INTRODUCTION. HT

et trois mois,' durant lesquels il répandit TÉvangile dans toute l'Asie Mineure (Actes XIX ; voir la v. 10) ; que les febricants de temples de Diane, voyant leur industrie, en péril par les progrès de l'Évangile, excitèrent contre Paul et ses compagnons une émeute populaire, qui pensa coûter la vie k notre Apôtre ; que c'est d'Éphèse qu'il écrivit, vers la même époque, sa première épître aux Corinthiens (1 Cor. XVI, 8, 9) ; que c'est d'Éphèse qu'il fit venir à Milet les pasteurs auxquels il adressa cet admirable discours et qu'il prémunit si solennellement contre les mauvaises doctrines qui devaient se glisser au milieu d'eux après son départ (Actes XX, 18 et suiv.); enfin que c'est à rÉglise d'Éphèse que saint Jean écrivit Tune des sept épitres de l'Apocalypse, dans un temps où cette Église avait commencé d'éprouver la vérité de la prédiction de saint Paul et avait résisté fidèlement à l'hérésie naissante (Ap. II, 1-7).

En rapprochant avec soin les temps et les événements, tels qu'ils sont indiqués dans les Actes et dans les Épîtres, on reconnaît que l'épître aux Éphésiens a été écrite de Rome durant le premier séjour de saint Paul dans cette ville, qui nous est rapporté dans le dernier chapitre des Actes* ; et cette supposition est confirmée et changée presque en certitude par

1 Vers l'an 6î,