ERIK ÉMUND EN TERRE SAINTE

« dirent : «Honneur au roi en Jésus-Christ ! Soldats et chevaliers « de la foi chrétienne, nous sommes venus avec l'aide de Dieu, « à travers la mer immense, du pays reculé des Anglais, des « Flamands et des Danois, pour adorer dans la Ville Sainte et a voir le sépulcre du Seigneur. Nous voilà donc implorant de ta « clémence que sous tes auspices nous puissions en paix monter « aux Lieux Saints, y prier et en revenir. » Le roi, accueillant a favorablement leur demande, leur donne une escorte d'hommes « d'armes qui les guident par des chemins sûrs, et les mènent, « sans qu'ils soient attaqués par les Infidèles, à Jérusalem et « aux autres lieux saints. Après avoir fait leurs dévotions dans a l'église du Saint Sépulcre, ils reviennent à Joppé; ils y rctrou- « vent le roi et, pleins de reconnaissance, lui offrent de l'aider « dans tout ce qu'il voudra leur commander. Le roi, les ayant « reçus avec bienveillance , ordonne de les loger convenable- « ment, mais demande, avant de leur répondre, à prendre con- « seil des grands du royaume et du seigneur patriarche, ne vou- « lant pas dépenser en tentatives stériles la bonne volonté des « pèlerins. Bientôt il réunit, à Rames, Hugues de Tibériade, « Gunfroy, qui commandait dans la tour de David, et les autres « chefs de l'armée, et leur demande conseil sur ce qu'il y avait « à faire de plus opportun en cette circonstance. » Le conseil ayant décidé qu'à cause de la présence de la flotte du Nord, qui permettait d'agir à la fois sur terre et sur mer, on attaquerait Sidon, l'une des villes qui se révoltaient le plus souvent contre les Latins, le roi ordonna à chacun de retourner chez soi pour s'armer et s'équiper en vue du siège. Puis il envoya aussitôt avertir les gens du Nord qu'il allait se rendre à Acre pour y faire préparer et en ramener des machines de guerre ; que, quant à eux, ils se tinssent à Joppé, prêts à venir, au premier signal, assiéger Sidon par mer : ils répondirent qu'ils étaient disposés à obéir au roi jusqu'à la mort. Le roi alla donc à Acre et passa quarante jours à faire préparer les machines de guerre. Mais l'expédition ne devait pas avoir d'autres résultats; les Sidonicns, apprenant les préparatifs du roi, se rachetèrent secrètement au prix d'un talent par tête, et Hugues de Tibériade, qui devait commander le siège, ayant été surpris et tué par les Infidèles au retour d'une

1100'. expédition tentée dans les environs de Damas, expédition d'où il revenait chargé de butin et de vivres pour les Latins, le roi Baudouin profita de ce conlre-temps pour faire venir les pèlerins à Acre et les congédier sans leur révéler le secret de ses négociations avec les habitants de Sidon. « Les Danois, dit Albert « d'Aix, ayant connu la volonté royale, mirent à la voile et re- « tournèrent dans leur pays 1 . » La flotte partie de Constantinople avec Érik faisait-elle partie de ces sept mille vaisseaux ou avait-elle déjà quitté la Terre Sainte? Aucun document historique ne nous l'apprend ; mais nous savons qu'avant lui était arrivée en Orient une autre expédition partie du Nord, la première qui appartienne spécialement à l'histoire de Norvège et qui puisse mériter jusqu'à un certain point le nom de croisade

Croisade norvégienne des Arminges

de GUlcf (1102-1103).

Les hostilités perpétuelles qui caractérisent le règne de Magnûs III, le Déchaux, venaient de cesser momentanément à la suite de la paix conclue (1100) à Kongehelle avec les Suédois, et du mariage de Magnûsavec une fille de Suède, MargretFredkolla*. Si l'esprit du roi de Norvège, naturellement peu porté à l'enthousiasme religieux, devait le laisser sourd aux grandes nouvelles qui arrivaient alors d'Orient jusque dans les pays Scandinaves, il eût été extraordinaire que la liberté individuelle, qui était, sous la garantie de lois séculaires, le privilège de tout seigneur norvégien, n'entraînât pas sur les traces des premières armées de la Croix quelques-uns des barons du royaume. Si les Annales d'Islande, ainsi que nous l'avons vu, mentionnent la présence des Norvégiens , malgré les causes qui devaient les attacher à la défense du sol natal, parmi les troupes de Godefroy

« Alb. Aq. 1. X (Bong. p. 348). C'est ce récit qui a été traduit par Hackluyt dans le V vol. de 6on recueil de voyages (Lond. 1600, in-fol.) sous le titre: Voyage by sea 0/ Englishmen, Danes and Flemings at Joppa.

