II. SECOND! PROPHETIE

(xii-xiv.)

La derniere prophetic de Zacharie se rapporte pfescfue entiere a des temps que 1'avenir recouvre encore de ses voiles epais.

Elle est aussi precise , aussi detaillee que les predictions relatives a Jesus-Christ, et le lilleral accomplissement de celles-ci nous garantit 1'accomplissement litteral des autres.

Mais gardons-nous de 1'ecueil centre lequel sont venus se briser les Juifs qui vivaient avant la premiere venue du Messie, et qui, pour avoir voulu faire avec la prophetic 1'histoire anlicipee de 1'avenir et s'e"tre rempli 1'imagination d'erreurs, ont meconnu la verite quand elle s'est ofierte a eux sous d'autres traits que ceux qu'ils lui avaient prates faussement.

Toutefois nous ne devons pas non plus , par une fausse humilite, negliger les revelations de Dieu, et c'est pour nous un devoir de les sonder avcc une pleine confiance en leur minutieuse exactitude, et avec une grande defiance de nous-me'mes.

Celte prophelie cst inlitulee : Charge de la parole de I'Eternel sur Israel. Israel, d'apres xi, 14; vm, 13; i, 19, est dans Zacharie synonime d'Ephrai'm et de Joseph (ix, 10, 13; x, 6. 7) et designe les Hebreux. des Dix-Tribus. Mais le nom d'Israel ni ses synonimes ne reparaissent point dans cette derniere prophetie, qui ne parle que de Juda et des Gentils; et ce titre est une veritable enigme. Toutefois elle n'est point insoluble : les magnifiques promesses que contiennent ces chapitres xii, xm et xiv, sont faites a Juda seul, et le silence garde envers cet Ephraim qui avail adore le veau d'or et s'etait revolte contre la famille de David, esl unc charge aussi lourde que le seraienl de grandes menaces. Gelte exclusion d'Ephraim ne doit pas cependant detruire les promesses que Zacharie lui a faites plus haut (x, 6-12) et qui se rapportent aussi a la fin des temps.

Zacharie fait, dans toute sa derniere prophetie, une singuliere distinction entre la maison de David qui est a Jerusalem , Jerusalem qui esl dans la tribu de Juda , et Juda qui est au milieu des Gentils (xii, 2. 4. 5. 6. 7. 8; xiv, 14, 21; xii, 7. 8. 10; xm, 1). Jerusalem representerail-elle pent-Sire les Juifs etablis dans la Terre sainle , et Juda les Juifs originaires de la Judee propre, ou les descendans de Juda , Benjamin et Levi qui sont actuellement disperses par tout le monde? La maison de David designerail alors ceux d'entre les Juifs de la Terre sainle qui , par leiir reelle desr cendance de la famille royale ou par leur posilion sociale el religieuse, occuperaient le premier rang dans la nation relablie.

La prophetie se divise en deux parties, dont la premiere (xn, xm, 1-6) depeini le relablissemenl lemporel des Juifs et leur conversion a Jesus-Christ, et dont la seconde (XIH, 7-9, xiv) annonce les derniers chatimens qui frapperont la nation deicide, sa delivrance miraculeuse, sa puissance universelle, la conversion des nations de la Genlilite el la par-

faite saintete de 1'eglise. Dans cette prophetic, comme dans la precedenle et dans les visions, les menaces (xi; v) ne marchent qu'a la suite des promesses (ix, x; i-iv).

Les evenemens annonces dans les Irois derniers chapitres du livre , sont posterieurs a ceux qui sont mentionnes dans les trois precedens, et les supposent. L'etat d'abaissement et d' humiliation ou le peuple juif se trouve au commencement de la periode finale de 1'humanite (xn, 2, etc.; xiv, 1. 2) ne peut s'expliquer que par le crime qu'il a commis contre son berger et par le chatiment que ce crime a attire sur le coupable (xi), ainsi que le dit et le rappelle en termes expres le prophete xu, 7-9. D'autre part, ces trois derniers chapitres supposent le chapitre x et le retour de la nation juive desa dispersion acluelle; carils nous presentent Juda habitant sa patrie, sans faire aucune mention ni de son dernier et long exil ni de son relablissement final. Ajoutons que la preponderance promise en peu de mots a Juda x, 4, estl'un des themes que reprend et developpe Zacharie dans les dernieres pages de son livre.

