JACQUES D'AVESNES

et l'argent qui arrivaient d'Occident*. La flotte danoise trouva là des Flamands qui étaient venus à travers toute l'Europe s'embarquer en Calabre \ Un seigneur de noble race , Jacques d'Avesnes, les commandait : c'était un des membres de cette maison d'Avesnes qui eut d'illustres représentants à toutes les croisades , et monta au xm* siècle sur le trône de Flandre. Jacques d'Avesnes, que les Annales d'Anchin comparent à l'un des Machabées », et Yltinerarium Ricardi à « Achille pour la bravoure, « à Hector pour la prudence, et à Régulus pour la loyauté * » , était accompagné du sénéchal de Flandre, Hellin de Wavrin, de l'élite de la noblesse de Flandre et de Hainaut. Les croisés du Nord, qui n'avaient point de chef, le prièrent de se mettre à leur tète, et partirent vers le commencement d'août. Les navires danois, plus légers, prirent bientôt de l'avance. Jacques d'Avesnes et ses compagnons, qui montaient cinq gros vaisseaux pesamment chargés ne purent que suivre de loin la flotte du Nord, et n'arrivèrent qu'un jour après elle en vue des côtes de Terre Sainte 7 .

1 « Et eodem anno applicuerunt ibi • naveaetburae plusqoara quingente, « exœptis galeis et cursoriis, qui moite . (tarant et statina reTertebantur in « Apuliam, ut plus atterrent, vidclicet « horaines et victualia. » (Bened. Pctrob.; éd. Hearne, p. 573; Rog. de Hoveden, éd. Savile, p. 663; Job. firornpton, éd-Twysden, col. 1164). L'aflluence des pèlerins était si grande à Messine qu'on dut, à partir de Noël 1189, en réglementer le départ (Annal. Colon, Max. SS. RR. Germ. , XVI, p. 794).

1 « Porro nos tri milite», Jacobus sci- « licet de Avesnis, Hellinus dapifer et € molti alii dirent dignitaiis, per Apu- « liam incedentes , mare tranaeont. »

Sigeh. Gemblac Contin. Aquieinct.

(SS. RR. Germ., VI, p. 4Î5).

* « Uni Maehsbanorum comparandm»»; Annales Aquieinettnl (SS. RR. Germ., XVI, 505). Cf. Chronic. S. Bertini (Martène, Thes. Anecd., III, p. 678).

4 « Vir trina profectione pneditu*, in

« coasiliis Hector, in armis Achille*, in « fide AU. Regulo comparandus. » Hln.

Mcardi,l , ch. xxna, éd. Stubbs, p. 65.

c Jtkaa un haut borne

c Pimi et pltin it bon t»cirnj.»

(GoitH, BoyaiLz lignages, ». 1J1I, 1. 1, f.lt.)

i Ui CFriMDM) wkatiJ floetibu* cquoris Hlip»n. A4 «rte» tMphaU iwnmi tUwui.

Ubt duces fUUnst, «eut »iri «ni, D« A»i*nn Jjcobura, lit et cMeal Dui.

Moatchni, Tetratlicha {éd. Hérold, p. tu;.

Cf. Meyer, Annales Flandrist, 1. VI, p. 56; Sozomenus Pistoriensis (Tartiniiu, SS. MR. /ta/., I, p. 59). P. Mortier (Belgx in Bellls Sacris, p. 84) donne à tort pour chef, aux Dano-Frisons, Othon, duc de Gueldrcs-, ce dernier accompagna Louis de Thuringe (Arnold, 1. c).

• m princeps de Avense, nomine Ja-

• cobus, cum V magnis navibus, ar- « malts viril et vietualibus paene onu-

• stis. » Arnold. Lnbec. III, eb.xxxri, p. 356.

5 ■ Nocte poMea poslquam Frisottes

us». Les Latins de Palestine s'étaient remis peu à peu de la pani-

\t d'Acre. q Ue cau8 £ e p^. ] e désastre de Tibériade et la prise de Jérusalem. La courageuse résistance de Tyr, défendue par Conrad de Montferrat, et de Tripoli, où s'était enfermé un guerrier espagnol inconnu nommé le Vert Chevalier; enfin l'arrivée des secours envoyés par Guillaume, roi de Sicile, avaient relevé le courage des chrétiens et ralenti la marche victorieuse de Saladin. Le roi de Jérusalem, Guy de Lusignan, à peine sorti des mains des Infidèles, résolut de frapper un grand coup en reprenant le port le plus important de la Palestine, Ptolémaïs, tombée après la bataille de Tibériade aux mains des Sarrasins , qui en avaient fait, sous la direction de l'émir Karakoush Boha Eddin 1 , une forteresse redoutable. Ce fut le 28 août 1489, jour de la fôte de saint Augustin, que l'armée latine, aidée de la flotte des Pisans, mit le siège devant la ville; trois jours après, un premier assaut imprudemment donné fut repoussé avec perte, et Saladin, accouru en toute hâte de Schalih, qu'il assiégeait, se prépara à cerner lui-même de ses hordes innombrables la petite armée des assiégeants, et établit son camp sur la colline de Kisan, au sud-est de la ville.

