CAP ELLA

sons les iles de Eaton, de Soott Keltie, de Hooker. Parfois, quand le brouillard se dissipc, nous ne voyons que de vastes champs de glace, separes par d'etroits canaux ou nous ne pouvons pas parvenir.

Un jour, nous fimes I'essai d'une mine de fulmicoton, pour nous fraycr un passage a travers la g'lace. Mais ce fut en vain et pour oontinuer notre route, nous dumes attendre que les canaux se fussent elargis.

Le 5 aout, le capitaine, installs dans le nid-deoorbeau, nous signale un navire pres de I'ile de Scott Keltie. Ce doit etre la Capella, mais la distance ne nous permet d'en distinguer que la mature, et nous ne povivons pas la reconnaitre avec certitude. Vers cinq hcures de I'apres-midi, les champs de glace semblentvouloir s'eloigner et, sans perdre de temps, nous attaquons avec la proue la digue de pression qui nous avait arretes. Nous n'avangons que metre par metre, en

nous dirigeant sur le navire apergu, qui est bien la Capd'a: mais c'est le lendemain seulement que nous nous en approohons assez pour correspondre avec ello.

Nous nous empressons de demander, par signaux, si I'expedition Wellman se trouve a bord. Je vols un canot qui se detachc de la Capella et qui vient a nous. Un homme, a I'aspect souffrant et la jambe etendue, se trouve dedans. Bien que sa figure soit tres differente des portraits de lui que j'ai vus dans les journaux, je reconnais Wellman. N'aj'ant pas

LE iNAVJRE Si; FHAYK UN PASSAGli) AU -MOYEN HE MINES.

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d'eohelle faite expres, nous devons I'aider pour le faire mouter a bord. • Le docteur Ic soutient et nous le faisons passer dans notre carre ou, peu aprcs, ti-ois de ses oompagnons viennent le rejoindre : le D"- Edward Hofman, medecin et naturaliste de I'expedition, MfBaldwin, meteorologiste, et M. Harlan, professeur de physique. Nous les- interrogeons avec le plus grand empressement , ils nous raoontent I'accident dont Wellman a ete viotime peu de temps avant d'arriver a I'ile du Princc-Rodolphe et le retour force de I'expedition a cause des vivrcs perdus dans une pression des glaces.

Pendant oe temps, le capitaine Stokken de la Cupella — pere de notre mecanicien — et qui etait aussi venu a notre bord, discourt joyeusement avec le capitaine Evensen, en montrant tout son etonnement des transformations qu'a subies le vieux Jasoii.

Nous saluons bientot Ics Americains, et nous nous portons reoiproquement des toasts ; nous buvons a leur lieureux retour au pays. lis nous souhaitent une bonne campagno et les deux vaisseaux se remettent en route. La Capella se dirige au sud, pour rentrer dans le mondo civilise, et nous, nous avangons de plus en plus dans des regions inexplorees et desertes.

Nous prenons la direction de I'ile de Marie-Elisabeth. Du cote du levant, les rives du canal Britannique ont un aspect moins desole qu'ii I'ouest, et sur plusieurs points clles ne sont pas oouvertes de neige. Les icebergs que nous rencontrons sont de moindres dimensions que ceux que nous avons trouves au sud de File de Northbrook, lour hauteur nc depasse pas 10 ou 15 metres.

Nous continuonsa avancer a toute vitesse, mais pourtant avec les plus grandes precautions! De temps en temps, une violente secousse eprouvee par la coquc nous fait comprendre que, par cet epais brouillard, nous avons pris quelque grando masse de glace pour un bloc de moindres dimensions. Les boussoles fonctionnent tres mal.

Nous atteignons, le 7 aoiit, le parallele ou Nansen a passe I'hiver. Mais nous ne sommes pas satisfaits de ce resultat, et maintenant, nous voulons arriver, non seulemcnt a I'ile du Prince-Rodolphe, mais plus au nord encore, a celle de Petermann si, comme quelques-uns d'entre nous I'espereut, cette ile existe rcellement et qu'il soit possible de I'atteindrc.

