EXPÉRIENCE S

M. Georget, dans son estimable ouvrage sur la physiologie du système nerveux , a exposé d’une manière lucide et méthodique , les phénomènes sensoriaux, intellectuels et musculaires que présentent les individus magnétisés ; l’utilité que I on peut retirer du magnétisme, soit pour la guérison des maladies , soit pour la direction des traitemens; et il a appuyé ses principes d’exemples frappans, mais dont il a été trop avare (1).

Parmi les observations qu’il rapporte, je citerai comme surtout remarquables celles qu’il a faites sur le pouvoir de paralyser à volonté certaines parties du corps. Detelles expériences peuvent être curieuses, mais elles sont rarement utiles et ont de très graves dangers , comme M. Georget le reconnaît lui-même.

M. Ilostan a également rendu une justice publique à la doctrine du magnétisme, dans le nouveau Dictionnaire de médecine (2). Après avoir démontré l’absurdité qu’il y a à juger

(1) Voyez Physiologie du système nerveux vol. Ier, cliap. 3, page 277.

(2) Voyez Dictionnaire de Médecine , XIIIe vol. , article Magnétisme animal.

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sans avoir examiné , il expose le résultat Je ses recherches personnelles , qui se trouvent en tout d’accord avec ce que l’on a déjà publié.

Les observations Faites à la Salpêtrière ont eu particulièrement pour objet des épileptiques. L’application du magnétisme a constamment réussi dans ce genre de maladie , soit en éloignant peu à peu les accès, soit enfin en les faisant disparaître entièrement.

(J’ai produit moi-même une foule de faits qui prouvent de la manière la plus évidente cette propriété du magnétisme.)

Nous savons qu’on a magnétisé à Bicêtre , à la Charité et à Saint-Louis, et que l’on a aussi obtenu partout les effets les plus intéressans; mais n’en connaissant pas suffisamment les détails , nous nous abstenons d’en parler afin d’être fidèles à notre méthode de ne rien dire que nous n’ayons vu et entendu.

Je ferai , en terminant , une remarque qui m’a singulièrement frappé : c’est que les phénomènes si extraordinaires de l’isolement et de l’insensibilité, ainsi que l’action à distance et à travers des corps opaques, qui n’avaient point été observés jusque là, ou qui au moins ne s’étaient rencontrés que très rarement, se sont, depuis que je les ai eu obtenus publiquement

sur mademoiselle Sainson , reproduits constamment chez tous les somnambules magnétisés par des personnes qui m’avaient vu agir , ou qui avaient reçu des leçons des magnétiseurs instruits par moi. C’est ainsi que le somnambulisme , inconnu jusqu’à ce que M. de Puységur S’eût obtenu en 1784, se développa aussitôt de tous côtés, comme par épidémie , dès qu’il eut annoncé sa découverte. 11 semble que nous ayons en nous certaines puissances cachées, qui attendent pour se déyelopper qu’un heureux instinct ou des exemples hardis nous aient instruits de leur existence ; nous pouvons dès que nous croyons pouvoir : possunt , quia posse videntur. il semble aussi que les hommes , comme les instrumens de musique, puissent mettre leurs âmes à l’unisson, et s’élever pour ainsi dire au ton les uns des autres.

Nous avons de fortes raisons de croire que c’est à cette série non interrompue d’expériences , provoquées par notre exemple dans plusieurs hospices et devant une foule de médecins , que l’on doit le retour de l’opinion générale sur une question qu’on avait trop long -temps négligée , la proposition adressée par suite à l’Académie d’en faire un examen nouveau , et les dispositions favorables qu’a

SUR LE MAGNÉTISME . lo5

manifestées , par l’organe de son rapporteur , la commission nommée à cette occasion.

Pour compléter cette esquisse de l’histoire publique du magnétisme (si je puis m’exprimer ainsi), je crois donc devoir placer ici ce qui vient de se passer à l’Académie de médecine , et reproduire le lumineux rapport de M. Husson, qui, en nous faisant espérer une décision favorable de l’Académie, promet de couronner les généreux efforts que les amis du magnétisme font en sa faveur depuis plus de cinquante ans.