ENTRÉE AU PÉROU. „PUNO, LAC DE CHUCUYTO

en maçonnerie dans tous les endroits où des travaux de ce genre ont paru utiles ; de cent en cent varas un puits oblique donne l'air nécessaire à la ventilation de la mine. A l'endroit où s'arrêtent les bateaux, la galerie d'écoulement s'enfonce dans le roc au-dessous d'un autre socabon, dont le sol est plus élevé de 1 mètre que le niveau de l'eau dans le premier; c'est ce nouveau socabon qui conduit aux travaux actuels. Une grue tournante enlève des bateaux les caissons vides, et y descend ceux qui sont pleins* Ces caissons, qui ont une forme cubique, ont environ 65 centimètres de côté, et sont construits en fer battu ; chacun d'eux contient cinquante quintaux de minerai . La galerie sèche qui succède au socabon de la Vera-Cruz est très tortueuse, et encore plus étroite et plus basse que celui-ci ; elle n'a guère que 65 centimètres de large et 1",70 de hauteur. Les transports se font dans cet endroit au moyen de chariots qui courent sur un chemin de fer de treize cents varas . de longueur : ce sont des mulets qui mettent ces chariots en mouvement. Il y a deux de ces animaux dans la mine ; l'un d'eux compte, dit-on, vingt-cinq et l'autre quinze ans de séjour dans ces souterrains dont on ne les fait sortir qu'une fois par an ; leur santé, du reste, ne paraît pas souffrir de cet emprisonnement prolongé dans les entrailles de la terre. Au point où finit le chemin de fer, il reste encore mille deux cents varas à parcourir pour arriver aux travaux en activité aujourd'hui. Dans cette dernière

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partie les transports se font à dos d'homme. Il n'y a plus aucun puits de communication avec Tair extérieur depuis l'endroit où s'arrêtent les bateaux; on change l'air au moyen de canaux de pierres appliquées à la paroi de la galerie d'écoulement inférieure.

Les filons argentifères paraissent être placés dans une masse porphyrique qui a fait éruption à travers les grès rouges composant la formation tout autour de Puno. Le socabon de la Vera-Cruz, en partant de la surface, traverse d^abord un espace de trois cents varas d'un porphyre gris en partie décomposé et tâclieté de rouille ; ensuite oh entre dans le Manto , espèce de porphyre plus tendre, rouge dans certaines parties, et vert dans d'autres; cette dernière roche règne jusqu'aux travaux actuels, où elle est remplacée par un porphyre vert très dur qui sert de gangiie aux filons ; ceux-ci sont des coulées de quartz au milieu desquelles sont les veines argentifères.

'On connaît à Cancharani quatre veines principales : La Veta de los Apostolos. C'est la première que Fôû rencontre dans lô socabon; elle a été travaillée sur plusieurs points en s'élevant dans la veine même, et sa puissance est d'une vara; elle court du nordest au sud-ouest.

La Vetilla de Mendibil. Elle a une direction très variable : d'abord parallèle à la précédente, elle s^'én approche jusqu'à s'y réunir, puis s'en éloigne "^^ vers Test; elle n^â pas plus de deux pouces de puis-

il 2 ENTRÉE AU PÉHOU. PUNO^ LAC DE CHUCUYTO,

sance; cette veine est maintenant en exploitation. Il y a huit chantiers placés les uns au-dessus de$ autres ; les couloirs qui les réunissent n'ont pas 35 centimètres de large , et un homme a de la peine à s'y glisser. On entame la veine avec le pic et le marteau , et Von fait sauter par la poudre la Vêla de Candelaria qui a été autrefois travaillée par la surface; on fait à présent une galerie pour aller la rejoindre, et Ton est très près de l'atteindre. LeManto, dans cette galerie, est de la variété verte. C'est la veine de la Candelaria qui produisit de si grandes richesses à Salsedo.

La Vêla de Veinti-Quatro n'est autre, assure-t-on, que celle de Ips Âpostolos, que l'on a attaquée sur un autre point. ^

On employait, au moment de notre visite, trente Indiens aux travaux de la mine de Cancharani; ils travaillaient chacun douze heures par jour. LesBarrateros, qui entament le roc avec le pic, gagnent cinq réaux; les apirés, qui charrient le minerai détaché, en gagnent quatre. Dix ouvriers barraleros travaillent journellement et retirent six à huit quintaux de minerai susceptible d'être travaillé. Ce minerai^ d'abord porté à dos dans des sacs par les Indiens^ est ensuite chargé sur les chariots du chemin de fer, qui reçoivent chacun deux des caissons de fer dont noas avons parlé ; les bateaux en prennent quatre. Le minerai le plus abondant, et qui fait l'objet du travail régulier de l'usine de Manto, est appelé b^osa; il con-

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lient quarante marcs au cajon (cinquante quinlaux espagnols). Les autres minerais que Ton rencontre le plus fréquemment sont : le Rosicler, qui contient cinq cents marcs au cajon; le Pavouado, qui en contient de deux à trois cents ; et la Polvarilla^ qui est à peu près de la même richesse que le précédent.