. Relevement et conversion.

(xn, xm, 1-6.)

a) Le relevemenl des Juifs.

(xn, 1-9.)

Jerusalem va, semble-t-il, devenir la proie des Gentils. Dieu la delivre miraculeusement. Juda, reprenant courage,

soumet ses voisins, et Jerusalem alleint un degre inoui de gloire. Gependant les Gentils, qui semblaient invincibles, voient leurs armees dissipees devanl Jerusalem; plusieurs de leurs peuples sont ensuite conquis par Juda, et (ous enfin sont detruils par 1'Eternel. Telle est en peu de mots 1'histoire future que nous raconte ici Zacharie.

Le prophete va decrire comment le peuple elu se relevera de sa derniere et plus profonde chute pour alteindre a un degre immense de gloire et de sainlele. La foi de ses lecleurs sera-t-elle assez forte pour le suivre dans son vol sublime (vm, 6)? II nous rappelle en peu de mots quel est Gelui au nom duquel il parle, et nous montre ses oauvres : le ciel, la terre et 1'homme, qui ne subsislent que parce qu'il les cree conlinuellement et qu'il les soulient sans interruption par son Esprit tout-puissant. Ainsi le declare I'Eternel qui chaque jour etend el deploie de nouveau la tente des deux, et qui a chaque instant fonde la terre et la mainlient dans son orbite , et qui alimente et faponne sans cesse ait dedans de rhomme son esprit invisible, qui vivifie le corps visible comme 1'Eternel fait 1'univers entier. 1.

Void, je ferai de Jerusalem (noh : une coupe d'etourdissemenl, mais) un seuil d'ebranlement (d'apres les LXX, etc.), une maison qui tremble et va s'ecrouler (Am. ix, 1; Es. vi, 4), a la vue de tons les peuples voisins, qui, la voyant si faible et comme abandonnee de Dieu, marcheront contre elle pour 1'assieger et la renverser (Theodore! , Hengstenberg). Et le danger sera aussi pour Juda quand on assiegera Jerusalem; non seulement la capitale sera menacee, mais on projetcra 1'exlirpation de tous les Juifs. Ce siege de Jerusalem n'est sans doule pas le meme qui est decrit xiv, 2 et qui aura une issue malheureuse. En tout cas Tun et Tautre doivent avoir lieu apres que la nation juive sera revenue en tout ou en pariic dans la Terre sainte.

Et il arrivera en ce jour, a cetle epoque et sans doule apres ce siege, que je ferai de cetle Jerusalem qui semblait trembler lout enliere sur ses fondemens, line pierre pesante a tous les peuples, voisins ou eloignes (2) qui auront voulu abuser de son apparente faiblesse. TOMS ceux qui tenteront de la soulever de terre et de 1'enlever de son lieu pour la jeter ailleurs, s'y blesseront et froisseront. Et indignes de voir une pierre si petite resister a leurs forces colossales, la nation, toutes les nations de la terre (remarquez la progression) se rassembleront contre elle dans un meme esprit de haine centre 1'ancien peuple elu, qui d'ailleurs a celle epoque ne croira pas encore a Jesus-Christ (10). Celte ligue n'est certainement pas celle de Gog et Magog, .qm vient apres le millenium (Ez. xxxvm, xxxrx; Apoc. xx). Ce serait plut6t celle qui est detruite par la bataille d 1 Armageddon (Apocal. xvj, xix). Ou ne serait-elle point anterieure encore a cette bataille?

En ce jour, declare I'Eternel, je.frapperai tous les chevaux d'effroi et la cavalerie de folie (x, 5; Mich, v, iO; 2 Rois vi, 18). Dieu interviendra en faveur des siens avec une grande puissance , mais d'une maniere cachee. Et fouvrirai mes yeux sur toute la maisan de Juda, sur Juda et Jerusalem, sur tout le peuple juif (que je semblais avoir perdu de vue), tandis que je frapperai d'aveuglement tous les chevaux des nations. Et, a la vue de la protection signalee que Dieu accordera a Jerusalem assiegee, et de la defaite miraculeuse des ennemis qui rappelle celle de Sennacherib , les chefs de Juda diront dans leur coeur : Ma force, ce sont les habitans de Jerusalem, qui a leur tour n'ont de force qu'ew I'Eternel de armees, leur Dieu, (x, 12), et qui semblent ici Pemporter en foi sur le resle de la nation. Jerusalem est pour Juda ce que Juda est pour Ephraiim (x, 4; ix, 13). 4. S.

