L'homme mesurant Jerusalem

Zacharie voit un homme qui a un cordeau a la main. Get homme est certainement le memo qui se tenait parmi les myrtes. C'est de sa part et en son nom qu'est prononcee la prophetic comprise dans les verse ts 4 13. II est ainsi I'envoye de 1'Elernel (8), et 1'Eternel lui-meme (10. 11). La comparaison de 10 avec ix, 9, prouve qu'il est le Messie ou 1'Ange de 1'Eternel . G'est le Messie qui batit Pedifice de 1'Eglise (Hebr.m, 5). I.- Dans le langage prophetique , mesurer la ville sainte ou le temple, quand c'est I'Ange de 1'Eternel qui mesure (Zach. IT, 2), signifie determiner a 1'avance 1'extension que le peuple de Dieu doit acquerir a une epoque subsequente de son histoire. Si celui qui mesure est un simple ange ou le prophete lui-meme, la yision presente le temple ou la ville sainte dans leur forme et leurs dimensions, ou les fideles dans leur nombre predetermines, et mesurer n'est plus que le moyen le plus certain de connaitre et de decrire exactement 1'objet revele (Ez. XL et suiv.; Apoc. xxi, 15; XT, 1).

L'homme qui s'offre aux yeux de Zacharie un cordeau & la main , est en chemin pour Jerusalem qu'il veut mesurer : car ses dimensions actuelles ne sont point celles que cette ville aura plus tard. Et void I'ange qui me parlait sortit, c'est-a-dire apparut subitement dans la vision : il s'eloignait pour suivre 1'homme et connaitre la future grandeur de Sion ; mais au meme instant sortit et vint a sa rencontre un

autre ange qui 1'arreta et lui transmit la revelation qu'il devait a son tour communiquer au jeune homme. Tout ce recit, si bref et si brusque, depeint fort bien ce qu'avait d'etrange aux yeux du prophete ce qui se passait devant lui : il voit son interprete sortant et il n'avaitpas pris garde que celui-ci s'etait eloigne de lui ; etl'autre ange est pareillement la sortant on ne sail d'ou, et s'offrant a 1'improviste a ses regards. Notons, avec Hengstenberg, que nous retrouvons ici les trois anges du douzieme chapitre de Daniel : Micae'l ou 1'Ange de 1'Eternel, Gabriel, I'ange-interprete, et un troisieme ange. L'expression de jeune homme, appliquee a Zacharie, indique a la fois sa jeunesse et I'inferiorite ou tous les hommes sont envers les anges. La nature humaine, comparee a la dignite des anges, > dit Jer6me, merite le nom d'une simple enfance, car ce ne sont pas les anges qui s'elevent a nous , c'est nous qui nous elevens a eux. Et Vitringa : L'homme, dont la vie est coiirte, est ignorant de beaucoup de cboses, fort ignorant surtout des choses celestes, et c'est avec toute raison que I' Ange nomme ici Zacharie un jeune homme, et qu'Ezechiel est appele fils de rhomme. * 2. 5. 4.

La revelation orale comprend quatre paragrapbes : i) Jerusalem sera habitee comme si elle n'etait qu'un village de la campagne, a cause de la multitude des hommes et du betail. Et moije lui serai, declare 1'Eternel, un mur de feu tout autour ( ix , 8 ) ( d ) , ainsi qu'on allume dans la nuit des feux autour des troupeaux pour ecarter les betes feroces, etje lui serai en gloire au milieu d'elle (vm; ix, 8)., 4. 5. Jerusalem a cette epoque n'etait qu'une ruine; elle etait presque deserte encore au temps de Nehemie (Neb. vn, 4; xi, 1) . Et cependant nous apprenons par Josephe que, vers

( d ) Comparer les passages analogues : 1 Sam. xxv, 16; Es. xxvi, i ; Jer. xv, 20.

