LA GLOIRE DU SECOND TEMPLE

Environ quatre semaines plus tard , la parole de I'Eternel fut adressee une seconds fois a Aggee. Le zele s'etait deja refroidi. a Pourrons-nous achever jamais la reedification du temple? Ou trouverons-nous 1'argent necessaire? Les plus riches d'enlre iios freres ne sont-ils pas restes a Babylone? Et quand bien m6me nous menerions a bonne fin Fceuvre commencee , que le nouveau temple serait pauvre et chetif en comparaison de celui de Salomon ! L'arche de I'alliance n'existe plus , ou du moins on ne sail ou la chercher, et Dieu n'ordohne point d'en construire une autre ! Le peuple elu vegete niiserablement au milieu de pa'iens qui I'oppriment et I'insuHent , et quelle figure fera son temple a c6te de lous les temples splendides des faux dieux qui couvrent la terre? II est comme un rien ! Ou sontles magnifiques promesses d'Esa'ie, de Jeremie, d'Ezechiel, qui tous disaient que la nouvelle maison de I'Elernel surpasserait en gloire la premiere? 5.

Aggee repond a ces doutes et a ces pensees de decouragement par trois promesses.

Et d'abord, toujours pret a YOUS defendre, I'Eternel des armees, le Tout-Puissant est avec vous, comme il I'a ete avec vos ancetres (i, 15), selon ( 4 ) la parole de I'alliance qu'ii a

( d ) Je suis ici Maurer. Hengslenberg Iraduit : La parole que j'ai traitce avec vous ! Souvenez-vous-en. Lc sens en est le nierae.

AGGEE. li

traitee avec vous a votre sortie d'Egypte , el qui subsiste maintenant comme autrefois. L'ancienne economic n'a point pris fin avec la mine de Jerusalem et la caplivile de Babylone : elle demeure inlacte avec toutes ses promesses et toutes ses graces. > 4-5.

Meme vous recevrez de plus grandes graces que vos ancetres. Mon Esprit qui, dans les temps passes, ne faisait que saisir momentanement quelques individus qui se meltaient a prophetiser (Nomb. xr, 25-29; etc., etc.), demeure des raaintenant d'une maniere permanente au milieu de vous. Et cela vous annonce I'approche de ces temps du Messie ou Dieu repandra son Esprit sur toute chair, ainsi que 1'a predit Joel (u, 28. 29; Actes n). t Nous verrons, en expliquant Zach. iv, 6, quelle est la vaste portee de ces mots d'Aggee : Mon Esprit demeure parmi vous. 5.

a Troisiemement etenfin, ainsi que 1'a deja annonce Joel dans le meme passage (50-52), a I'envoi de 1'Esprit se rattachent les revolutions de tout genre qui precederont, accompagneront et termineront la periode du Messie : Encore une fois, dans peu de temps, etc. t 6-9.

Ces revolutions si peu probables , cet ebranlement de la nature si stable el des nations pa'iennes alors si puissantes, procederont d'un Dieu a qui rien n'est impossible, de YEternel des armees, qui dispose a son gre des legions celestes et qui est le souverain de 1'univers, qui protege efficacemenl son peuple (4) et qui dissipe, comme la balle, les peuples les plus redoulables. Cenom faVEternel des armees esl repete quatre fois dans la prophetic des versets 6-9.

Ces revolutions seules pouvaient expliquer comment le peuple elti, sa religion et son temple recouvreraient leur ancjenne splendeur. Juda etail tellement faible et les gen-^ tils tellement puissans, que pour qu'il ne fut plus ecrase par eux, ils devaient avant lout elre abaisses. Si 1'empire d'Alexandre n'avait pas ele ebranle, brise, jamais les

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cabees n'auraient pu rendre a leur peuple son independance. Au commencement de 1'ere chrelienne, tant de royaumes avaient ete renverses par Rome , et Rome ellememe etait tellement ebranlee par ses guerres civiles , par la corruption des moeurs et par le relachement de tous les liens sociaux , que les esprits etaient saisis d'un vague sentiment de la fragilite des choses humaines qui n'existait certaineinent pas aux temps des Scipions. Et si les royaumes actuels etaient eternels, comme Rome 1'a re>e et le reve encore, les hommes enorgueillis par leur permanente prosperite ne se plieraient jamais au joug du Christ. La foi suppose le Lrisement des cosurs , 1'eglise 1'ebranlement et la destruction des empires. Le royaume eternel du Messie, dans Daniel, s'etablit sur les mines des quatre monarchies.

