PÈLERINAGE DE SVEIN NORDBÂGGI

Avec Harald le Sévère se termine la liste, dans les Sagas, des premiers Jôrsalafarir, En 1055 , les pèlerins s'étaient vu fermer l'entrée du Saint -Sépulcre et ne devaient plus, jusqu'aux Croisades, trouver la moindre sécurité en Palestine*. La Norvège d'ailleurs est maintenant chrétienne. Des longues légendes, véritables épopées en prose, consacrées spécialement aux apôtres du Nord, nous passons à des récits plus courts, et quoique la présence à Byzance des vaerings, qui quittaient rarement le service sans avoir été en pèlerinage aux Lieux Saints, reste pour garantir la continuité des rapports des Scandinaves avec la Terre Sainte pendant la fin du xv siècle, cependant il n'est plus question, jusqu'aux croisades, dans ces Sagas concises, d'aucun pèlerinage à Jérusalem. Même silence dans les chroniques des autres pays du Nord. La Suède ne nous fournit rien, et pendant le xi« siècle tout entier, si l'on en excepte le pèlerinage, plus anglais que Scandinave, d'un cousin du roi de Danemark Svein Astridarson, Svein Godvinsson, qui partit en expiation du meurtre du jarl Bjôm, frère de ce dernier, et mourut de froid, enLycie (29 septembre 1052), après avoir fait, nu-pieds, le pèlerinage des Lieux Saints*, les chroniques de Danemark ne nous donnent qu'un nom, nom bien obscur du reste, et qui, n'appartient même pas à la nation danoise. Il est certain d'ailleurs que celui-là, comme les autres, eût échappé à la négligente attention des annalistes, si l'esprit sarcastique de Saxo n'eût saisi l'occasion de s'exercer aux dépens d'un Norvégien fourvoyé dans le clergé danois.

R6le da Danemark et de la Suède

dans

ces premières

relations.

* Les pèlerioages paraissent ayoir trouTé en Terre Sainte même de trèsgrandes difficultés pendant la seeonde moitié du xi* siècle. Voir Lalanne, p. 30; Willcen, Gesch,d, Kreuz, I, p. 41-45. VUa LÀelherti Cameracensis (SS. RR. Germ. VU, p. 491); VUa saneti Wulframi Senonensis (AA. SS. Ord. SancU Bened. III, i, p. 160.)

■ Suivant Florent de Worcester, l, p. 210, copié par Roger de Hoveden (Coll. SavUe, p. 441} ; cf. Will. Malni.

ch. ce, t. I, p. 342; VAnglO'Saxon ChronicU {l, p. 320, II, p. 152) dit seulement : « Weard hamweard dead « at Constantinopolim to Michaeles n messe. >» Vedel yeut que ce Sveln fût beau-fils de la fille de Svein Tjûgus- Iceggr, Gyda; mais il confond cette Gyda aYec sa cousine du même nom, fille de Thorlcel et femme de Godvin.

Un petit-fils de Knut le Grand, Alfvin Haraldsson, alla aussi en Orient à la même époque (Munch, t. II, p. 232, 235).

Pèlerinage

de Sveia

Nordbaggi ,

évéque deRoeskild (1086-1088).

Ce Norvégien, seigneur puissant et brave, se nommait Svein Nordbaggi; il était fort versé dans la connaissance des Sagas, ce qui Tavait fait rechercher par le roi de Danemark, Svein III Astridarson, qui Tavait attaché à sa personne. Comment passat-il des armes à l'Église? Saxo ne le dit pas. Toujours est-il qu'il ignorait totalement le latin et qu'un jour les courtisans du roi, pour s'amuser à ses dépens, grattèrent sur le missel de Svein les deux premières lettres du moi famulum, dans l'oraison pour le roi. L'infortuné donna dans le piège, et un jour qu'il chantait l'office devant toute la cour, il entopna Domine, salvum foc mulum tuum, aux éclats de rire de toute l'assemblée. Mais le roi prit la défense de son fidèle serviteur, réprimanda les auteurs de la plaisanterie et envoya Svein étudier à l'étranger, aux frais du trésor royal. Il en revint plus savant qu'aucun de ceux qui s'étaient moqués de lui et fut bientôt, à la mort de l'évêque Guillaume (1076), pourvu du siège de Roeskild. Il eut pendant toute sa vie une grande influence dans les affaires du royaume, tant sous le règne de Svein que sous celui de ses successeurs, Harald Hein et saint Rnut, acheva la cathédrale de Roeskild et bâtit des églises à Ringstedt et à Slagelse. En 4086, après le martyre du roi Knut, le saint évoque, auquel répugnait le nouvel état des choses, et qui voyait dans l'horrible famine dont fut affligé le pays un châtiment du ciel^ irrité de l'assassinat du roi, voulut, en expiation de ce crime, auquel, d'ailleurs, il n'avait point pris part, aller en Terre Sainte. Il partit donc pour l'Orient et s'arrêta à Byzance, d'où il envoya à l'église de la Trinité de Roeskild une quantité d'ornements précieux et de reliques; puis il mourut à Rhodes, sans qu'on sache si ce fut avant d'avoir visité les Lieux Saints ou seulement au retour*. Dix ans après, allaient commencer, pour la première fois, en France et en Allemagne, les prédications générales en faveur des chrétiens de Palestine, et les peuples du Nord, quoique oubliés dans l'appel fait à tous les catholiques d'Europe, allaient, eux aussi, tourner leurs regards du côté de Jérusalem et prendre part aux guerres saintes d'Orient.

< Saxo, éd. Millier, p. 798, 839, 870, 939; iElnothus, Hist. sancti iraii«/ire^i#;Anonyin.Ro8kild. ChrO'-

nicon (SS. RR. Dan. m, 338, I, 37!i) ; Suhm, rV, p. 749.