Le rouleau et re

Zacharie leve de nouveau les yeux et voit un rouleau qui wlait et dont les dimensions elaient celles du portique de

1'ancien temple (1 Rois vi, 3). Sur ce rouleau etait ecrite la malediction centre les larrons et tous les transgresseurs de la secoiide table de la loi ^ et centre les parjures et tous les transgresseurs de la premiere table. Cette malediction entrera dans leurs maisons et les delruira de fond en comble. 1-4.

Les promesses failes aux croyans yivent dans leurs coeurs, il serait inutile de les ecrire sur un livre. Mais il n'en est pas ainsi des maledictions prononcees contre les mechans qui n'y prennent point garde et se bouchent les oreiltes : elles sont consignees sur un rouleau, et sous cette forme elles vont chercher les coupables jusque sous leurs toils domestiques, et s'attachent a leurs maisons qu'elles consument (Comp. Ez. n, 10).

Ce rouleau a les dimensions , non du sanctuaire ou s'opere le pardon des peches (iv) , ni du lieu saint ou est le chandelier (v), mais du portique qui est devantle lieu saint. La malediction est prononcee par le Dieu d'Israel a la porte de son temple, et concerne ainsi la theocratic juive.

Le rouleau est ecrit des deux c6tes (mai rnn > vers. 5 : comp. Ex. xxxii, 15) comme les deux tables de la loi. D'un cOte sont les maledictions contre les larrons, de 1'autre celles contre les parjures. Les uns comme les autres seront extermines (npa; Es. in, 26; Jer. xxx, n).

Une fois deployee, la malediction volera sur toute la terre, c'est-a-dire sur la Judee, et frappera toutes les families ou regne l'immoralite et 1'impiete. Elles les atteindra dans leurs demeures, jusques au moment que la mesure (v, 6) des iniquites sera comblee et que viendra le dernier et plus terrible chatiment. Ainsi le peche et rimpenilence qui existait en germe dans la generation d'alors (i, 1-6), se developpera plus tard, et s'etendra dans tout le pays.

Cette condamnation , apres avoir cerlainement atleint de generation en generation un grand nombre de coupables

isoles, a ete execulee par Titus et Adrien qui ont acheve la ruine nationalc a laquelle les Juifs avaient des long-temps mis eux-m6mes la main par leurs guerres intestines et leurs seditions. . '

Cependant a la vision du rouleau en succede imrnediateraent une autre, qui s'y raltache d'une maniere intime et qui la complete.

L^wf/e-interprete sort, apparait inopinement a Zacharie qui etait absorbe encore par la precedente revelation, et il lui dit : t Leve-donc les yeux et vois ce qui sort Id, i ce que c'est que I'objet nouveau qui apparait. - C'est I'ephaqui sort. C'est la mesure de ces iniquites sur lesquelles est deja prononcee la malediction. La revelation a fait un pas et transporte Zacharie au temps (Matth. xxm, 52) ou la corruption des Juifs sera arrivee a son comble (comme c'etait le cas des Cananeens a I'epoque de Moise Gen. xv, 16; comp. 1 Thess. ir, 16). Et I'Ange ajoula : 4 C'est Id leur regard sur toute la terre * (comp. ix, 1) : c'est a combler la mesure de leurs peches que I'esprit de ces coupables (5. 4) est tendu, c'est sur ce but que leur wil est fixe dans toute Tetendue de la Judee et dans tous les pays ou demeurent des Israelites infideles. 5. 6.

< Et void, > poursuit I'Ange, tune masse de plomb qui est porte'e,* soutenue en I'air par des mains invisibles. lEtcela

est une femme assise au milieu de I'epha c'est I'lmpiete t

(Mai. i, 4). Cette femme est la nation juive; mais I'Ange se garde bien de la nommer. Cette nation est paisiblement assise au milieu de ses iniquites qu'elle a comblees. Et c'est avec raison qu'elle se nomme par excellence I'lmpiete': car elle a recu la pleine connaissance de la verite et elle a prefere le mensonge , elle a tourne en dissolution tous les moyens de grace , elle a mis a mort le Fils de Dieuy et elle a ete abandonnee par tous ceux de ses enfans qui etaient

ZACHAIUE.

des descendans d'Abraham et non de Satan. (Jean vm). 7. 8.