* Ni Foucher de Chartres, ni Guill.

de Tyr, ne parlent de ce premier siège de Sidon. Un texte de la Chronique de Saint -Bavon de Gand, écrite en

1152, parait être le seul témoignage latin qui Tienne confirmer Albert d'Aix :

« Balduinus rex Jérusalem Sydonem 0 obsidet. sed accepta pecunia obsidio- « nem solvit. (Chron. Sanctl-Bavon.

« G and cm. ad. ann. 1107, ed. Smet.

« Corp. Chron. Flandria», I. p. 573). »

Ibn Giouzi en dit quelques (Bibl. des Crois. IV. p. 24).

3 Fredkolla, fille de la paix.

LES ARNUNGES DE GIZKI. 167

de Bouillon, on doit penser qu'une fois la guerre finie et la paix um-hox. conclue rien ne pouvait empêcher de partir pour les saints lieux ceux mômes que leur devoir et leur haute position avait pu jusque-là retenir près du roi, surtout si quelque autre cause venait les forcer à un exil temporaire. Aussi ne doit-on pas s'étonner de voir l'histoire norvégienne placer précisément à cette époque le départ pour la Palestine d'une famille tout entière, l'une des plus puissantes du royaume , celle des Arnunges de Gizki (Arnunga La maison de Gizki, dont les rami-

fications innombrables couvraient le pays , dont les alliances s'étendaient aux souverains de Danemark , de Suède , de Norvège et d'Écosse, n'avait de rivale en noblesse et en gloire que la famille royale elle-même. L'origine des Arnunges se perdait dans la nuit du paganisme; le premier de tous, Finnvid , surnommé Fundinn , l'enfant trouvé , parce que , suivant la légende, on l'avait trouvé dans un nid d'aigle, enveloppé de langes de pourpre 1 , avait été compagnon d'Harald Hàrfagri. De Finnvid à Skopti, son septième descendant, les Arnunges n'avaient point cessé d'être les héros de l'histoire nationale et de mêler leur sang à celui des rois Scandinaves. Au temps de Magnûs, la gloire de la maison n'avait fait que s'accroître. Le vieux Skopti Ôgmundarson, chef de la famille, résidait à Gizki*,. demeure princière élevée au temps de saint Olaf par Ami, son bisaïeul. Allié aux puissants jarls de Soli et de Bjarkey, Skopti était le propre neveu d'Harald le Sévère, et par conséquent cousin germain de Magnûs III lui-même». Sujet fidèle du roi, Skopti, sans vouloir jamais s'associer aux révoltes des hauts barons ses parents*,

1 Légende qui paratt être une rémi- Il ne reste plan de la résidence seigneu-

niscence de Con6tantinop]e et des Haie des Arnunges que la chapelle et

princes Porphyrogénètes. — Voir la le* vestiges du port d'où est partie "

généalogie des Arnunges dans la l'expédition. Voir Kraft, Statistik af

Fagrsklnna, ch. ccxt (éd. de Christ. Norge, V, p. 121. SlrOm, Beskr. af

p. 146) et la dissertation de Munch SundmOer, II, 102. Lange, Hist. af

dans les Anna 1er for Nord. Oldk., Gizki. (Norsk Tidsk. f. Vid. og Litt,

1 Gizki, aujourd'hui GiskO, petite lie 3 La grand'mère de Magnus , Thora

sur la cdte ouest de la Norvège (par de Gizki, deuxième femme d'Harald le

62° 30' de lat. N. Dép'. de Romsda), Sévère, était tante de Skopti. arr«. de Sundmoer, canton d'Aalesuad). * Le beau-père de Skopti, EgiU

