CHAPITRE II

Du mode de formation de l’Urée.

Ce n’est pas un des faits les moins surprenants, dans l’histoire des sciences, que de constater l'ignorance presque absolue où nous sommes quand il s’agit de déterminer l’origine physiologique d’un corps parfaitement défini, dont la synthèse artificielle * est la première-en date parmi toutes les synthèses organiques, et dont l’histoire chimique est si complète qu’elle semble presque achevée.

Les belles recherches de Bæyer* et de Grimaux *, sur la grande série des uréides, nous révéleront peut-être un jour la solution du problème ; mais il faut reconnaître, en attendant, que les méthodes synthétiques de l'organisme diffèrent profondément des procédés artificiels que la chimie met en œuvre. C’est ici que se montre dans toute son évidence la séparation bien nette de la chimie organique et de la chimie des corps organisés : la première établissant les relations des différents composés, les classant en séries suivant les réactions qui leur donnent naissance ou les réactions qui les détruisent; la chimie physiologique, au contraire, partant presque toujours du glucose, de l’amidon et de l’albumine, pour arriver à la variété si grande des corps dont l'analyse révèle la présence dans l’économie animale.

La connaissance de tous les intermédiaires quirelient les com-

1 Wôhler ; Poggendorff's Annalen. Bd. XII und Bd. XV. 2? Annalen der Uhem. und Pharm., passim. 3 Grimaux ; Compt. rendus, tom. LXXXIII et tom, LXXXVII.

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