En ce jour la que le peuple reprendra courage et comprendra les nouveaux desseins de la misericorde divine en-

vers lui , je ferai des chefs de Juda comme une brdsiere parmi des bois et comme un flambeau allume parmi des gerbes (Es. x, 16. 17); et Us devoreront a droite et a gauche torn les peuples des environs (Abd. 18; Mich, v, 8); et Jerusalem siegera de nouveau en reine sur son trone (vi, 15) a Jerusalem. Les Juifs, apres la defaite miraculeuse de leurs ennemis, soumeltront done les pays voisins de leur patrie, ainsi que le disent une foule de propheties anterieures, et le noyau de la partie la plus saine et la plus pieuse du peuple, reunie a Jerusalem , recouvrera la gloire et la puissance que cette ville possedait au temps de David et de Salomon. Mais celte preponderance de la capitale n'aura rien d'humiliant pour le reste du pays; car I'Eternel sauvera et protegera les tentes de Juda, les habitations des campagnes sans defense (2 Sam. xx, 1. 22; etc.; Ez. xxxvm, 11), en premier lieu, afin que la majeste de la maison de David et la majeste des habitans de Jerusalem ne s'eleve pas au dessus de Juda. 6. 7.

En ce jour Id I'Eternel protegera d'une maniere toute extraordinaire les habitans de Jerusalem; etcelui d'entre eux qui trebuche de faiblesse (Es. LX, 22) sera en cejour la comme Dovid, tous les faibles deviendronl forts et puissans comme autant de princes de la famille royale, m6me comme autant dc David, et la maison de David sera comme Dieu, comme I'Ange de I'Eternel devant eux (Es. xxx, 26), s'eleyera a un degre de gloire inconnu a 1'ancienne economie (Apoc. xx, 4- ) , participera en quelque maniere a la divinite , et marchera devant le resle du peuple, a sa tete (Mich, n, 15). Et a cette elevation inou'ie des Juifs correspondra la ruine lenle et progressive de lous leurs ennemis : il arrivera en ce jour la que je travaillerai a delruire loutes les nations qui viennent contre Jerusalem, ces memes nations qui precedemmenl deja auront vu leur cavalerie dissipee (4) et dont plusieurs, qui louchent a la Judee, auront ete conquises par le peuple de I'alliance (6).

100 ZACHAIUE.

b) La conversion rles Juifs.

(xn, 10-U; xiu, 1-6.)

Celle prophetie , qui offre pea de difficalte , decril la repentance des Juifs (XH, 10-14), leur pardon (xiu, 1) el leur vie nouvelle ou leur sanclificalion (xm, 2-6).

4. La conversion. Elle part de la maison de David et de Jerusalem (10), et s'etend de ce centre sur le reste dupays (12). Elle date d'une nouvelle Pentec6le, d'une effusion de I' Esprit de graces et de supplication (10). C'est ainsi deja qu'au temps desApOtres 1'Esprit saint est descendu pour la premiere fois du ciel sur les fideles de Jerusalem et s'est repandu de la 'dans tout le corps de Teglise.

Sous I'action de ce nouvel Esprit , les Juifs tournent leurs regards vers Jesus-Christ, comme le faisaient les Israelites au desert vers le serpent d'airain ; ils contemplent spirituellement le Messie sur la croix , leur aveuglenient se dissipe , et ils reconnaissent enfin dans Jesus-Christ l'Eternel, 1'Ange. de l'Eternel , leur berger, que leur nation avait evalue a trente pieces d'argent, mis a mort et perce, et qu'elle a maudit de generation en generation. Quelle expression etrange : l'Eternel perce, l'Eternel perissant de mort violente sous les coups de lance ou de Heches des hommes ! Quelle preuve convaincante de la divinite du Messie, qui doit etre Dieu pour se nommer l'Eternel, et homme pour mourir de la main des hommes! Et quel temoignage en faveur de la messianite de Jesus-Christ, qui non seulement a ete mis a morl par les Juifs, mais dont le cdte a ete perce d'un coup de lance! Quelle prophetie invraisemblable, ab-