Arrifé* Il y avait à peu près quinze jours que les armées étaient en pré-

de Ia (lotte

sence; Saladin, sûr de la victoire, attendait son frère pour l'y associer, lorsqu'à l'horizon apparaît une flotte nombreuse qui couvre la mer de ses voiles. Le continuateur français de Guillaume de Tyr raconte que ce fut Saladin qui l'aperçut le premier du haut de la montagne, où il se promenait avec Karakoush : a Sa- « ladin chevauchoit, dit -il, et o lui un suen amirau que l'en « apeloit Caracois; si corne il vit venir les coques, — « Diva, dit «Saladin, il me semble que li Francs sont fol, que il font «lor torz dedenz la mer.» — «Sire, dit Caracois, ce est le « secors qui vient as Francs*. » A cette réponse, le cœur plein

« et Dani appulerant Jacobus de Avenis 1 Qui veuait de construire les mur*

■ liltas optalum contigit. * (Itiner. Ri- du Caire. (Voir Kaynaud, BibL des

eardi, 1. c. Voir Anonymi de Bello hisl. orientaux des Croisades, IV,

contra Sala h ad m um geslo Elegi , p. 246.)

v. 679 et suiv. (Mat. de la Bibl. Unp., ' Estolre de Eracles , liv. XXII, ch.

Supp.lat. n<» 11340, fol. 11,?».) xyi (Historiens des Croisades, II,

SIEGE D'ACRE

d'amertume 1 , Saladin se retire dans son camp, perdant l'espoir d'écraser la petite armée latine. De leur côté, les chrétiens, campés sur la colline opposée, ne savent s'ils doivent bien ou mal augurer de l'arrivée de cette multitude de vaisseaux, et les gens de la flotte ne voient pas non plus sans inquiétude les tentes nombreuses dressées sur le rivage. Enfin, de part et d'autre on reconnaît le signe du salut; des cris de joie retentissent du rivage , et les Latins vont presque jusque dans les flots au-devant des nouveaux croisés (10 septembre) La Conquista de Ultramar ajoute que les Maures s'opposèrent de toutes leurs forces au débarquement des croisés, mais qu'ils furent dispersés et mis en fuite *. Ces alliés inattendus étaient les pèlerins dano-frisons, que nous avons laissés quittant la Sicile avec Jac-

nm.

p. 127). La Conquista de Ultramar donne un récit un peu différent. La Chronique de Flandre et des Croisade» (Sonet. 111, 589) place Saladin but les remparts d'Acre.

* « In amaritudine cordU anima ejus « contabuit. » Ara. Lub., 1. c.

J « No»Lri de supercilio montis renie n- ■ tes vident et tant laeta sperare non au- « dent. Quia et ipsi qui veniunt castra « qua? *pectant babent suspecta , *ed « propiu9 Christian»; profes»ionis pro- « spectis insignibns, clamer bine iode

* tollitur. Leta pietas in lachrymas cf-

• fudit undique concurrens : et fluctibus « insUiunt obviaxn processuri. • Itin.

Ricardi, I, ch. xxvu, éd. Slubbs, p. 04.

* La Conquista de Ultramar, 1. IV, ch. cxxxxix , p. 579. Les témoignages des chroniques sur l'armée à Acre de la flotte dano-fritonne sont extrêmement nombreux. Voir Contin. Aquicinct; Annal. Sladenses; Annal. Egmund.; Reinerius Leodiensts; Annal. Aquicinct.; Lambertus panrus; Annal. Maroacenses, Annal. Colon. Max. (Pertx.SS.RR.

Genn., VI, p. 433, XVI, p. 350, 470, 505, 050, XVII, p. 104, 548. 794); Ludwigt d. Fronmen Krtusfahrt, t. 538 569, 3575-3580, pp. 18-19, 119; Burch. Bi-

., p. 228; Arn-ild. Lubec., I. III,

ch. xxxyi, p. 356; Dietmar de Lubeck, éd. Grautoff, p. 68; Reinier de Snuys (Swertius, I, p. 75); Chron. S. Bertlni, ch. xlv, p.S (Marlène Th. Anecd., III, col. 675); Bernard. Guidonis Vita Clem. ///.; Sicard. Cremoo.; Pipin.