Les empires, a leur chute finale, laisseront la place libre a 1'eglise. Mais en outre, la chute de chacun d'eux a une influence salutaire sur les coeurs des contemporains, qui, desabuses des biens de la terre , tournent vers le ciel leurs regards (Os. v, 14) et reconnaissent 1'Eternel pour le seul vrai Dieu. Cette action morale de 1'ebranlement des nations distingue la prophetic d'Aggee de celles de Daniel, et se trouve deja indiquee et developpee dans Esaie xix, 16-25; xvm, 7; xxin, 17. 18; (comp. Am. ix, 1). Ainsi se dissipent, aux yeux de la foi, les tenebres qui enveloppent 1'histoire profane : les destinees les plus obscures des nations ont leur secrete relation avec la fondation et ['extension du royaume de Dieu, et au milieu des plus grands desordres nous decouvrons la main de la providence, qui conduit avec fermete les individus et 1'humanite vers le but qu'elle s'esl propose de toule eternite. G'est la, dit Hengstenberg, la clef de toute vraie philosophic de 1'histoire.

Apres ces vues generates, examinons quand et comment s'est accomplie la prophetic d'Aggee qui nous occupe.

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Cette prophetie est complexe : elle embrasse plusieurs epoques, et elle a recu ou elle recevra plusieurs accomplissemens successifs.

Elle commence par rappeler les revolutions qui ont signale restitution de 1'alliance mosa'ique (Ex. xix, 16 et suiv. Jug. v, 4) et qui etaient comme le type de celles, bien autrement considerables, qui auront lieu dans le temps de 1'alliance chretienne, laquelle sera la derniere. Autrefois deja j'ai ebranle la terre, la mer Rouge, Sina'i, le Jourdain, meme le soleil et la lune (Jos. x), quand je fondais un royaume exterieur et perissable ; j'ebranlerai encore une fois, une seconde et derniere fois, la terre et les deux, au temps du Messie , lorsque je fonderai le royaume spiriluel et immuable* (Hebr. xir, 25-28).

La prophetie d'Aggee n'aura son entier et complet accomplissement qu'a la fin des temps. Alors la terre sera brulee avec tout ce qu'elle contient, et les cieux passeront avec le bruit d'une effroyable tempete (6. 7; 2 Pierre m) ; alors les rois de la terre, les gentils, apporteront a Jerusalem tout ce qu'ils ont de plus magnifique et de plus precieux (7; Apoc. xxi. 24. 26) ; alors la gloire de I'Eternel remplira et eclairera non seulement le temple, mais la ville tout entiere (7; Apoc. xxi, 25; xxn, 3); alors la paix sera parfaite (9; Ap. xxi, 4). A cette epoque, il est vrai, non seulement le temple de Zorobabel ne sera plus, mais il n'y aura plus meme de temple (Apoc. xxi, 22). Toutefois les Juifs, qui construisaient la maison de I'Eternel sous les yeux d'Aggee, adoraient ou devaient adorer, en esprit, un Dieu qui, par son Esprit, etait present dans leur cceur, et cette maison etait comme le symbole de cette eglise spiriluelle qui, de Zorobabel a Jean-Baptiste, se preparait a recevoir le Messie, qui a pris un corps a laPentecote, et en qui toutes choses sont deja (2 Cor. v, 17) et seront un jour (Apoc. xxi. 1. 4) faites nouvelles (Es. LXV. 17).

AGGEE.

Get accomplissement entier et definilif de la prophetic d'Esaie n'est que le dernier acte d'une serie de fails, qui commence avec 1'epoque de Jesus-Christ, et me'me avec celle de Zorobabel.

Ges immenses revolutions physiques qui termineront 1'histoire de 1'eglise, ont ete prefigurees par ce tremblement de terre et ces tenebres miraculeuses qui eurent lieu pendant le crucifiement du Fils de Dieu. Aux yeux de la foi, cbaque orage annonce la justice d'un Dieu irrite contrenos peches ; c'est un 6cho du deluge par lequel a peri un premier monde corrompu; et un signe precurseur de la conflagration qui delruira le monde actuel (Ps. xxix).

