CHAPITRE m

Lfig Sc4ifDm4TBS A LA PREMIÈRE CROISADE. — PfédicatioD de la première croisade. ^ Quelle part les ScandiiiaTes y ont-ils prise ? — Témoignages des ctironiqaeurs latins. — Ni les Suédois, ni Taristocratie de Norvège et de Danemaric, ne prirent part à la première croisade. — Qaels furent les Scandinaves qui y figurèrent?— 1° Flottes dano-frisonnes. ^ Guinemer de Boulogne.— Eadgar Aetheling. — Présence en Orient de flottes diverses venues du Nord (1098-

1102) 1° Normanni des chroniqueurs latins et NopiiawoC d^Anne Ck)muène.

— Bandes de 1096. — Contingents du Nord aux sièges de Nicée et d'Antioche. * Le Suénon d'Albert d'Aix.

PÈLERiHAGB d*Érik LE BoN, ROI DE DANEMARK. — Pèlerinage d*Éril( le Bon à Rome (1098). — 11 commet un meurtre. — Vœu d*Érik le Bon. — Thing de Yiborg. ^ La reine Botild. — Départ d'Erik le Bon.— Séjour à Gotland.— Arrivée et séjoar à la cour d'Alexis Comnène. — Mort d'Erik à Bafia (10 juillet 1103). — Mort de Botild à Jérusalem. ~ Séjour d'Erik £mund en Terre Sainte. — Flotte dnRordà Joppé(1106).

Croisade norvégienne des Amunges deGizki (1102-1103).

Le XI» siècle, période néfaste de Thistoire du Moyen Age, piidicatk>n époque de guerres sans cesse renaissantes, temps de désastres c^inSL et de barbarie, va finir. Impuissante à maintenir en paix la turbulente féodalité de l'Europe, l'Église se prépare à tourner contre les infidèles de TOrient cette surabondante bravoure qui fait se dévorer entre elles les nations de l'Occident. Pour emprunter l'image hardie de Mathieu d'Ëdessc, « les portes des Latins vont s'ouvrir » et répandre, pendant plus de deux siècles, sur les déserts de l'Asie ces armées innombrables que les By^ 2antins compareront, dans leur eH'roi, aux plus redoutables hordes des barbares. C'est, en général, au retentissement qu'eut dans le monde chrétien la parole solennelle d'Urbain II, qu'on attribue aet enthousiasme unique dans l'histoire, n est certain

cependant que l'Allemagne, alors schismatique, ne reçut que L'écho indirect des prédications du grand pape et mit près de deux ans à suivre le mouvement des croisés de France et d'Angleterre.

Q««ïjj^p*rt En fut-il de môme des royaumes Scandinaves? Gardèrent-ils,

om-S^riMT ^^^^ '* première et la plus importante des guerres saintes, la neutralité que commandait leur isolement géographique? Vinrent-ils, au contraire, opposant aux difficultés de distance et de temps Tardeur d'une foi récente, grossir de leurs contingents à demi barbares les armées de l'Occident ? A entendre quelques-uns des historiens du Nord, jaloux de retrouver parmi les aïeux de leur race des compagnons de Pierre l'Hermite et de Godefroy de Bouillon, la réponse ne serait point douteuse, et ce ne serait pas la plus petite part qu'il faudrait attribuer aux contingents du Nord dans les glorieux faits d'armes de la première croisade. Arrivant et par terre et par mer, les Scandinaves se seraient trouvés partout : à Gonstantinople, avec Godefroy de Bouillon; en Asie-Mineure, avec le duc de Normandie; à Tarse, à Antioche, à Laodicée, à Jérusalem, que sais-je? Rien ne manquerait à cette épopée, pas même la grande figure d'Alexis Gomnène, créant de sa main les premiers chevaliers de l'Éléphant et les ornant d'insignes empruntés aux armes de Nicée ^

Témoignages H est Certain que, restés fidèles à l'autorité d'Urbain n, pontife

dus cbroniqneure ,. . . , ,. ^ . #w

latins. légitime, les royaumes Scandinaves ne renfermaient aucun élément hostile aux prédications du Saint-Siège, et que d'ailleurs, malgré le peu d'importance de leurs relations avec la Palestine, pendant la dernière moitié du xi* siècle, ils avaient dû, comme le reste de l'Europe, être informés des malheurs de la Ville Sainte et y compatir, quand bien même (ainsi qu'on le pense généralement) les encycliques des prédécesseurs d'Urbain • ne seraient

< Voir,' sur cette ingéaiense hypo- 1849, in-8° ; Loescher, De ordine eU-

thèse, Bircherod et Hertzholm,fret;ta- phantino, Wittemberg, 1697, in-4''.

rium équestre^ Copenh. 1608, in-P, et Marquard (Ms. de la Bibl. Imp. supp.

Mûnter, Om Blephant-Ordens oprin- lat. 6058) est le premier qui l'ait réfu-

delse, Copenh. 1822, in-S"*; Werlauff, tée.

de BeUtge 3 Kongers Kapel, Copenh. * SyhestFe II , en 1003 (Rad. Gla-