ttttMiw. avait toute sa vie combattu vaillamment auprès de Magnûs. Ses trois 111s, Finn, Ôgmundr et Thôrdr, tous trois « de grande bra- « voure et dans la fleur de leur âge, » ne le cédaient à leur père ni en loyauté , ni en courage. Finn et Thôrdr avaient figuré au premier rang dans la dernière campagne de Magnûs III aux Orcades, et pendant la guerre de Suède *, seul de tous les barons, Finn avait osé accepter la périlleuse défense du château de Kvadingô 1 , tandis que son frère Ogmundr, à la déroute de Foxcrni', avait, au péril de ses jours, sauvé le roi en revêtant la casaque écarlate brodée de lions d'or qui désignait Magnûs aux traits des Suédois. C'est entre le roi et ces fidèles serviteurs que s'alluma, pour une cause futile, une de ces grandes querelles dont les Sagas sont si peu avares. En temps de paix, les Lendirmenn ou hauts barons , que leur naissance égalait presque tous aux souverains, et qui d'ailleurs étaient unis entre eux par des liens étroits de parenté et d'intérêt, n'ayant plus dans leurs domaines respectifs d'aliment à leur ardeur guerrière, se plaisaient à troubler, par leur turbulence , l'exercice de l'autorité royale et à faire payer chèrement le concours qu'ils venaient de prêter ou pouvaient prêter encore en temps de guerre. Sous des rois faibles ou enfants, cette organisation toute féodale devait dégénérer en guerre civile; mais sous la main puissante d'un monarque aussi jaloux que Magnûs des privilèges de la couronne, c'était aux barons de céder ou de quitter le pays, suivant la vieille loi qui, deux siècles auparavant, avait inondé l'Europe d'exilés normands. Il parait que Skopti , qui vivait depuis un an retiré à Gizki et probablement entendait gouverner tout le Sunnmœri à sa guise, refusa de payer un impôt injuste, ou peut-être d'abandonner au roi un trésor trouvé en terre \ quelque succession en déshérence qu'il s'était appropriée suivant la vieille coutume Scandinave. Le roi, qui, s'appuyant sur les lois danoises réta-

Askelssond'Aurland, avait été, dans les Wcner, entre Kunevik et Dalbostf.

premiers temps du règne de Magnûs, * Aujourd'hui Lilla edet, sur le fleuve

l'on des chefs de l'insurrection générale Gôtha.

de l'aristocratie terrienne. 4 Le texte porte « à cause d'un

1 Voir plos haut, p. 132. Danarfè,» mot qui s'applique à toutes

* Kvadingô, aujourd'hui Kolanstt, les aubaines royales, successions en dés-

LES ARNUNGES DE GIZKI.

blies par Iui-mômc 1 , voulait faire un exemple sur un des barons hm-uu. les plus puissants du pays, entra, en apprenant le refus de Skopti, dans une si violente colère que le récit seul en fit trembler le vieux guerrier. Le roi était dans ses terres de Raumariki*; il ordonna à Skopti et à ses fils de comparaître devant lui. Ceux-ci ne s'y décidèrent qu'en hésitant, et encore, <t l'un après a l'autre, pour ne point exposer d'un seul coup toute la famille « aux violences royales*. » C'est Skopti qui, le premier, va trouver Magnûs et lui parle au nom des liens de parenté qui les unissent de si près; la Saga nous conserve son discours : « J'ai toujours été, dit-il, ton ami et celui de ton père; tu dois cornet prendre que si ma demande était injuste je ne voudrais point « de querelle avec toi; d'ailleurs mes ancêtres parlent pour moi. « Comme eux, j'ai toujours voulu avoir envers chacun le droit « de mon côté. » Magnûs ayant été sourd aux réclamations de Skopti, celui-ci revint tristement à Gizki et envoya son fils aîné, Finn, demander à son tour justice au roi. « J'espérais autrement « de toi, lui dit Finn, quand seul de tous les Norvégiens je cono sentis à m'enfermer dans Kvadingô : souviens-toi que sans la « clémence du roi Ingi, j'y aurais perdu la vie, et que plus d'un « estime que j'y ai perdu l'honneur. » Après Finn, c'est Ôgmundr le cadet qui vient faire appel à la loyauté du roi qu'il a sauvé. « Ce que je demande, lui dit le roi, j'y tiens, et je ne vois là « d'inouï que ton impudence. » « Roi, répond Ôgmundr, tu es a assez puissant pour nous dépouiller injustement suivant le «vieux proverbe: Peu ou point, voilà le loyer des sauveurs*. « Mais je te jure désormais que, ni moi, ni mon père, ni mes « frères, pour peu qu'ils ne soient point sourds à mes conseils, « ne te serviront à quelque prix que ce soit. » Ôgmundr revient à Gizki, et aussitôt le père et les trois fils délibèrent sur ce qu'ils ont à faire pour échapper à la colère du roi. L'exil volontaire (pour un temps au moins), tel qu'y avaient tant de fois recouru les vieux Vikings, leur parut le plus sage. Mais le temps des pi-

1 Voir pins loin, chap. IV. 3 Magnûss Saga Berfœtta, ch.

1 Le Raumariki fait partie aujoor- xxxvm (Fornm. Sttgur, VII, 64).

d'hni de la Suéde: c'est le gouvernement 4 «Margir lanni illu lifgjôflna eda

de Bfthiu. • eingn. » (Magnûss Saga, 1. c.)

