Nerf? p P p

Il me semble que voici les causes de ces phénemènes.

N.^ a et 3, lobstacle que la chaîne oppose au iluide galvanique est peu considérable, parce que ce fluide ne passe pas immédiatement d'un métal dans un autre métal hétérogène, mais qu'il est transmis, d'un métal dans une substance animale. N.^ 4, le passage du fluide est suffisamment empêché , et l'accumulation qui s'en fait ayant la rupture de l'équilibre est assez grande pour exciter des contractions musculaires , même lorsque l'individu se trouve dans un état d'incitabilité extrêmement faible. Il y a dans la chaîne n^** I , comme dans cel le n.** 5, des métaux hétérogènes qui se touchent; maïs je crois voir pourquoi, dans la chaîne n.<^ 1 où les métaux homogènes P P sont en contact avec les organes mêmes» le temps de l'accumulation est plus court , et Tobstacle moins considérable que n.® 5 ; dans ce dernier cas , le fluide ne passe pas avec la même facilité de p en P, que dans le premier de P en/7. Plus le courant venant de p est retardé en rencontrant celui qui vient de P , plus la quantité de G contenue dans les deux corps est augmentée» plus elle exerce au loin son attraction ; mais n.^ i , ' le courant se portant avec une force presque égale des deux extrémités de la chaîne vers le milieu , et toutes les parties de l'arc condurteur étant pénétrées promptement par le galvanisme^

l'accuinulation du fluide est moindre, et e^e est

incapable de produire des contractions muscu* laires, lorsque Tincitabilité desorganes est faible. En supposant que le fluide peut passer plus facilement de/? en P, que de P en pj on n'admet pas une simple hypothèse , mais une idée fondée sur de grandes probabilités et sur des analogies.

Tandis que je m'occupais d'expériences relatives aux modifications que Félectrîcité éprouve par différents conducteurs, le hasard me fournît I observation suivante, ^es petites lames de Télectromètre de Bennet s'éloignent également les unes des autres , soit que l'on fa^e passer Téleclricité à travers de Targent, soit qu'on dirige son cours dans un autre métal ; mais n'au-» rait-on pas grand tort d^en conclure que Teffet électrique est le même dans les deux cas? Si ort emploie un électroscope bien plus déKcatJ\es papilles de la langue , et si Ton fait passer Télectricité à travers deux métaux , de manière que la langue soit en contact une fois aveé du ssino , et une autre fois avec de'^ l'argent ; la première irritation sera plus forte que la seconde.

Il me reste à expliquer pourquoi les chaînes Nerf V pV et Nerf P Up V^ qui se ressemblent beaucoup, produisent cependant des effets très-différents. Dans la première chaîne, la partie

moyenne de Tare p exerce des deux côtés une attraction égale , parce que p touche deux métaux. Dans la seconde chaîne , la force d'attraction est diminuée sur une des faces de P par Hj un des courants avance donc bien plus lentement que l'autre, et il résiste moins.

Il suit de ces considérations sur Peffet des sub* stances hétérogènes conductrices et non -conductrices, que les contractions ont lieu quand même Iç courant venant de s ^ fig. 7, et celui Venant de r s'ouvrent une route en même temps , et qu'il n'est point nécessaire que le fluide prenne son cours dans cette direction <— oii dans celle-ci seulement — >. Quand même, la rupture se faisant des deux côtés à -la -fois, les deux courants conserveraient l'équilibre jusqu'en 'y^ il faudrait encore qu'il s'ensuivît des mouvements ; car, comme le métal une fois pénétré par G, cesse de l'attirer de loin vers y^ ce fluide reflue, en grande partie, dans le nerf même, et augmente la quantité j qu'il en contient. II esX au reste très - indiffèrent de quel côté le mouvement rétrograde du fluide ait lieu, il «uffîf que la quantité y soit augmentée.