Quelle sera sa punition? L'Ange la jette avec violence au fond de I'epha , dont il ferme I'ouverture avec la masse de plomb. La nation juive n'est pas exterminee, elle vit, mais dans ses peches, et sous le poids accablant du chatiment de Dieu ; elle vit , mais dans la g6ne et la souffrance ; elle vit , mais dans de profondes tenebres que n'eclaire pas un seul rayon de la lumiere d'en haut; elle vit, mais non plus dans la terre de la promesse. 8.

Car, void deux femmes qui appar dissent. Elles sont ailees, et le vent enfle leurs ailes : elles se dirigent vers 1'Orient el TEuphrate, elles viennent done de 1'Oecident, des pays de la Mediterranee , de I'ltalie , de Rome. Leurs ailes sont semblables a celles des cigognes, de ces oiseaux de passage qui font sans se fatiguer d'immenses trajets : car elles aussi ont un long voyage a faire. Et elles enlevent I'epha et 1'emportent entre la terre et les deux au pays de Sginhar. La (fait surprenant!) elles prcpareront elles-memes une demeure a celte nation qu'elles ont emmenee captive; et un certain temps s'ecoulera avant que celte maison soil achevee, et quand elle le sera, I'epha, et non la femme, sera la pose sur sa base. Le peuple impie sera done enleve de sa patrie (out entier, comme une seule personne, par des etrangers, les Romains. Les deux femmes n'indiquent pas deux nations differentes : car un epha assez grand pour conlenir un homme , ne pouvait pas e"tre enleve par une seule personne, et d'ailleurs les deux femmes sont idenliques et ne different point Tune de I'autre. Elles se rapportenl done a un seul et meme peuple, mais peut-elre indiquent-elles Titus et Adrien. Ge peuple est figure par des femmes, pour designer que la nalion qui est 1'instrumenl du chaliment, ne vaul guere mieux que celle qui en esl I'objet. Le vent qui enfle leurs ailes, c'est la Providence divine qui donne

la victoire aux Remains (vi, 5). Le voyage enlre le ciel et la terre indiquc Tetat des Juifs errant de lieux en lieux , chasses de partout, partout opprimes, n'ayant ni une patrie terrestre ou vivre en paix , ni une patrie celeste oil se refugier par la priere (1 Thess. n, 15). Ce voyage doit etre long comme ceux des cigognes, et certes, voici bien des siecles que les malhcureux Juifs son I mis au ban de toules les nations chretiennes et mahometanes. L'epha est depose dans le Scinhar, qui selon le langage prophetique est a la fois la region de 1'Euphrate (ou les Juifs se refugierent en efiet en grand nombre aux temps de Titus et d'Adrien), et loute aulre contree ou ils seront aussi malheureux qu'ils 1'etaient a Babylone sous Nebucadnetzar ; et 1'Apocalypse nous apprend que Babylone n'est pas seulement dans le pays de Scinhar et qu'elle existe aussi en Occident , en Europe. Enfin , et ccci n'est pas le trait le moins remarquable de la prophetic, quand les Remains, ou leurs successeurs papistes et'mahometans, auront permis a la nation exilee de prendre pied sur le sol et lui auront bati une maison, quand les peuples qui Tauront chatiee de la part de Dieu, auront compassion d'elle et lui feront une demeure paisible, elle jouira bien du repos et des droits civils qui lui seront concedes, mais la malediction divine n'en pesera pas moins sur elle de tout son poids : 1'epha sera pose dans la maison sur le piedeslal eleve par les etrangers , mais la masse de plomb ne sera pas soulevee. Pas un mot dans cetle vision n'indique le retablissement final d'Israel, qui fait 1'objet special d'une revelation subsequente (vi, 9-15). Comp. Oseeur, 4. 5; Luc xxi, 24; Deut. xxvm; etc. 9. 10. 11.