SIÈGE DE SIDON

point de l'assiéger avec le secours d'une flotte dano-frisonne, et les habitants avaient dû racheter leur indépendance à prix d'or : mais, à peine échappés à ce péril, ils s'étaient joints aux garnisons de Tyr et d'Ascalon pour ravager la campagne de Jérusalem, avaient massacré quinze cents pèlerins, mis le siège devant Ramlah et Joppé, et ne s'étaient retirés qu'à l'approche de l'armée royale, revenue en toute hâte de Tibériade ' pour les repousser. Impatient de les châtier, Baudouin, l'année suivante (août 4108), avait mis, avec l'aide d'une flotte italienne, le siège devant Sidon 1 ; mais les habitants avaient encore une fois échappé au châtiment qui les attendait, grâce au secours de renégats provençaux réfugiés dans la place 5 et à l'arrivée inopinée de la flotte égyptienne dont nous venons de parler. Celle-ci avait dispersé les vaisseaux italiens*, tandis que Togkedin, prince de Damas, arrivant par terre avec 45,000 hommes, avait forcé Baudouin à lever le siège précipitamment *. On comprend donc que le roi de Jérusalem n'ait point hésité à profiter du concours de Sigurd pour exercer contre les Sidoniens une vengeance si longtemps différée. Ceux-ci, qui savaient quel sort leur était réservé, tentèrent encore de se racheter à prix d'argent. Mais cette fois Baudouin fut inflexible. Aussi, dit Guillaume de Tyr, les habitants, désespérant d'attendrir le roi, cherchèrent leur salut dans la trahison; ils parvinrent dès le commencement du siège à corrompre un des familiers de Baudouin, musulman converti, qu'il avait tenu lui-môme sur les fonts de baptême, et qui promit néanmoins de le tuer. Baudouin, averti à temps par les chrétiens de la ville, fit saisir ce renégat, qui avoua son crime et fut condamné à être pendu. L'attaque n'en devint que plus acharnée; les Sidoniens, désespérés, se défendirent vaillamment.

1 Alb. Aq., X, cli. viu (Bong, p. 348).

1 Alb. Aq., X, cb. xlv (Bonn., p.

356). Cf. André Dandolo, Chronicon Venctum, 1. IX, ch. xj, p. 14 (Muratori, XII, p. 265), et Laurent de Monacis, I. V, p. 84, qui attribuent à toit, à cette flotte, la prise de Sidon.

* Alb. Aquensis, X, ch. xlvii.

* Id., X, cl«. xlviii.

1 Id., X, ch. l. (Bong., p. 356). Cf.

lbn el-Athir (HisL arabes des Crois.

I, p. 257). Il est remarquable qu'ici encore Albert d'Aix est le seul chroniqueur latin qui parle de ce siège de Sidon : les événements racontés par lui dans son 10* livre ne se trouvent presque dans aucun autre historien.

m*. En vain leurs murs tombent sous les coups répétés des béliers et des catapultes ; en vain, postés sur une formidable tour de bois qui domine la ville, les archers baléares lancent-ils sur les habitants une grêle de flèches, ceux-ci ripostent à coups de balistes * et minent la tour pour y mettre le feu. Enfin, au bout de deux mois de combats * toujours renouvelés, le courage des assiégés commence à faiblir; la flotte musulmane avait quitté Tyr pour regagner l'Égypte, tout espoir de secours était perdu; d'ailleurs les murailles s'écroulaient de toutes parts, et l'on allait donner l'assaut. Les assiégés, redoutant le sort de Beyrouth mise, la même année, à feu et à sang', demandent à capituler, o à con- « dition que l'émir qui commandait la place et tous ceux qui « voudraient le suivre pussent sortir sains et saufs avec tout ce « qu'ils porteraient sur la tête et les épaules. Les deux rois adhé- « rèrent à la capitulation; tous les musulmans sortirent de la o ville avec leurs femmes et leurs enfants, sauf les laboureurs, « li pauvre home et H gaingneur des terres * auxquels on permit a de demeurer pour cultiver le pays. » C'est le 49 décembre 1 que les croisés entrèrent dans la ville; ils y trouvèrent un immense butin, et Sigurd, à qui elle revenait de droit, dit la Saga, en fit l'abandon au roi Baudouin Celui-ci la donna en fief à un

< Voici comment Einarr Skùlasoa, l'un de» skaldes de Sigurd, célèbre ie siège :

• Sait fri tk, drili dràltar « Le roi liai, le roi dei rtllée*,

• Drringr minnitl Ikru, viima * A pritSxlt: w>u»enen*-nou»-*n !

