Le souverain sacrificateur justifie

Les promesses faites a Jerusalem et a Juda (11) sont magnifiques. iMais un obstacle en apparence insurmontable s'oppose a leur execution : le peuple est pecheur; comment prospererait-il (rr, 4)? il est loutsouille ; comment I'Eternel habiterait-il au milieu de lui (n, 10)?

La quatrieme vision annonce que les peches du peuple seront enleves par un pardon tout gratuit, et que ce pardon se rattache a la venue du Messie, dont sera temoin le nouveau temple.

Cette vision se rattacbe au culte levitique par la place qu'y occupe le souverain sacrificateur, a la prophetic par 1'annonce du pardon et du Messie, et au livre de Job , par la presence de 1'accusateur Satan.

Le texte ne dit pas qui fit apparaitre a Zacharie cette nouvelle vision. Mais le passage parallele i, 20 prouve que

c'est I'Eternel, et c'est ainsi que Font entendu les Septante et Jer6me. 1.

Le souverain sacrificatewr Jehospuah on Jesus se tient awec ses amis ou ses freres ies aulres sacrificateurs (8; Esdr. m, 2) devant I'Ange de I'Eternel, qu'entoure la multitude d.es anges (4. 7) 1.

II se tient la, vetu d'habits sales, dans le sentiment de ses peches, a la fois plein de contrition et d'esperance. II n'est point un accuse qui comparatt devant son juge, et les Hebreux n'avaient point la coutume romaine, que les accuses comparussent devant le tribunal en vetements sales. Gelte vision ne fait pas davantage allusion au grand jour des expiations auquel le souverain sacrificateur se presentait seul et v6tu des habits sacres de lin, dans le saint des saints, pour implorer de Dieu le pardon des peches de tout le peuple (Levit. xvi) ; car Jehoscuah ne se presente pas devant Dieu, il se tient debout devant I'Ange de 1'Eternel ; il n'est point seul, et ses vetemens sont souilles. Le souverain sacrificateur avec ses amis est ici le representant de la partie fidele et pieuse des Juifs du retour. II se tient (*) devant son Roi, son epoux, son sauvcur, et expose a sesyeux en toute.hu-

(*) L'expression se tenir devant I'Elernel est tres frequenle dans 1'ancien Testament. Elle se dit d'un inferieur qui est au service de son raaitre (Joseph devant Pharaon , Gen. xu, 4o; David devant Saxil, 4. Sam. xvi, 21 ; puis i Rois, x, 8; Deut. i, 38.), mais surtout de 1'homme devant Dieu (d'EIie. 1 Rois xvn, i ; de tout le peuple, 2 Cron. xx, 43; plus particulierement des pretres pour lesquels elle est le terminus lechniciis , Deut. x, 8; 2 Cron. xxix, 44 ; Ps. cxxxv, 2). Cependant cette expression designe autre chose que I'etat, le ministere, elle s'emploie aussi d'un acte special, d'un fait isole (4 Rois, i, 28; Jer. xvni, 20), et c'est dans ce dernier sens qu'elle est prise Zach. in, 4.

milite ses fautes et ses peches. Voici, Seigneur, nous sommes tous comme une chose impure, et toutes nos justices sont comme le linge le plus souille (Es.'Lxiv, 6; comp. Es. iv, 4; Prov. xxx, 12). Tu nous as fait passer par le creuset de 1'affliction, et pendant la captivite de Babylone nous ayons rejete nos vices les plus grossiers; nous ne voulons plus courir apres les faux dieux, notre desir est de te servir toi seul ; mais combien il s'en faut que nous soyons entierement purifies, tel que Targent Test au feu ! (Es. XLVIII, 10.) Tes promesses (i et n) peuvent-elles bien nous concerner? Ta misericorde serait-elle bien assez grande pour nous supporter encore et pour nous combler de tant de benedictions? Toutefois, 6 Dieu qui sondes les cceurs et les reins, tu le sais : il y a au-dedans de nous faim et soif de ta justice, repentance et foi ! Voici, nous nous tenons devant toi ; fais de nous ce qu'il te semblera bon ! 1 .

Mais Satan, le grand accusateur des freres, qui les accuse jour et nuit devant Dieu (Apoc. XH, 10), se tenait a la droite de Jehoscuah pour I'accuser (Ps. cix, 5; Job. xxx, 12). II enumerait toutes les souilluites du peuple et surtout celles des Israelites pieux ; il n'oubliait pas le mariage des fils du souverain sacrificateur lui-meme avec des femmes pai'ennes (Esdr. ix, x) et protestait au nom de la justice divine contre toute faveur accordee a de tels pecheurs. II ignorait que le peche ne condamne qu'autant qu'il est tenu cache, et que des qu'il est confesse avec sincerite et penitence, il n'est plus impute et devient me"me lumiere (Eph. v. 15) 1.

