A LA PAZ. S

taux précieux dans les pierres sur lesquelles ils avaient allumé un feu pour la nuit au sommet du cerro de San-Christobal. Les premiers établissements feits à Oruro doivent remonter à peu près à l'année

Cette ville, qui dans le temps de sa prospérité, avait eu jusqu'à quabre-vingt mille habitants, n'en compte pas aujourd'hui plus de quatre à cinq mille. La plupart des maisons sont abandonnées et en ruines, et l'aspect général en est des plus tristes. Les édifices publics sont peu nombreux et encore moins remarquables; on cite pourtant la prison, le collège et l'hôpital : ces deux derniers ont chacun une église. Oruro en contient six autres assez grandes, mais peu intéressantes à visiter. Les Espagnols avaient c<mstruit à Test de la ville une forteresse en terre qui la commandait, afin de pouvoir contenir l'immense population indienne qu'elle renfermait dans ce tevips. Ce fort est aujourd'hui très délabré et ne contmrt plus qu'une petite pièce d'artillerie. Oruro manque d'eau potable, que l'on est obligé d'aller chercher à une demi-lieue de distance; aussi se vMd-elle assez cher dans la ville, où il ne se trouve qu'une petite fontaine de mauvaise qualité.

La hauteur de ce peint au^essus du niveau de la pier est de t3,45J5 pieds anglais, d'après M. Peni-

{and.

Les grandes plaines qui s'étendefti wtour d'Oruré soi|tr^ (H>uverWd8 d'efftoi^cano^s salîiMs ^j^.^l 4V^

360 1>Ë KOTOSI

l'on en retire est un mélange de nitrate, de sulfete et de carbonate de soude). A une lieue à Test de la ville, à Tendroit appelé Sepulturas, il y a de nombreux tombeaux de l'époque des Incas. Oruro est aujourd'hui la capitale du département de même nom, qui se divise en trois provinces, el Gercado, Poopo et Carangas, et en vingt-sept cantons. La province del Gercado, dont le cheMieu est Oruro, renferme les cantons de Suburbios, de CaracoUo, Sepulturas, Antequera, Paria, Sorasora et Joya. Celle de Poopô contient ceux de Poopô (chef-lieu de la province et du canton), Ghallapata, Huancani, Aullagas, Toledo, Gulta, Urmiri, Gondo, Quillacas, Garcimendoza etGhallacollo. Enfin les subdivisions de la province de Garangas, sont Gorque (chef-lieu de la province), Guachacalla, Turco, Totora, Ghoquecota, Andamarca, Garangas, Guraguara et Guaillamara.

Le département d'Oruro est borné au nord et au nord-est par celui de la Paz , à l'ouest par le Pérou, au sud par le département de Potosi; et à l'est par ce dernier et celui de Gochabamba.

La formation géologique d'Oruro et de ses environs immédiats est très remarquable ; la ville a été construite au pied d'un massif de montagnes dont les riches mines lui donnèrent bientôt une grande importance et furent cause de cette prospérité dont elle est aujourd'hui si complètement déchue. Ge massif est formé d'un porphyre qui évidemment a foit érnpli<m à travers le terrain de phyllas dont se compo-

A LA FAX. 361

sait la masse de la fopmation que nous avions observée ^depuis Potosi^ et qui entoure de toute» parts ce groupe de hauteurs. Les phyllas dont nous venons d<» parler sont bien earactérisés et de couleur gris d'ar-doise; vers la base du massif on en voit de grandes masses empâtées dans le porphyre : ce feit s'est produit sans doute au moment de l'éruption. Le porphyre, vert sur les contours de la masse, est blanc au milieu et a subi une décomposition évidente ; c'est dans ce porphyre de couleur blanche que se trou* vent tous les filons argentifères qui sont presque tou<jours accompagnés de quartz. La pyrite forme la gangue principale ; du reste, presque tous les minerais exploités se rapportent à la bournonite ou^ d«l panabase, et ils sont connus dans te pays sous le nom de negrillos. Il y a aussi des galèties, mais ces mine-^ rais ne se trouvant qu'aune certaine profondeur dans les cerrosy les affleurements des filons sont d^tine autre nature^ ce sont de véritables jaspes ferrifères ; ils chqlI la couleur et l'aspect des phyllas fortement empreints d'oxyde de fer. Ce sont probablement des phyllas même métamorphysés. On donne, à Oruro, le nom de pacos aux minerais retirés des afIBeure-' mentsi. Dans beaucoup d'endroits le porphyre est teat à fedt décomposé et donne de véritable kiKHin; dtns quelques autres localités, la même décomposition donne du quarts métiq^e très blanc. On trouve dans des jaspes bleus fort durs delà galène en grands crittAQX. Sur qttelqMs paîiits à la basée» siassif de