Pendant notre séjour à Puno, nous y recueillîmes les détails suivants sur la laguna encore si peu connue de Titicaca ou de Chucuyto. Le grand lac qui s'étend au nord-ouest de la Paz est divisé en deux par la presqu'île de Copa-Cabana. Sa partie septentrionale qui est de beaucoup la plus grande^ a environ trente-deux lieues de long, sur une largeur moyenne de douze ; sa partie méridionale, qui porte le nom de Guagui, s'étend de l'est à l'ouest et a environ quinze lieues de large sur sept à huit de long : ces deux grands lacs sont réunis par le détroit de Tiquina^ dont la longueur est d'environ une lieue, et la largeur, au milieu, à peu près d'une portée de fusil. D'après M. Pentland, la Srurface du lac est élevée de 12,850 pieds anglais au-dessus du niveau de la mer.

De la pointe sud-est du lac de Guagui, sort la ri* vière de Desaguadero, qui est large, et dont le cours presque droit s'étend vers le sud- est sur une longueur d'environ 2 degrés et demi, pour former au sud-ouest d'Oruro le lac de Poopô ou de Huari, dont nous avons déjà parlé et qui a une forme très allongée; il renferme une ile grande et fertile qui porte le nom de Pansa. La carte de la Bolivie de M. Peut-

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landy qui est, sous tous les autres rapports, un travdi des plus remarquables^ me semble cependant avoir donné une largeur beaucoup trop considérable à ce lac, qu'il désigne par le nom de Aullagas.

Le Desaguadero reçoit plusieurs cours d'eau, omis un seul mérite d'être mentionné ici : c'est le rio Maure, qui prend sa source dans la Cordillère occidentale; au point où il se jette dans le Desaguadero, il y a, dit-on, une magnifique veine de cristal de roche.

Le lac de Titicaca est borné au sud et au sud-ouest par la province de Chucuyto, à l'ouest par celle de Huancané, appartenant toutes deux au Pérou; au nord-est, à Test et au sud-est, il baigne la province bolivienne de Omasuyos. Sa profondeur est très grande : sur quelques points on n'a, dit-on, pas pu atteindre le fond avec une sonde de deux cents brasses ; ses eaux sont légèrement saumàtres, mais on peut cependant les boire. Cette laguna est souvent battue par de violentes tempêtes et est sujette, comme la mer, à des courants, mais ne présente pas le phénomène des marées.

Les cours d'eau les plus remarquables qui se jettent dans le lac de Chucuyto sont : le rio Ramez, le rio deSuchiz, celui, de Jlave, le rio dit de las Batallas, le rio de Escoma et celui de Achacachi. Le Ramez est le plus grand de tous ; il est large et profond, et se compose des deux rivières de Pucara et de Asangaro,qui se réunissent près du village de Achaya, annexe deCa-

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minaca. La première de ces rivières descend de la Cordillère de Vilcanota, passe près de Santa-Rosa et reçoit le rio d'Amachiri avant d'arriver à Ayaviri; la seconde sort de la chaîne neigeuse de Carabaya, passe par el Crucero, capitale de la province, et reçoit les eaux du Poto qui, dit-on, sont aurifères. Le Suchiz est formé des rios de Cavanilla et de Lampa, qui naissent à l'ouest de Puno, dans les montagnes i||ie l'on trouve sur la route d'Arequipa; il se jette dÉÏIrJe lac par la rive occidentale et est assez considérable à son embouchure. La rivière de Jlave vient de la Cordillère de l'ouest ; son embouchure dans le lac est au sud ; elle est guéable pendant la saison sèche, mais pendant les pluies on la traverse en balsa.

Le rio de las Batallas tire son nom de la victoire que Hernando Pizarro y remporta sur l'armée du roi d'Espagne dans les premiers temps de la conquête ; cette rivière descend de la Cordillère neigeuse du cerro. appelée Huayna-Potosi et se jette dans le lac par la rive orientale.

La rivière de Escoma prend sa source au milieu de la Cordillère de Suchiz, dans le lac Attarani, qui est étroit, profond, et a environ quatre lieues de circonférence, puis elle se jette dans le lac de Chucuyto par la rive est ; un poisson nommé Suchi abonde dans ses eaux.

