CHAPITRE H

Conditions pour le bon effet. — Problèmes qui en réstilteul pour la théorie.

6. Si l'effet des slirapnels doit avoir uu caractère d’efficacité, il faut nécessairement remplir certaines conditions qui doivent s'entraider, du moins ne pas se contrarier ou même s’entredétruire. Ces conditions sont :

(V7) Le shrapnel doit éclater en temps opportun, ni trop tôt ni trop tard, ni trop près, ni trop loin du but.

(B) Il doit aussi éclater à un point convenable relativement à sa hauteur verticale, c’est-à-dire pas trop haut, pas trop bas.

(C) Le projectile ne doit pas, du moins en règle générale, frapper le sol en avant du but.

(B) Il doit avoir une confection telle que, quand il arrive en temps opportun et au point convenable, il produise un effet utile.

( E ) Enfin, dans les expériences, le but doit-être placé et conformé, de manière à figurer la position et la formation de l’ennemi, et il faut, si l’explosion du projectile est régulière, que les fragments produisent l’effet pratique que l’on avait en vue.

7. Ainsi la théorie aura à s’occuper des cinq questions posées ci-dessus ; si chacune d’elles était de nature simple le problème ne serait pas difficile , mais il n’eu est pas ainsi : chaque question en particulier est au contraire d'une nature très compliquée et les conditions désirées peuvent être obtenues par des voies très diverses. Les divers éléments se pénètrent, engrainent les uns

■XPÉMEKCK*

dans les autres, s’enlre-croisent et peuvent parle moindre hasard se détruire réciproquement , ce qui rend la théorie des shrapnels un des problèmes les plus compliqués de l'artillerie.

8. la solution de ce problème tel qu’il est posé ci-dessus doit paraître, j’en conviens, une entreprise chanceuse. Le problème devient encore bien plus difficile, en s’imposant comme je le fais, la condition de rester élémentaire et de ne pas rebuter le lecteur par des calculs de hautes mathématiques. Enfin je sais d’avance que, vu l’état actuel des choses, il n’est pas possible que je lie commette pas quelque erreur, mais de telles difficultés ne doivent pas empêcher les hommes de boune volonté et de courage, de travailler ait progrès de la science. Comme les erreur* de mes devanciers m’ont instruit , de même mes erreurs instruiront les autres. De plus éclairés, des penseurs plus profonds me corrigeront, ce que je désire de tout mon cœur: ce n’est qu’ainsi qu’il est possible d’approcher de plus en plus du but. Cet aveu sincère doit me valoir d’être jugé sans rigueur, avec équité et enfin j’èspère, par cette confession publique, convaincre le lecteur que je suis exempt d’égoïsme et que je n’ai en vue que le bien du service.

SUR LES SHRAPISELS