3tt M POTOSI

porphyre, on aperçoîl des blocs isolé» d'un caleaîro oancrétionné semblable à celui que nous aview étiH 4ié daas la journée du 7^ auprès de Huancani et à 1| poste de Pasua ; comme ce dernier ^ il est évidemmeat d'origiae lacustre, et contient dans plusieurs endroits des paludines bien caractérisées. Ce calcaire se retrouve encore sur de petites hauteurs an pied du cerm de Sepulturas, à l'est d'Oruro. Le point culminant du massif d'Oruro est le cerro de Todos los Santos, qui^ suivant M. Pissis, est élevé de 337 mètres au-dessus du plateau sur lequel est construite la ville.

L'exploitalion des mines est réduite, dans ce pays, k une grande simplicité ; en général, on creuse I4 ipine (dans le filon même, et puis on feit sauter la rocàe avec la poudre. Le manque de bois £ait que l'on n'étais jamais, aussi arrivîe-t-il quelquefois des accidents hprribles. En 1835, l'éboulément d'une galerie causa la mort de trois cents mineurs indiens. Il n'y avait plus, au moment de notre passage à Oruro^ que quinse mines en exploitation; autrefois le nombrs en était beaucoup plus grand. Les mines ont une prefx)ndeur de 250 à 400 mètres. Les Indiens qui tiavailient portent le minerai sur leur dos jusqu'à k sortie des travaux souterrains, où leur charge art reçue par leurs femmes et leurs eniiaaits qui la cas r sent k la main, puis elle est placée sur ^m àneB^aa des mulets pour être conduite à la ville.

Le 11, mn^ fîmes une marche de huit ii(wes et àtmmy *^W^n »ur le piflte^n ha)i»M|i el «uriHS Itr^

À LA PAS. Ml

rain très pht. La pampa était bovdée à droite et à gaaehe par éea moBtagnes; vers le nerd-^t en wjfaifl la sierra Nevada de riUampè et de riUimani. Ul ]^aine était couverte d^efflon^ceneee satines , et toutes les eaux que nous rencontrAmes jusqu'au pfetA du village dé Caraeotte étaient extréfsement ^Kes. Nous sou(&tttescejo«r aSGreusement de ia soîf^ él par d^ effets de mkage très (^tettruns dans ces MgioiiSy nous evoyioM eonstamment apercevoir des krios qui disparaiseaieât à notre approche; inos chevatkk eyx-mémes partageaient ces illusions^ et plusietifis fois ils s'emportèrent à travers plaine à là poursuite d'uan eau imaginaire, il e^t impossible de s'imaginir oooibien dans œs régions la soif est intolérable en pm d'iieures. Enfin y indue aperçâmes à la gauche de la roule deux mires ; cette f<ns il n'y avait pas t i^y trouer y c'était bien de l'eau véritable c nous y entrâmes au galop, et nous nous jetâmes au milieu a%i de boire plus à notre aise. Ifois quelle ne fut pas notfe mortification en nous apercevant que Fea^ éUhtt beuncoup plus salée que celle de la mer: les ehévftui^ s'en ék)i(pèrâ[H avec dégoÀl^ et nous eontinMwes trittement notre «oute, n'ayant rien maii^ '^la ifmcméùj e«r nous avions emporté notre frugal déje^t- IMT didis IHntention de faire m repas à te premtèfe non ton «^ nouii r^Msontrerions. le ne sanrtisdécrire l'état ançial Aoob étions réduits^ l^rsqfiie nem t0àcontrâmes enfin quelques faidieffsiBpii VMitprMit Ul4n îMNlûiAHr àicinbiin«ni>verw d-'wu«-£^ lutdiw le

104 D£ PUTU»!

village de CaracoUo qae noa» paisàmes la nuit. Il se oiHiipose de deux cent cinquante à treU cents maifonsy et d'un millier d'habitants; il occupe ime étendue considérable. Après l'avoir parcouru nous nous établîmes à la poste.