Toutes les revolutions physiques proviennent du peche qui a envahi et trouble notre lerre, et toutes les revolutions historiques ont la meme origine. Elles sont ainsi analogues entre elles, et dans le langage figure de TEcriture, les premieres designent frequemment les secondes. J'ebranlerai la terre et le del, et la mer et le sec (les continens) et J'ebranlerai toutes les nations. Les nations, au temps de Zorobabel, etaient toutes en repos (Zach. i, 11), etcependant elles avaientnagueres detruit le peuple elu, et mis fin a la theocratic israelite ; elles avaienl attire a elles 1'empiredu monde, et conslitue sur la terre d'ou venait de disparattre le royaume de Dieu , un empire qui devait opprimer et persecuter 1'eglise . Mais ce repos ne sera pas de longue duree; dans peu de temps 1'Eternel ebranlera les nations, deja Babylone se prepare a secouer le joug des Perses : deja s'arment pour le combat ces Grecs qui vaincront Darius et ses successeurs, et desquels sortira Alexandre le Grand; deja grandit et se fortifie cetle Rome qui renversera 1'empire macedonien. G'est a toutes ces catastrophes qu'Aggee fait encore allusion dans sa derni ere prophetic (n, 21. 22).

Mais 1'Eternel, avons-nous dit, en renversant empire apres empire, a ses desseins de misericorde envers les nations

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qu'il chatie, et il avance par la sa gloire et son regne. Les gentils, ainsi ebranles et affliges, reconnaftront que Jehova est le seul vrai Dieu, et apporteront dans son temple leur or et leur argent, ce qu'ils ont de plus beau. (*) Ainsi I'Eternel remplira de gloire cette maison main tenant si pauvre et si nue, et meme la gloire en sera plus grande que celle du premier temple. En effet, le temple de Salomon ne devaitsa magnificence qu'aux richesses des Israelites eux-me'mes, et jamais les gentils n'y avaient apporte leurs offrandes. Le second temple, au contraire, vit arriver dans ses parvis des fideles d'entre les pa'iens, qui confessaient au nom de leurs nations, que I'idolatrie elait chose vaine, et que le vrai Dieu n'etait adore qu'a Jerusalem, et la moindre de leurs offrandes avail aux yeux de 1'esprit infiniment plus de prix que tous les boucliers d'or que Salomon avait places dans le temple.

Alors la paioc habitera a Jerusalem. Au temps de Zorobabel, toute la lerre habitait en assurance, Juda seul etait agite. A une epoque peu eloignee, les nations seront toutes ebranlees, Jerusalem seule sera en repos (n, 20-23; Zach. n, 4-5; vm, et surtout ix, 8).

Les phenomenes physiques qui ont eu lieli a la mort de Jesus-Christ , les revolutions historiques qui se sont succede depuis le regne de Darius Hystaspe a la mine de Jerusalem par Titus, les proselytes de la porte et la prosperite temporelle des Juifs avant, pendant et apres les Maccabees: tels sont les evenemens par lesquels s'est accomplie la prophetie d'Aggee dans son sens le plus restreint et en m6me temps le moins eloigne.

C) niDrb beaute, et non point desir, d'apres les LXX, et d'apres le sens que ce rnot a dans tous les passages, surtout 1 Sara, ix, 20; et meme Dan. xi, 57: Pambitieux ne prendra garde ni au Dieu de ses peres ni a labeaute des femmes. Comp. Es. LX, S. 6. 9. II; I.XT, 6.

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Mais entre ce premier et tres imparfait accoraplissement et 1'accomplissement final et entier sont une multitude d'evenemens qui lient le premier au dernier. Les royaumes croulent les uns sur les autres, et leur chute non interromptle ne cessera que lorsqu'ils auront rendu le sceptre du monde au seul vrai souverain , au Christ et a son eglise (Zach. xiv, 16; Apoc. xix, 4. 6). Les proselytes de la porte n'elaient que les types des Chretiens de la gentilite, dont le nombre s'accroit d'epoque en epoque par 1' extension progressive de 1'eglise. Les offrandes en or et en argent ont fait place a ceiles des co3urs pleins de repentance et d'amour, et qui sont bien ce que les gentils ont de plus beau, de plus precieux. A la paix temporelle dont jouissaient les Juifs de Zorobabel a Jean-Baptiste , a succede cette paix in time qu'est venu apporter a Jerusalem et au monde entier le Roi debonnaire monte sur le poulain d'une anesse.