Le rio Achacachi sort des montagnes neigeuses qui sont entre le Huayna-Potosi et l'Illampo ou Sorata ; son embouchure est a l'est du lac.

Uû »{raid Dombre île liUages el de petites villes «OQt dispersa:» sur les Lords de la laguna.

L'ile de Titicaca ou du Soleil est la plus grande de celles que renferme le lac ; elle en est aussi h plus remaniuable par les ruines, que Ton y voit enc*or^^ di^ oionumt'nts consacrés au culte du soleil et à la résidence des %ierges qui lui étaient Touées. La tradilM rapporte qu*à une époque très reculée, de jeundiftles étaient sacritiées à la divinité du lien; on leur ouvrait le dos avec des couteaux de pierre. Je su|^pose que ces sacrifices doiTcnt remonter à des temps antérieurs à la conquête des încas. On cultive encore dans cette fie une espèce de mais dont les vierges du soleil faisaient du pain pour Tlnca et les prêtres; le climat y est, du reste, tempéré et tous les légumes y viennent avec facilité. L'ile du Soleil est dans la partie est du lac, à peu de distance de Copii- Cabana, et seulement à une portée de fusil de la rive ; elle a envijron six lieues de tour. Après celle (le Titicaca, nous citerons encore l'île de Coatî ou de la Lune, qui est plus à l'est, à environ trois lieues de la côte; sa plus grande longueur est du nord au sud, et la traversée pour y arriver n'est pas sans difficulté. Cette île contient les restes du temple de la Lune et du couvent où vivaient les vierges qui loi étaient consacrées.

L'Ile de Apengue ou del Campanario est au nordest du lac, en face du pueblo de Escoma, à trois lieues delà côte. A la suite d'une catastrophe dans laquelle

AREQUiPA, ISjUAY. MW

les eaux du lac firent de grands dégâts, et entre autres # ^^y dëtfuisirent le temple du Soleil, les Incas, pour '^"^K apaiser cette divinité, jetèrent dans cet endroit une grande quantité d'or, de perles, d'argent et de pierres précieuses, si Ton en croit les traditions indiennes conservées dans le pays. Un pic élevé, qui se trouve à une de ses extrémités, lui a valu le nom de Campanario. Ces trois lies appartiennent à la j^ivie; celles dont il nous reste à parler sont dan»i||j(Mrlie péruvienne du lac.

L'île de Soto, longue et étroite, de quatre à cinq lieues de circonférence , est à trois lieues de la rive dans la partie nord-est de la laguna ; File do Chiquipa, située un peu plus au nord, est plus grande que la précédente. Celle deEsteves, auprès de Puno, est petite, mais elle a acquis une certaine célébrité comme ayant été le dépôt où les Espagnols gardaient les patriotes prisonniers pendant la guerre de l'indépendance.

La plupart des îles que baigne le lac de Guaqui composent un archipel, et sont, en général, peu considérables ; on cite cependant celles de Paco et de Taquiri : mais une seule mérite une mention par- ^

ticulière, c'est celle de Cumana qui a près de sept lieues de circonférence. Elle se trouve dans la partie orientale du lac, et contient plusieurs haciendas appartenant à des habitants de la Paz; ses productiong sont, du reste, les mêmes que celles de l'Ile deTiti-

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^ Ciica, mais on y débarque sur une chaussée de pierre encore en bon état.

Le lac de Guaqui est assez profond pour que de grands navires puissent y naviguer ; mais il s'y trouve beaucoup d'écueils cachés qui ont été la cause de la perte d'une grande barque que don Diego de Penalta, chef du village de Capachica, y avait feit construire; aussi les habitants du pays ne se servent-ils que d*embarcations formées de faisceaux de joncs totora, et qui ont des voiles faites avec la même matière. Sur le tombeau de Ramsès III, à Thèbes, il y a des canots dont les voiles sont exactement construites et suspendues comme celles que l'on emploie sur le lac de Titicaca.

Cette immense massé d'eau, qui a plus de six cents lieues carrées de surface, occupe une sorte de vallée que l'on doit peut-être considérer comme ayant été le cratère de quelque immense volcan , car sur plusieurs points de son contour on voit des débris volcaniques. On assure qu'au nord et au nord-est du lac on voit une multitude de volcans éteints, et que le village même de Putina est construit sur le cratère de l'un d'eux. Il y a aussi dans celte direction une grande quantité de sources thermales. On parle encore de volcans situés aux environs de Rosaspata, qui auraient la forme de cônes tronqués, et du sommet desquels jailliraient des eaux jaunes et quelque^ fois limpides dont les Indiens extraient du sel.

Les plantes particulières à la laguna sont le

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hachuj qui sert de nourriture au bétail; le chanco^ que l'on emploie au même usage ; le hupa-hupa, le totorù^ et la chictty appelée Matara.

