LÀ FORGE DANS L£ SEIGNEUR. GH. VI

termes, ayant renversé tout ce qui s'opposait à lui (Jean XVII, 4; 2 Tim. IV, 7).

Tenez donc ferme, ayant ceint vos reins de vérité, et ayant revêtu la cuirasse de la justice. L'Apôtre entre maintenant dans le détail des moyens de grâce dont le chrétien dispose, en les comparant aux diverses armes du soldat. Il ne faut pas presser, avec une exactitude minutieuse, tous les traits de ce rapprochement. Cette précision inquiète, qui a souvent nui à l'exégèse, ainsi qu'à la prédication, n'est pas dans l'esprit des Écritures ; leur manière est trop large et leur style trop grand pour ce genre d'images, peu conforme d'ailleurs au goût de la bonne littérature. La rigueur convient à la logique, non à la métaphore. Dans 1 Thess. V, 8, « la cuirasse » est l'emblème « de la charité et de la foi, j tandis qu'elle l'est ici de « la justice ; > là « le casque i> est l'emblème (t de l'espérance du salut, > ici « du salut » luimême *; cette différence est une preuve suffisante de la liberté avec laquelle notre Apôtre se meut dans l'emploi de ses images. Au reste, comme il indique lui-même la disposition correspondante à chacune des armes du soldat, il ne nous reste qu'à bien déterminer le sens de ses expressions.

Il importe, dans cette explication, d'avoir présent à l'esprit que les armes spirituelles décrites par

> Dans Es. XI^ 5^ « la ceinture » est Temblème de « la justice^ » aossi bien que de « la mérité, t»