Enfin , pour répondre à l'objection, que tout le fluide galvanique accumulé dans le conducteur doit jr rester pour sa saturatidh , il suffit

de jeter ua coup-d'œil sur la fig. 8k Lorsque le fluide est avancé en mo et en np^ il se trouve accumulé en o et en pj la partie moyenne nonpénétrée o vp continue d'exercer son attraction ^ non-seulement sur o et sur ^, mais encore sur m et sur n , de même qu'un aimant placé en y, agirait sur du fer en y, quoiqu'il y eût un grand nombre d'aiguilles aimantées àsa proximité en o; de même aussi qu'un conducteur chargé d'électricité jJacé au même endroit , attirerait des corps électrisés négativement situés en ^ et en m ^ quand même d'autres corps semblables se trouvej-aient plus près de lui en o. Enfin , si le fluide parvient à produire la rupture d'équilibre, la partie o vp en sera pénétrée, et cette rupture peut être effectuée par une très-petite partie de celui qui est ac- . cumulé en o et en p. L'attraction que o y/? exerçait précédemment n'aura plus lieu alors , et tout lé fluide galvanique excédant, contenu en o q m eten pr n^ retournera dans le nerf (i i3).

Dans cette explication de la différence des effets des chaînes NerfV pVet NerfPp P/7, fondée sur

ce que, dans la première , un des courants va plus vîte à la rencontre de l'autre que dans la seconde, j'ai en ma faveur non -seulement des vraisemblances tirées de la nature de la chose même, mais encope une expérie^jce que j'ai faite. S\,

SUR LE GALVANISME, 4l3

dans là seconde chaîne, P et/; étant des conducteurs inégaux, p est meilleur conducteur <jue P, les contractions n'auront pas plus lieu qu'avec la première. Si P et /7 sont de l'or et de l'argent » il y aura repos absolu , la propriété conductrice de ces deux métaux étant presque la même » comme d'autres expériences le prouvent; ce» pendant un conducteur d'or, horoogëne, perdant son activité plus tôt qu'un conducteur d'argent ^ il est vraisemblable que l'or est un conducteur un peu meilleur que l'argent. Pans le premier cas, les chaînes NerfV pP et

NerfV pP p sont identiques; dans le «econd , le

courant , venamt de l'or, va plus vite et plus loin au-devant de l'autre: La rupture se fait donc encore plus vite dans le premier cas, et l'irritation est moindre que dans le second. H est inutile de remarquer ici que la longueur du conducteur est une circonstance qui n'influe pas sur les effets de la rencontre des courants. Un plus grafid conducteur présente un trajet plus long, mais il exerce une attraction plus forte. J'ai fait observer plus haut que les courants s^ouvrant un chemin des deux côtés net m y Bg. 7, de manière à arriver en même temps en y, tout le fluide galvanique superflu. refluera de chaque côté dans le nerf; mais que si une des extrémités

de Tare n est plus conductrice que l'autre , le courant avancera davantage de ce c6té que de Tautre ; il est très - probable que le dernier est vaincu par le premier , et que le G superflu ne retourne que d'un c6té.

Dans le premier cas , tout le galvanisme sn« perflu se concentre sur un seul point des or-^ ganes excitables; dans le second » il se distribue sur deux^points différents. Ces deux points sonl« ils peu éloignés Tun de l'autre , l'eflèt est le même que s'il n'y en avait qu'un seul, parce que le galvanisme se concentre rapidement; mais plus ces points seront élcûgnés , moins Virrita-^ tion sera considérable. «

On peut expliquer jusqu'à un certain points d'après ces considérations, les belles expériences de Folia^ dans lesquelles deux extrémiiés d'upe grenouille étant plongées dans deux verres, il a emplojré un conducteur d'argent humecté à ses deux bouts par des acides différents contenus dans ces verres. Si les acides meln^ iig^ 82, sont

les mêmes , la rupture se fera en même-temps, et le fluide galvanique qui se rencontrera en ^, et qui s'y trouvera arrêté, rétrogradera dans . les organes , si la quantité de G venant de m =; a? ^ et si celle venant de n = «^ le galvanisme de l'extrémité inférieure be sera augmenté quç

SUR LEGALVANI8ME. 41.Ï

de zj mais si Parc y étant plongé dans deux acides différents ,1e courant d'un côté parvient à vaincre d'abord l'obstacle , si celui qui vient de m avance plus vite, il entraînera! Tautre venant dem, et alors Texîtrémité inférieure ne recevra plus z, mais j^ + x.La pénétration subite d'une plus grande quantité de fluide galvanique explique très-bien l'augmentation de l'irritation. Celle-ci çei^ait toujours également forte, si, dan$ l'appareil décrit, les deux points d'où viennent les courants étaient plus rapprochés; mais les %x« trémités étant plongées dans les substances diflfërentes m et », il est probable qu'il ne parviendra pas une grande quantité de z aux parties upies organiquea>ent' et plongées dans Tautre verre, à cause de la diversité des con-^ duc^^rs. ^ ,