Nous reconnaissons bientot File de Marie-Elisabeth sur la gauche et, sur la droite, les caps des iles voisincs de Salisbury et Fisher. L'ile

•L'ETOILE POLAIHE' ATTEINT 82" Oi

LK UUC DISS ABRUXZES ET l'eTAT-MAJOR SUR LA DUNETTR HE « l'eTOILE POLAIRE »

Marie-Elisabeth est completement couverte de neige au nord, tandis que les caps les plus eleves de I'ile de Salisbury sont tout decouverts.

Nous prenons la direction du cap Norway. A i'est, nous distinguons parfaitement deux fjords, avec d'immenses glaciers dans le fond. Dans I'ile de Salisbury, nous voyons des montagnes aux pentes verdoyantes, ce qui fait naitre en nous le desir de nous y arreter.

Nous avions eu d'abord I'intention de chercher ce qui restait de la cabana de Nansen ; mais nous preferons proflter du temps si clair et des eaux libres dont nous jouissons maintenant, et nous nous batons de continuer notre route, sans nieme laisser un depot de vivres dans cette ilc. En passant en dehors des ilots situes pres du cap Mill, et entre ces ilots et les lies de Neale, Harley et Ommanney, nous continuons a avancer rapidement, toujours dans la direction du nord.

Notre seule pensee est d'avancer sans perdre une minute, et de proflter

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"L/rrOILE POLA/IiJS" DANS LA MER ARCTfOUE.

d'un moment oil les glaces sont rarcs pour gagnor le plus possible vers le Pole. Nous ne tardons pas a nous trouver dans des eaux libres, mais CO n'cst que pour un temps. La glaoe nous force a nous arreter.

Nous passons la soiree ct la nuit au milieu d'un epais brouillard. Le lendemain, la journee s'eclaircit. Par intei'valles on distingue une terrc blanche au sud-est. Rien a Test et au nord-est, oil nous croyons quo se trouve la terrc du Prince-Rodolphe.

II nous vient la crainte de I'avoir depassee. A midi, sur un champ do glace, nous calculons la latitude. A notre grande joie, le resultat de notre calcul prouve que VEioile Polaire se trouve a la latitude de 82° 4'. Par consequent, la terre que nous voyons doit otre I'ile da Prince-Rodolphe.

Apres le Fram, emporte a la derive a 85° 47', apres V Alert et la Polaris, qui ont attcint 82" 27' et 82o 16', VEioile Polaire oocupe ainsi la quatrieme place, parmi les navires qui se sont le plus approches du Pole. En vingtsept jours, depuis notre depart d'Arkhangel, et avec un arret de cinq jours au cap Flora, nous avons atteint rextremite scptentrionale do I'ile du Prince-Rodolphe. Et il vaut la peine d'observcr ioi, que si nous avious pris le passage de De Bruyne, au lieu de tenter a plusieurs reprises celui de Nightingale, nous aurions atteint la meme latitude en naviguant — a I'exception de quelqucs heures — continucUcment dans des eaux libres. L'archipel de rEmpereur-Frangois-Joseph, que Payer en 1873 jugeait d'approche difficile, a ete atteint avec la plus grande facilite, et paroouru jusqu'au cap Fligcly, par VEioile Polaire.

Avant de quitter la position a laquelle nous etions arrives, nous obsorvames attentivement I'horizon ; le temps etait hcureusement assez olair pour qu'on put voir a vingt milles de distance. Au nord, la mer etait couverlc de glaces, au milieu desquellcs nous aurions pu avancer encore de quelqucs milles; au sud-est, jusqu'a File du Prince-Rodolphe, et au sud, il y avait un large bassin d'eau libre. L'ile du Prince-Rodolphe etait la scule terre en vue.

Dans la position que nous occupions, plus scptentrionale et plus occidentale que celle que Paj-er avait atteintc, nous etions mieux places que lui pour voir les terres de Petermann et du Roi-Oscar, qu'il croyait avoir ontrevues.

Quoique je fusse prepare a ne pas les trouver, il m'arrivait cepcndant, dans des moments d'enthousiasme, de me laisser aller a esperer qu'elles existaient reellement et que nous pourrions y arriver et y faire des depots