CHAPITRE IX

Coordonnées du point d'explosion.

199. Il est à remarquer qu’aucun écrivain n’a donné l’attention qu’il mérite à ce point important. Le document n" 1 qui mérite toujours d'être cité le premier, dit seulement en passant, p. 108, que la bonuc distance est entre 20 et 200 pas, sans en donner de motifs particuliers et sans même avoir égard aux portées qui, cependant, ne peuvent pas être passées entièrement sous silence : pas un mot sur les hauteurs d’explosion.

200. L’inventeur des shrapnels assure que la distance du point d'explosion au but pourrait être de 400 yards (484 pas) * et que les balles auraient encore une force suffisante (I, p. 96). Cette assertion est exagérée. Le canon de 12 est la pièce qui donne à ses shrapnels la plus grande force , et cependant lorsque le projectile éclate à 200 pas de la cible (particulièrement dans les grandes portées où la force de tir est déjà considérablement diminuée), son effet diminue déjà notablement. De 1400 à 1200 aunes (800 mètres) des distances d’explosion de 200 pas, même avec la hauteur d’explosion correspondante, n’ont porté que 10 à 15 balles dans la cible ; à des distances de 400 pas, on ne pouvait compter vraisemblablement sur aucune balle.