EPUISEMENT PHYSIQUE ET MORAL

EXTi5nU]5s DE fatigue, nous NE SAVOKS plus comment prendre LE TRA-.NEAU.

d'horribles seracs avec de la neige haute et molle, tandis qu'un fort vent d'est souleve des tourbillons de drift; le drift penetre dans ceux de nos vetements que ne recouvre pas la neige. Nous avanQons pied a pied, et mettons plus d'une lieure et demie pour parcourir 1 Icilometre. A minuit, la latitude etait de 82o 3'. Nous avons ete entraines de 2 milles vers le nord. Si cet horrible vent d'est continue, il nous fera perdre plus de 10 milles!

Nous n'avons plus que deux jours de vivres pour les chiens et dix pour nous, a portions tres reduites. Mas hommes sont decourages et n'ouvrent plus la bouche.

Vendredi 23 mai. — Nous marchons sans treve jusqu'a sept heures du matin, a travers canaux et seracs, nous frayant un chemin a coups de piolet ; le vent violent, qui hier fermait les canaux, les ouvre maintenant ; en dix heures nous faisons de 4 a 5 milles.

Je fais abattre Pecora : de sa pauvre caroasse nous tirons dix-huit portions, oar il nous reste dix-huit chiens. A rations reduites et en

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tuant deux betes, J'ai dc quoi en noiirrir seize jusqu'a la fin du mois.' Notre galette, gonflee par le bain qu'elle a pris jadis, nous a trompes sur sa quantite par son volume apparent ; nous en avons a peine pour cinq ou six jours; nous mangerons la viande et la soupe sans pain.

Samedi 26 mai. — Le mauvais temps continue ; sauf dc rares intcrvalles, nous avons depuis vingt-huit jours la neige, le brouillard et le vent. Nous faisons peniblement 5 milles et nous nous arretons pour confeotionner notre premiere soupe sans galette.

Apres le repas, j'entretiens mos hommes dc la situation : si, a la premiere observation de longitude, je constate que la derive nous a entraines au-deladu 51^ meridien, nous nous dirigerons vers le sudpour atterrir a I'une des iles Albert-Edouard ou Harmsworth, situees entre le 49'^ et le 510 meridien, a 30 milles de notre position actuelle. Nous profiterions ainsi de oette derive persistante. En nous habituant peu a peu a de nouvelles privations, nous pourrions tenir vingt jours. Nous aurons ensuite la ressource de manger nos pauvrcs chiens ; nous aurons bien la chance de tuer quelque ours ou cjuelque phoc[ue....

Dimanche 27 mai. — Nous abandonnons un traineau, nous reparonslcs autres et rofaisons notre chargement. Nous nous reposons tout Ic jour apres avoir dit la pricre dominicale suivie du cri dc « Vive le Hoi! »

Lundi 28 mai. — Nous sommes partis un peu avant minuit; nous perdons une heure a traverser un grand canal inegalemcnt gcle, puis nous trouvons un assez bon pack, ou nous faisons courageusemcnt deux bonnes etapes. Avec cinq ou six journees comme celle-ci, nous serious sauves.

Mardi29 mai. —Nous avangons facilement jusciu'a deux heurcs, quand soudain nous sommes arretes par un lac immense ; en essayant de le tourner, nous trouvons un large canal qui sc prolonge a pcrtc de vue au milieu de seracs amonceles. Ne saohant trop ou nous engager, nous campons.

Je calcule immediatement la longitude que jo feins de trouvcr satisfaisante (50o26'30" E.). En six jours nous n'avons pas meme gagne du cote de Test un degre qui, a cette latitude, equivaudrait a environ 16 kilometres. Un peu avant six heures, la masse d'eau a presque completement disparu. Nous nous acheminons vers Test a travers un reseau inextricable de petits canaux. De tous cotes s'ouvrent des crevasses qui menacent dc separcr Ics guides du groupe des traincaux; I'cau se

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