1'epoque de Jesus-Christ, la population s'etait accrue au point qu'elle couvrait, en dchors des murailles anciennes (sans doule celles de Nehemie), toute la vaste colline de Bezetha ou la Ville Neuve, qui ne fut enceinte de fortifications que par Herode Agrippa, sous 1'empereur Claude. Pendant les cinq siecles qui separent 1'epoque de Zacharie et la venue du Messie , Jerusalem fut si bien protegee par son Dieu qu'elle etait devenue de beaucoup la plus celebre des villes de TOrient , et non pas de la Judee seulement (longe darissimam, ditPline, H. nat., v, 15, urbium Orientis, non Judcece modo). La prophetic s'est done accomplie dans son sens litteral de la maniere la plus exacte. Jerusalem a acquis une longueur et une largeur qui depassaient toutes les previsions humaines, mais que rhomme qui tenait le cordeau lui avait assignees des les premiers temps du retour. Cependant cette prophetic presenle sur le second el le troisieme plan deux autres sens plus vastes et plus importans : La Jerusalem spirituelle , PEglise , est une ville sans murailles qui s'etend continuellement par les conversions toujours plus nombreuses des Gen tils (H, 11; Es. LIV, 2; LX, 4; Luc xiv, 22). Et dans le regne de mille ans, lors du retablissement final des Hebreux , toutes les villes seront sans murailles et sans portes (Ez. xxxvm, 11).

2) Mais d'ou viendront a Jerusalem toutes ces multitudes d'habitans?

Les premiers appeles sont les Hebreux eux-me'mes qui sont restes dans la terre de i'exil, et qui ont dit : Patria est ubicumque bene est. L'ange les appelle et leur crie : Hola ! Hola I accourez , fuyez de la terre du Septentrion, (Assyrie, Babylonie, Jer. vi, 22; xvi, 15), declare I'Eternel; (car vers les quatre vents des deux je vous ai disperses, declare I'Eternel). Hola I Sion , echappe-toi , toi qui habites chez la fille de Babel 6.7.

Get appel n'a point ete entendu de tous les Juifs, bien s'en faut. Le siege et la prise de Babylone rebelle eurent lieu avant qu'ils s'en fussent echappes, et un grand nombre d'entre eux ont certainement peri dans cette lutte sanglante. Esdras ne quitta 1'Euphrate quo sous Xerxes et avec un petit nombre de ses compatriotes, et Nehemie etait seul quand il arriva a Jerusalem. Cependant la Judee enliere comptait un nombre tellement considerable d'habitans et d'habitans d'origine israelile au siecle de Jesus-Christ et de Titus, que nous sommes tente d'admettre qu'une multitude de Juifs retournerent isolement des lieux divers ou ils etaient disperses , dans leur patrie , ou les attirait le culte levitique qui ne pouvait se celebrer ou qui ne se celebrait dans toute sa pompe qu'a Jerusalem.

Ce cri : Sortez de la Chaldee, de Babylone, ou , sortez de VEgypte, retentit d'une maniere solennelle aux di verses epoques de 1'histoire du peuple elu. A cet ordre, Abraham quilte le pays de ses peres (Gen. xix, 12. 13); Moise conduit son peuple loin des rives du Nil vers le mont de Sinai; Zorobabel d'abord, puis Esdras, retournent avec leurs freres de Babylone en Judee (Es. XLVIII, 20; Jer. L, 8; LI, 6. 45. SO) ; la Judee elle-meme devient apres la mort du Sauveur une terre maudite dont les fideles doivent s'enfuir en toute hate (Matth. xxiv, 15. 16) ; les mondains sont pour les membres de Teglise une nation idolatre du sein de laquelle ils se retirent (2 Cor. vi, 17), et dans la prophetic la Rome papale est une nouvelle Babylone que les chretiens evangeliques ont ordre de deserter (Apoc. xvm, 4).

3) Les Juifs devraient s'echapper de Babylone non seulement a cause de la gloire qui les attend dans leur patrie, mais aussi a cause des jugemens qui vont atteindre Babylone et tous les gentils qui ont disperse le peuple elu (i, 18-21) . Car, ainsi a dit I'Eternel des armees : Apres que les Juifs

ZACH/UUE.

du retour auront repris quelque peu de gloire (*) et de force (5) , 1'EterneI m'a envoye, moi 1'Ange de 1'EterneI, qui me tenais avec mes chevaux parini les myrtes, vers les nations qui vous ont pilles (car celui qui vous touche, touche laprunette de son ceil; Deut. xxxii, 10; Ps. xvn, 8). Car void, j'etendrai ma main sur eux, et Us seront en proie a leurs serviteurs, et vous connaltrez que I'Eternel des armees m'a envoye. 8.9.

