lebagage par-dessus quelque nouvel obstacle, infranchis* sable sans cette précaution ; quelquefois nous étions arrêtés par des pentes tellement rapides, qn'il fallait porter, pour ainsi dire, les mules elles-mêmes jusqu'en haut , après nous être taillés un chemin de toute pièce. Que de fois aussi, après être arrivées presque au bout de ces petites ascensions, roulaient* plies derechef jusqu'en bas I Tout mauvais qu'il était, ce chemin avait cependant son bon côté, et je le recommande w% voyageurs à qui il pourrait venir Ton-

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vie (le visiler Chapimayo. La forêt, dont la traversée nous coulait tant de peine , est formée en [grande partie d'une Myrtacée géante, appelée Sanni, dont le Fruit, parfoitement mûr au mois de décembre, a un goût des plus agréables. A chaque station que nous feisions pour donner du repos aux bêtes, je disais abattre par mon muletier quelques branches de cet arbre, ou même Tarbre entier, s'il n'était pas trop gros; et bien que cette opération se renouvelât assez souvent, je ne me rassasiai pas de manger de ces fruits. Le village de Chapimayo, auquel je n'arrivai qu'après le coucher du soleil, est formé d'un assez grand nombre de huttes clair-semées , contenant en tout environ cent habitants, tant métis qu'Indiens ; je logeai chez le syndic.

Le cours du Rio-Grande de Chapimayo est des plus curieux. Il natt à quelques lieues au sud de Chuquisaca, de la Cordillera del Sombrero; se dirige en droite ligne vers le sud ; reçoit , chemin faisant , de ncMnbreux affluents de la même origine; puis se recourbe vers le nord, après avoir reçu le rio de Tarbita; et va enftn se jeter dans le Rio-Grande.

Le 27 , je me remis en route, accompagné d'un nouveau guide, avec lequel je pénétrai dans une ravine profonde où coulait un affluent du rio Chapi-* mayo, le rio Canical, que je fus obligé de passer à gué près de vingt fois, en trébuchant à tout moment sur les pierres roulées qui garnissaient son lit. Les sites devant lesquels je passai durant ce trajet me

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rappelèreat an peu le défilé de UaBaaoaca^ nais ils avaient quelque chose de plus surprenaat encore. Par un bizarre effet de réfracUoD, les grandes viiiraillos qui encaissaieni le ravin semblaient trembter au-dessus de ma i&le, et les cascade» qui s'en précipitaient remplissaientrair d'une pluie fine sur laquelle le snleil venait quelquefois firapper, en y M^pendant chacune des couleurs du prisme. Presque tous les ar* hres qui croissaient dans cette atmosphère avaient leurs rameaux chargea de la curieuse plante éfHpky te connue des botaniatsa suas le nom de TUUmésim usneoides. Elle pondait en long» festons grisAtree y comme une écume ou une mousse légère, et donnait à la forêt un aspect nuageux qui avait quelque chose de surnaturel. Les rochers qui s'élevaient de l'ean étaient couverts également d'un tsqns de fieurs qui se détachaient brillantes d'un fond de verdure.. Mais au milieu de toutes ces productions végétales le règne animal paraissait mort, et c'est à peine si je teneontrai deux ou trois insectes pour renq^lacer tous ceux que m'avaient dévorés les fourmis de Sauces. Les oiseaux étaient si rares^ que je me félicitai d'avoir laissé «son fiisil dans son étui.

Au sortir du ravin de Canical que la route parcourt pendant environ deux lieues, je passai, à Teuest, la Cnesta de la Seja dont le versant occidental me conduisit dans le ravin on quebrada du rio de San- Loienxo„ avec lequel le chemin s'enlace comme je l'ai dit en parlant des rivières précédentes ; mais après

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un trajet d'une lieue^ il s'en dégage sans cesser de suivre sa direction, et vient aboutir au raneho (1) de San-Lorenzo. J*y campai et y fis sécher une de mes charges qui s'était mouillée au passage des gués de la rivière.

