VI. i

P^.ndanl les six mois qu'Arias passa à sunreilier q^ opératioli^, il eavoya, par terre, à Gorrièntes, plttsieurs messagers, parmi lesquels il y es avait «m qpi.élait chargé de \m ramener des provistens pour rnritaiUer soa eamp. Le gouverneur lutHnéme, «près ^XW vu ses deux établissements arriver à un étatasséi nyaoeé pour qu'il crût pouvoir les laisser aux soilfs d^p missionnaires quidevaient en avoir la directi^^n, s'embarqua sur un radeau qu'il ftt construire à eet fffst, et gagna C(vrientes. Son expédition avait <luré iMâtmois.

UestlHeftà regretter qu' Arias n'ait pas prolKé das boanes dispositions des Indiens qui l'entouraient, pùtrâire quelques excursions en dehors du chemiti déjà reconnu par Hdtorras. Il n'est pas douteux qu'avec les moyens qu'il aTaît à sa disposition, il «ta* ittt pu, sans frais- nouveaux, étendre immensément Itepïière de nos connfiissances^M^tuelles sur le Ch aoo, et^urlout sur- la zone qui s'étend entre le Bermefo et leKlcoi^ayd.

. Les deux colonies de la création desquelles Arms espérait tirer dé si beaux fruits sont aii^urdliuî rentrées dans le néant. Elles furent gouvernées onze ans par Tachidiacre Gantillana, qui eut la douleur de vpir, chaque jour, diminuer le nombre de leurs habi- UfAfif s^ns qu'il ^t en êm, pouvoir d'y porter re«mède. Elles pas!»èrent -ensuite sous la direction de deux moinesî entre les mains desquels elles fondirent complètement. En un mot, on n est pas plus

avanpé ai^ourd'bui en ce qui concerne la civilisation de cette partie du Ghaco, qu'avant rexpédilioa dé MatorraSy et les sacrifices nombreux qui ont été fliits pour ouvrir des cemmunications ehtre les pays que oetta réf^ tieat séparés, n'ont eu d'aiitre résultat que dt ipon^for qu'elles sont possibles (f ).

N'estril pas singulier qu'avec des exemples sém-^ blabies devant les yeux, les habitants de la Phta négligent de mettre à profit les voies ouvertes par leurs prédécesseurs. Funès, dans son Ensayo dç una Ifisforîa det Pqragiiqyy dit, en pafJan^ d'iifi YQy^ effectué de Tucumaqi ^u Par^na, à traversie Chaco, parle lieutenant Bazan et quarante hommes : c< Ce fait, et beaucoup d'autres de même nature, démontrent bien vivement combien est énorme la distance qui nous sépare de nos pères. Une entreprise semr blable passerait aujourd'hui pour plus que téméraire, parce que nous avons, des sauvages, la même crainte qu'ils avaient autrefiûa. de nous. I^s paroles

(1) On peut attribuer en grande partie i'abandon de Santiago de La Cangayé au mauvais choix du site où fut fondée cette Réduction. Il est singulier qu'Arias, qui avait à sa disposition toutes les rives du Bermejo, ait eu la tnauvaise idée d*étai>lir les Indiens dans un point aussi marécageux que celui-là, entre un lac d^me part, et la rivière de Pautre. Cependant I*étymoltfgie du mot La Cangayé aurait dû Faveriir. Ce mot signifie, en effet, en langue Mocobi, avaUuêe de gem {iragadara de ^m^e), parce que Ton rapporte qu'un village y fut englouti avec tous ses habitants.

JM LE CHACO.

()e Funès n*onl jamais é(é plus applicables qu'aujour« d'hui.

Je dirai, en terminant, que tous les feits passés mettent hors de doute, et M. Félix Friasla parSûtement démontré dans la note qu'il a publiée snr ce sujet en 1845 (1), que les diflBcultés que présente la traversée du Qiaco, dans quelque direction que ce sôit, sont bien plutôt apparentes que réelles .

(i) Noia diHjiéa à S. Gel Senor Don T&moi WrUu^ mimUro à$ féUieionei ateriores de Bolivia^ por don FeHx Prias, consul de U misna RepobHca en Chili. Valparaiso, iS45.