C’est-à-dire de Djardjouï

dernière sera construite^ et promptement^ fen suis sûr, car elle est demandée impérieusement par des raisons stratégiques. Tachkend, Samarkand et le Ferghanah ont besoin d’être reliés Cl la mère patrie au moyen d’un chemin de fer qui permettra de concentrer dans le Turkestan, à un moment donné, une armée formidable . Si les Russes avaient eu ce chemin de fer en ^^11 •) n auraient jamais eu besoin de faire la campagne de Turquie ; on aurait trouvé un autre moyen pour amener le Sultan à résipiscence.

Deux lignes ferrées peuvent être établies, l’une d’ Orenbourg CL Tachkend, avec des embranchements à JVérnoïé, à Samarkand et dans le Ferghanah ; l’autre de Yékathérinenboiirg à Omsk, jusqu’à Irkoutsk {Kiakhtà), avec embranchement sur Sémipalatinsk., Wérnoîé, Tachkend. Cette dernière ligne serait peut-être plus utile au point de vue du commerce, aussi bien avec la Sibérie qu’avec la Chine; elle serait plus facile à construire, plus aisée à entretenir, elle coûterait moins cher, vu son rapport, mais elle serait beaucoup plus longue que la première et n’offrirait point les mêmes avantages stratégiques.

La ligne d’ Orenbourg à Tachkend commanderait tous les points stratégiques du Turkestan ; son établissement donnerait ainsi une force considérable à la puissance russe en Asie. Tout porte donc à croire que c’est cette première ligne qui sera construite, et le commerce et l’industrie n’en profiteront pas moins. Souhaitons-le au point de vue de la civilisation générale. Rien ne prouve d’ailleurs mieux la supériorité de la civilisation européenne que les progrès des Russes en Asie- Centrale.

Les voyageurs qui nous ont donné des renseignements sur la

partie du Turkestan que nous allons traiter dans les chapitres suivants sont nombreux. Nous citerons en première ligne Radloffj, certainement le plus précieux à consulter au point de vue de la description des mœurs et usages des peuples musulmans. On pourrait écrire un livre sur la bibliographie de cette contrée, et il est bien naturel que les auteurs russes occupent dans cette bibliographie la place la plus importante . Il nous sera cependant permis de citer un petit travail sur l’ensemble du Turkestan-Russe, qui se distingue par l’exactitude des renseignements et la justesse des aperçus. C’est une petite monographie du Turkestan, due au voyageur Alexandre Ret^hold, qui a parcouru le pays en iSj i. Ce petit livre est la preuve manifeste que ce ne sont pas les œuvres les plus étendues qui sont les meilleures. M. Retfhold a augmenté, dans les derniers temps, son bagage littéraire d’une série d’articles publiés dans la Revue russe de Saint-Pétersbourg, sur la relation de voyage de M. Schuyler, articles écrits avec un esprit critique des plus remarquables .

Dans le présent volume, plus que dans le précédent, nous nous sommes attaché aux recherches de l’ethnographie anthropologique, ce qui ne nous a point empêché de glaner parmi les publications russes et d’y ajouter des aperçus géographiques et archéologiques qui nous ont paru dignes d’êtres signalés.

Nous pensons donc que ces chapitres détachés pourront servir à tous ceux qui s’intéressent à la géographie de l’Asie. Nous avons mis un soin extrême à éviter toute allusion politique. Nous devons une vive reconnaissance aux autorités russes de r Asie-Centrale, car leur appui seul nous a permis défaire un voyage fructueux : nous avons d’ excellents amis en Angleterre, et nous sommes sûrs qu’ils s’intéresseront bien plus à une œuvre

franche et loyale quà des travaux de tendance. Si nous avons dédié le premier volume de notre mission à un prince étranger^ ce fut par un sentiment de profonde gratitude; sans la haute protection de S. A. I. le grand-duc Constantin, sans le bienveillant appui du général Kauffmann, nous n aurions jamais pu pénétrer dans le Turkestan. Nous aurions rencontré des difficultés insurmontables, notre voyage serait devenu une utopie. Après le livre de M. Schuyler et après le coup de tête du capitaine Bernaby, il fallait une prudence extrême, des ménagements infinis pour arriver à visiter, malgré notre origine hongroise, les provinces russes de V Asie-Centrale dans tous leurs détails, et sans aucune entrave. Lillustre orientaliste de Khanikoff, que nous avions consulté en i8q6, avant notre départ, avait tout fait pour nous dissuader de notre entreprise, ce On ne vous permettra jamais de pénétrer dans le Turkestan, nous disait-il. Si fêtais à la place du général Kauffmann, je ny consentirais à aucune condition. » Et quand il vit que nous voulions tenter r entreprise quand même, il ajouta : a Mais on vous pillera, on vous assassinera, et cela causera à notre gouvernement les plus fâcheux désagréments . » Et il nous raconta tout au long rhistoire de Vinfortuné Adamoli, qui avait été assassiné dans les steppes kirghises, il y a à peine quelques années. Quand Khanikoff vit que rien ne pouvait changer notre résolution, il ajouta froidement : ce Alle{ toujours jusqu à Orenbourg, là on vous forcera de rebrousser chemin. » Eh bien., les temps sont changés depuis les expéditions de Khanikoff, et même depuis le voyage d’ Adamoli; on voyage aujourd’hui dans le Turkestan en toute sécurité.