ZACH.UUE.

surde! el comme elle s'est pleinemcnt accomplie (Jean xix, 57)! Les interpretes juifs n'onl pas pu ni voulu la comprendre; les LXX ont recule devant la hardiesse de la pensee, et mis insulte au lieu de perce malgre le sens unique du verbe hebreu (xm, 5) et malgre ce qui suit d'un deuil qui suppose une mort et non des injures. Le Talmud applique ces paroles au Messie , mais au Messie fils de Joseph , que les Genlils feront perir; et il inlroduit, d'abord en marge, puis dans le texte , vb** au lieu de ^X ; ainsi ce deuil qui se rattache a I'effusion de I'Esprit saint et qui amene le pardon de tout pcche, aurait pour objet la mort sur le champ de bataille d'un Messie belliqueux !

Les Juifs reconnaissent que ce Jesus qu'ils ont perce, eiait I'Eternel qui dans son amour pour eux s'etait fait homme pour les sauver; et Us se lamenteront et meneront deuil sur lui comme on fait sur la mort d'un fils unique (Am. vm, 6; Jer. vi, 26), d'un premier-ne (Ex. xi, 6). La passagere et superficielle douleur des Juifs irnmediatement apres le crucifiement de Jesus (Luc xxm, 48) a prefigure la sincere repentance qu'eprouvera un jour cetle nation a ce memo sujet. En ce jour la la lamentation a Jerusalem sera grande, comme le fut jadis celle qui relentit dans cette m^mecite lorsque y rentra mouranl Josias qui aiait ele blesse dans la plaine de Meguiddon a Hadadrimmon (ville voisine de Jesreel et nommee Maximianopolis au temps de Jer6me) : Josias, roi pieux, qui peril victime bien plus de la malediction qui pesait sur son peuple, que de sa propre imprudence (2Rois xxm, 25 et suiv.), el dont la mort fit le sujet de chants populaires qui n'etaient certainement point encore oublies au temps de Zacharie (2 Cron. xxxv, 25). Et ce deuil ne sera point un deuil de conveyance : la douleur sera intime , individuelle , et elle eclatera en meme temps dans toute la terre sainte. Ce neseront plus quelques brebis chetives et isolees qui regarderont au Messie, et la nation ne se

convertira pas non plus a lui leritement et progressivement (Rom. xi). Chaque famille pleurera comme si elle eut perdu celui de ses membres qu'elle aimait le plus, etdans chaque famille tous les membres meneront deuil, les femmes aussi bien que les hommes. Mais les plus affliges, parce qu'ils serqnt les plus coupables, scront les descendans ou les representans de la maison royale de David, dont la branche principale elait, au temps de Zacharie, celle de Nathan et de Zorobabel (Lucii, 27. 51), et ceux de \SLmaisondeLevi, et en particulier de la branche de Spimhi (Nomb. in, 18), qui sans doufe etait alors la plus imporlante. Les princes auraient dii reconnaitre en Jesus-Christ le second David, les pretres, le sacrificateur selon 1'ordre de Melchisedec , et ce sont eux au conlraire qui ont ete les principaux auteurs de sa mort.

2. Le pardon. La douleur de Jerusalem offre un caraclere tout parliculier : on y trouve plus de regrets que de remords, et les coupables deplorent moins d'avoir a ce point offense le Dieu saint ct juste que d'avoir pareillement meconnu leur divin Ami qui venait a eux tout charge de benedictions. La nation, tout enliere pleine de repentance etd'amour, seratout entiere aussi lavee de ses peches : la source (HI, 9) qui a jailli sur Q:olgotha et qui a ete pour les Juifs pendant nombre de siecles une source fermee, sera ouverte, et la maison de David et les habitans de Jerusalem iront s'y purifier de tout peche et de toute souillure. xm, 1.

