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plan de secouer leur joug. Dans un moment où la plus grande partie des troupes chinoises étaient retournées au pays, il se révolte contre celles-ci, fait massacrer un détachement de cinq cents Chinois et se proclame Khan (1757). Les Kalmouques s’empressent de reconnaître le pouvoir d’Amoursana. Quelques mois après, à la nouvelle qu’une armée chinoise est en route pour châtier sa conduite, Amoursana s’enfuit, par les steppes Kirghises, en Sibérie où il meurt de la petite vérole (17 58).

Une seconde fois l’armée chinoise s’empare sans coup férir du pays. En 1758, la Chine prenant pour prétexte quelques insurrections isolées et sans importance envoie des armées en Dzoungarie sous le commandement des généraux Tchao-Khoï et Fou-dé, avec ordre d’exterminer tous les Kalmouques. Ce fut le signal d’un massacre épouvantable ou les Chinois firent périr plus d’un million d’individus sans distinction ni de sexe ni d'âge. Presque cent ans après, jour pour jour, les petits fils des colons chinois payèrent les massacres de 1758 également de leur vie. L’empire Dzoungare était anéanti, quelques faibles parties de la tribu Dourbate furent seules épargnées, dix mille tentes se sauvèrent dans les steppes Kirghises sous les ordres du Sultan Taïcha-Seren ; ils se réfugièrent chez les Kalmouques russes du Volga.

La Dzoungarie fut divisée en sept districts. Ceux de l’Ili, de Tarbagataï et de Kour-Kara-Oussoun formèrent la viceroyauté d’Ili; les districts de Barkoul et d’Ouroumtchi furent réunis à la province de Kan-Sou ; les deux autres de Kobdo et d’Ouliassoutaï reçurent un gouvernement particulier. Sur l’emplacement où résidaient les Khans dzoungares, les Chinois bâtirent la ville de Kouldja, introduisirent dans le pays des colonies militaires recrutées dans les tribus mongoles et parmi les soldats de l’étendard vert habitant sur les confins de la Mandchourie : Solones, Daours, etc. ; ils y transportèrent même des criminels et des vagabonds qui ne possédaient pas de terre en Chine. Et c’est probablement aussi à cette époque

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qu’ils firent émigrer en Dzoungarie, de leurs provinces occidentales (le Kan-Sou et le Chen-Si), des musulmans chinois connus sous le nom de Doungânes. En outre,, l’année 1771 vit le retour en Dzoungarie d’une grande partie des Kalmouques qui, au commencement du xvne siècle, avaient émigré en Russie avec le Khan Kho-Ourlouk. Enfin, dans les guerres qui suivirent avec le Turkestan oriental, les Chinois envoyèrent une partie des habitants en Dzoungarie, où ils habitent encore aujourd’hui sous le nom de Tarantchis. Ainsi fut colonisée et repeuplée la Dzoungarie1.

L’ancienne province chinoise de l’ili, une partie de la Dzoungarie, est occupée depuis plusieurs années par les troupes russes. Cette occupation est provisoire, car le gouverneur général du Turkestan a promis de rendre cette contrée aux Chinois aussitôt qu’ils auront pacifié les pays au nord et au sud du Thian-Chian et quand ils auront remboursé aux Russes les frais de cette occupation temporaire. Las des vexations plus que séculaires de la domination chinoise, les Musulmans de la Dzoungarie se révoltèrent et, après une lutte des plus sanglantes de plusieurs années, ils finirent par exterminer tous les Chinois, sans distinction d’âge ou de sexe (vers 1 864) . Seules, les jolies femmes et filles furent épargnées. Des cités entières, riches et industrielles, telles que Djarkent,Tchmipansi, Baîandaï et Jliou le nouveau Kouldja disparurent et quelques décombres informes sont tout ce qui en reste. Baîandaï avait cent cinquante mille habitants et Ili près de trois cent mille ! Les Kalmouques et Sibo, quoique Bouddhistes, s’étaient joints aux rebelles et, le jour de la victoire définitive, les Tarantchis et les Doungânes se partagèrent le pouvoir;

(1) L’intéressant récit de M. Kouropatkine s’occupe d’ailleurs surtout de l’histoire de la Kachgharie et nous avons eu soin de le reproduire en temps à la fin de notre volume,