Arrivé à Pétersbourg, fai trouvé, dans la personne de MM.de Séménoff et Osten-Sacken, deux savants éclairés, pla-

çant les intérêts de la science bien au-dessus de cet étroit esprit qui voudrait entourer le Turkestan d’une muraille de Chine. M . de Séménoff s est chargé de disposer favorablement à mon entreprise le grand-duc Constantin et le général Kauffmann. Mé. de Osten-Sacken m’a obtenu les permissions nécessaires près du gouvernement central; nous profitons de cette occasion pour témoigner à tous deux notre gratitude.

C’est le même sentiment qui nous fait offrir le présent ouvrage à notre bien-aimé maître, le Dr Broca. Il a bien voulu nous mettre au courant des recherches anthropologiques à faire en Asie-Centrale, et nous pensons avoir rempli consciencieusement cette partie de notre programme. L’ archéologie, l’ ethnographie et la linguistique avaient trouvé, parmi les explorateurs russes qui nous ont précédé des savants compétents ; il restait une lacune à combler, par rapport à l’ethnographie anthropologique. Voilà pourquoi tous nos efforts ont été tendus dans cette direction; nous espérons qu’on voudra bien tenir compte des diffcultés et de la nouveauté de ces recherches.

Quand un explorateur entreprend une lointaine expédition, ce qu il a de plus à redouter, ce ne sont ni les fatigues, ni les dangers qu’il brave, ni les maladies auxquelles il est exposé, — non, avec de l’énergie, du sang-froid, de la santé, on vient à bout de tout cela. Ce qu’il y a le plus à craindre, c’est l’opinion d un savant anonyme quelconque, voyageur en chambre, gorgé de science et d orgueil qui, tranquillement, au coin de son feu, fait sentir au pauvre voyageur sa haute compétence. Ainsi il s est trouvé un grave personnage pour dire qu’un voyage de Pans a Samarkand était plus facile, smon plus aisé, qu’une excursion de Pans a Saint-Denis, et que les collections que j ai rapportées pouvaient s’acheter dans n’importe quel ba^ar dê

Saint-Pétersbourg ou de Moscou. Je ne ferai pas V honneur déune réponse à de semblables allégations ; f engage seulement l’aimable auteur de cette judicieuse assertion à faire le voyage avec des chevaux de poste sur les corniches et les balcons de la vallée du Haut-Z érafchâne, à acquérir, au tchouking dvor de Saint-Pétersbourg, une collection de briques émaillées de Samarkand, comme j’en ai rapporté unef i),et à y acheter en même temps une collection de quarante crânes de l’Asie -Centrale.

J’ai dit plus haut que, pendant mon dernier voyage, je me suis surtout attaché aux études ethnographiques et plus spécialement anthropologiques. Eh bien, malgré les efforts de mon illustre ami, M. le professeur Bogdanoff, de Moscou, l’anthropologie rencontre encore de nombreux adversaires en Russie, et un savant et quelques pseudo-savants de Pétersbourg ont essayé de contester l’iitilité de mes recherches. Chaque nouvelle science a ses détracteurs, qui se croient menacés dans leurs propres domaines ; la science est pour eux un fief dont ils s’arrogent la propriété exclusive. Il serait seulement à désirer qu’ils missent plus de courtoisie et plus déloyauté dans leurs attaques. Mais fai hâte d’ajouter qu’ils ne réussiront pas plus que l’aimable personnage auquel je viens de faire allusion plus haut, à nous faire oublier la haute bienveillance que nous a témoignée S. A. I. le grand-duc Constantin, le charmant accueil qui nous a été fait par le général Kauffmann et par tous les généraux sous ses ordres, et la cordiale hospitalité que nous avons rencontrée dans toutes les maisons et dans toutes les chaumières russes. Ils ne nous empêcheront pas de dire, sur notre voyage

î. Lors de mon''séjour à Pétersbourg, en. novenibre iSyôj un ex-voyageur du Turkestan me fit offrir un petit fragment de la mosquée du Gour-Emir (tombeau de Tamerlan), au prix de 3oo roubles,, plus de goo francs 1 Et encore était-il faux I

et sur ce que nous avons vu dans le Turkestan, toute la vérité et rien que la vérité. Le premier volume de notre récit j, accompagné d’un album anthropologique des types du Ferghanah, a paru; nous remettons aujourd’hui le second volume entre les mains du public, les hommes compétents et sincères jugeront de nos efforts (i).

Paris, le 3 i décembre 187S.