Mk manquons de donnée^ suffisantes pour décider lequel* du muscle ou du nerf, renferme , dans l'état habituel, la plus grande quantité de fluide galvanique. Il me semble que la charge du nerf doit être la plus forte au moment où la volonté produit des mouvements musculaires, parce qu'alors il se prépare plus de fluide dans le nerf, ou le cerveau lui en transmet davantage ; mais des que la décharge se fait , soît volontairement, soit par l'elTet du spasme, cette accumu-' .

4l6 EXPERIEI^ CES

lation cesse. Si l'on met un nerf à découvert , de manière qu'il soit environné d'un milieu isolant, tel que Tair , la charge galvanique y est aussi augmentée , parce que , quoique le procédé de la vitalité sécerne une égale quantité de fluide galvanique en a /^ et en âc, fig. 80, â^ en conserve pi us que a c qui est environné d'une substance conductrice. Cette charge plus considérable du nerf se maintient pendant quelque temps, mais elle est bien plus for(e dans les premières minutes apr'ès sa dénudation qu'elle ne l'est ensuite, parce qu'elle cède successivement du fluide au muscle , auquel elle est unie organiquement. L'équilibre n'est jamais parfait, à raison de la sécrétion qui se continue dans le nerf isolé, et de Pévaporatic/n qui se fait à la surface du muscle.

La différence de la charge du. muscle ^de celle du nerf se manifeste surtout très-évidemment, si on ferme la chaîne de diverses manières. La commence-t-on par le muscle ^fig. 83 et 84, les contractions sont plus violentes que si l'argentTz, fig. 85, touche premièrement l'armature du nerf, et ensuite la cuisse. Dans les deux premiers cas, la rupture de l'équilibre se* fait du côté du muscle qui est faiblement chargé; l'accumulation dure par conséquent plus long--

temps , et Teffet est plus marqué que dans le dernier, où le courant plus fort pénètre plus promptement. On peut considérer, dans ces deux cas, la force comme étant la même, mais l'obstacle comme étant différent.

L*inégalité de la charge du muscle et de celle du nerf explique encore pourquoi la disposition différente de P et de/;, dans la chaîne établie entre les organes, produit des effets divers, par exemple , pourquoi l'effet n'est pas le même, l'argent ou le zinc étant en contact avec le muscle dans la chaîne NerfP p. Si le fluide

galvanique pénètre plus facilement P que /;, Tobstaclé et par conséquent l'irritation, seront plus forts lorsque p s'opposera au fluide galvanique feiible qui en sort, que lorsque ce sera P. La masse du conductei:|r influe aussi «ur la force des contractions; mais la longueur de 1 arc et la largeur de ^s parties, aux endroits qui ne touchent point les organes, sont indifférentes. Une chaîne plus longue accumule, à la vérité, plus de fluide galvanique, parce que la partie moyenne étant plus grande, elle exerce, une plus forte attraction ; mais la durée de l'accnmulation est d'autant moindre, qu'il se trouve plus de fluide galvanique concentré en un point, et la rupture de l'équilibre se fait d'autant plus

4l8 EXPERIENCES

vite. La quantité G, nécessaire pour saturer Tare métallique, ou qui y reste après la rupture de l'équilibre, est immuable; mais il n'en est pas de même de celle qui est nécessaire pour vaincre l'obstacle. Une force moindre, appliquée avantageusement, peut produire plus d'efïèt, qu'une force plus considérable moins bien dirigée. Les obstacles» opposés par ^ et o , fig. 8 1 ,, pourront, par exemple, être plus diftîcilement vaincus t si les forces divisées^ et z agissent sur ç et suro, que si la moitié de leur somme {jy + z agît seulement sur q : il est probable que o cède dès qu'il ^e faht une rupture subite en ^.

