OS PAR SA FAMILLE

Le moment est venu d'expliquer deux monuments dont j'ai parlé dans la section I et que j'ai cru devoir en exclure. Mais il me semble convenable de dire auparavant quelques mots du culte des Manes et

de la cérémonie des Parentalia qui se rattachaît à ce

culte. J'ai déjà

parlé plus

haut 459 du sens qu'a le mot #gux sur les monuments fané-

raires des Grecs; j'ai dit que

e nom , réservé d'abord aux personnages distingués qui avaient bien mérité de la patrie, fut plus tard accordé, par euphémisme, à tous les morts en général, et devint synonyme de gæxagirne. L'extension donnée à ce mot doit-elle être regardéecommelle

résultat des rapports qui, à partir du IIS si

le avant notre ère, s'établirent entre Rome et la Grèce? Faut-il y voir la traduction, en quelque sorte, du culte des Mânes et des Lares, où admettre que ce culte exista simultanément dès les temps les plus anciens chez l'un et l'autre peuple? Tout porte à croire que de ces deux suppositions, soit vrai de dire que

la dernière est la seule admissible, bien qu

chez 1

Grecs la haute antiquité de cette croyance religieuse est moins solidement attestée que chez les Romai

. On peut cependant même chez les Gr

en retrouver des traces certaines; ainsi, déjà

dans Eschyle 45°, nous voyons le mot uaxagtrn, employé comme

synonyme de mort. Plutarque 49° rapporte

d'après le témoi-

nage d'Aristote 462, qu'il était dit dans un traité conclu entre les

Spar

ates et les Arcadiens, qu'on ne rendrait Zon, c’est-à-dire ait mourir, aucun des Tégéates qui auraient embrassé le

Mndéve

qu'on ne fer

parti des Lacédémoniens

D'où il résulte que le mot yen

bon, était l'équivalent de ärcavév; ce qui, en admettant que le traité en question doit être placé avant

les guerres médiques 463, donnerait uné antiquité

assez respectable à

cette si

xonymie euplu

mique dont les inscriptions funér

res par-

venues jusqu'à nous, et qui sont pour la plupart postérieures à la

prise de Corinthe, nous offrent de si nombreux exemples dans la À x manuus, manis signifiait Por et que de là se tirait le nom des

formule ye Or, si l'on réfléchit qu'en vieux latin manues ,

Mänes 484, on sera frappé de l'analogie qui existe entre les

ou les fpwss des Grecs et les manes des Romains, et l'on en con-

clura que chez les Grecs, comme chez les Romains et chez les

Étrusques, les âmes des ancêtres ient divinisées et révérées

l'égal des dieux Ce qui peut démontrer encore l'identité de ces deux cultes, c'est que si nous voyons les Romains célébrer chaque année la fête des

Parentalia #5, en commémoration des morts, par des sacrifices, des

et des

repas

solennité de même nature dans les Neniiz 46 où Isgt

éloges funèbres, nous retrouvons chez les G

cs une

+ Sans

doute, aucun écrivain grec antérieur à l'époque romaine ne fait men-

tion de cette solennité; mais la nature même des deux noms que je viens d'indiquer prouve que la fête des morts chez les Hellènes

n'était point calquée sur celle des Romains.

Ainsi, chez les Grecs et chez les Romains, même respect, même

49 p sax 4 Pers. 635. Cf. Wittemb. in Plut. moral. p. 121 F