Le lac contient plusieurs espèces de poissons, les uns avec, et les autres sans écailles. La presqu'île de Copa-Cabana, qui à vingt-cinq lieues de tour, ne tient à la terre du Pérou que par son côté sudouest; elle appartient à la Bolivie , mais on ne peut y arriver par terre qu'en passant sur les possessions pértivîehhes. Les Incas avaient entrepris, peu de temps avant la conquête, de couper l'isthme par un canal; cet ouvrage est resté inachevé.

Où â bâti sùr^ la presqu'île une église sous Vinvocation de la Vierge , qui est en grande vénération danè lé pays. Le terrain très accidenté de la pénîni^ule de Copa-Cabana est fertile et produit les mêmes fruits que lés tles du lac. Un village a été construit sur le bord oriental de la presqu'île, et il est entouré de montagnes, excepté du côté de l'ouest où la vue s'étend sûr le lac.

On racôtite qu'au village de Pusi, qui se trouve à l'ouest de la laguna, un prêtre ayaut comnftc^jpé/^ cottstrùire une église souterraine, un Indien lui amenait, pour feciliter son entreprise, plusieurs mules chargées d'argent en barres chaque samedi, sans jamais vouloir indiquer l'endroit où se trouvait la mîùe. Bientôt il moutut, et l'église resta inachevée. On fit beaucoup de recherches dans la montagne de Pusi même, qui, dit-on, est très riche en argent; on

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trouva les outils de l'Indien, mais aucune trace de la veine. On assure dans le pays que toutes les montagnes de la rive ouest de la laguna contiennent des mines d'argent, et toutes celles de Tautre côté des piines d'or. Nous donnerons ici les renseignements que nous avons recueillis sur Texislence et la [mh silion d'un lac que l'on ne trouve sur aucune carte, et qui porte le nom de Ârapa. Il se trouve, dit-on, à six lieues au nord du lac de Chucuyto, et a trente lieues de circuit; il s'étend au pied d'une clialne très abrupte. Sa figure est celle d'une demi-lune, et il contient quelques tles ; ses eaux, après avoir traversé deux autres lacs plus petits qui se trouvent à Test, se jettent dans le rio Ramez, qu'elles rendent navigable en toute saison. Les villages principaux qui se trouvent autour du lac d'Ârapa sont : Chacamana, annexe de Saman, qui est le siège de la pa« roisse ; Chupa, annexe de Pulina, qui se trouve à quatre lieues à l'ouest ; le pueblo même d'Ârapa est à quatre lieues du môme côté ; enfin, à une lieue plus à l'ouest est la villa de Vetansas, annexe d'Arapa. Aux environs de ce dernier point il y a, dit-on, beaucoup de filons d'argent et des mines de pierres précieuses. Au sud d'Arapa sont les villages de Tanaco et de Saman, qui sont sur la rive du rio Ramez.

Pour achever de faire connaître le grand lac de Chucuyto, j'extrais du journal de M. Weddell le passage suivant :

a 19 janvier 1847. — M'étant proposé de suivre la

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rive droite du lac de manière à gagner Copa-Gabana par le détroit de Tiquina^ il m*a fellu faire un assez grand détour, pour voir Tiahuanaco. Aujourd'hui je suis obligé^ pour rentrer dans la direction proposée, de couper à l'est. A une demi-lieue de Tiahuanaco, le chemin (raverse une chaîne de collines assez élevées, d^où j'obtiens, pour la première fois, une vue du lac avec ses bords découpés et ses nombreux tlots. Dans quelques points une brume épaisse dérobe à la vue les terres opposées, et la nappe d'eau parait se perdre 4^ ^ dans Thorizon , semblable à une mer immense. Mais à mesure que cette vapeur s'élève, les confins du bassin se découvrent partout, et je finis mémo par apercevoir l'entrée du détroit qui fait communiquer cette partie de ki lagune avec la partie du nord, qui est beaucoup plus considérable* La route traverse ensuite une vaste plaine, parfaitement unie, inondée en beaucoup d'endroits par les incursions du lac, ou par l'accumulation des eaux pluviales. Cette plaine s'appelle la Pampa de Aigache, du nom d'un village qui se remarque à quelque distance en dehors du chemin que j'ai suivi. On y traverse plusieurs cours d'eau assez considérables qui se dirigent vers le lac. Quelques uns de ceux-ci offrent, pondant la saison des pluies, de véritables obstacles à la navigation; et l'un d'eux, le rio Colorado, qui sépare la province d'Ingabi de celle d'Omasuios, n'est guéable que pendant une moitié de Tannée. En y arrivant, j'ai été obligé de faire décharger mes animaux, et