5. La sanctificalion. Devant 1'Espritde gr^ce fuit I'esprit impur, etdevant le pardon 1'iniquile; et la saintele des Juifs convertis sera grande. En ce jour Id V Eternel retranchera de toule la Judee jusques aux noms des faux dieux (Os. 11, 17), et en otera non seulement les faux prophetes , mais encore I'esprit impur et satanique qui les animait (1 Rois xxn). L'idolatrie avail ele le plus grand des crimes des Israelites jusques a 1'epoque de Zacharie, et elle se reproduit au sein

du monolheisme juif ou chrelien sous la double forme du cuUe des saints, et de 1'adoration de 1'argent cl des jouissances charnelles. Les faux prophetes represenlent ici ces hommes dupes d'eux-m6mes plus encore que fourbes, qui croient etre sous 1'influence de I'Esprit de lumiere et qu'inspire un esprit de lenebres : ils proferent des mensonges, annoncent de fausses doctrines au nom de I'Eternel (5) ; ils se soumetterit a la vie la plus austere et se couvrent de rudes etgrqssiers manteaux (4) comme s'ils etaient autant d'Elie; ils se meurlrissent le corps et se macerent (6), ainsi que le faisaient les pre'tres de Bahal (1 Rqis xvin, 28.) et ceux de Cybele (Tibulle i; El. i, 45) par un qbscur sentiment de leurs peches el de la necessile d'une expiation. Or en ce jour la les Juifs adqreront et aimeront le seal vrai Dieu de tout le coeur, n'auront plus de faux docteurs , et ne pratiqueront plus (comme ils le font aujourd'hui) ces flagellations qui sont un emprunt fait au paganisme. - Les Juifs ont bien compris que ces versets se rapporlaient aux temps du Messie. On lit dans le Sohar : Le peche ne disparaitra pas j du monde avant que le roi Messie soil venu dans les temps

> futurs selon ce que I'Eternel dit : J'oterai I 'esprit impur.

Le cOte gauche aura le dessus el 1'impur sera fort jus-

> qu'a ce que le Dieu saint edifie le temple et place le monde en sa solidite : alors sa parole sera hautement estirnee

> comme elle le merite, et le c6te impur s'en ira du monde. Et c'est la ce que I'Ecriture dit : J'oterai V esprit impur. *

Alors, continue Zacharie, 1'amour de Dieu sera tellement

vivant dans les coeurs que, pour luiobeir, chacun sera pret aux sacrifices les plus douloureux. S'il se trouve encore quelqu'un qui prophetise faussement tout en se donnant pour un envoye de I'Eternel, son pere et sa mere, ceux meme qui lui ont donne le jour, lui diront les premiers : Tu mourras (selon la loi divine, Deut. xnr, 6-10; xvm, 20), et ne se

40k ZACHARIE.

laisseronl pas seduire par la prelendue mission dont il se dit revetu. Et son pere et sa mere, ceux qui lui ont donne le jour, quoique il en puisse coiiter a leur amour paternel , le perceront et le feront mourir sans hesiter pendant qu'il prophetisera , aussilbt qu'ils auront decouverl son peche. 5.

Eten cejour Id TEsprit de Dieu agira avec une telle force sur la nation, que les seducleurs, les prophetes eux-memes, et jusques a ceux qui adoraient les faux dieux et parlaient en leur nom , reconnaitront leur erreur et seront saisis de lionte et de repentance au milieu meme de leurs discours exlatiques, el, cessant de mentir au peuple, ils ne prendront plus ce manteau de deuil que les vrais prophetes porlaient en signe de la tristesse que leur causaient les peches du peuple (1 Roisxix, 15. 19; 2 Hois i, 8; Es. xx, 2; Matth. in, 4). - Et il (tel d'entre eux) dit au peuple : Je ne suis point prophete, je ne suis qu'un laboureur, car on m''a achete comme ouvrier, comme esclave , des ma jeunesse. Le faux prophete voudrail effacer jusques au souvenir de sa precedente vie, et il reconnait Iui-m6me combien il etail indigne du litre et des fonctions d'un envoye de Dieu : il n'est qu'un ignorant , et il voulait enseigner le peuple ; il n'est pas libre de sa personne, et il voulait conduire les autres. II paraitrail, d'apresEs. ix, 13. 14, que les faux prophetes etaient des hommes des dernieres classes du peuple qui , pour ne pas gagner peniblement leur vie du travail de leurs mains, et par vanite, cherchaient a prendre rang parmi les docteurs et les conducteurs du peuple. Cependant un de ceux a qui vient de s'adresser 1' ex -prophete, lui repond : <Tu dis n'elre pas un prophete, maislu I'as ete, tu t'es donne pour tel; car que sont ces plaies entre tes mains (a tes mains et pros de les mains, aux bras; ces blessures sont les seules que les vetemens permellenl de voir)? Et il dit avec confusion : Elles m'ont ele failes dans la maison des faux dieux que mon cceur aimait d'un amour adultere , et qui

me recompensaient mal demon culte; elles m'ont ete faites lorsque je prophetisais couime le font les prelres de Bahal qui se meurtrissent dans leurs cxlases. 4. 5.