lira-nos. rateries en Europe était passé ; Sigurd , le fils de Magnûs, régnait paisiblement sur les Orcades et les Hébrides, ce champ de bataille toujours ouvert aux navires du Nord. D'ailleurs l'écho des grands faits d'armes de l'Orient retentissait de plus en plus en Norvège. Le vieux Skopti 1 ne pouvait mieux employer le temps de son exil qu'en allant rejoindre en Terre Sainte ceux de ses compatriotes qui, perdus dans la foule des croisés d'Occident, venaient de lui montrer la route. D'Allemagne partaient presque chaque année de nouveaux croisés. Il est probable, d'ailleurs, qu'on n'ignorait pas en Norvège que les Scandinaves avaient pris part à la prise de Nicée et d'Antioche. Les Arnunges équipent donc cinq grands vaisseaux et les remplissent de guerriers ; leurs vassaux du Sunnmœri veulent suivre le sort du vieillard exilé, et, en août 1102, la petite flotte quitte Gizki, où ne resta que le dernier fils de Skopti, Pàl, encore en bas âge, qui devait perpétuer la race des Arnunges. En automne, les Arnunges abordent en Flandre et y passent l'hiver; puis, au printemps de 1103, ils remettent à la voile, côtoient la France , et passent le détroit de Gibraltar. L'auteur d'une rédaction postérieure de la Saga (Hrokkinskinna), ajoute a que c'était la première fois qu'un navire nor- « végien franchissait le détroit, et que ce hardi voyage jeta sur « le nom de Skopti et de ses fils un renom immortel* >. On a voulu même voir dans le nom islandais aNjôrvasundn du détroit de Gibraltar, la reproduction du nom d'un petit détroit norvégien voisin de Gizki' : nous avons vu ce que cette assertion avait d'exact. Toujours est-il que les Arnunges arrivèrent à Rome en été, et que Skopti y mourut de vieillesse et de chagrin. Les trois fils eurent le sort de leur père; ils périrent tous en route, et Thôrdr, le dernier, en Sicile. La Saga ne dit point s'ils moururent de maladie ou dans quelque expédition contre les infidèles, au service des comtes de Sicile, qui étaient toujours en guerre contre les Sarrasins. On sait seulement que leurs compagnons,

* Voir Munch, m, p. 539, qui fait « fyrstr sigH NOrfasund nordmanna, ok

remarquer que le père de Skopti était « vard sù ferd hin fraegsta. * Magnûu

cousia germain, par Erlingr Skjalgsson, Saga Ber/œtta , ch. lxxxiii. (Forain,

de l'hypothétique Snénon, dont il au- Sôgur, VII, p. 66.)

rait pu Tooloir aller venger la mort. ' Nôrflsund entre 111e de Norfi et le

' . That er lôgu manna at Skopti hafl continent, à A kil. de Giiki.

LES ARNUNGES DE G1ZKI.

commandés par le chef inconnu 1 du cinquième navire , arrivé- titMM*. rent en Palestine et y restèrent jusqu'en août 1103; qu'ils revinrent, les uns par Rome, les autres par Constantinople , où quelques-uns prirent du service à la cour byzantine; que ceux-là, à leur retour en Norvège, en automne de la môme année, assistèrent à l'élection des fils de Magnûs, et que leurs récits ne contribuèrent pas peu, dit la Saga', à décider l'aîné des nouveaux rois, Sigurd, à partir en personne pour la croisade. Voilà tout ce que nous apprennent les sources locales sur la première expédition armée des Norvégiens en Terre Sainte. Elle était encore trop peu importante pour que les chroniqueurs latins de Palestine en fissent une mention spéciale ; d'ailleurs, l'hivernage des Arnungcs en Flandre avait dû mêler à leur petite armée un certain nombre de Flamands, alors si enthousiastes pour la guerre sainte, et dont la nationalité, plus connue des croisés francs, devait en tous cas effacer dans les chroniques occidentales celle des chefs mômes de l'expédition. La croisade des Arnunges n'en est pas moins, quelque arides que soient les textes où l'on en peut puiser le récit, une preuve curieuse des ressources que les marins du Nord trouvaient dans l'esprit d'aventures qui les animait. Au temps où des chevaliers bardés de fer rencontraient, avant d'avoir atteint le but de leur pèlerinage, une mort inutile et obscure, dans les déserts de l'Asie Mineure, une poignée d'hommes accomplissaient, sains et saufs, le môme voyage, et après avoir fait deux mille lieues sur des barques à peine pontées revenaient sans accident dans leur lointaine patrie, hardis avant-coureurs de la grande croisade qui, sur leurs récits enthousiastes, allait s'armer en Norvège.

* Probablement quelque seigneur des compromises dans la rébellion féodale, maisons de Sogn et d'Aurland , voi- * Sigurdar Saga JôrsalaJ ara , ch. i aines et parentes des Arnunges et (Fornm. Sog. VD, p. 75).