Sur une hauteur, à trois portées de fusil de CarauoUoy sont rangés une trentaine de monumenls indienSy en tout semblables à ceux que nous avions vos avant d'arriver à Oruro. Quelques uns de ces Unor beaux ont été ouverts, et l'on y a trouvé une grande quantité d'ossements. Nous y Ames nous-mêmes des fouilles, et nous en retirâmes des crftnes ayant, d'une manière très marquée, le prolongement qui fonne le caractère particulier de l'ancienne race péruvienne. Le ruisseau qui passe au pied du village est remarquable en ce que dans certains endroits il a un cour rant assez fort, et que dans d'autres, au contraire, il parait n'en pas avoir.

La journée du lendemain fut de six lieues sur un terrain de phyllas. À la moitié du trajet nous ol^ervàmes sur la route même des roches d'origine volcanique : c'étaient des scories trachyiiques de diverses couleurs qui venaient d'une petite chaîne située im peu à l'ouest delà route. Nous ne rencontrâmes dans tout ce trajet que de petits filets d'eau croupisssmte.

Nous passâmes la nuit à la poste de Pandoro, doftt kl hauteur, au-dessus du niveau de la mer, est de 13,120 pieds anglais (Pentland).

Le 13, nous passâmes devant d'anciennes fortifi-

A IJi PAZ. 36i

cations délabrées^ qui furent construil6S, dit-on^ par le général espagnol Âguillera^ à l'époque de la guerre de l'indépendance. A deux lieues plus loin^ nous atteignîmes la poste d'Aroma^ qui est à quatre lieséi et demie de Panduro. Dans toute cette première partie de la journée nous vtmes constamment les croupes blanches de la sierra de VlUampo et de rillimani. Le terrain fut très dif&Oile à étiniier pea** dant cette journée ; mais il est probable qu'il étai^ toujours composé de pbyiias^ bien qu.e ces rocbet fussent recouvertes par des sables qui cachaient la nature de la formation.

Le village de Sicâsica^ où nous nous arrétàmea pour la nuit, est à quatre lieues de la poste d'Aron»^^ et contient environ cinq cents haletants et deux cent trente maisons. Sicasica , cajûtale de la province dis même nom , qui appartient au . département de bi Paz, ne doit son existence qu'aux mines d'argent de ses environs ; elle a du reste une assez grande, appâta rence d'aisance , et l'on y. voit quelques maisons ine^ construites. . . .

 Laurani, qui est à deux lieues de Sîcasioi, il y a -deux cents mines en exploitation ; et à Pacneni^ qui en est à quatre lieues, il y en a cent einquaate^ Trois grandes ^sÎAes, Patacamaya, Belen ot Sasarî; 8<mt destinées an traitement de» produits métaUÎH çues, et rendent, environ miUe cinq cents marcs d'afts^. gent par mm. Les lûinerais. exploités paraissant 6toe des^gaUMset ées^JMHirfiOBitâs; iU ccttfctiednenfy,

M6 M MTOM

M moyetiiiey cent Tingt roarcs d'argent aii èt^^m (tnérare bolivienne du poids de cinquante qniôtMx). L'allitude de Sîcasica est de 13,210 pieds atiglaii (Pentland).