Bonon., ch. clxxi (Muratori, II], p. 479, VII, p. 806, 806); Sozom. Pistor. (Tar> tinius. SS.RR. //al, I, p. 59); CAronicon AUissiod., éd. Camusat, p. 73; Chron. Turon. (Martène, Amp. Coll., V , p. 103 1 ); Viuc. Bello v. , Specul. Hist. , lir. XXVI, ch. xxtiu, p. 1202; Guill.

de Nang., éd. Geraud, II, p. 94; Oliv.

Schol., Hist. Reg. Terne Santx, ch.

ltui ; Auon. de A miss. Terrx SancUe (Eccard, Corpus Hist. Med. JSoi, II, pp. 1351, 1389); Jacob, de V»tr. Hist.

Orienlalis t liv. I, ch. xctui ; Mar. Sanutus, Secr. Fki. Crucis, III, X, ch.

m (Bongars, I, p. 1120, II, p. 126); Anonym. de Bello. c. Salah. gesto, I. c.; Moiiaclius, 1. c; Itiner. Ricard., 1. c.; Rad. Coggbes. Chron. Anglic. (Martène, Ampl. Coll., V, 574); Galth.de Hemmingfbrd (Gale, II, p. 630); Roger de Wend., éd. Coxe, II, p. 434; SI* Nersés de Lauiprou (Oulaurier, Chron. Arménienne, p. 327); Michel le Syrien (Petermann, Beïtr. a. d. Qtsch. d.

Krevzz., p. 149).

tm. ques d'Avesnes, « gens auxquels, dit l'auteur anonyme de YIH~ « nerarium Ricardi, la rigueur du climat natal donnait une force « particulière, et que rendait propres à la guerre la triple qualité « d'une taille gigantesque, d'un courage indomptable et d'une « foi ardente *. » Ils furent reçus avec enthousiasme dans le camp assiégeant, et il faut lire dans le témoin oculaire, auquel nous venons d'emprunter ce portrait de leur race, quel effet y produisit leur arrivée inespérée *. Ils prirent position au sud de la ville, qui se trouva ainsi à peu près cernée. Aussi l'émir Karakoush, qui venait de construire les fortifications d'Acre, et à qui Saladin en avait confié la défense, craignit de manquer de vivres; il demanda à grands cris qu'on cherchât à rompre les lignes des chrétiens et à rétablir la communication entre la ville et le camp musulman. Saladin se décida donc à attaquer les assiégeants. Ce fut le 14 septembre, un vendredi, qu'il se jeta brusquement sur les lignes des croisés; l'émir Rarakoush, de son côté, après un combat acharné , parvint à forcer les retranchements des Latins du côté du nord, le long du rivage, où les fossés n'étaient pas encore finis. Dix mille chrétiens restèrent sur le champ de bataille, et la ville fut ravitaillée; mais bientôt la situation des croisés changea complètement encore une fois. Une quantité considérable de pèlerins qui avaient abordé à Tyr pendant le mois de septembre parurent devant la ville (23 septembre) : c'étaient les croisés champenois et bourguignons, commandés par Thierry de Montfaucon, archevêque de Besançon, et avec eux l'arrière-garde de l'armée impériale, venue par l'Italie jusqu'en Sicile et de là par mer en Terre Sainte ; à la tète de ces Allemands, se trouvaient le comte Othon de Gucldre avec les Frisons , le landgrave Louis m de Thuringe et le comte palatin de Saxe; ils amenaient en outre de Tyr, avec leur propre armée, celle du marquis Conrad de Montferrat, qu'ils avaient décidé à venir, malgré sa répugnance, combattre à côté des

« « Hanc classera Dani moderantur et ch. xxtii, éd Stobbs, p. 64, 65.) Pon-

» Frisoocs, quosab Àquiloneprogressos toppidan, citant ce texte (Gesta Dano-

« rigor uativus exaspérât et ad bellum ntm, I, p. SI), l'attribue à un anonyme

« triplex aptat commoditas : artus set- qu'il désigne par Açuilentis abbas (?).

« licet proceri, mens indoraita et fidei > IHner. Aie, I. c « fervor devotus. » (Itiner. Richard!,

SIEGE D'ACRE

Lusignans. Les assiégeants , renforcés par ces secours inespérés, se mirent à resserrer leurs lignes, qui s'étendirent bientôt, plus fortes que jamais, d'un rivage à l'autre, sans laisser aucune communication entre la ville et Saladin.

