DE VILL\-MARIA

Ton m'a assuré que quelques uns des malheureux qui en sont attaqués se laissaient périr des désordres qu'il occasionne plutôt que de se soumettre à cette opéralion.

Nous apprîmes qu'il existait sur le chemin deVilla- Maria à Salinas une autre aldea de Cabaçaës, qui parait être dans une situation très florissante, car on y va de Villa-Maria pour y acheter les produits des cultures des habitants.

Nous observâmes aux environs du Registo un calcaire gris dont on fait de la chaux pour la construction et le blanchiment des maisons. La formation au milieu de laquelle coule le rio Jauru au Registo se compose de schistes talqueux qui appartiennent à l'époque des schistes micacés et autres de transition ancienne. C'est au milieu de ce terrain que l'on a découvert, en cherchant de l'or k une lieue environ à l'ouest-sud-ouest du Registo, une mine de cuivre carbonate vert, où ce métal se trouve presque toujours mêlé à une pâte talqueuse et ne présente que bien rarement de petites lames transparentes d'un beau vert.

Le filon métallique n'a guère qu'un pouce de puissance dans les points où nous avons pu l'observer, mais il présente en d'autres endroits des renflements considérables. Il court nord-est sud-ouest, et est presque vertical, car son plan fait avec la verticale un angle de 18 degrés et plonge nord-ouest. Les épcmtes du filon sont le schiste talqueux, qui dans cet

A MATTO-GllOSSO. 5l

endroit est blanchâtre et découpé en lames parallèle, au plan de la veine, il y a, en outre, dans la masse schisteuse, des veines de talc pur qui contiennent de petits prismes d'amphibole croisés les uns sur les autres. Au pied de la colline dans laquelle se trouve ce filon, coule un petit ruisseau qui, en cas d'exploitation, pourrait être utilisé pour le lavage des minerais; mais il faudrait que la veine grossit considérablement en s'éloignant de la surface du sol, pour qu'elle pût donner lieu à des travaux lucratifs. On a, dit-on, déjà fait quelques essais sur cette mine, et l'on en a retiré du cuivre de bonne qualité.

Pour aller du Registo à la mine, on suit pendant une demi-lieue la route de Matto-Grosso ; puis on s'en éloigne vers le sud-ouest, en franchissant une série de petites collines qui s'étendent entre la route et la mine.

Nous restâmes au Registo les journées du l^'et du 2 juin, qui furent employées à faire des observations astronomiques , à recueillir les vocabulaires des In-diens, à prendre des mesures céphalométriques, etc. L'état de santé de M. Deville exigeait d'ailleurs uu peu de repos. Je continuai aussi, avec Taide de ce dernier, un travail considérable sur les organes digestifs des oiseaux; je Tai continué pendant tout le cours du voyage, et j'ai aujourd'hui entre les mains des dessins et des descriptions du canal intestinal de plusieurs espèces de chacun des genres naturels de ces animaux qui habitent l'Amérique tro-

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picale. La lempéralure des eaux du Jauru^ le l"*' juin 1845, dans la matinée, était de 24%2.

Le 3, juin nous quittâmes le Regislo et son excellent commandant , qui , pendant notre séjour, avait fait tout son possible pour nous être agréable. Une marche de quatre lieues trois quarts, et pendant laquelle nous ne vîmes qu'une fazenda appelée Pen dahiba et composée de cinq à six cases, nous conduisit sur les bords d'un ribeirâo appelé Santissimo, affluent du Jauru et sur la rive gauclic duquel nous campâmes. Le fazenda de Pendahiba a quelques esclaves. Le terrain, légèrement ondulé, que nous parcourions était couvert de fourrés et de taillis épais. La formation générale était toujours le schiste talqueux assez bouleversé ; mais à la surface du sol on voyait une grande quantité de cailloux de quartz blanc veiné de rose.

Le 4, journée de cinq lieues. Nous traversâmes un beau bois de palmiers , dont la plupart des arbres étaient couverts de plantes parasites; du reste, le pays s'étend toujours en campos et est légèrement montucux. Nous campâmes sur le bord d'un ruisseau appelé le corrego Fundo, dont les rives sont couvertes d'une forêt où apparaît un esprit, au dire des Brésiliens. Sur les bords du ribeirâo das Laginhas se montrent des granits à grains fins et d'une couleur rosée, qui forment probablement la masse inférieure de toutes les petites collines que l'on voit depuis le Jauru. 11 y a lieu de croire que ce sont ces granits

qui ont relevé les schistes talqueux observés le jour précédent. Les collines dont nous venons de parler se rattachent à l'arête qui sépare les eaux du Guaporé d'avec celles du Jauru. Les ruisseaux das Laginhas et dos Poços d'Agua se jettent dans le Santissimo. Les autres petits cours d'eau que nous avions passés jusqu'à as Lages se jettent dans le ribeirâo de ce nom, ou dans celui das Areias, qui reçoit, en outre, celui das Lages avant d'entrer dans le Jauru au-dessus du Régis to.

Le 5, la formation nous représenta toute la journée les granits observés la veille. Le chemin continuait îtr^,. courir au milieu de campos coupés de temps en tempar-^-^'' par d'épais fourrés. Le terrain avait, du reste, le môme aspect que le jour précédent. En partant nous traversâmes le corrego Fundo , affluent du Jauru , et qui peut, dit-on, porter des embarcations dans le temps des grandes eaux. S'il en est ainsi, on pourrait organiser, au moyen d'un portage et du cours de cette petite rivière , une communication entre le Jauru et le Guaporé.

Le cours d'eau le plus remarquable que nous ayons rencontré dans cette marche de^inq lieues et un quart est le corrego da Estiva, dont la route traverse deux bras et qui recueille les eaux de tous les petits filets qui se rencontrent sur le chemin jusqu'au point appelé Estiva Velha. C'est'encore un affluent du Jauru, dans lequel il entre au-dessus de l'embouchure du corrego Fundo. Le petit filet d'eau qui coule à Estiva