Le 14, noQt fîmes qnatre lienee par uiie belle route plate^ mais recouverte de cailloux de qilartt et dA grès très dur ; la base de la formation est pMba- Uement lotgours le schiste argileux qui est masqué partout. A deux lieues à peu près de notre point de départ y nous vîmes à droite de la route quelqttes tombeaux indiens ; de cet endroit, nous i|NBroe^rioM dans la direction du sud-ouest des pica eouVeits de neige^ La poste de Ghicia, où nous passâoâea la nuit, eat entourée de quelques maisons de paysana»

Le 15, nous aperçûmes, dès le eefiiiMnoo»eflt de k journée ) des affleurements de grès |aunàt#es qili reposent sur les phyllas. Nous passâmes à l'usine de Bisoachani ; avant d'y arriver, la route longe une rivière de même nom , qui se perd dans la pampa de Gumo, à six lieues à Test de ce point. Nous traversâmes aussi le village de Hayoayo, qui contient êmsi cent cinquante maisons, et tout hù plus deux eentsbabitanla. Mous devons foire observer, à ee sujet, que la phipartdes villages de cette région sont en grande par* tie dépeuplés. Enfin, nous alteigntqM» le boutgtle Ga* kttarea, qui contient trois cents maisona, M seule* ment deux cent cinquante hsdntanta. La hauteur de œ pcHint au-dessus de l'Océan est de 13^AâO puds anglais (Pentland). Entre Hayoayo tt CklamM^ mi voit

A LA PAt, i&7

des pbyllaii parfeilement stratifiés; presque partout des sables recouvrent la route. Nous avions feit onze lieues dans notre journée; le lendemain^ 16, noùèén fîmes sept^ et le surlendemain nous atteignîmes la Vûtj après une course de cinq lieues. Nous pass&mes la nuit du 16 à la poste de la Yentilla, d'où l'on jouit de l'un des plus admirables coups d'œil que présente la chaîne des Andes, dont les pics les plus élevés s'ôl^ frent à vos regards. Les principaux d'entre eux soùt : celui d'Illimani (24,150 pieds anglais) , la Nevada dé Mesada (19,356 pieds anglais) , le groupe de Cacàèiây dont le point culminant atteint 18,210 pieds atiglaié, et, enfin, le Huayna-Potosi, dont la hauteui' est de 20,260 (1).

Le chemin était beaucoup plus accidenté que celui des jours précédents ; en quelques points, on voyait des affleurements de grès jaune, et auprès de la poste de Yentilla, à une distance d'à peu près un demi^ quart de lieue à Test de la route , nous observ&mes de petites collines d'une nature très curieuse i leufs sommets sont recouverts d'une dornite blàiléhe, qui a formé une coulée dont le centre d'éruption est, diton, plus à l'est dans la plaine. Nous retrouvâmes cette même roche à peu près à moitié cheinin de la descente par laquée on arrive à la Pas.

(1) Toutes ces altitudes sont dues à M. Pentland, dos mesures ayant Më petddés.

368 DE pOTOsr

Dans le lil du ruisseau qui coule auprès de la Veutillay on voit apparaître très distinctemeul les terrains de phyllaSy au-dessus desquels a coulé la dornite ; quant à la quebrada même au fond de laquelle est située la ville de la Paz, ses parois appartiennent à un terrain d'alluvion, que M. Pissis, qui y a rencontré de très gros fragments d'os siliciiiés^ rapporte au terrain paléotbérien.

Il serait difficile de peindre Tétonnement du voya* geur lorsqu'il parvient tout à coup au bord du gouffre au fond duquel s'étend la Paz. I^s vapeurs amoncelées dérobent souvent la ville à ses regards, et lorsqu'elles se dispersent, il croirait voir une carrière d'ardoise, car c'est sous cet aspect que se présentent dans le lointain les toits des maisons ; il reste quelque temps indécis sur le cbemin qui peut conduire au fond de cette profonde quebrada , et lorsqu'il le découvre , la descente lui parait tellement roide, que ce n'est pas sans bésitation qu'il s'y engage. Cette pente a une longueur d'une demi4ieue et sa hauteur est de près de 400 mètres. Parvenus au fond du ravin , nous traversâmes un pont et différentes rues, cherchant une maison dans laquelle nous pussions nous établir. J'avais fait partir M. Deville en avant avec une . lettre j^ur un négociant, M. Granier; mais nous cherchâméi-longtemps la maison de ce dernier : les Indiens qui encombraient la ville ne pouvaient nous comprendre , et nous errâmes pendant plus d'une heure dans le dédale des rues;