VILE DU PRINCE-RODOLPHE

de vivres. Maintenant cette esperance s'evanouissait completement, et il nous fallait par consfjquent chercher un mouillage a File du Prince- Rodolphe.

A bord, personne ne parlait, mais dans les yeux de tous se lisait la joie d'avoir atteint une latitude aussi elevee. Apres avoir pu traverser le canal Britannique et arriver facilement al'ile du Prince-Rodolphe, apres tant de jours d'incertitude,j'avais bien le droit d'esperer, qu'avec de la resolution et de la perseverance, nous surmonterions les obstacles qui se presenteraient plus t ard devant nous.

Apres deux heures et demic de navigation, nous parvinmes au cap le plus septentrional de I'ile ; ce cap avait ete decouvert en 1874 par Payer, qui le baptisa cap Fligely.

Assis commodement sur le pont de VEloile Polaire, nous contemplions, avec la plus profonde emotion, le lieu oii Payer et ses compagnons, vingt-cinq ans auparavant, apres des privations et des fatigues inouies, avaient fait flotter Ic drapeau austro-hongrois. Et nous eprouvions une grande admiration pour ces hommes, qui, apres avoir surmonte tant de difficultes, avaient

ILK nU PRINCK-RODOLI'UE : CAP GERMANIA.

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'^LliTOlLE POLAIRE'' DANS LA MER ARCTIQUE.

atteint une telle latitude, sans penser a leur navire, que les glaces pouvaient emporter, et sans se preoccuper de leur retour, qu'ils devaient effeotuer en canots.

Les dimensions de I'ile du Prinoe-Rodolplie nous semblerent devoir etre

reduites de beaucoup :

le cap Fligely ne pouvait se trouver a la latitude de 82o05'i, indiquee par Payer, si Ton considere quo, pour I'atleindre, de la position ou nous nous trouvions dans la matinee, nous avions dii parcourir environ 15milles au sud-est. Nous nous dirigeames alors a I'ouest vers le cap Germania.

Lorsque nous I'eumes double, nous apergumes le cap Auk et, entre les deux, la baie de Teplitz se presents a nos yeux.

Notre premiere impression de la baie de Teplitz ne fut pas bonne. La cote, a partlr du cap Saulen, se dirige au sud-est, en formant une parol de glace a pic, haute dune dizaine de metres, et, continuant ensuite vers rest, se transforme en une plage rocheuse qui ocoupe tout le cote nord de la baie; la baie etait en grande partie exposee a la pression du pack. La partie occidentale de I'ile etait entierementrecouverte par un immense glacier qui de I'interieur descendait jusqu'a la cote, et le sol n'etait visible qu'en de rares points. La faune etait presque nulle et se reduisait a quelques oiseaux.

Au sud, laspect de la baie etait meilleur. La, la cote ne finissait pas en une paroi de glace, mais bien en une plage qui descendait en pente douce et pouvait avoir environ 500 metres d'etendue. Le long de la plage il y avait une ceinture de glace, large d'une dizaine de metres, flxee a la

1. Depuis, la latitude du cap Fligely a ete fix6e a 81»50'43"