DF. LA

TERRAIN DU TRIAS (GRÉS BIGARRÉ, MUSCHELKALK ET MARNES IRISÉES). — DESCRIPTION SOMMAIRE DES DIFFÉRENTES PARTIES DE LA FRANCE DONT CE TERRAIN FORME LE SOL.

Le sol de plus de la moitié de la France est formé de terrains dont les Piu*<ie la moitié couches IrappCnt les yeux par une horizontalité presque pari ai te et rare- est couverte ment interrompue. Cette horizontalité se manifeste à chaque pas dans tous '"'«r^rigi™"" les traits du paysage et dans les accidents topographiques : on n'aperçoit iét,,,j|cn,",rede toutes parts que des plaines ou des plateaux peu élevés, terminés par des les cnwbn

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pentes plus ou moins accidentées. Le n est que de loin en loin, par excep- horunninirs. lion et sur une petite échelle, qu'on rencontre des formes empreintes de caractères différents.

Remplis des dépouilles des habitants des eaux, ces terrains sont évidemment des dépôts formés dans les mers et les lacs qui ont couvert jadis le sol que nous habitons. La régularité que leurs couches conservent encore atteste que, dans les révolutions qui les ont fait sortir de leur élément originaire, les brisures et autres dégradations ou altérations leur ont été presque complètement épargnées.

Cette régularité, qui est un des caractères distinctifs des terrains des grandes plaines de la France septentrionale, les classe essentiellement parmi ceux que Wemer nommait, par excellence, terrains en couches (fœtzgebirge), par opposition avec les terrains primitifs ( urgebirge ) , dans lesquels des bouleversements, accompagnés d'altérations souvent très-proondes, ont plus ou moins oblitéré les traces du mode originaire de formation.

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Ce chapitre et les suivants auront pour objet de décrire ce* terrains nu couches horizontale».

Le présent chapitre