ROUTE DE CORON (COLON1DES) AU PORT PETALIDI (CORONE

En sortant de la ville , on passe sur les vestiges des tombeaux antiques dont nous avons déjà parlé ; près de Carakopio , on laisse, à gauche , la route de Modon , pour se diriger vers le nord, en côtoyant la mer, au milieu de champs d’oliviers que nous trouvâmes en partie détruits et brûlés par les Turcs.

En laissant sur la droite et sur la gauche de la route plusieurs villages ruinés , qui sont : Putriades , Cornus , Karcovi et Vounaria , on ari'ive à Kastélia , autre village également en ruines. L’emplacement de ce village étant le lieu indiqué par Pausanias et par quelques auteurs modernes pour être celui où s’élevait le temple d’Apollon Corynthus, dont la statue était de bois, et une autre en airain, dédiée à Apollon Argoüs par ceux qui montèrent le navire Argo, nous en fîmes l’exploration, et nous trouvâmes sur un mamelon qui domine le village, et près d’une citerne, un massif de construction antique, formant un parallélogramme, et auprès duquel étaient épars plusieurs fragments en marbre d’une assez grande dimension. 11 est probable que tous ces restes ont appartenu au temple que nous cherchions.

C’est au milieu de ce beau site, couvert de la plus riche végétation, et à l’aspect enchanteur des montagnes qui environnent le golfe de Messénie, que, du temps de Pausanias, les malades venaient chercher la santé. On comprend que l’influence d’un si délicieux séjour dut leur procurer ce qu’ils venaient y demander à Apollon.

A partir de Kastélia, la route continue à longer le rivage de la mer, à la distance de quelques pas. On traverse Kandiani, hameau ruiné, et, plus loin, un gué appelé Longa, du nom d’un village qui se voit à gauche , sur le penchant de la colline , et qui est environné de massifs de cyprès et d’arbres de Judée.

En poursuivant notre route, nous aperçûmes, en dehors du chemin, différents groupes d’hommes et de femmes , portant des rameaux de myrte et de laurier; ils attendaient, sur son passage, le président de la Grèce, pour le fêter selon l’antique usage. Un instant après, nous le rencontrâmes à cheval, et se dirigeant vers Coron, entouré d’un état-major assez nombreux, où l’on remarquait quelques chefs grecs bien costumés, entre autres, Nieétas, aussi célèbre par son patriotisme désintéressé que par sa bravoure. Nous descendîmes de cheval , pour présenter nos hommages au comte Capo-d’Istrias , et le mettre au courant de notre mission ; après une courte pause, nous parfîmes satisfaits de son affabilité et de sa bienveillance.

Notre route se prolongeait au milieu de massifs de myrtes et d’arbousiers sillonnés par de nombreux ruisseaux , comme en un délicieux jardin. Après avoir rencontré quelques fragments de route pavée., et traverséde lit boisé d’un petit torrent, nous arrivâmes au portPétalidi, où l’on trouve une jetée antique qui , partant du rivage , s’étend jusque dans la mer. Sur les rochers qui servent de base à cette jetée , l’on voit encore cinq ou six pierres d’assises régulières qui, après des siècles de destruction, viennent aujourd’hui témoigner de l’existence passée du port de Corone. *

* ROUTE DE COBON AU PORT PÉTALIDI.

En sortant de Coron on rentre dans la route de Modon , sur laquelle , après 58 minutes de marche , on retrouve le village de Carakopio. On quitte alors cette route pour prendre, au nord, celle de Pétalidi qui traverse des bois d’oliviers. A u m. Putriades, village. A a4 m. Cornus. A io m. Karcovi, village ruiné; à 6 m. Vounaria, village, A droite, sur un cap. A 8 m. Kastélia , village ruiné, dominé par une montagne sur laquelle sont les ruines du temple d’Apollon Corynthus. A i4 m. Candiani, village ruiné. A 6 m. Longa , rivière venant d’un village du même nom qui s’aperçoit sur le penchant d’une montagne; la route se prolonge dans une campagne couverte de végétation. A 5a m. ruisseau et fontaine. A 23 m. un torrent dans un ravin boisé. A 43 m. après plusieurs ruisseaux, un petit torrent couvert d’arbustes. A 8 m. à droite, ruines d’une tour ronde; à 29 m. torrent dans un ravin. A 3o m., à droite, jetée antique du port de Corone qui setend assez loin dans la mer. A 1 1 m. maisons du port Pétalidi.

Total de la route : 5 h. 33 m.

PETALIDI,

NNEMENT CORONE.

Une ruine du moyen-âge et deux habitations ruinées sont les seules constructions qu’on rencontre sur le port. A l’O. N. O. sur le versant de la montagne où s’élevait la ville antique, qui se nommait Epeïa avant la restauration des Messéniens dans le Péloponèse , on rencontre plusieurs débris de la même époque, et quelques constructions romaines ; parmi ces dernières , se trouvent une salle décorée, à 1 intérieur, de renfoncements en arcades, et deux fragments de statues antiques.

Sur le point culminant de la côte, sont les ruines de l’Acropole, dont il reste quelques parties d enceinte de construction hellénique; mais on ne retrouve aucune trace des temples de Diane, de Bacchus et d’Esculape, non plus que du forum où était la statue en bronze de Jupiter Sauveur.

Comme nous étions dans le carême , et que les Grecs sont scrupuleux observateurs du jeune , nous eûmes beaucoup de peine à nous procurer des vivres; sans la hardiesse du Grec qui nous servait, et qui prit: de force, en en déposant la valeur, un agneau qu’un pâtre refusait de lui vendre, nous nous fussions couchés sans avoir pris d’aliments, et dans nos tentes qui, malgré leur double toile, ne pouvaient nous garantir de la grande humidité de l’atmosphère. Nous aurions fait, du même coup, deux rudes essais, car c’était la première fois que nous campions.