Lorsqu'une grande surface du conducteur est appliquée sur le muscle , les effets sont plus considérables. Dans la supposition que, fig.8i, 66 , 87 et 89 , la rupture de Téquilibre ait lieu en même temps , il y a accumulation égale de fluide galvanique dans l'arc; mais l'irritation est plus forte dans les deux derniers cas que dans les deux premiers , parce que le fluide refluant, après la rupture de l'équilibre, par beaucoup de points de contact , il entre tout d'un coup dans le muscle en plus grande quantité que fig. 81 , où il retourne par moins de points ; dans ce dernier cas, le muscle ne reçoit qu'une quantité I de fluide galvanique, au lieu qu'il en reçoit

StJR LE GALVANISME, ^l^

la qi^aotilë z , %. 87 et 89. La chaîne galvanique augmentée subilejnent , doit occasionBcr plus d*effet que lorsqu'elle est augmeotée peu à peu.

Si Ton considère ia perte a: qui a lieu dans le conducteur, par Tévaporation qui se fait à sa surface, il est facile d'apercevoir que dans chaque moment de n il n'y pénétrera qu'une ' quantité, z — xjcp augmente en raison de la finesse de l'extrémité m , fig, 81 , qui influe aussi sur la vitesse du retour du fluide galvanique dans les organes.

L'expérience est encore ici parfaitement d'accordavec la théorie ; car la grandeur de l'arma-* ture du muscle favorise les contractions dans les individus aflfa^blis » ts^ndis que celle dé l'arma-^ ture du nerf ne pro;dui(: pas un changement sèn^ sible dans les efiets. Si la rupture se fait fig. 88 « la plus grande surface. du conducteur étant tour-* née vers le muscle, et fig. 89 r la pins giande surface éiant tournée vers* le nerf, comme le cours du fluide est déterminé par le courant le plus fort qui vient du nerf, on conçoit fiicile-' ment qu'il n'est point indiflërent à quelle extré-» mité de l'arc'se trouve la surface' la phis^ large.

L'efBcacité que les métaux acquièrent par de légères percussions, paraît également s'accorder avec cette théprie. Une vibration mécanique des

parties pouvant opposer un nouvel obstacle au fluide et rallentir son cours > on sait que des percussions mettent en liberté le calonque^ ainsi que les fluides électrique et magnétique.

Enfin , comme pendant I accumulation du fluide galvanique dans le conducteur, les fibres nerveuses et musculaires continuent de séceroer le fluide qui leur est propre, il s'ensuit que celte sécrétion se fait avec d'autant plus d'activité, que les expériences galvaniques plus répétées, absorbent , pour ainsi dire , plus de fluide sécerné. Il n'est donc pas étonnant- que des cuisses de grenouilles , ainsi galvanisées , se putréfient avec beaucoup de facilité.

Je vais retracer lés points principaux de la théorie que j'ai proposée; elle est fondée sur des principes de statique, sur des idées d'attraction, de percussions , d'obstacle&,'de modifications de vîtesse et de force ; elle diflfere essentiellement des autres explications qu'on a données du galvanisme , en ce qu'elle fait voir comment une chaine, composée des mêmes parties, peutdon- Der des résultats positifs et des résultats négatifs.

i.^* Le relâchement et la contraction des fibres musculaires sont déterminés par des attractions, par l'affinité que les éléments des fibres ont entreux.

SUR LE OALYi^NISME. 42 1

a,® Tout changement de combinaison, survenu clans les organes, modifie ces attractions; lui tel changement opéré subitement produit le phénomëne des contractions*

3.^ Il est sécerné dans les fibres nerveuses et dans les fibres musculaires vivantes un fluide qui passe des unes dans les autres , tant qu'elles sont unies organiquement.

4.<» Ce passage qui est subit quand l'accumulation du fluide est inégale dans les deux espèces de fibres, modifie l'attraction des cléments, et il est une des causas principales des contrac* tîons«

5.^ Il paraît que, pour les mouvement vo* lontaires, il se fait, par l'action de la volonté, dans le cerveau ou dans les ner^, une sécrétion ■ plus abondante de ce fluide, ce qui donne lieu à une décharge subite dans le muscle.

6.** Dans un nerf séparé des parties adjacentes, de manière qu'il soit environné d'air qui est un milieu isolant, la charge galvanique se trouve augmentée; la différence entre la sienne et celle du muscle, peut être exprimée par j^. Quelques instants après, y diminue , parce que le nerf qui se distribue dans le muscle, tend continuelle-» ment à se inettre en équilibre avec liii.