Au sud de la ville, Jacques d'Avesnes et les croisés du Nord creusèrent de profonds retranchements depuis la mer jusqu'au mont Mahumeria, le long du fleuve Bélus , qu'ils détournèrent de son cours pour priver d'eau les assiégés 1 ; du bois de leurs navires qu'ils avaient dépecés, ils construisirent des palissades pour fortifier leur camp; avec les voiles des vaisseaux, ils firent des tentes; le camp fut organisé comme une ville 1 ; les bourgeois de Lubeck et de Brème qui étaient à l'armée, et les gens du Nord venus un peu plus tard (23 sept.) avec le comte Adolphe III de Holstein', bâtirent un hôpital et une église pour recueillir les soldats allemands blessés : ce fut le commencement de l'Ordre Teutonique 4 . Le reste de l'enceinte de Saint- Jean d'Acre fut bloqué par une série de camps fortifiés semblables à celui des gens du Nord; les croisés italiens occupèrent le nord de la ville, les Français la colline de Musard , et les troupes du roi de Jérusalem, appuyées sur le Thoron, s'étendirent jusqu'à la rive droite du Bélus et jusqu'au camp des Danois; au nord, les vaisseaux

lias.

4 BttxArt de E racles, l c.

1 Arnold Lu bec. , L III, ch. xxxvi, éd.

Bangert, p. 356; Rog. dcHov., éd.Savile,p.663; Beoed. Petrob , éd. Hearne, p. 573 ; Johan Brompton, éd. Twysden, col. 1164.

' « Per quosdarn cives Bremenses « et Lubecensca qui cum Adolfo co- « mite de Holstein tramfretantes. »

Annal. Hirsaug. ad ann. 1192 (Trithemits, p. 159). Voir Annal, èfarbacens.; Annal. Egmundani, 1. c. ; Annal.

Noves. (Mart., Ampl. Coll., IV, 565); Wendischcs ChronlM, éd. Grauloff, p. 438; Hermann Corner (Eccard, II, 793); Çkronica Slavica (Lindenbrog, SS. RR. Germ., p. 205). Voir la Dis», de Bachem dans le Varzeit de Justi, 1839, p. 69. Adolphe IJI.qui avait suivi Frédérik Barberousse (Ansbert,

1. c. dans Wilken, IV, App., p. 95), n'assista pas au siège d'Acre. Arrivé à Tyr avec le duc de Souabe , il en repartit presque aussitôt pour l'Occident, laissant ses compagnons en Orient (Arnold, IV, ch. vu, p. 392; cf. Mooyer, Zur Chron. d. Geseh. Adolft III (Nordalbingische Studien, V, 248).

* Sur les origines de l'Ordre Teutonique, voir Narratio de Primordiis Ord. Teuton. (SS. RR. Prussic. I , p. 220, 227); Petr. v.Duaburg, I, ch. i; Nikolas v. Jeroscliiu, v. 330-470; Olivai.

Chron. (SS. RR. Pross., I, p. 27-30, 107, 675); Chronijc v. d. DuystcA. Oirden, cii. uvtu (Matthnus, Y et, jEvl Analecta, V, p. 650) ; Dudik, Detutche Ord. Atuni-Sammtung, p. 42 et suir., Melle, de Itin. Sachs Lubeeensium, p. 11.

Arriïéc d'Adolphe III

de HuUtcJn (23 septembre)lnvc>Uiseinent

de la place.

Arrivée d'un iVrpo» régit Danorum,

pisàns, au sud, ce qui restait de la flotte Scandinave, bloquèrent le port.

Les chrétiens, ayant ainsi rendu leur position presque inexpugnable, résolurent d'offrir la bataille au sultan, et le 4 octobre, laissant leur camp à la garde des croisés du Nord et de Jacques d'Avesnes, ils s'ébranlèrent et se formèrent dans la plaine en ordre de bataille. L'aspect des deux armées était imposant : devant le roi de Jérusalem , quatre chevaliers portaient le livre des Évangiles. Le combat fut un des plus mémorables de l'histoire des croisades et aussi l'un des plus sanglants; les chroniqueurs latins et arabes nous en ont laissé des descriptions émouvantes : pendant douze heures, deux cent mille guerriers, sur une ligne de trois lieues, se livrèrent à une lutte acharnée; deux fois les chrétiens eurent l'avantage, et les émirs, effrayés, s'enfuirent jusqu'à Tibériade ; mais l'appât du butin mit le désordre parmi les croisés, qui avaient déjà pénétré dans le camp ennemi. Saladin , reprenant l'avantage , les repousse à son tour et parvient à enfoncer les retranchements du roi de Jérusalem, gardés par Jacques d'Avesnes et les croisés du Nord ; le contingent danois supporta à lui seul tout le choc ; Jacques d'Avesnes n'échappa à la mort que par le dévouement d'un chevalier inconnu qui lui céda son cheval pour se faire tuer lui-même ; un nombre immense de croisés resta sur le champ de bataille, et c'en était fait de l'armée assiégeante, si Saladin avait profité de sa victoire; mais, effrayé de la résistance des Latins, il quitta le lendemain ses campements duThoron, et ramena son armée épuisée sur les hauteurs de Karouba*.

