HABITUDES DU PEUPLE

dans les Breta Styur*; la troisième dans VAlexanders Saga\ dans le poème suédois intitulé Konuruj Alexander*; enfin les Niebclvngen deviennent la saga de Thidrik afBem (Théodoric de Vérone) 4 . C'est presque par centaines qu'il faudrait compter ces versions et ces imitations, sans parier d'une foule d'autres compositions faites en norrain et en suédois dans le même goût et à la même époque, mais, sur des données ou complètement neuves, ou empruntées aux légendes nationales' : le nombre des manuscrits inédits qui dorment dans les bibliothèques d'Upsal, de Stockholm et de Copenhague 9 , peut seul donner une idée de cette fécondité extrême et du niveau qu'avait atteint , à la fin des croisades, sous l'inspiration chevaleresque, la culture intellectuelle du Nord.

Par contre, si de cette sphère brillante nous redescendons vers les classes inférieures de la société, nous ne retrouvons pas, dans les habitudes du peuple, des changements aussi sensibles que ceux que nous venons de constater dans la vie des hautes classes : les vêtements, les habitations, l'alimentation (à part l'usage de la chair de cheval 7 interdit par l'Église), se rapprochent encore beaucoup de ce qu'ils étaient du temps des vikings. Mais les mœurs se sont singulièrement adoucies : l'agri-

ilotlilica lions

daotl le* bahiiiMk*

du peuple.

Commerce.

1 Ann. f. Nord. Oldkynd.,

2 Christiania, 1818, in -8°.

1 Svenslc Fonuk, Sailsk. Samltngar, 1869, in-8 0 .

« Le texte norrain a été publié à Christiania, 1863, in-8°: le texte suédois à Stockholm, dans les Svenska Forntk. SûlUk. Samlingar, 1850- 1854, ra-8«. Pour les venions danoises de tous ces romans, voir Brandt, Gammel Dansk Lxsebog, et Petersen , Didrag Ul den Danske Literaturs Historié, I, p. 139.

» Un grand nombre de romans de cette dernière classe sont encore in&iits, les autres sont contenus dans les Nor~ dUktOldskrifter (Copenh., 1847-1863); Nockrar SOgutfuUir IsUndlnga (Hôlar, 1756, in-4°); Agtxtar

Sôgur (Hdlar, 1756, in-8°); Nordiska Kxmpadatter (Stock., 1787, fiai.)} Norrlans /jfrdnUa(\VisiDgsborg, 1670, fol.) ; Fornaldnr Sôgur Nordlandra (Copenh., 1819-30, in-8°); Fjàrar Riddara S6g%r (Revkiavik, 185), in-8°).

* Il n'existe point de catalogue complet des mrn&s. islandais de Christiania, (TUpsal, ni du fonds Àrn.-Magnéen de Copenhague , mais seulement de ceux de la Bibliothèque royale de Stockholm (Stock., 18484n-8°j ;ontrouved'ailleur$ à la suite du UI« vol. de Mûller, Saga

bétique d'un très -grand nombre de ces romans manuscrits.

' Voir Werlauff , Om Hestekjôds brug i Oldtiden (Copenh., 1807, in-4»).

culture et la pèche ont complètement remplacé la piraterie et les guerres locales; des animaux 1 et des plantes, jusqu'alors inconnus dans le Nord , ont été rapportés d'Europe; l'élevage des bestiaux et le défrichement des forets, grâce à la vigoureuse impulsion des moines, qui appliquaient au sol Scandinave les méthodes pratiquées en France et en Allemagne par les maisons de leurs ordres, ont pris une grande importance. L'industrie se borne encore à l'exploitation toute primitive de quelques mines de fer et au tissage de draps et de toiles qu'on exporte jusqu'en Italie; cependant l'aspect général du pays se ressent des voyages faits dans des contrées plus civilisées : les routes et les ponts, les hospices', imités de ceux que l'on trouvait sur la route de Terre Sainte, ont rendu les communications plus faciles; enfin, à la veille d'être étouffé par le monopole hanséatique, le commerce Scandinave , grâce aux traités conclus par les rois de Norvège, aux renseignements rapportés par les voyageurs, aux relations nouées par eux sur les côtes d'Angleterre , de France et môme de Portugal , oii , à la suite des croisades, il dut rester des colons du Nord mêlés aux Flamands et aux Frisons, dont les diplômes contemporains révèlent l'existence*, est encore aussi florissant que par le passé; il entretient une marine nombreuse , construite avec la solidité des vaisseaux des vikings et les perfectionnements empruntés aux navires des autres peuples ; des lois très-complètes, copiées sur le droit maritime flamand, sur les Rôles d'Oléron, et remaniées suivant les besoins des gens du Nord, sont venues le régler; des privilèges royaux l'ont enrichi, et, tandis que les marchandises des caravanes d'Orient viennent, par Novgorod, s'entasser dans les entrepôts de Visby, les navires norvégiens, encore maîtres de la grande pêche, vont jusque dans la Méditerranée vendre les poissons, les matières premières que produit le Nord, et y rapportent ensuite les raretés et jusqu'aux fruits d'Espagne et d'Afrique 4 .

pSiiiirs Après avoir passé en revue ces transformations diverses que

dus au séjour

TrrraSaime ' E" particulier l'âne, le porc, la carpe. a Hercolano, ffisl. de Portugal, I,

àtajorsatajarir. * Voir Lange, Ifortke Klostcrs His- p. 377.

forte, I, p. 73. • /«*. MaurUU, P 140, r°.

