A LA RECHERCHE DU PREMIER GROUP E
LB NORVliGIKN HANS MAKCIIANT AVF.C LKS SKIS.
traverser plus rapidement les oanaux. Je lui ai donne I'ordre dc marcher pendant douze jours dans la direction des ilos de Nansen. Si au bout de ce temps 11 n'a pas pu y arrivcr, at qu'il s'en trouve encore eloigne, 11 devra revenir sur ses pas.
Sur le soir je me rends au cap Silulen avec Cavalli. Le calme des dorniers jours et de legeres brises, de I'ouest, ont de nouveau amene le pack centre la cote. Au sud du cap Siiulen, nous apercevons une digue, dont la hauteur est oertainement de 7 a 8 metres ; cela me donne une idee precise de I'absolue impossibilite d'avancer en traineau sur une glace semblable.
Sur une digue de formation recente, des masses de glace, amoncelees les unes sur les autres, et les immenses blocs qui s'elevent, presque perpendiculairement, sur la surface de la glace, presentent de telles asperites qu'il serait extremement difficile, a un homme seul, de pouvoir la traverser, et que ce n'est qu'au prix de beaucoup d'efforts qu'on pourrait y faire passer un traineau.
De retour a la tente, quoique la temperature soit de 22 degres audessous de zero, le soleil est deja assez haut pour que nous en sentions
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''LKTOILt: I'OLAIRE" DANS LA MER ARCTIQUE.
la ohaleur, et que nous puissions rester plus d'une demi-heure hors de notre habitation.
25, 24, 23 el 26 avril. — La glace est toujours contra la cote. Maintcnant, grace au soleil, nous sentons la difference entre le jour et la nuit.
Nous nous mettons a preparer la tente pour la saison d'ete. Bnfoncec comme elle Test maintenant," il est certain qu'au moment de la fonte des neigcs, I'eau s'y precipitera comme dans un trovi. II faut done enlever la neige, qui se trouve massee sur son avant, afln que I'cau puisse passer de cote, et couler plus loin. La neige, qui s'est amoncelee pres de la porte, a atteint une hauteur de 3 ou 4 metres, et ce ne sera pas une petite affaire que de I'enlever de la. Dans la soiree du 25, nous avons le spectacle d'un halo solaire. Ces phenomenes atmospheriques n'ont jamais eu une grande intensite pendant notre sejour et leur manifestation n'a jamais ete parfaite.
Ces jours-ci, le froid diminuc et la fm de I'hivor semble prochaine. Le 25 avril, pendant la nuit, nous avons eu 35 degres au-dessous de zero. Depuis lors, et petit a petit, la temperature a continue a s'elever.
Le 27, do legers vents de I'ost ont eloigne le pack de I'ile. Le 29, il so leve un vent frais, qui, pendant la nuit se change en tempete, et a une rapidite de 80 kilometres a I'heure. Le matin suivant, le vent saute au nord, mais a toujours la violence d'un ouragan. Le drift est si fort qu'il n'est pas possible de rester dehors. Ce temps continue, sans interruption, iusqu'au 1" mai : circonstance terrible pour les hommes que nous avons envoyes a la recherche du premier groupe; ils doiveut se trouver encore dans le voisinage de I'ile et ont du, par consequent, essuyer cctte violente tempete.
A I'ouest et au sud-ouest, il s'est forme de vastes zones d'eau libre. Le soir du 2 mai, la masse d'eau, qui se trouve a I'ouest de File, fait monter la temperature a 9 degres au-dessous de zero, et lorsque nous sortons de la tente nous eprouvons une veritable sensation de chaleur. La neige durcie par le vent est fort bonne pour la marche.
Le temps est variable ; les vents repoussent de nouveau le pack centre la cote, oii il roste jusqu'au 9 mai. Petit a petit, la temperature monte.
Devant la tente, la ou nous avions deja enleve une partie de la neige, les derniers vents en ont transports beaucoup, ce qui rend inutile le travail que nous avons fait. Je n'aurais jamais cru que le drift put causer tant de degats. Depuis le mois de septembre de I'annec passee jusqu'a
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