L'HEVRE DE LA SOUPE

II est pendant la journee une heure a laquelle nous pensons delicieusement : c'est I'heure du diner.

Quand I'ordre est donne de camper, Petigax, qui mene la colonne, choisit remplacement convenable; les traineaux, par groupe, se mettent a I'alignement. C'est entre eux que nous dressons nos tentos, dont les cordes laterales sont atlaohees aux patins et les cordes extremes a un piolet plante dans la glace. Entre les traineaux eloignes des tentes sont tendues des cordes d'acier oii sont lies les chiens a mesure qu'on les detelle.

Pendant qu'ils se qiierellent et se battent pour la meilleure place, Savoic emmene a I'ecart la victime designee et d'un coup de hache I'immole a I'appetit de ses semblables.

Pendant ce temps, Cavalli, Querini et moi nous preparons la soupe de nos groupes respectifs : les pates d'ltalie, I'extrait de Liebig, la viande et le beurre meles ensemble forment une exoellente patee. Quand les hommes ont distribue aux betes le pemmican quotidien, lis viennent sous la tente s'asseoir sur les sacs de couchage roules en maniere de divan. Alors on verse dans les gamelles alignees la soupe delicieusement chaude ! Novis oublions toutes nos souffranoes, toutes nos difflcultes, toutes nos inquietudes. La gamelle rechauffe les jambes sur lesquelles nous I'avons posee et la main engourdie qui la tient; sa douce fumee fait fondre la glace qui borde notre passe-montagne ; chaqvie cuilleree apporte une sensation de bienetre a tout notre corps. Et nous mangeons lentement, Icntement, pour prolonger ce moment do plaisir....

Ge soir nous sommes entres fort tard dans nos sacs; le chien Basket, un des meilleurs, a une patte gelee et nous le torturous pendant des heures avec de I'eau tiede et des frictions. Oilier a egalement un talon gele. Encore des frictions et de I'eau tiede.