PRÉDICATIONS EN AMÉRIQUE

mat se fût peu à peu refroidi, soit que la population, à une époque in6-i282. où les Vikings et les exilés politiques ne venaient plus chaque année la grossir , se trouvât trop faible pour le vaste espace qu'elle occupait, toujours est-il que la mère patrie commençait à délaisser cette lointaine colonie; l'histoire de TAmérique norraine allait devenir de plus en plus obscure. Les Scandinaves du Grônland avaient encore cependant des établissements importants, des couvents, des églises, des champs en culture, une ville épiscopale , Gardar , enfin une assemblée du peuple. 11 y avait, en Grônland comme en Islande, des seigneurs et de riches marchands et le pays faisait avec cette île un important commerce de denrées polaires. Le cour de Bergen, qui était parvenue à changer en possession eifective la suprématie vague qu'elle exerçait sur l'Islande , avait réussi presque en même temps à étendre au Grônland cette transformation administrative. C'était révoque Olaf qui, en 1261 , s'était chargé d'opérer, au nom du roi , la réunion à la couronne des établissements Scandinaves d'Amérique. Les habitants s'étaient révoltés quelque temps après; mais une flotte en avait eu raison presque aussitôt, et les nouvelles lois ecclésiastiques et fiscales fonctionnaient depuis lors en Amérique, comme dans les autres États d'Hàkon. Aussi, lorsqu'en 1276 l'archevêque Jôn, autorisé par le pape*, à cause de la longueur et des périls du yoyage, à ne pas aller en personne en Grônland , y envoya à sa place des prêtres porteurs des décrets du concile, il ne paraît pas que la prédicatioù de la croisade et la levée des subsides de Terre Sainte y ait rencontré les mêmes obstacles qu'en Islande. En 1279, profitant d'un vaisseau qui partait pour l'Amérique, l'archevêque envoya « une sage et discrète personne » pour recueillir en son nom le produit des dîmes et des commutations de vœux, tant dans l'évêché de Gardar que dans les îles et terres voisines. Nicolas III, par une lettre datée de Rome (31 janvier 1279)*, confirmait les pleins pouvoirs donnés par l'archevêque à ce collecteur anonyme ; trois ans après, ce personnage revenait en Norvège avec une quantité considérable de peaux de phoques et de bceufs^ de dents de cé-

« Date de Viterbe, 4 déc. 1270 (Schle- 176 ; GrônL Mindesmerkery III, p. 91). gel, Samml./iir Dàn. Cesch.t 1. 1, p. ' Dipl. Norv, ï, 66.

1282-1280. tacés et de fanons de baleines*. C'était en nature, vu l'absence de numéraire, qu'il avait dû percevoir les subsides. L'archevêque embarrassé écrit à Rome à ce sujet, et Martin IV (4 mars 1282)' lui répond en l'autorisant à réaliser comme il l'entendra et à convertir en monnaie d'argent, au mieux des intérêts de la Terre Sainte, ces revenus encombrants. L'argent qui provint de cdtte vente fut réuni aux sommes que sur l'ordre de Martin IV* l'archevêque envoya en 1282 aux maisons lucquoises des Squiarccialupi et des Guidiccioni. La levée des subsides de Terre Sainte continua en Grônland comme dans le reste des États norvégiens, et nous verrons encore, vingt-cinq ans plus tard, les dîmes venues d'Amérique figurer dans le produit des collectes.

Nouvelles Quant à la cour de Bergen, elle continuait de loin en loin,

CD Norvège après Ic concilc de Lyon , ses négociations avec le Saint- Siège. Le haut clergé de Norvège était en guerre ouverte avec la couronne ^ cause du nouveau droit ecclésiastique introduit par le puissant archevêque deThrondjhem, Jôn le Rouge (1280, concile de Bergen). Persécutés par le roi et les barons, les évoques norvégiens paraissent n'avoir trouvé que peu d'écho en cour de Rome. Le pape voulait-il garder dans ces guerres intestines une stricte neutralité, dans l'espoir d'obtenir l'intervention du roi de Norvège dans les affaires d'Italie, ou craignait-il, poussant les choses à l'extrême et encourageant la résistance de Jôn , de nuire à là levée régulière des subsides de Terre Sainte? La correspondance entre la cour de Bergen et le Saint-Siège ne le laisse qu'entrevoir. Ce qu'il y a de certain, c'est que les lettres du pape, uniformément bienveillantes pour le roi, ne parlent qu'accidentellement de la croisade en Orient : le Saint-Siège s'occupe surtout de la levée et de la rentrée de l'impôt*; de son côté, le toi paraît avoir obtempéré atix ordres du pape et les retards dans l'envoi des dîmes n'être venus que de l'impuissance de l'archevêque, qui avait été forcé de quitter le royaume. Aussi le pape, après la mort de Jôn (1283), envoie- t-il un légat spécial pour

' « ID bo^inis et focanim coriis ac ' 25 mai 1282. Regnsk, DipL Ành,, « dentibas et funibas balenarum. » n® 29. Dipl, Norv,^ VI, d** 46.

» Dipl.Norv.y 1,72. * DipL Norv.» I, 67-68.