RECUEILS DIVERS EN LANGUE N0RRA1NE

comme la Rimbegla (Essai de calendrier 1 ), que d'astronomie et de calculs chronologiques ; les autres, comme le livre de Skàlholt* et le Livre 8 du chancelier Haukr Erlcndsson (fi334), écrits aux xirr 5 et xiv* siècles, contiennent une foule de renseignements géographiques et généalogiques, de légendes, de notices d'histoire naturelle. Mais les deux plus importantes sont le Konungs skuggsjâ * ou Miroir du roi, sorte de recueil didactique écrit vers H90, et imité en suédois sous le titre de Kununga ok Hôfdhinga Styrilse 5 ou Guide des rois et des chefs , et une compilation moitié historique, moitié théologique, composée au xui e siècle par ordre du roi Hâkon Magnùsson et portant pour titre Stjôrn •, Gouvernement.

Enfin nous ne parlons qu'en passant : en premier lieu, des œuvres d'imagination, très-nombreuses, écloses dans le Nord à l'époque de la confection des chroniques norraincs et confondues avec celles-ci sous le nom générique de sagas ; en second lieu, des chansons nationales (visûr) de la Norvège 7 , de l'Islande* et des Iles*. Il est évident que, séparés des données mythiques et fabuleuses sur lesquelles ils reposent, quelques-uns des faits rapportés par ces romans, ces mythes, ces poèmes, ces légendes, pourraient servir à éclairer les événements historiques contemporains ; cependant, comme la plupart de ces compositions ne sont que les traductions ou les imitations des œuvres littéraires de l'Occident, il est impossible d'en user sans une extrême réserve ,0 .

myi

Saras* ,-ihiques

* Éd. Bjamarson, Copenhague, 1780, in-4°.

' Ms. Ara. Magn. n° 7640. (Voyez Antiq. russes, t. II, p. 442.)

* Ms. Ara. Magn n° 544 , in-f. (Voyez Antiq. russes, t. I, p. 22 25.)

* Éd. Einarsson, Copenhague, 1768, in-4°.

* Stockholm, 16J4, in-4°, et 1G60.

in-fol.

* Christiania, 1861-1803, in-8°.

» Bugge, Norshe garnie Folkviser, Christiania, 1858 , in -8°; Landstad,

Nùrské Folkviser, Christiania, 1853, in-8°.

1 Grundtrig et Sigurdsson, Izlenzk Fornkvcediy Copenhague, 1854-1860, in-8°.

• Fxroiske Kvœder, éd. Lyngbye, Randers, 1822, in-8°; éd. Hammershaimb, Copenhague, 1851-1863, in-8°.

'• Pour toutes ces sagas, voir Muller, Sagabibliothek, Copenhague, 1817- 1828, in-8°, et MObius, Catal. libr.

islandicorum et norvegicarum, Leipzig, 1856, in-8°.

SOURCES DU SUJET

chroniques On peut dire que toute l'histoire du Moyen Age Scandinave et suédois est contenue dans les monuments écrits des Islandais, et qu'à la

en

langue vulgaire, rigueur, eu égard d'ailleurs à l'énorme prépondérance de la Norvège d'alors sur les autres pays de môme langue, en particulier pour tous les faits relatifs à la Terre Sainte, on pourrait, jusqu'à un certain point, se contenter des sources islandaises et négliger les autres. Cependant le Danemark et la Suède ont quelques chroniques spéciales écrites en langue vulgaire; on pense môme qu'à une époque assez reculée, le Danemark possédait des sagas historiques analogues à celles des rois de Norvège; mais il ne parait pas qu'aucune de ces sagas, sauf peut-être quelques fragments insignifiants 1 , soit sortie de la tradition orale et ait été mise en écrit. La Suède également avait des sagas, dont quelquesunes, entre autres celle de l'Ile de Gotland, Guta saga*, nous sont parvenues et que I on considère môme comme plus anciennes que les chroniques islandaises 3 ; mais elles offrent un intérêt purement local , et nous n'avons presque jamais à en faire usage. Beaucoup plus tard, vers le xiv' et le xv* siècle, on trouve rédigées, non plus en langue norraine, mais en danois et en suédois, un certain nombre de chroniques en prose et en vers * ; mais l'âge relativement récent de ces chroniques, leurs allures légendaires, l'ignorance de leurs auteurs, les doivent faire rejeter au second plan, ainsi que les chansons nationales (viser) très-nombreuses dans ces deux royaumes *, les romans et les légendes, où l'on ne trouve qu'accidentellement cet intérêt indirect que présentent les compositions analogues de la littérature norvégienne ou islandaise.

Restent les recueils de lois', les compilations et les traités écrits en langue vulgaire. La Suède avait des codes très-anciens

1 Sôgubrott, éd. Peringskjdld, 1719, in-4"; Danmerkssogur (Fornraanna Sogur.t. XI; Script, r. Dan., t.I el II.)

> Éd. Sàvc, Gutniske Vrkunder, Stockholm, 1859, in-8°.

* Voir Sàve, Ont spr&ksklljaktightterna i Svenska ok IsWndska Fornskrifter, Upsal, 1861, in-8°.

« Publics dans les Scriptores rertm

Dankarum et les Scriptores rerum Suecicarum.

* Les chants danois ont été publiés par Grundttfg, Dantnarks garnie Folkvisar, Copenhague, 3 toi. in-4°; les chants suédois par Afielius, Svenska Folkvisor, 1814-1816, in-8».

* La collection des lois danoises a été publiée par M. Kolderup Rosenvinge, à