. Le crime d'autrefois et la gloire finale.

(xm, 7-9; xiv.)

Les versets 7-9 du chapitre xm ne se ratlachent incontestablement pas aux versets qui precedent, et ils nous semblent former le preambule dc la prophetic contenue au chapitre xiv.

Zacharie , avant de devoiler aux regards de ses compatriotes la gloire, la puissance et la saintete finales des Hebreux, leur rappelle en peu de mols le crime dont ils se rendront coupables envers le Fils de Dieu , et le chatiment qui tombera sur eux et qui les poursuivra jusques dans leur epoque de relevement et de prosperite (xiv, 1.2).

Les deux sieges de Jerusalem mentionnes dans les derniers chapitres xn, 2-4 et xiv, 1-5, se rapportent a deux evenemens distincts : ici la ville est delivree, la elle est saccagee. Celte prise de Jerusalem ne se rapporte point aux temps de Titus et d'Adrien; car elle est accompagnee de miracles inouis et d'une delivrance inattendue. Elle ne se trouve predile a noire connaissance dans aucun endroit des Ecritures ; el la prophetic d'Ezechiel centre Gog et Magog a trait a. un tout autre evenement.

Qu'on nous permette d'indiquer ici dans quel ordre chronologique nous placerions les evenemens predits dans la derniere moitie du Hvre de Zacharie.

106 ZACHAR1E.

Les conquetes d'AIexandre le Grand, ix, 1-6. 8.

Les temps des Maccabees, ix, 11-17. 7.

La venue de Jesus-Chris I, rdi de paixj ix, . 10.

Jesus-Christ rejete par sdri people , xi, 5-14, et mis a mort par lui, xm, 7; xir, 10.

Le jieuple criminel chatie (x, 2. 5) par les chefs insenses auxquels il est livre, xi, 15-17; par Titus et Adrien, xi, 1-3; par le relranchement des deux tiers dela nation, xm, 7. 8; par 1'exil, x, 9 (comp. v). Les quelques disciples du Seigneur, xi, 11, proteges de Dieu, xm, 7, et devenant membres d'un immense royaumej de I'Eglise, ix, 10.

Le tiers du peuple criminel epargne, epure par I'epreuve, xm, 8. 9, revenant de sa dispersion dans la Judee, x, 8-12. Ce relour aura lieu a V effusion de la sixieme coupe apocalyplique, xvi, 12; comp. a Zach. x, 11; Es. xi, 11-16.

Histoire du retablissement des Juifs dans leur patrie, XH, 5-6; de leur puissance politique, xii, 5-9; x, 5-7; de ieur conversion a Jesus-Christ et de leur vie nouvelle dans la foi, xii, 10-14; xm, 1-6. 9; x, 12. C'est le temps de la sixieme et dela septieme coupes, Apoc. xvi, 12 etsuiv.; c'est celui ou 1'epouse, 1'eglise juive, se pare, xix, 7.

Jerusalem chretienne passe pour la derniere fois par le feu de Pepreuve, xiv, 1. 2; Jesus-Christ apparait avec les saints anges pour defendre son peuple et detruire ceux de ses ennemis qui le connaissent et le rejetent (Edom) , xiv, 5; Apoc. xix, 11-21.

(Le regne de mille ans commence, Apoc. xx ; Ez. xxxvn?; XL-XL vili) . Des eaux vives jaillissent de Jerusalem , xiv, 8 ; Ez. XLVII, 1-2; Joel in, 18. L'Elernel est seul roi, xiv, 9; vi, 9-15; Apoc. xx, 4. 6. Son peuple est comble de biens temporels, et ses ennemis frappes de plaies physiques et corporelles; les Gentils accourent en foule a Jerusalem, xiv, 10-19; (Satan est enchaine, Apoc. xx, 2. 7).