Les chrétiens reprirent haleine. D'ailleurs, au moment même (4 octobre) où se livrait la terrible bataille, de nouveaux renforts leur arrivaient. D'abord trente-sept vaisseaux* flamands,

1 Presque tous les historiens occi- t. IV, p. 245-253); Abulfeda (Histor.

dentaux ont confondu les batailles du arabes des Croîs., I, p. 66); Abu Scba-

14 sept, et du 4 octobre. (Test d'après mah (Wilken, Gtsch. d. Krmz., IV,

le redt des historiens orientaux qu'il p. 84, 86).

faut se guider : Emad Eddin, Boha Ed- * Voir le récit cité plus haut du royage

din, Ibu el-Athir (Bibt. des Croisade, et des exploits de ces croisés anglo-

SIÈGE D'ACRE. 285

anglais, allemands et bretons qui revenaient victorieux de la nse-iwi. conquête de Silves, en Portugal, sous les ordres du châtelain de Bruges et de Geoffroy de Grenville, puis, accompagné de quatre cents chevaliers, ce neveu anonyme du roi de Danemark 1 dont nous avons parlé plus haut, et que, sans le témoignage formel de Yltinerarium Ricardi, on serait tenté d'envoyer rejoindre le fabuleux Suénon d'Albert d'Àix; enfin les comtes de Bar, de Chatelleraut, de Gien, de Blois et de Pouille, le marquis de Ferrare, l'archevêque de Pise et une foule d'autres seigneurs avec leurs gens d'armes. Les vides de l'armée chrétienne furent comblés, les retranchements réparés, et, au milieu de combats incessants entre les chrétiens et les Infidèles, combats auxquels Jacques d'Avesnes et les siens prirent une part glorieuse*, le siège continua jusqu'au il juin 1191, où la ville épuisée se rendit aux rois de France et d'Angleterre, arrivés depuis deux mois au camp des chrétiens.

Jacques d'Avesnes guerroya à la tête des croisés du Nord Tri j£ fin jusqu'à la fin du siège, et il ne serait pas impossible qu'à la faveur des rapports qu'eut alors Philippe Auguste avec les contingents danois campés à côté de lui, ait été préparée et peutêtre résolue l'alliance lointaine qu'il contracta deux ans après (août 1193) avec une princesse de Danemark, la malheureuse Ingeburgc* {Ingibjorg); les croisés danois, d'ailleurs, ne suivirent

: Ànonymus de Itinere na- 1 « Nepos régis Daciac et vali (ed. da Sylva, p. I, 40); cf. Anna- « magnâtes cum 400 Dacis. ■ Itin. Biles Stadenses; Reioerius Leodiensis; cardl, ch. xxxi, ed. Stubbs, p. 271 ; J. Annales Marbacenses (SS. Rer. Germ., Brompton (Twysden , col. 1 1 64) ; Benoll XVI, p. 851 , 650, XVH, p. 104) ; Reinier de Peter b., éd. Hearne, p. 573; Rog. de de Snuys, p. 76; Chrmic. Turonense, Hoveden, éd. Savile, p. 663. 1. c ; Chronic. Auiiuiodorense, p. 92 1 On peut juger de la part que prirent (répétées par Guill. de Nangis et Vincent les gens du Nord aux faits d'armes du de Beau vais) ; Itin. Ricardi, 1. I, ch. siège par la place qu'ils occupent dans xxtii, ed. Stubbs, p. 65; RaJ. de Diceto le roman de Louis de Thnringe. Ludw.

(éd. Twysden, col. 645), répété jwr Rog. d. Frommen Kreuz/ahrt, v. 555, 662

de Weodower, éd. Coxe , II, p. 44 ; Bc- et suiv.; 291 1 , 3272, 4484, 5613-73,

nott de Peterb., éd. Hearne, p. 567, ré- 6241, 6405, 6433, 7544. pété par Roger de Hoveden, éd. Savile, * L'origine de ce mariage est restée