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il y eut un sultan tarantchi et un autre doungâne. Cette harmonie ne dura que fort peu de temps. Les Tarantchis, race plus vigoureuse que les Doungânes sur lesquels ils avaient encore l’avantage d’occuper la citadelle de la ville de Kouldja, finirent par imposer leur pouvoir aux Doungânes, et leur Sultan devint le seul monarque de JaDzoungarie. Les rapports de ce nouveau prince avec ses voisins les Russes furent peu courtois et un beau jour il s’avisa de refuser au gouverneur russe du Sémirétché (pays des sept rivières) l’extradition de certains Kara-Kirghises qui s’étaient réfugiés dans ses états. Un corps expéditionnaire russe sous les ordres du général Kolpakowsky, vint en tirer vengeance. Tchin-tchi -go-dsi et Souïdoune furent pris d’assaut et Kouldja capitula. Les Russes installèrent un gouverneur militaire à Kouldja et le nouveau district, divisé en deux arrondissements (la rive droite et la rive gauche de l’Ili), fut placé administrativement sous les ordres du gouverneur du Sémirétché. Une chancellerie s’occupant exclusivement des affaires du nouveau district fut créé à Wérnoïé et un orientaliste distingué, M. Pantansoff, fut chargé de la direction.

Le district de Kouldja fait partie de l’ancienne Dzoungarie, sa situation au nord-ouest du grand plateau central, au seul endroit où ce plateau soit accessible, le rend particulièrement intéressant pour l’histoire des migrations des peuples. La Dzoungarie fait partie de cette immense porte par laquelle, après chaque commotion intérieure, de nombreuses peuplades ont quitté le centre de l’Asie pour envahir l’Occident. Les directions des migrations de l’Est à l’Ouest conduisirent les peuplades en Kachgharie, aux abords du plateau de Pamir; arrivés devant cet obstacle, ils furent obligés de rebrousser chemin; ils firent le demi-tour et les vagues s’échappèrent, au nord du Thian-Chian, par une ouverture naturelle et facile que l’on appelle en géographie la Dzoungarie. En Dzoungarie, une partie se dirigea vers l’ouest, une autre franchit les monts Borokhor et s’écoula en suivant le cour de l’Ili. Le baron Richthofen a ingénieusement démontré ces faits dans un travail récent.

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La vallée de l’Ili a dû avoir autrefois beaucoup de ressemblance avec celle du Syr et la Dzoungarie a dû présenter de nombreux points d’analogie avec le Ferghanah. L’occupation chinoise modifia cet état de choses et la province de l’ili devint une des plus fertiles de l’Empire du Milieu 2. Depuis que les Chinois ont été chassés, la nature ne trouve plus d’obstacles dans l’activité des habitants et bientôt elle aura repris son empire.

La Dzoungarie est formée par la vallée de l’Ili et celles du Tekèsse, du Koungèsse et du Kache. La confluence du Tekèsse et du Koungèsse constitue l’Ili dont le Kache est le principal affluent de la rive droite. Signalons encore sur la même rive le Souïdoune, le Khorgosse, quelques torrents entre Ak- Kent et Borokhoudsir et le Borokhoudsir qui forme la limite entre le district de Kouldja et le gouvernement du Sémirétché. Les affluents de la rive gauche meurent tous dans les sables, à l’exception du Sou-Atchou. Les vallées du Koungèsse, du Tekèsse et du Kache présentent une luxuriante végétation, ainsi que celle de l’Ili jusqu’à l’endroit où il se grossit du Kache. Les rives sont encore fertiles, à une petite distance de la rivière, depuis Kent jusqu’à Koudjougour; après cet endroit, commence un vaste désert qui se prolonge sans interruption jusque dans le Sémirétché. Plus au sud, des torrents sortent des monts Ktchikilik et de l’Ouroun-taou; toutes les petites vallées formées par ces torrents sont très-fertiles. Dans cette contrée sont situés les grands villages de Djagoustaï, de Khonokhaï, etc. La rive droite de l’Ili est beaucoup plus fertile que la rive gauche. Le désert ne commence que bien plus à l’ouest et il s’étend entre le Khorgosse et le Borokhoudsir; il est, en revanche, plus sablonneux que celui de la rive gauche qui présente plutôt le caractère de la steppe. Toute la contrée, entre le Kache et son affluent le Borobousoune jusqu’au Borokhoudsir, présente une succession de champs, de jardins, de bocages, je dirai même de forêts; car les Chinois ont planté une forêt de karagatche sur une étendue de plus de 48 kilomètres.