Et 1'Ange de I'Eternel, qui prend ici le nom de I'Eternel, parce qu'il exerce la fonction divine du pardon, dU a Satan : Que I'Eternel te tance, Satan! d'une de ces paroles efficaces qui font reculer et s'enfuir les flols de la mer (Ps. cvi, 9 ; Mai. m, 11), et que te tance I'Eternel qui a elu Jerusalem ! Voici la troisieme fois que Zacharie entend ces consolantes paroles : I'Eternel a elu , il a elu encore, de

nouveau, Jerusalem (i, 17; n, 12), G'estDieu qui predestine, appelle et justifie : qui est-ce qui condamnera ? La captivite de Babylone n'a point aneanti I'ancienne election d'Israel , qui traverse ce court temps des tenebres et qui reparait bient6t a la lumiere dans toute son inebranlable fermete. Celui-ld, ce Jehoscuah, ce peuple, n'est-il pas un tison ote, sauve du feu (Am. iv, 11) ? Ne l'ai-je pas retire de la captivite de Babylone, de cet incendie qui a consume et fait spirituellement perir une grande partie de la nation Israelite ? Serait-il juste d'exiger une grande purete de ceux qui ont echappe avec peine a la ruine morale, a 1'entiere corruption de leurs compatriotes? Et si je les ai arraches a la mort, les abandonnerai-je maintenant qu'ils reviennent a moi et conslruisent avec zele ma maison? 2.

Et I'Ange, repondant aux pensees et a la priere tacite de Jehospuah , qui se tenait devant lui vetu d'habits sales, dit aux anges qui se lenaient devant lui et le servaient : Otezlui les habits sales. Et il lui dit : Vois, j'ai fait passer de dessus toi ton peche (2 Sam. xn, 15), et Von te vetira d'habits de fete, t Ces habits de fete ou precieux (Es. in, 22) ne sont point des habits pontificaux ; ce sont ceux dont Esai'e avaitparle quand il annoncait les temps duMessie (LXI, 5.10); et sa prophetic recevait ainsi un premier accomplissement, gage d'un second plus complet (Luc. xv, 22; Cor. in, 9. 10) et d'un troisieme plus brillant et plus parfait encore (Apoc. xix, 7). 5. 4.

L'Israel spirituel qui se reconstitue dans la Judee , a done 1'assurance que ses peches lui sont pardonnes et qu'ils n'emp6cheront point Dieu d'executer envers lui ses desseins de misericorde. Mais I'Ange de 1'Eternel n'a parle que des habits qui recouvrent le corps meme , et la tete du souverain sacrificateur est couverte d'une liare aussi souillee que les vcHemens. Le pardon n'est done pas complet : les A.p6tres etaient entierement nets > sauf les pieds qui se salissent cha-

ZAGHARIE. 51

que jour de nouveau au contact de la lerre (Jean xm) ; mais ici, au contraire, c'est la lete, Ik parlic la plus noble de 1'homme , qui resterait souillee ! A cette YUG , Zacharie , <j u i jusques ici est reste spectateiir muet des visions et n'a point pris part aux actes qui se jpassaient devaht lui, 'dit ': Qu'ils lui mettent une tiare propre (et hbn eclatante) sur la tetel* II ne peut sans doute faire par la que le pardon divin accorde a Jehoscuah soit plus entier que ne le veut 1'EterneI, ni que les temps qui precedent le Messie soient aussi abondamraent benis que ceux qui le suivenf. Mais, fort des predictions anterieures qui ne mettent aucune limite au pardon de Dieu, il demande , au nom de la prophetic qu'il represente , que Jehoscuah soit pur de la tete aux pieds ; et 1'Ange de 1'Eternel, qui ne le contredit pas, ne 1'approuve pas non plus d'une maniere positive. La tiare n'est point ici un insigne du sourer ain-sacrificateur, elle faisait parlie des habillemens communs (Es. in, 25) , et le mot hebreu devrait plut6t se traduire par turban. L'adjectif propre ajoute a tiare indique que la souillure et le pardon sont ici encore j comme aux vers. 5 et 4, les pensees que voile" I'acte symbolique. - Les Anges executant 1'ordre de PAnge de 1'Eternel et celui du prophete : ils depouillent Jehoscuah de ses habits souilles, et lui mettent d'abord un turbanpropre, puis d'autresvetemens. Et I'Ange de 1'Eternel se tenait la , prouvant par sa presence la valeur qu'il mettait a Tacte qui s'accomplissait, et 1'amour qu'il portait a son peuple. 5.