p. 659 et Jean Bromplon , éd. Twysden, incertaine. Voir Géraud : Ingeburge de

col. 1 166 ; Egg. Beuingha, ch. mu (Mat- Danemark. (BiW. de l'École des Ch. II,

, Vet. Moi Anal., IV, p. 105). i, p. 6; £ngelstoft, Philipp Augmt og

un un. point dans sa retraite le monarque français. Es restèrent avec Richard, dans l'armée duquel, comme nous l'avons dit plus haut 1 , l'on pense qu'ils avaient trouvé des congénères orcadais et hébridois, venus dès le mois de septembre 1190 avec Baudouin de Cantorbéry et peut-être même des Norvégiens, venus seulement en 1191 '. Jacques d'Avesnes demeura à leur tête et prit part avec eux à la campagne brillante que Richard Cœur de Lion fît contre Saladin ; « il était, dit ce prince dans une de ses lettres, « comme la colonne de l'armée*. » Mais ces derniers combats achevèrent d'épuiser la petite armée du Nord : à la bataille d'Assur (7 septembre 1191) Jacques d'Avesnes, «martyr de la « foi qu'il défendait 1 , » fut enseveli dans sa gloire avec un grand nombre de ses chevaliers, et au moment de la conclusion de la trêve avec Saladin (10 août 1192) il ne restait pas, des douze mille croisés du Nord , cent hommes en état de porter les armes •. Adolphe de Holstein 7 lui-même avait quitté la Terre Sainte depuis longtemps, à la nouvelle de l'invasion de ses États par Henri le Lion, et avec lui étaient retournés dans le Nord les croisés dano-holsteinois.

Expédition La trêve de Richard ne fit point cesser, comme bien l'on pense, ai '°d7nM.' cnnc le courant qui amenait aux armées latines leurs recrues sans cesse

Ingebjôrg ; La Porte du Thetl, Mémoire Hiner. Ricardi, 1. IV, ch. xx, éd.

sur Us Relat. entre la France et le Stubbs., p. 176; Roman de Richard

Danemark. Cœur de Lion, I. n, ch. m, v. 5©oo,

* Yoir plus haut, p. 273. ed. Weber, II, p. 197.

1 Ms. de Lambeth, n° 415, fol. 85. 'Annales Aquicinctini { SS. RR.

Voir Stubbs, Jntrod. to the - Itinerar. Gall., XVIII, 543).

« Ricardi, » p. cxviij. • « Eos siqoidem Tirtus prodiga et

1 Voir plus loin, p. 293. • vitae contemptior impetus toi et to-

4 « Jacobus de Avenis, miles fide ca- « ties subeimdis objecere periculia,

« Ihohcus, et militari probitate sire- « quod post multum urbe capta m

« nuus, per plures annos ad servitium * viri c. de xu millibus superstites

ci Dei.quasicolumnaexercitusexstitit.» « extitere. *(Itin. Ricardi, I. I, ch.

Eplstola Ricardi /, ap. Bcned. Pctrob. \xvii; ed Stubbs, p. 269.)

(D. Bouquet, XVII, p. 529). Cf. R. de 7 Sur Adolphe III, voir les Annales

Hoveden, éd. Savile, p. 688; Job. Woveslmses, 1. c, et la Chronique des

Brompton, éd. Twysden, col. 1213; comtes de Schaucmbourg, par Her-

Guill. Ncubr., IV, ch. xxm (ed. Engl. mann de Lerbecke (Meiboinius SS. RR.

Hist. Soc, II. p. 71) ; Chronique i\o Gcrmanicorum, I, p. 531.) CC Mooyer

PliilippcMouskes, v. 19C20, t. II, p. 279; Zitr Chronol. der Reg. Gesch. Adolfs

Ludw. cf. From. Kreuzf. pa∼ ///, 1. c.

CROISADE DANO-NORVEGIENNK. 387

renaissantes ; il fallait aux annonces de la paix le temps de se ré- nw-tioo. pandre en Europe, et, en attendant, de nouvelles flottes débarquaient sans cesse de nouveaux croisés. Bien que les gens du Nord (que leur éloignement des Lieux Saints et la lenteur scrupuleuse de leurs préparatifs avaient déjà fait arriver les derniers à la première et à la deuxième croisade) , aient pris une part plus active aux faits d'armes de la troisième, cependant, ici encore, le principal essaim des croisés Scandinaves, le seul au moins qui ait laissé quelque trace dans les chroniques locales, arrive la guerre finie et la paix conclue; le récit des aventures de ces retardataires nous a été conservé dans un opuscule latin 1 dû à un anonyme danois, né à Bôrglum en Jutland , et chanoine régulier de l'abbaye de Prémontré de Tonsberg, témoin oculaire de tous les faits qu'il raconte*. Quoique cette nouvelle expédition, arrêtée dans ses commencements par des revers inattendus , n'ait pas pesé d'un grand poids sur les destinées de la Palestine, cependant elle est une preuve de plus de l'attraction religieuse exercée alors par l'Orient sur les Scandinaves et des progrès, dans le Nord , du sentiment chrétien qui parvint, en cette circonstance et pour la première fois, non-seulement à réunir sous la môme bannière les Danois et les Norvégiens, leurs rivaux, mais encore, par le rapprochement de factions ennemies, à faire accepter pour chef, aux fils des fiers barons de Sigurd, un soldat de fortune né dans les rangs méprisés des Birkibeinar.