RÉSULTATS PARTICULIERS DUS AU SÉJOUR EN ORIENT. la-

ie contact avec les civilisations latine et germanique produisit dans la société norraine, par l'intermédiaire , sinon unique, du moins partiel des croisés et des pèlerins, il nous reste à rechercher les traces, sur cette même société, de l'influence directe de l'Orient. Mais, ici, à côté des Voyages à Jérusalem, des /ôrsalaferd, nous trouvons encore, comme nous l'avons déjà dit, d'autres relations, dont l'importance, pour tout ce qui regarde l'histoire de la civilisation Scandinave , efface à peu près celle des croisades et des pèlerinages : les relations entretenues avec Byzance par la garde vœringue , sans cesse recrutée dans le Nord. Bien que les vœrings manquassent rarement de profiter de leur présence en Orient pour visiter, soit à l'aller, soit au retour, Jérusalem et la Terre Sainte, et qu'à ce titre ils puissent être rangés en masse au nombre des Jôrsalafarir, nous serons contraints cependant de laisser à leur histoire les plus importants des résultats que les rapports avec l'Orient purent avoir sur la civilisation norraine , et de n'indiquer les autres que sommairement et avec une grande réserve ; les cas où le rôle des croisés en Terre Sainte, dans cet apport de connaissances ou d'habitudes prises à la vie orientale, puisse être nettement défini, et complètement isolé de celui des vae rings, se trouvant malheureusement très-rares.

Au premier rang des emprunts que, par l'une ou l'autre de Arts ces deux voies, ou par les deux en même temps, le Nord parait w lMdus ' avoir faits à l'Orient, doivent se placer les traces de l'influence byzantine ou arabe dans l'industrie et les arts Scandinaves. Plus d'un édifice religieux de Suède, la plupart des anciennes constructions en bois de Norvège 1 , quelques églises des lies de Bornholm» et de Gotland *, portent la marque évidente de réminiscences orientales : on sait que la chapelle et le château élevés par le roi Sigurd à Konunga Helli en l'honneur de la Vraie

« Voir Dahl, DenkmaUr einer Holtr (Christ., 1 863, în-fol.).

baukunstin Norwegen (Dresde, 1837, * Voir Marryat, Jutland and thr.

in-foL); Pierre Victor, les Églises de Danish Isles, t. II, passion.

Norvège (Paris, 1841-1842 , in-8°) ; » Voir Marryat, One fear inSweden,

Norske Bggninger fra Forntlden t. II, p. 230-294.

Croix avaient été construits , sinon par des ouvriers ramenés d'Asie, du moins dans le goût des édifices qu'y avait vus le roi croisé 1 . On retrouve les mêmes traces dans un grand nombre de vitraux*, de sculptures, de peintures murales : on a même découvert dans l'église de Bunga (tic de Gotland) une fresque, malheureusement fort endommagée, qui représente une bataille en Terre Sainte, entre Chrétiens et Infidèles ; la croix de Jérusalem aux douze pointes est peinte sur les écus de deux des combattants. Tout ce qui touchait au culte, l'orfèvrerie d'église, les croix, les lampes, les retables, les châsses, les reliures de missel dont on voit de si curieux spécimens aux musées de Copenhague 3 et de Stockholm, bien que dus à des artistes Scandinaves, portaient le cachet byzantin; l'on a vu d'ailleurs par l'histoire de Sigurd 4 que les modèles ne manquaient point en ce genre aux ouvriers du Nord, les croisés ayant coutume de rapporter d'Orient un grand nombre de ces curiosités religieuses. Il en était de même des arts profanes ; ainsi l'ornementation des femmes de Norvège, les couronnes, les plastrons, les bracelets, les ceintures, étaient fabriqués dans le goût de l'Orient, d'où l'on tirait d'ailleurs presque tout l'or* mis en œuvre dans le Nord. On a trouvé dans le sol de la péninsule une grande quantité de bijoux de fabrique authentiquement byzantine, et d'autres presque semblables, mais d'une exécution plus grossière, et certainement imités des premiers par des artistes Scandinaves*. Les monnaies byzantines doivent être rangées dans la même catégorie; on les trouve en grand nombre en Suède et en Norvège, mêlées à des monnaies indigènes dont les coins primitifs paraissent avoir été copiés sur ceux de Constantinople , et même sur ceux de Terre Sainte 1 . Quoique la plupart de ces monnaies aient dû être enfouies par des va>rings, cependant les Jôrsalafarir ont dû aussi en rapporter une certaine quantité ; c'est à eux

« Afwdius, Sago-Hûfier, in, S6. * Voir plus haut, p. 202.

* VoirMandclgrén,.4/onum^n&5caJt- * Vedel, p. 182, 227.

dinavet du Moyen Age (Paris, 1882, * Holmboe, de Nummis cliquet et

in- roi.), pastim. omamentis in Norvrgia repertis

» Voir Wowaae, Norditke Oldtager (Cbmt., 1854, in-8°).

i det Kongl. Danske Muséum. (Co- 1 Voir De* Danske Myntverk, p. 91,

penh., 1869, in-8"). pl. xxi,n« 10, 18, etc.