PILLAGE DES COTES D'ESPAGNE

tugal*. En H57, avec l'aide de la flotte de Thierry, comte de Flandre, Alphonse I er mit le siège devant Alcacer et s'en empara l'année suivante. Mais tlans l'intervalle des prédications de Gilbert et de l'arrivée de Thierry, les Portugais avaient déjà deux fois tenté en vain de réduire cette ville, malgré le secours de navires a venus du Nord 1 » . II est probable que l'une de ces deux expéditions fut précisément celle de Rôgnvaldr, et que les prédications de Gilbert, qui devait se trouver dans le nord de la France au temps même du passage du jarl, ne durent pas être étrangères à cette attaque d 'Alcacer. La Saga d'ailleurs fait arriver le jarl sans autre aventure au détroit de Gibraltar dont le passage fut difficile; la tempête y arrêta les croisés trois jours, ce qui donna au jarl une nouvelle occasion d'exercer sa verve poétique*. Une fois la flotte arrivée dans la Méditerranée, Eindridi se sépara des autres et fit voile vers Marseille (Marse- Iju) où il devait débarquer Godefroy qui, de là, pouvait regagner l'Aragon.

Quant au jarl, il alla piller les côtes d'Afrique et de là se dirigea vers l'Ile de Sardaigne (Sardinar ey) où il s'arrêta retenu par le brouillard et incertain du lieu où il se trouvait. « Au matin le « brouillard se dissipe, et les matelots aperçoivent deux petites « Iles. Comme ils en approchaient l'une d'elles s'éloigne, l'autre a la suit. » Le jarl reconnaît sa méprise : les deux lies étaient deux énormes vaisseaux, de l'espèce appelée « dromunds* », si hauts et si grands qu'à peine les Norvégiens, du haut de leurs navires, en eussent pu toucher le pont avec une hache d'armes à long manche. Le comte convoque ses barons et l'on décide qu'on abordera l'un des dromunds. Si l'équipage est chrétien, on ira de conserve ; s'il est païen , on l'attaquera et la cinquan-

1 Jcaii d'Hagulstadt ad. ann. 1 15t 4 Ces dromunds étaient de lourds

(Twvsden , p. 278). navires pontés et à coque ronde. Com-

' « Jam quidein prius obséderai eam parer le récit que Tait Roger de Wen-

« per duas vices , adjutus multitudine dower du combat livré par Richard

« navium quae advenerant de partibus cœur de Lion à un dromund pareil ,

n Aquilonis. » Chronica Gothorum en 1191. Richard fit percer la coque

(Mon. l'ortug. I, 15). Cf. Herculano, par des plongeurs et le navire coula à

Hist. de Portugal, I, p. 387-388. fond (Weudower, ed. Engl. Hist. Soc.

* Ork. Saga, Fiat, bôk, I. c. III, p. 40, 41).

Rencontre et prise d'un dromund sur les côtes de

Sai daigne.

EXPÉDITIONS ET PÈLERINAGES DU XII e SIÈCLE.

tièrae partie du butin sera employée en œuvres pies. La Saga <~ raconte longuement le combat acbarné de la flotte norvégienne contre le dromund, dont l'équipage était mi-partie sarrasin (maumetz), mi-partie nègre. Les croisés avaient approché leurs longs navires sous les flancs rebondis du dromund , de façon à éviter les traits et le feu des infidèles , qui tombaient dans la mer en les dépassant. Tandis que l'évêque, resté à distance, fait diversion et attire toute l'attention des infidèles, le pilote d'Erlîngr, Audunn le Roux, grimpant au cordage de l'ancre, fait à coups de hache un trou dans la carène; tous s'y précipitent par le même chemin et envahissent le pont; un combat acharné s'engage. Erlingr y reçoit entre les deux épaules une effroyable blessure 1 ; mais bientôt les musulmans ont le dessous. Leur • chef, nègre d'une taille gigantesque, est pris vivant, et un énorme butin devient la proie du vainqueur ; tout l'équipage est massacré et l'on met le feu au navire. « Pendant qu'il brûlait, le (( géant prisonnier se lamentait sans vouloir répondre aux ques- « tions des croisés; ils s'aperçoivent alors qu'un ruisseau de feu « coulait dans la mer et qu'ils avaient oublié à fond de cale « d'énormes masses d'or et d'argent. »

Anitée Cependant Rôgnvaldr fait voile vers l'Afrique et, abordant m Pai«un<*. dans la capitale du pays, Mabadia ou Tripoli (?) *, vend aux habitants, grâce à une trêve d'une semaine, tout le butin qui encombrait ses navires. « Comme personne ne voulait acheter le « géant, le comte lui donna la liberté; il se décida alors à parler, « dit qu'il était un des premiers barons d'Afrique et déplora la « perte inutile de tous ses trésors. Puis, ayant remercié le comte « de sa délivrance, il chevaucha vers l'intérieur des terres. » D'Afrique, la tempête force les croisés de relâcher en Crète;

1 II eut dès lors la tète penchée, ce pouvoir des Siciliens. [Ibn Khaldoun,

qui lui fit donner le surnom de SkaMU éd. Tornbcrg, p. 9 1-97 ; Abulfeda, Ibn-el

(oblique). Alhir (Hisl. Arabes des Crois. I, pp.