Nous avons vu quau sortir des états d Odensée, quinze des rrfparatir*

i jtn i , , , ... . e° Danemark.

barons de Danemark, touchés plus spécialement de la grâce di- Oku danois vine, avaient pris la croix et fait prêcher la guerre sainte sur les places publiques et dans toutes les églises du royaume; qu'à cet appel, de nombreux croisés avaient immédiatement répondu et

1 Ce lirre, découvert en 1625 à Lu- Danske Litieralurt Historié (I, p. 48,

beck , par Kirchmann , a été imprimé 49), el Munch, N. Folk. Hut. (IV, p. 223

deux fais : 1° à Amsterdam , Janson, et 1039), qui veut que l'Anonyme ne

1684, à la Sphère, 2° dans le t. V des soit autre que Thiodrek, l'auteur du

v SS. RR. Dante, p. 341, 362, d'après le Commentarius de velus lis regibus

Mst. Arn. Magnéen, n° 98. Iforvagicis , publié aussi par Kirch-

1 Voir sur cet auteur : Lange, Norskc mann. ( Voir notre Introduction, p. 5. ) Klosters Hist., p. 80, 582; Petersen,

1189-um. s'étaient joints à la flotte de Frise. Quant aux quinze barons, roulant organiser leur expédition avec des chances toutes spéciales de succès, ils s'occupèrent de faire construire des vaisseaux de guerre , de taille et de force à résister à un aussi long voyage. Malheureusement, ces préparatifs prirent un temps considérable; en sorte que, l'année suivante, tant par le départ précipité des uns que par la négligence des autres, le nombre des associés, quelque solennel qu'eût été le serment qui les unissait les uns aux autres, se trouva réduit de quinze à cincj. Ce sont ces derniers dont le Chanoine anonyme nous raconte les aventures. Presque tous appartenaient à l'ancienne maison de Fionie, à la race de l'héroïque défenseur de Jomsbourg, Palna-Toki, race qui nous a déjà fourni et nous fournira encore les noms de tant de Jôrsalafarir danois. C'étaient d'abord Aki 1 Hvitastiksson, digne rejeton d'Érik et de Botild; Aki, jeune et déjà célèbre par ses exploits contre les Vendes (1169), était neveu, par sa mère Marguerite, du roi Valdemarl" de Danemark, et beau-frère du roi Charles VIII de Suède. Son père, Stik Hvitaledr, petit- fils, comme l'archevêque Absalon et Esbern Snare, du vieux prince de Rugen, Skjalm le Blanc, avait, pendant plusieurs règnes, tenu le premier rang parmi les grands du royaume. Alexander Petersson , neveu de l'archevêque Absalon, l'un des guerriers danois les plus redoutés des Slaves païens, était associé avec son cousin pour l'équipement d'un grand navire. Venait ensuite Hàkon , l'un des plus braves seigneurs de Jutland. Il était neveu de Tuko ou Thrugot, évéque de Bôrglum, qui avait pris en main la direction des préparatifs de l'expédition et soutenait par d'incessantes prédications le zèle des croisés. Hâkon s'était adjoint un chevalier, nommé Skori, marin expérimenté et homme industrieux. Le quatrième était un riche et noble seigneur, descendant de Palna-Toki, comme Aki et Alexander. Il se nommait Peter Hvita-Palnason. Il avait voulu seul construire et armer son vaisseau. Enfin , le dernier était Svein Thorkilsson, qui, à ce que l'on pense, éLiit neveu de Svein et d'Eskill Svcînssonardont nous avons raconté la

Sa mère Ingrid «tait la s«rur «1'AbsaIon.

CROISADE DANO-NORVÉG1ENNE.

mort en Terre Sainte. C'était un guerrier bien connu des Norvégiens à qui il avait voulu imposer un roi de sa façon, un certain Vikar, fils prétendu deMagnûsVI, et qui, depuis un an seulement, était rentré en Danemark après la défaite des Varbclgir, ses partisans, à Bridstein, et la mort du Norvégien Simon Rârason, son allié 1 . Un chevalier nommé Matthaeus, homme lettré et craignant Dieu, faisait partie de la suite de Svein Thorkilsson. La flotte entière ne se composait, au départ, que de quatre grands vaisseaux» montés par douze cents hommes. Dans le récit de l'Anonyme, des détails, qui auraient été pleins d'intérêt si l'auteur avait suivi la méthode simple des Sagas contemporaines, sont remplacés par une homélie perpétuelle où ne percent que de distance en distance les faits les plus saillants de l'expédition. C'est ainsi qu'il emploie plus d'une page à nous décrire les adieux déchirants des croisés et de leurs familles, pour ne consacrer ensuite que quelques mots à l'itinéraire de ceux-là. Le rendez-vous des croisés était à Hais, en Jutland.Dclà(4191, print.)ils firent voile vers la Scanic pour prendre les neveux de l'archevêque de Lund, Aki et Alexander. Les contingents fournis par la Suède danoise, où s'étaient réfugiés, exilés par le roi Sverrir, les restes du parti aristocratique du petitfils de Sigurd I er , accompagnaient ces deux princes; de là, on retourna vers le Nord, et, passant devant Hic de Leski {Lcsjô), on vint aborder aux iles Ekcreyar, àl'cmbouchure du fleuve Gotha.

