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1000. perte d'Olaf fut vivement ressentie, non-seulement par les siens, qu'elle accabla de douleur, mais encore par ses ennemis, qui restèrent stupéfaits de leur victoire, et épargnèrent les cinq ou six guerriers échappés au carnage. La reine Thyra et le chien Vîgi, qu'on retira inanimés du milieu des morts, furent traités avec respect par Érik Jarl, qui avait eu en partage le Long Serpent; mais l'un et l'autre se laissèrent mourir de faim pour ne point survivre à la perte d'Olaf. Ainsi , dit la Saga, s'accomplit la prophétie de l'aveugle de Môstri : la Norvège avait perdu les quatre choses qui faisaient son orgueil, le roi Olaf, la reine Thyra, le chien Vîgi et le Long Serpent.

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en Terre Sainte.

^ndes La Norvège, qui devint, après la bataille de Svoldr, la proie 7o\»n« du vainqueur, ne voulut pas croire à la mort d'Olaf. Une sorte d'enquête eut lieu sur les circonstances mêmes qui avaient accompagné la disparition du roi : les témoins furent interrogés ; plusieurs des fidèles d'Olaf se mirent en route pour aller à la recherche de leur maître, et bientôt on crut en Norvège avoir acquis la certitude qu'il s'était retiré en Terre Sainte, pour finir, près du tombeau du Christ, une vie commencée à le servir. Nous devons dire que Snorri Sturluson et les abréviateurs des Sagas ne paraissaient pas avoir accepté cette hypothèse. Snorri se contente de dire : « On a raconté beaucoup de « choses des voyages d'Olaf après la bataille; ce qu'il y a de « certain, c'est qu'il ne revint jamais en Norvège *. » — « Le « peuple, dit la Fagrskinna, aimait tant à parler d'Olaf, qu'on « ne voulait pas croire qu'il fût mort, mais bien qu'il était au « pays des Slaves ou vers le Sud, et beaucoup de récits circu- « laient là-dessus ; mais ses amis craignaient que ce ne fussent « que des bruits sans fondement » h'Âgrip reste dans les mêmes doutes : «Les uns prétendent, dit cette chronique, qu'il « s'est échappé dans une barque et qu'on l'a vu dans un monas- « tère de la Palestine; les autres, qu'il est tombé à la mer; mais, « quelle que soit sa fin, il est vraisemblable que son âme ha-

1 HHmskringla (Olaft S. Tryggv. Symbolx ad Bis t. rer. Norv. p. 16). ch. cxxxi) ; éd. de Cop. p. 349. Cf. » l ayrskinna, ch. uni, p. 66. Brève chronicon Norvagix (Muncli,