Cette prophetic repete celle de la vision des comes et des forgerons, en la precisant et completant : les jugemens exerces sur les Hebreux precedent de 1'homme a cheval qui se tenait parmi les myrtes, et les instrumens dontilfait usage, sont ici les serviteurs m^mes de ces peuples. Ainsi Babylone succombe sous les coups des Perses qui faisaient sans doute partie de 1'empire de Nebucadnetsar. Mais ces serviteurs sont surtout les Juifs eux-memes qui, sous les Maccabees, ont dompte leurs voisins qui leur avaient cause toute espece de maux; et ces princes vaillans et pieux rendaient gloire a Dieu de leurs succes, et reconnaissaient qu'il combattait avec eux , qu'il avait envoye son ange contre leurs ennemis. La puissance des Maccabees (ix, 13-17) est au reste un type de la puissance que 1'Eglise et surtout les Hebreux convertis a Jesus-Christ possederont a la fin des temps sur tous leurs ennemis (x. xiv).

4) Mais Zacharie recoit une promesse plus precieuse encore : 1'ange de I'Eternel sera envoye non seulemenl contre les gentils, pour venger Israel, mais a Israel meme , pour habiter en personne aupres de lui. Ecrie-toi et te rejouis, fille de Sion, car me void quiviens et j'habiterai au milieu de toi, declare I'Eternel (Aggeei, 13; n, 4). Selon la promesse

( d ) Le texle porle : Apres gloire. Rosenmuller entend : Ou- Ire la gloire promise au u. S. De Wette et Ewald : Potir recueillir de la gloire, il m'a envoye.

ZACHAIUE.

faite a Moise (Ex. xxv, 8; xxix, 45) Dieu avail habile dans le labernacle el le premier lemple, au lieu Ires -saint, au milieu de son peuple. 11 s'en etait alle pendant la caplivile de Babylone , et mainlenant il leur annonce qu'il est retourne a eux (i, 16) et qu'il habilera de nouveau an milieu d'eux (Agg. ii, 7). II est bien vrai que la gloire visible de Dieu, le Schekinah, n'a pas reparu dans le sancluaire du nouveau lemple , mais elle s'est manifested dans un tabernacle vivant en la personne de Jesus-Christ (Jean i, 14), et long-temps avant 1'incarnalion du Verbe, elle avail demonlre son invisible presence au milieu des Juifs par 1'admirable fidelite avec laquelle ils avaient confesse leur Dieu pendant les crueUes persecutions d'Antiochus Epiphanes. Cette habitation de 1'Eternel dans cette Sion qui se releve de ses ruines doit meme produire des merveilles dont la Sion de David et de Salomon n'a point ete temoin : les pa'iens demanderont au peuple elu d'etre recus dans son alliance, soil avant Jesus-Christ, comme de simples proselytes de la porte, soil apres sa venue , comme de vrais membres de 1'Eglise, prenant ainsi la place de ceux d'enlre les Hebreux qui ont prefere la terre etrangere a celle de la promesse. Et s 'aitacheront des nations en grand nombre a 1'Eternel en ce jour-la, et deviendront mon peuple (Agg. n, 7); etj'habiterai au milieu de toi et tu connaltras que 1'Eternel des armees m'a envoye a toi. Et VEternel, donl Jacob, toul Israel, etait autrefois la portion et Theritage (Deut. xxxii, 9), possede mainlenant Juda (la Judee propre) comme son lot sur la terre de la saintete (d'entre les diverses conlrees que comprenait dans ses vastes limites la terre promise) , et il elit encore Jerusalem (i, 17), comme il 1'avait fait au temps de David et de Salomon (1 Rois vm, 16; 2Cron. iv, 5. 6).- 10-12. Cette prophetic (compar. vm) qui a recu son premier et litleral accomplissement de Zorobabel et Nehemie a Jesus-Christ, s'applique dans un sens a la fois plus eloigne

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et plus stricte a la conversion finale des genlils et a la gloire future de Jerusalem (xiv, 9-21).

La joie de Sion ne fait pas celle du monde (10). Quand le peuple de Dieu eclate en chants de triomphe, ses enne mis doivent trembler, et tous les peuples se taire. Silence I toute chair! devant I'Eternel ! Car I'Eternel, qui semblait oublier son peuple a Babylone et dormir, s'est reveille a Jerusalem dans son ancienne et sainte demeure (Ps. XLIV, 23 ; Lxxvm, 65). 17.