• r<Mni hitul i hriilnr • A •'•giler 4an> le combat

• Hrid vnlttlmtngw rida • Le» belWle» terriblement commencent ; « Styrkr braut vàUkl cirki « Lt puimnte manille «'écroule

• VnU-mimniitutlr gimnttr, • DeTant celui qui nourrit le» «iglt* dévorante» ;

• Fégr rudtat tvrrd. m tigri • Le* Rlaifei retpleadiMinti ve roufidenl : de tt « Smtrr bragniiigr hUut fagna. » • Le roi peut l'enorgueillir. • (tieloiro

; Ki [hit SkùUeon Ktetdi m Sigvrd Jôrtalafara, Fomm Sofiir. VII, p. M )

* Suivant Ion el-alhir. G ai 11. de Tyr madi 1" (15 nov.-i5 déc. Il 10), suidil trois moi», Albert d'Aix, six semai- vant Ibn Khaldoun ; Guill. de Tyr place nés, lbn Khaldoun, 40 jours. Les Sagas ce siège en 1111, mais les Annales ne précisent rien. d'Islande, p. 58, Alb. d'Aix, Olivier le

» lbn Kbaldoun, 1. c. Scholaslique, la Chronique de Saint-

* Estoire de Eracles, XI, ch. xit Bavon, les historiens arabes, Mathieu (Htst. des Croisades, I, p. 16). Cf. Ibu d'Edesse et la Chronique manuscrite Khaldoun, 1. c. d'Hayton (citée dans Petcnnann. Beitr.

* Le 30, suivant la Conq. de Vitra- zu den Gesch. der Kreuzzuge, p. 115), mdr; en 604 au mois de Rebi II* donnent la date véritable, 1 110. (l7oct.-!4 nov. liîO), suivant Abul- * Sur la prise de Sidon par Sigurd, feda et lbn el-Athir, an mois de Dju- voir yEltartal flîoregs Aon., ch. ccxm-

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de ses vassaux flamands, Eustacbe Grenier, qui avait épousé la îtio. dame de Jéricho, nièce du patriarche Arnulf.

C'est au siège deSidon que le très-peu véridique Peringskjôld 1 rapporte une des rares inscriptions runiques qui ont trait aux croisades Scandinaves, et nous devons avouer que si c'est une des premières que nous citons, c'est aussi la moins certaine : la pierre est perdue : Peringskjôld lui-même ne l'avait jamais vue et ignorait où elle avait été découverte : il n'en donne aucun dessin, mais seulement le texte, et un texte incomplet. Suivant lui, la pierre portait mention d'un homme « qui aurait été à a Sidon et à Jérusalem avec la flotte (?). « Il s'agirait donc de quelque compagnon de Sigurd. Mais, encore une fois, ce n'est que pour mémoire et avec toute la réserve qu'il comporte que nous enregistrons un pareil témoignage.

Il ne serait pas impossible qu'après la prise de Sidon, Sigurd eût tenté une attaque isolée contre Tyr. Albert d'Aix et les Sagas ne disent point que Sigurd ait quitté la Terre Sainte dès la fin de décembre, et d'autre part Guillaume de Malmesbury* et Orderik Vital* vont jusqu'à affirmer que le prince norvégien , après

cciLViii, p. 159-162; Thiodrek, ch. ch. 6, t. IV, p. 27; Brève Chron. Bie-

\xxn\ , éd. Kirchmann, p. 72-73 ; Agrip, rosolym. ( Balaie, Miscellan., I, 432) ;

ch. xifi-xurm; Noregs Kon.Tài, str. Sicard. Crem. ad ann. il 10 (SS. RR.

64; Saga Sig. Jôrsal. , cit. n-xi liai. VU, 590); Petr. Bizarres, De

(Forum. Sogur, t. Vil, p. 76-94, X, p. Sgriaca Bxped., p. 596 ; Paul. Eraili.

416-417, 429); Snorri, ch. i-xi. t. III, Gesta Francorum, p. 142; Ibo Khal-

p. 231-243; Izl. Anndlar, p. «8 ; G. de doun, éd. Tornb., p. 71; Abulfeda,

Tyr, 1- XI, ch. xrv ; Fulch. Carn., ch. Ibo el-Athir (Hist. arabes des Crois.,

xuV; Lisardus Toron., ch. xxiv (Hist. p. 12, 276), Chronique de Haythoum

des Crois. I, p. 476, III, p. 422-569 ; (Hist. Armén. des Crois., I, p. 473). Alb. Aq. XI , ch. xxxi-xxxv); Mar. 1 Annotations ad vitam Theodo-

Saout. III, vi, p. 6 (Bongars I, p. 365-6, rici, p. 495 ; Dybcck Svenska

II, p. 155); Ol. Scliol., Hist. Reg. kmder, II, p. 46.