Ce pardon accorde a Jehoscuah n'est complet que typiquement , il n'a point encore I'efficace de sanctification qui distingue celui de I'Evangile, il n'est qu'une ombre dii corps qui doit venir. Jehoscuah, malgre son pardon, peut dechoir de son elat de grace : le renouvellement de 1'allidnce est accompagne non point d'un serment divin qui la rendrait inebranlable (Hebr. vn, 21). mais d'une condition; et quand la condition esl la fidelile de l'homme , on peut 6(re certain

qu'elle ne se remplira pas long-temps. Et I'Ange de I'Eternel avertit avec force (Jean v, 14) Jehospuah, lui disant : Ainsi a dit I'Eternel des armees : si tu marches dans mes voies et que tu gardes mes commandemens, alors tu gouverneras ma maison, alors tu garderas mes parvis (2 Cron. xix, 11; xxm, 18; Jer. xxix, 26; Ez. XLIV, 15; Mai. m, 14 et suiv.), et je te donnerai (d'apres les LXX et Hofmann) des messagers qui aillent et viennent de moi a toi parmi ces Anges la qui se tiennent devant mon tr6ne, des messagers qui m'apportent tes prieres et te rapporlent mes reponses, et qui etablissent enlre la terre et les cieux un libre et conlinuel commerce (Gen. xxvm, 12; Jean i, 52). L'histoire nous apprend que les Juifs , reprenant courage a la voix de leurs prophetes, et appreuant a craindre Dieu parce qu'ils esperaient de nouveau en sa misericorde et en son pardon (Ps. cxxx, 4) , acheverent promptement la construction du temple , et que Jehoscuah et les sacrificateurs retablirent le culte selon les prescriptions mosai'ques. Eux et leurs premiers successeurs gouvernerent 1'eglise juive avec fidelite et veillerent avec zele sur sa purete. Mais au temps de Jesus-Christ les adminislrateurs des choses religieuses, s'arrogeant le pouvoir legislalif , s'etaient mis a faire des lois nouvelles sous le nom d'anciennes traditions , et ils avaient cesse de veiller sur les parvis du temple , d'ou le Messie chassa a coups de fouet les vendeurs et les cbangeurs. La nation entiere comptait alors peu de vrais Israelites, et tandis que le sacerdoce titulaire persecutait et crucifiait le Sauveur, le residu et 1'elite .du peuple elu, entrant dans la nouvelle alliance, devenait Teconome de mjsteres nouveaux , et les Anges montaient et descendaient des cieux sur 1'Eglise que fondaient les douze pScheurs, et non sur Caiphe et le sanhedrin. 6. 7.

Aux benedictions promises viennent s'en ajouter de bien autrement precieuses. Jusques ici la prophetic se rapportait

ZAGHARIE. 53

a Jehoscuah et aux fideles de 1'ancienne alliance ; dans les versets qui suivent , les revelations ont pour objet les temps du Messie et de 1'Evangile, qui se rattachent a 1'epoque de Zacharie par trois anneaux : le type du sacerdoce levitique trouvant son antitype dansle Messie (8), le pardon anticipe (4,5) s'accomplissant au jour du Messie (9) , et le temple auquel on travaillait, livrant passage a la source vive de TEsprit du Messie (9), (Comp. Aggee n, 1-9).

Ecoute bien, Jehospuah, grand sacrificateur, toi et tesamis, les autres pretres dont tu presides les assemblies et qui siegent devant toi (Ex. xvm, 15; Nomb. m, 4; 1 Sam. in, 1). PrStez une oreille attentive, car vous etes les types de Celui dont je vais vous parler. i Le texte porte : eux sont; eux se rapporte a Jehoscuah aussi bien qu'aux pretres inferieurs, et designe Tordre sacerdotal sans distinction de ses diverses classes, 1'idee fondamentale du sacrificateur; et le discours passe de la seconde personne a la troisieme par un brusque changement qui n'est point sans exemple (Soph. 11, 12; Ez. xxvni, 22). Eux sont des hommes symboliques, typiques, extraordinaires , excitant 1'etonnement, des hommesprodiges (comme les fils d'Esa'ie vm, 18; puis Es. xx, 3; Ez. xii, 6. 11; xxiv, 24. 27). i Vous e"tes des types, car il est un sacrificateur par excellence que vous prefigurez, et void je vais le faire venir, lui , mon serviteur dont Esa'ie a prophetise (XLII, 1; XLIX, 3^-5, etc.; Ez. xxxvn, 24), et que Jeremie a nomme Germe (xxm, 5; XXXTII, 15; comp. Es. iv, 2; Ez. xvn, 22; Osee xiv, 8). Le Messie en effet viendra du ciel , mais il germera de la terre , et , tout Fils de Dieu qu'il est, il n'en sera pas moins fils de Thomme; il grandira lenlement, inapercu et meprise, et son royaunie aussi aura d'humbles commencemens. II est dans cette prophelie 1'antitype de Jehoscuah et de ses freres, par sa parfaite saintele et par la plenitude de I' amour divin qui repose sur lui : c'est lui qui est le vrai representant de I'lsrael

