CHAPITRE Vil

Les Sgandihavbs a la cinquième Croisade, 1200-1230. — Croisades scandinaTes contre les Slaves païens. — 4* Croisade. Pourquoi les Scandinaves n'y ont point pris part. * Pèlerinage légendaire d*Anders de Slagelse. — (Norvège.) ExpéditîoD des gendres de Magnûs VI ErHogsson, Pètr Steypir, et Hreidar Sendimadr, 1210.

Cinquième croisade. « Jérsalqferd hit Mikla » 1217. — (Danemark.) Croisés du Nord commandés par Casimir de Poméranie, Sigurd Konûngsfrsendi et Nikolas Groeveson. » (Norvège.) Expédition d^in neveu dn roi Sverrir, Hroarr Konùngsfrœndi, et d'Erlendr Tliorbergsson. Départ des croisés rhénans et frisons auxquels se joignent les Norvégiens. — Arrivée des Croisés en Galice. — Itinéraire des croisés frisons et de Hroarr Konûngsfraendi. — Prise de Hairum, de Rodete, de Cadix. — Flotte des comtes de Hollande et de Wied. — Siège d'Alcacer. ^ Itinéraire d'Erlendr Tliorbergsson et des deux comtes. — Les Scandinaves au siège de Damietle. — Gautr de Mœl. — Ogmundr de Spànlieimr.

Cromade DAifo-FRisoRNB, 1222-1 229.— Prédicatîons ddus Ics trois royaumcs, 1222. — Captivité et rançon de Valdemar II, roi de Danemark, et de son fils. — Préparatifs en Danemark.— Préparatifs en Norvège.— Aron Hjorleifsson. — Croisade dano- frisonne. — Pierre IV, évêque de Roeskild. — Le maréchal Jphan EblMSon.

Le xii^ siècle est véritablement le grand siècle des croisades. Plus tard , c'est à peine si la Terre Sainte recueille de loin en loin le fruit des prédications incessantes des papes, et si, parmi les nombreux essaims rassemblés, au nom du Christ, de toutes les parties de l'Europe, la Palestine, désormais délaissée, trouve à de rares intervalles de nouveaux défenseurs. Détournée de son but par Tavidité vénitienne, la quatrième croisade

les Slares païens.

aboutit à la ruine d'un vieil empire chrétien, et, plus tard, c'est en Afrique et non à Jérusalem que le roi croisé par excellence, saint Louis, va chercher et combattre les ennemis de la foi. De tous côtés, d'ailleurs, païens et hérétiques, assimilés par le Saint- Siège aux musulmans d'Orient, détournaient l'essor des armées levées pour la délivrance du Saint Sépulcre. Les rives de la Baltique, le Languedoc, l'Espagne et la Sicile offraient autant de champs de bataille plus prochains et souvent plus glorieux que les dangereux et lointains déserts de la Syrie; on y devait gagner les mêmes indulgences, avec moins de risques et plus de profits matériels.

Croisades Lcs Scandinaves en particulier, qui, depuis plus de trois siè-

^contre ^ clés, Cherchaient à soumettre les rives orientales de la Baltique et à la purger des pirates païens d'Ësthonie et de Livonie, n'avaient pas besoin d'exhortations pressantes pour se résoudre à aller gagner tout près d'eux les indulgences, qu'autrement ils eussent été forcés d'aller chercher en Palestine au prix de longs et coûteux voyages. Les rois du Nord ne trouvaientrils pas en même temps le meilleur des prétextes, pour changer en soumission temporelle les conversions à main armée qu'ils allaient faire de l'autre côté de la Baltique? Sans vouloir nous étendre sur une question qui sort du cadre de notre sujet, il est utile de jeter un coup d'œil sur l'histoire de ces guerres saintes entreprises par les Scandinaves contre les Slaves païens , guerres saintes qui, en détournant les gens du Nord des expéditions en Palestine, ne furent pas, surtout à partir du xii* siècle, sans influence sur leurs rapports avec l'Orient. Disons d'abord que ce ne fut que graduellement et à mesure que les expéditions contre les Slaves devenaient plus difQciles, plus sanglantes et plus rares, que le Saint-Siège augmenta les avantages spirituels qu'il y attachait. Ainsi ^ pendant le xw siècle tout entier, une année d'indulgence fut, à peu d'exceptions près, la seule récompense* des croisés qui s'armaient contre les Slaves. En 1499*, on leur accorda les mêmes immunités spirituelles qui s'obtenaient

< 1171, 11 septembre (DipL Suec., * 1199, 5 octobre (IHp<..Siicc., n^ n^'SS). 114);