1 C'est do moins la ville chrétienne 28 - 29, 430, 460); EI-KairouAol, éd.

que semble désigner le texte norrain Pélissier, p. 153-157. Cf. Wcinricb,

(OrAn. Saga, p. 308; Fiat, bôk, ch. Res ab Arabibus geslx, 1. 1, ch. xx,

cdxtii, II, p. 486). Mabadia comme p. 218.] Tripoli étaient tombées (1147-1148) au

KÔGNVALDR EN PALESTINE.

puis, le vent étant devenu favorable, ils voguent vers la Palestine, arrivent un vendredi devant Saint-Jean d'Acre, et entrent dans le port , toutes voiles dehors et leurs « boucliers armoriés sus- « pendus aux flancs des navires » . La Saga ne raconte avec détail que le séjour du jarl à Akrsborg , où Ton perdit beaucoup de monde, entre autres Thorbjôrn le Noir, à la fois chevalier et skalde, l'un des plus braves et des plus savants d'entre les croisés. Les Norvégiens firent les pèlerinages usités et allèrent au Jourdain, où ils arrivèrent le jour de Saint-Laurent. Seuls, Rôgnvaldr et son beau -fils, Sigmundr, traversèrent le fleuve à la nage pour aller dans le bois d'osiers, situé sur l'autre rive, tresser, en souvenir de leur passage, de grands nœuds avec les branches des arbres*. Là, le jarl et Sigmundr improvisèrent une lutte de stances en l'honneur d'Ermengarde. Le jarl chanta le premier :

« J'ai noué un nœud

a Dans le désert, au-delà du Jourdain.

« Cet hiver, quand la terre sera dans la douleur,

« La femme élégante s'en souviendra.

« Aux paresseux qui gardent la maison

• Un tel voyage semblera long, je le pense; « Car ici le sang chaud pleut

« Sur les vastes plaines a . »

Sigmundr répondit :

• Je noue un nœud aux lâches,

« Qui sont assis maintenant à leur foyer;

• Nous venons de nouer un nœud

« Qui ne fera pas honneur à leur race ». »

Le jarl reprit :

« A l'avorton nous avons noué un nœud, « Dans le bois feuillu où, fatigués,

* Sur cet usage, voir plus haut p. 88.

* « Bk befl lagda Ijekkjo

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« Kôd fcllr tirml i ildaa « V*ll u«indrOfum oUum. • Uni. ruuet, II, p. SIS. Orkn. Saga, p. SI».

Fiat bok, cb.ci.iYii, II. p. *«7.)

» « Knut non ek tbembUbrJbti « Tbcim cr du «itr hvtmi, ■ Sait cr «I belldr Mfsia bit tin « Ban» kind t i*$ bina*. • [Ant. ruw, Orkn. Sega, Flot. b&H, 1. c.}

tiss. « Nous trouvons le repos,

« Le jour de Saint-Laurent »

siège d'Avion. Les derniers vers de la première des strophes que nous venons de citer, et un autre texte de la Saga, donnent lieu de croire que ce ne fut point de ce pèlerinage pacifique que durent se contenter pendant leur séjour en Terre Sainte les croisés norvégiens. Dans cette hypothèse, on ne peut s'empêcher de rapprocher du récit Scandinave les textes de quelques chroniqueurs occidentaux et arabes qui placent précisément à cette époque l'apparition à Acre d'une flotte de pèlerins, et donnent à ceux-ci une certaine part dans l'événement le plus important de cette période des croisades : le siège et la prise d'Ascalon. Au temps même où les Norvégiens abordaient en Terre Sainte (1153), le roi de Jérusalem , Baudouin , que, l'année précédente, le manque de vaisseaux* et l'absence totale de tous renforts venus d'Occident 9 , avaient réduit à l'inaction, avait mis (1 er février) le siège devant Ascalon. Guillaume de Tyr, qui raconte cet événement avec détails et que viennent confirmer les historiens arabes Ibn el-Athir* et Abou Yali 5 , et les Annales d'Egmond* (qui paraissent avoir suivi, pour tous ces faits, le récit de témoins oculaires), s'accordent parfaitement sur l'existence de la flotte dont nous venons de parler, et sur le rôle qu'elle joua pendant le siège. Ils ne diffèrent que sur la date de l'arrivée de ces pèlerins, arrivée que Guillaume place vers la fin de mars, deux mois après l'investissement de la place, et les Annales d'Egmond, un peu plus tard, vers le milieu de juin. Pour les autres faits, les deux témoignages concordent à peu près complètement. Suivant eux, aussitôt la flotte arrivée, le roi donne l'ordre de la diriger sur Ascalon, promettant à ceux qui la montaient de hauts salaires , pour les décider à venir prendre part au siège. Puis, les vaisseaux

« nullus in Hierusalem peregrinus ad- « veaerit. » Annales Egmundani (SS.

RR. Germ.), XVI, p. 459.

«Ibn el-Alhir (Hist. arabes des Crois., I, p. 490).

» Abou -Yali (Bibl. des Crois., IV, p. 102).

« Annales Bgmnnd., Le.

» « Kout ri'lom t/t i.md\

m K«u ek nxSdr i tUà pMm . Tbtnn l IbrUom runni

[An/, nu*,, Orkn. Soga, Fiat, bik, I. c.)

1 Guillaume de Tyr, liv. XVII, ch.

xxi-xxx (Hist. des Croisades, I, p. 794, 801, 804-811).

» « Quia de transtnarînis militibiis