Le 28, je me vis obligé de retarder Hion départ jusqu'à midi pour attendre le syndic ; maïs ne le voyant point paraître , je me décidai à partir sans guide, me fiant aux observations ^e je récn^lis de la bouche d'un vacher qui avait dwmî sous le jpéme toit que moi. Sur les indices qu'il me donna, je rentrai dans le lit du rio San^Lorenzo qui s'était coudé brusquement à l'ouest.

Après une lieue de marche dans cette direction, le ravin se bifurqua de manière à former une croix assez ré^^ulièce , dont chaque branche corresqpondait à une des trois originea {cabeceras) du San-Lorenzo. En prenant la brwchedu sud, je m'engagiealdans le cours du rio Monomai que je remonui péniblement pendant un peu plu& de deux lieues* Là, les obstacle» physiques se multiplièrent sous mes pas i c'étaient des arbres sapés par le torrent qui étaient tombés en travers de ma route et autour desquels il fedUit ménager un passage ; d'autres fois c'était une partie de la berge, sur laquelle on avait été obligé de conduire le chemin, qui s'était éboulée, eU^, etc.

{i] £spècsdetliaBs«rii*BMsii4tsi9f«9«sif^

Nous sortîmes enfin de cette mauvaise passe, pour grimper jusqu'au sommet d'une côte glaiseuse et nue dont il feUut descendre bientôt encore, et aborder un nouveau ravin où nous nous trouvâmes en rapport avec un gros ruisseau appelé Urito. Nous quittâmes celui ci à son tour pour monter sur la côte qui porte le nom de Trastomada de Caravallo, et nous descendîmes enfin, dans le lit du rio Caravallo lui-même. Cette rivière est plus considérable que les précédentes et appartient au système du rioParabiti, tandis que tous les cours que j'avais eu occasion de voir depuis le rio de las Pampas se jettent plus ou moins direc* tement dans le Rio-Grande.

Le soleil se couchait lorsque je m'arrêtai. J'avais traversé le rio Caravallo douze fois, et dans la journée entière j'avais passé un peu plus de cinquante gués. C'était une des plus singulières marches que j'eusse faites de ma vie. Je passai la nuit dans une maisonnette habitée par une pauvre femme gottreuse. J'étais à cinq lieues d'une montagne très connue dans le pays sous le nomdeUli-Uli ou de Curi, au pied de laquelle je devais foire ma dernière halte avant d'entrer à Pomabamba.

Le 29, le jour se leva menaçant , et je me hâtai de reprendre le fil des gués du rio Caravallo, tremblant à chaque instant de voir survenir l'orage avant que cette délicate opération ne fût terminée.

Pour aider à comprendre ma position par rapport au rio Caravallo, et par rapport aux rivières de ce pays en

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l]énéral^ que le lecteur est sans doute surpris de me voir traverser si souvent^ lorsqu^il semble bicB plus simple d'en suivre les rives; pour aider en un mot à se feire une idée de ce que sont les voyages de quebrada durant plusieurs mois de Tannée, je rappellerai que le lit des torrents est, ordinairement, beaucoup plus large que le courant lui-même. Or ce lit étant le plus sou« vent très encaissé entre ses berges, pour peu que. le courant se rapproche dans ses évolutions de Tune d'elles, le chemin devra, s'il suivait le même côté, le traverser pour gagner la plage libre , et il le fera d'autant plus souvent que le courant sera plus tortueux. Maintenant si Ton voyage avec des animaux chargés, il faut que la profondeur de l'eau soit telle qu'en la traversant, les charges effleurent à peine sa surface ; si elle est plus considérable, non seulement les malles du voyageur courent le risque de se mouiller y mais le courant peut les entraîner avec ranimai qui les porte. C'est précisément là ce que j'avais à craindre du côté du rio Garavallo. Dans l'état où étaient ses eaux je n'échappais que tout juste à ces inconvénients; tandis qu'une pluie de quelques minutes pouvait m'arréter plusieurs jours. Aussi en voyant s'amonceler de noires vapeurs au<lessus de ma tête, pressai-je de mon mieuxle passage des derniers gués. A peine la t&che fut-elle accomplie, que les nuages fondirent sur nous comme d'un accord simultané ; et j'essuyai, au milieu de la petite Pampa que nous venions d'atteindre, un des plus puissants bains