II. Nombre et poids des balles de plomb

40. Chez les uns, les balles de plomb pour les shrapnelsétaient anciennement de 22 à la livre prusienne (22s r 15,) et leur diamètre était de 0,G pouce (13 mm .2) (L, p. 84.) Mais plus tard on s’est servi des balles de fusil de 14 à la livre (calibre 17 mm .3, poids 31« r - 3) (IX., p. 8.) Dans les expériences de Dresde en 1835, on s’est servi de balles de 0 p° 54 de diamètre, ce qui fait 20 à 22 à la livre (diamètre de la balle 16 mm .O, poids 24s r -5).

A Modlin, en 1835, on s’est servi de balles de fusil russe, de

* Dans plusieurs artilleries la fusée n'est placée, comme nous le verrous, qu'au moment du tir. 4

SUR LES SHHAP.NELS.

Op°- 71 , (16 mm .5, poids 27 grammes.) Un shrapnel de | poud, (obus de 20 livres en contenait 85. C’est au grand poids du projectile qiron doit attribuer les portées extraordinaires qu’ils ont fournis.

Dans l’artillerie wurtembergeoise on s'est servi aussi en 1838 de balles de 18 à la livre; dans les expériences belges de 1833 une balle pesait 1 ,8 loth il y avait 17 à 18 balles à la livre. En Norvège on s’est servi de balles de 1 9 et de 20 à la livre. (III, p. 232) un peu plus grosses et plus pesantes que les balles anglaises (IV, p. 135).

41 . En général les grosses balles de plomb ont des avantages décisifs sur les petites. Borkeustein dit qu’à de grandes distances le nombre des balles qui frappent seulement sans traverser augmente si notablement qu’il n’est pas possible de se servir de balles plus petites que celles du fusil (IV, p. 142).

De toutes ces assertions, on peut conclure que les principes sur la grosseur et le poids des balles ne sont pas encore solidement établis.

42. Le nombre des balles se règle d'abord sur la grandeur de l’espace intérieur mais n’est pas toujours le même pour le même calibre (I, p. 87), surtout lors qu’on se propose de porter au même poids tous les projectiles, ce- qui parait indispensable pour éviter des inégalités dans le temps du trajet, inégalités qui même sans cela se présentent encore. Et même si on ne pouvait égaliser ce poids qu’en coupant des balles, il faudrait le faire, car c’est un principe essentiel au bon résultat du tir des shrapnels de rendre les éléments aussi homogènes que possible, car nonobstant cette précaution, il se présente encore assez d'anomalies *.

43. On croit avoir remarqué que la forme ronde des balles est

. ’ bous avons dit plus haut pourquoi nous no partageons pas, a cet egard, l'opinion de Decker.

il , EXPÉMENCES

altérée non-seulement en tombant sur le sol et sur des objets durs, mais aussi pendant le trajet, la pression violente que la charge explosive leur donne, les déforme.

On peut expliquer ceci parce que les balles à cause de leur plus grande pesanteur spécifique cherchent à devancer l’enveloppe eu fer, et comme cola n'est pas possible, alors elles se pressent contre la partie anlérieuro de l'obus. On croit même avoir remarqué qu’elles s’agglomèrent, et plus la charge est forte et plus cette action doit être violente. On assure mémo que les balles dans la rotation du projectile dans l’air conservent leur position dans le globe creux comme s’ils y roulaient , ce qui peut être exact théoriquement, mais a quelque chose d’invraisemblable dans la pratique.

En général, non-seulement les vues mais aussi les expériences sur ce sujet, sont très diversos. Dans les expériences de Dresde avec les obusiers de 8 livres, les balles n’avaient nullement changé de forme, ce qu’on a constaté par les balles retrouvées. Il est vrai que la charge de la pièce n’était que d’une livre et demie.