A trois lieues en amont des Ekereyar, s'élevait Kominga-Helli', naguère célèbre par les fondations de Sigurd de Jérusalem et l'im- w ** portance de son commerce, mais récemment ruinée par les Vendes. C'était là qu'attendaient deux cents chevaliers norvé-

1 Simon Karason , baron norvégien du parti hostile a Sverrir, et exilé en Danemark , s'était réfugié chez Svein Thorkilsson , et là, secrètement soutenu par le roi de Danemark, avait comploté de faire reconnaître comme fils de Magnus IV un certain Vikar, dont le père était tourneur. Simon et Svein abordèrent en Norvège (tt 89), réunirent un parti qu'où aripcla les Varbelgir

(Peaux de loup) ; mais il* furent écrasés par les Tonsbergiens a Bridstein (1190), Simon Kàrason et Vikar tués, et Svein forcé < bâte le Danemark.

4 Une phrase de l'Anonyme parait faire supposer qu'il y en avait un bien plus grand nombre.

» Voir plus hant, p. 209.

giens sous les ordres du vieil Ulf de Laufnaes 1 , guerrier consommé, marin sans égal, l'un des premiers et des plus fidèles compagnons du roi Sverrir. Simple colon de Nordland, Ulf s'était joint à Sverrir, en 1178, quand ce roi, chef fugitif d'un parti ruiné, était allé recruter dans le nord du royaume de nouvelles troupes. Sa bravoure et sa prudence l'avaient fait monter au premier rang des Birkibeinar; dès 1181, il faisait partie du conseil du prince et commandait la flotte à la bataille navale de Nordnrcs; il était la terreur des HeMungar* et de la hautaine aristocratie de Magnûs Erlingsson, qui l'avaient surnommé, par dédain, fils debourgeois (Thorparson). Ulf avait organisé et discipliné les bandes sanguinaires des montagnards birkibeinar dont les terribles exploits ne furent égalés que parles plus hideux épisodes de notre jacquerie. Sverrir, qui devait en partie à Ulf la possession d'une couronne si longtemps disputée, ne lui en avait point montré la gratitude à laquelle Ulf aurait pu s'attendre. Relégué dans une lointaine préfecture {Ranafylki) % , se sentant inutile et peut-être délaissé , le vieux birkibein s'était rapproché des barons qu'il avait tant de fois vaincus, et, ne voyant plus en Norvège de coups à férir, avait pris la croix à la nouvelle de la chute de Jérusalem et des préparatifs des Danois. Quand les croisés arrivèrent à Konunga-Ilelli, ils trouvèrent donc Ulf déjà prêt depuis longtemps et les attendant avec impatience. Son vaisseau, le plus célèbre de Norvège , après le « Mariusudi » du roi Sverrir, était à l'ancre dans le fleuve. II avait vingt-six paires de grandes rames, et pouvait contenir deux cents hommes*; il se nommait Vidsjâ (Garde à vous), et n'en était pas à ses premières victoires. L'entrevue entre Ulf et les barons danois fut des plus

1 Lavjn&s , aujourd'hui Lôvnes , gaard nordlandais, près des Iles Skringey, à l'embouchure du Namscn (paroisse d'Halnô, eau Ion de Fosnass, art' de Nummedal , dép' de N. Throndhjeui).

* Les l/ehlungar étaient les partisans du roi Magnus VI , le fils d'Erlingr le

Croisé VoirMunch,lV, 107. Le nom

d'Hefilunçar (gens du manteau , //ocards) tirait son origine d'une histoire populaire.

1 Le déparlement de Rana faisait parti du comté deVik (Suède norvégienne). Voir, pour les Birkibeinar, la fin du ch. v, p. 262.

4 L'If n'avait avec lui à Konunga Helli, que 200 chevaliers, ce qui suppose au moins 400 hommes; mais l'Anonyme dit expressément qu'à son départ de Uer^en il commandait a plusieurs vaisseaux.