DEPART DU GROUP E C AVAL LI

la hauteur meridienne et je trouve 83° 10'. Le pack doit deriver vers

le sud de 3 a 4 milles par jour et le vent souffle du nord. Les vents du

sud ne nous apporteront-ils done pas une compensation? Qu'importe,

d'ailleurs ! L'essen-

tiel est d'avoir un

chemin semblable a

celuid'hier.Envingt

jours, nous francliis-

sons 200 milles ! L'a-

veiiir m'apparait en

rose... et j'allongc

le pas.

Malgi'e la bonne route, nous campons,a troisheures, car il faut faire les preparatifs de la nouvelle separation.

Je remets au doc-

teur, qui emmenera Cardenti et Savoie, vingt-quatre chiens, trois traineaux, des vivres pour dix-huit jours. Pendant toute la soiree, nous discourons de la cabane et de ses richesses, des camarados que nous y avons laisses, de notre chere Eloile polaire. Et ces hommes, si intimement unis par la communaute du travail et des dangers et qui allaient peut-etre se separer pour toujours, parlaient sans inquietude de I'avenir ! Loin des sources de la vie, dans cet immense desert de glace, leur bonne humeur m'apparut comme la plus haute expression de la valeur morale.

Samedi 51 mars. — Pendant qu'on attelle les chiens, je fais voir mon index a Cavalli. Pour tout remede, il me promet de me I'amputer au rctour. J'ecris sur son carnet une lettre a S. A. R., contenant le detail de mes projets. Je donne au docteur, comme a Querini, le conseil de marcher vers le sud-est, et de ne pas ceder, sauf absolue necessite, a la tentation de changer de route, puis nous nous faisons nos adieux.

En nous serrant les mains, Cavalli et moi, nous sommes pris d'une subite emotion et nous nous jctons dans les bras I'un de I'autre. Bien bas ie le charge d'un dernier adieu pour ma mere et ma fiancee, et je m'elance vers les traineaux en donnant, d'une voix rauque, le signal du

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■ depart. Le temps est magniflque : nos cinq traineaux s'eloignent rapide-

■ ment. Je suis en tete, Canepa en queue. Avant de traverser une petite

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■ digue de pression, nous nous retournons pour envoyer aux camarades

■ un dernier salut. Le docteur agite son drapeau, les Iiommes leur bonnet.

■ Tous nous orient : « Adieu! Bon voyage! » Nous voudrions leur re-

■ pondre, mais la voix nous manque.... Adieu, cliers camarades! Que 1 Dieu vous protege i!

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1 1. Campement du 31 mars : 8.S"16' N., 4 h. 0'40" E. G.

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