Les pa'iens, les peuples qui n'etaient pas Chretiens de nom (Gog) se soulevent centre leur divin Roi et soflt detruits, xiv, 12. 15. 14; Ez. xxxvm et xxxix; Apoc. xx, 8-10.

Israel accru des fideles de la Gentilite est un peuple entierement saint, xiv, 20-21; Apoc. xxi, xxn.

a) Le crime ancien.

(xnr, 7-9.)

Zacharie change subilement de ton et de sujet, comme il 1'a fait XT, 1, et s'adresse, au nom de I'Eternel des armees, a I'epee a quelle epee? Acelle qui est entre les mains de Juda Iui-m6me et dont celui-ci va frapper le Messie.

Cette epee, qui avail fait perir tant de prophetes depuis Abel au fils deBarachie (Malth. xxm, 55), et qui a repose dans le fourreau depuis la captivite de Babylone, doit se reveiller et frapper le Berger de i'Elernel (xi) et I'homme (vir. et non homo) qui est le prochdin de PEternel et pour ainsi dire son frere, de la meme nature et substance que lui. Le mot n*ay nom qui ne se lit que dans le Pentateuque, releve tout ce qu'a de surprenant 1'ordre que Dieu donne a Tepee de frapper son propre frere , tandis que la loi punissait severement toute blessure , tout dommage cause par I'homme a son prochain. L'epee ne se prend point ici dans son sens litteral : le Messie doit etre perce d'une lance pu d'un dard (xn, 10), et non frappe par I'epee. Dans la Bible , Tepee signifie , en nombre de passages , loute arme meurtriere (2 Sam. xn, 9, et xi, 24; Ex. v, 21; Malth. xxvi, 52, etc.). 7.

Frappe le berger, et le troupeau se dissipera (1 Hois xxn, 17). A la mort de Jesus-Christ , ses disciples , les brebis chetives du troupeau (xi, 7. 11), se sont disperses d'euxmemes par manque de courage et de foi, mais pour un temps fort court (Mattb. xxvi, 51 ), et les Juifs apres eux ont ete disperses violemment et pour vingt siecles a cause de leur iniquite. 7.

Et I'Eternel retournera sa main vers les petits , non pour les chatier, mais au contraire pour les benir (Es. i, 24). II I'a fait pour les Apotres disperses auxquels il a bientdt rendu foi el courage, et il le fera un jour envers tout Israel, quand Israel se sera fait lout entier humble et petit sous sa main qui le punit. 7.

L'Eternel ne detruira done point la nation criminelle par les Remains. Sur toute la terre (dans toute la Judee et partout ou habiteront des Juifs) deux portions (Deut. xxi, 17; . 2 Rois H , 9 ) apparliendronl a la Mort , qui aura dans cet heritage les droils d'un fils aine : 1'une des deux sera retranchee par Tepee , 1'autre expirera par la famine et la peste (Ez. v, 12). La troisicme portion y demeurera. Cette division d'un peuple en trois, en quatre, en dix portions se retrouve frequemment dans I'Apocalypse, vm, 7. 8. 10. 11. 12; ix, IS. 18; XH, 4; xvi, 19-vi; 8-xi, 15. Nous voyons David diviser les Moabites en trois parts, dont deux sont livrees a la mort et une sauvee (2 Sam. vm, 2); Ezechiel (v) predit le meme sort a Jerusalem assiegee par Nebucadnetsar, elZachariereprend celte prophetic et I'applique a la destruction des Juifs par les Remains; Esa'ie, dans un passage fort remarquable (vi, 11), avait deja annbnce la devastation du pays par les Babyloniens , et la preservation d'une dixieme partie du peuple , ceux du retour, laquelle serait a son tour detruite par les Romains sans toutefois etrc an can tie. 8.

ZACHAR1E.

Le tiers preserve sera mis au feu de I'affliction (Es. J, 25), et dans un feu bien autrement ardent que celui de la captivite de Babylone, et purifie comme I'argent, qu'on epure jusques a sept fois (Ps. XH, 7; Es. XLVIII, 10), et eprouve comme I'or. Alors il invoquera mon nom tel qu'un seul homme et avec une ferveur inconnue jusques alors sur la terre (Es. LXIV, 6; Joel in, 5); et je I'exaucerai (vn, 15). Je lui dirai le premier : II est mon peuple, et il me repondra : L'Eternel est mon Dieu. 9.

b) La gloire finale.