7. S.(ap. Eccard, II, p. 1360); la Conq. * ■ Tyrum et Sydonfm... obsedit,

de Ultramar, I. m, ch. cxuii, p. 394, « effregit, subegit. » (Will. MaJra.,1. III,

Baudouin d'Avesnes (mss. Bibl. imp. ch. oclx; V, ch. cox; éd. Eng. hist.

S. Germ. fr., n° 84, f 147; n° 660, f» soc., p. 437-630.)

158) ; Lorenzo de Florence, f° 100, v°; * « Tyrum, opulentam urbem, obse-

Chron. S 1 ' - Bavonis , ad ann. 1 HO « dit ipsamque in salo expugnarit. »

(Sroet, X, p. 573); Will. Malin., ch. (Ord. Vit., liv. X,ch. vi, éd. Le Prc-

cclxkbx, p. 437-439; Ord. Vit., l.X, rosi, IV, p. 27.)

s'être emparé de la première de ces deux villes, assiégea et enleva d'assaut la seconde : enfin un texte de Thiodrek 1 et un pas* sage de l'Agrip* ont été interprétés dans le même sens. Il est certain, d'après le témoignage des historiens arabes Ibn el-Athir\ Ibn Giouzi* et Ibn Khaldoun', explicitement confirmés par Guillaume de Tyr', Foucher de Chartres 1 et Lisard de Tours', qu'en effet Tyr (qui en 1108 avait, comme Sidon, résisté à une attaque des Latins) 9 , fut assiégé par les Latins en 1111 et ne dut son salut qu'à l'intervention du prince de Damas Tog Khedin. Mais Albert d'Aix 10 fixe au 30 novembre, et Ibn el-Athir au 27 " (époque à laquelle Sigurd était déjà revenu en Norvège), le commencement de ce siège, et nous savons par Anne Comnène qu'il durait encore, à Pâques de l'année suivante (21 avril 1112)". Guillaume de Tyr donne en outre pour cause à l'insuccès de cette entreprise de Baudouin l'insuffisance des forces navales dont il disposait". Il est donc probable que si les Norvégiens tentèrent une attaque contre Tyr , cette attaque ne fut point sérieuse, et eut lieu dans tous les cas sans le concours de Baudouin, revenu à Jérusalem dès le 22 décembre 1 *; ce ne fut point d'ailleurs à cette époque, mais seulement treize ans plus tard (1124) , que Tyr tomba entre les mains des chrétiens.— Si l'on n d met la présence de Charles le Danois parmi les compagnons de Sigurd, c'est à ce moment qu'il faut placer le retour du prince

1 « Multas mitâtes paganorum lau- « datur solo prostrasse , inter quas Si- « donem, etc. » (Thiodrek, ch. xxxiu, Kirchmann, p. 72.)

2 « Sigr vann bann a necqverom bor- « gora beithnom. » (Agrip, ch. xlvm.

Fornm. SOg., X, p. 417.)

' Ibn el-Athir, (Hist. arabes des Cr., III, p. 283-286).

* Ibn Giouzi (Bibl. des Croisades, IV, p. 30).

* Ibn Khaldoun (éd. Tornberg , Upsal, 1840, in-4°, p. 75), qui place le commencement du siège au mois de Djumada 1" 505(4 nov.-4 déc. 1111).

8 Guil. Tyr., 1. XI, ch. xvii ( Hist.

des Cr., I, p. 481).

' Fulcb. Carn., ch. xlvi (Hist. des Cr., III, p. 244).

• Lisard. Turon., ch. xxv (Hist. des Cr., III, p. 570).

* Ibn el-Athir (Hist. arabes des Crois., III, p. 257).

«• Alb. Aq., 1. XII, Ch. I-Tiu, Mar.

Sanutus, III, vi, ch. 12 (Bong. I, p. 370- 371; II, p. 159).

11 Ibu el-Athir, p. 283.

" Ann. Comn., 1. XIV, éd. de Par., p. 426. Cf. Ibn el-Athir, p. 286.

1 * ■ Navibus quotquot invenire potuit, « clas&em ordinat qualem qualem . «Guil.

Tjr., /. c.

" Alb. Aq.XI, ch. 36(Boog., I, p.367).