spirituel et le chef dc KEglise sainle el pure. 8 Mais a cause de sa parfaite justice il peut rendre justes les pecheurs, leur obtenirle pardon deleurs fautes, leur dormer une vie nouyelle, et c'est la ce que dit en termes caches le yerset suivant :

< Je vais faire venir le Messie , car void la pierre que j'ai donnee, placee, devant Jehoscuah (et Zacharie vit apparailre devant le souverain-sacrificateur, heureux de son pardon, une pierre qui figurait le temple en construction, selon Timage employee par Esa'ie xxvm, 16., qui avail designe sous le nom 4e pierre angulaire, precieuse, eprouvee et solide, 1'economie mosa'ique, laquelle s'accomplit dans le Messie). Sur cette pierre unique sont diriges sept yeux, les sept yeux de TEternei (iv, 10; ix, 1; Esdr. v, 5; 2 Cron. xvi, 9; Proy. xv, 5; Deut. xi, 12; sept indiquant la totalite et la perfection, Ley. xxyi, 2|, etc.). Toule la sollicitude de Jehova est en quelque sorte concentree sur les seuls Juifs conime s'ils etaient 1'unique peuple de la terre , el sur les Juifs en tant qu'ils sont le temple et le sanctuaire de 1'humanite. Ge sancluaire a etc detruit, mais il se releve maintenant, et Dieu en prend un soin tout extraordinaire, car il veut y operer une chose merveilleuse , et il ne permeltra pas que le nouveau temple tombe avant que le salut du monde en soil sorti et qu'ait paru le Messie : Me void, declare I'Eternel des armees, me yoici qui ouvre (Es. XLI, 18) dans cette pierre des ouvertures (*) pour qu'il en jaillisse de Teau , pour qu'en decoule enfin celte source yive annoncee par Joel (in, 18) et decrite deja prophetiquement par Ezechiel (XLVII) . Et j'oterai le peche de cette terre , de la terre ou

( 4 ) On enlend ordinairement ces mots de sculptures laillees dans la pierre , de noms qui y seraient graves. Mais nous avons pour nous la lettre de 1'original , les LXX, le conlcxte et les parallelcs.

se trouve cette pierre et que sanctifie ce temple ; je l'6terai en un seul jour, une fois pour toutes (Hebr. ix, 42), au grand jour des expiations de I'humanite enliere, au jour oil jaillira de Golgotha la source pour le peche (Zach. xni, 4; comp. Jean vn, 57-59). > Yoila les prophelies messianiaques des siecles anterieurs, rattachees au temple en construction, d'une maniere plus positive encore que ce n'etait le cas dans la prophetic d'Aggee n, 4-9. Les Israelites savaient ainsi que ce temple subsisterait encore quand les soixante et dix semaines de Daniel seraient accomplies. La promcsse du Sauveur ne floltait done plus dans un avenir vague et inconnu , elle nc pouvait pas reculer indefiniment devant le people qui marchait vers elle, elle s'etait fixee a Thorizon, et Ton savait le temps et le lieu de son accomplissement. 9.

i Dans ce jour Id (la prophetic embrasse ici d'un seul regard le long developpement du royaume du Messie, et passe brusquement des premiers et infimes commencemens de la Nouvelle alliance a son terme glorieux) , dans ce jour de pardon, de joie spirituelle et de temporelle prosperite, declare I'Eternel des armees, chacun de vous criera a son prochain: Sous la vigne et sous le figuier ! (1 Rois iv, 24. 25; Mich. IV, 4.) Alors regnera le veritable Salomon, ce Prince de la paix (Es. ix, 5), dont la domination sera eternelle et qui fera couler sur ses serviteurs la paix comme un fleuve (Agg. ir, 9). 40.