Les revolutions physiques qui ebranlent aujourd'hui la nature, aboutiront a la destruction de noire terre et de nos cieux. Les catastrophes des empires se termineront par la ruine de Gog et Magog et par le jugement dernier qui precipitera dans 1'enfer tout ce qui est ennemi de Christ. Les conversions des Gentils , qui ont eu lieu depuis les Ap6tres a nos jours , ne sont qu'une faible et pale image de cette spirituelle resurrection de I'humanite dont le retablissement des Juifs sera le signe avant-coureur et I'instrument. Toutes les richesses temporelles et spirituelles de la terre entiere afflueront, aux derniers temps, dans la Jerusalem celeste. Et la paix intime qu'a donnee Jesus-Christ aux fideles, s'epanouira , a son retour glorieux , en une paix exterieure , a la fois terrestre et celeste.

Tels sont les anneaux par lesquels les premiers et les derniers evenemens qu'annonce Aggee , s'unissent a travers les siecles.

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Expliquee comme nous venous de le faire, la gloire proraise au second temple (7. 9 comp. a 5) s'entend des offrandes des pai'ens, et non de Jesus-Christ en qui demeurait la gloire de Dieu, la schekinah. Mais la prophetic d'Aggee n'en est pas moins toute inessianique : elle annonce la seconde alliance qui devait remplacer celle de Moi'se , et en indique deux des caracteres principaux : I'universalite et la paix , qui sont pareillement mis en evidence par Zacharie (ir, 11; vm, 20-25; ix, 10; xiv, 16-19; m, 10; ix, 9. 10; xiv, 9-11). D'ailleurs, pour que le nouveau temple vit affluer dans ses parvis les Gen tils, il fallait que rien ne lui manquat de ce que 1'ancien possedait de precieux ; et si lajgloire meme de Dieu habitait dans celui-ci entre les cherubins, elle devait reparaitre sous une forme ou sous une autre dans le nouveau , qui a possede en efiet dans son enceinte le Verbe fait chair.

Mais, a-t-on dit, lorsque la nouvelle Alliance fut fondee par Jesus-Christ, le temple de Zorobabel n'existait plus, il avail ete detruit par Herode, qui en avait eleve un autre a sa place. II est bien vrai que ce roi n'a pas repare seulement ou agrandi le second temple , mais qu'il 1'a reedifie depuis les fondemens. Cependant 1'edifice nouveau n'a jamais porte le nom de troisieme temple, ni dans le langage ordinaire ni chez les historiens , et a toujours passe, avec raison, pour identique avec celui qu'il remplacait. Herode lui-me'me tenait beaucoup a cette identite, et c'est probablement dans ce but qu'il ordonna que le temple ne fut detruit et reconstruit que partie apres partie. D'ailleurs ce qui fait la nouveaute d'un temple, ce ne sont pas les pierres, c'est le culle qui s'y celebre, et nulle ere nouvelle ne commence avec Herode dans 1'histoire de la religion levi tique. La maison de I'Eternel dont Aggee pressait la construction a done ete bien reellement temoin de 1'etablissement de I'alliance de grace, et Titus , sous les yeux de qui

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cet edifice a ele brule, convainc les Juifs d'ineredulite ou Aggee de mensonge,

Herode, en reedifiant le temple, avait en yue la prophetic d'Aggee, d'apres Josephe (15, n, i, 5). II voulait qu'il cut 1'elevation de celui de Salomon et sa magnificence, a laquelle coritribuaient en quelque sorte, au riom de la gentilile, les Remains, qui etaient a la fois maitres du monde entier, et les amis de ce prince. Mais il agissait, a son insu, a 1'instigation du diable qui, dit Calvin, voulait tromper par la les Juifs, les seduire par la pompe exterieure qui se deplovait a leurs regards, leur enlever leur espoir d'un avenir meilleur, et leur faire mepriser le Messie humble et debonnaire qui allait venir avec des graces toutes spirituelles. Dieu avait ses vues de sagesse et de misericorde envers son peuple, en ne lui donnant point, al'epoque de la venue de Jesus-Christ, la puissance et la prosperite des temps de Salomon, et le peu de gloire exterieure du temple devait diriger 1'attention des fideles vers 1'avenir et les choses ce-^ lestes. Herode, au contraire, qui redoutait quele royaume de Dieu ne renversat le sien, et qui , pour atteindre surement le Christ qui venait de nailre, ordonna le massacre de lous les enfans de Bethlehem , fit son possible pour realiser a son profit la prophetic d'Aggee, et pour faire passer ainsi son regne pour un accomplissement des predictions messianiques. G'est ainsi que lapapaute est le regne anticipe de Christ sur 1'humanite, le millenium de Satan.

AGGEE.