DU TEMPS DE LAVENT

V Avent n'est autre chose dans l'usage de l'Eglise qu'un temps prescrit avant la fcte de Noël, pour se préparer à célébrer et à se rendre favorable X avènement ou la venue de Jésus-Christ. 11 est vrai que l'Eglise nous propose tout à la fois les deux avénemens du Sauveur, l'un dans la plénitude des temps pour nous racheter, l'autre à la fin des siècles pour nous juger ; mais c'est pour nous exciter par ce double motif k célébrer avec plus de fruit Fheureux anniversaire de la naissance du Dieu fait homme, et pour nous animer plus efficacement k rechercher le règne de Dieu et sa justice, et k l'établir dans nos cœurs par une conduite digue du pouvoir que nous a donné le Verbe fait chair de devenir les enfans de Dieu et les héritiers de Sun royaume. Ecoutons saint Bernard k ce sujet : ce 11 est digne et juste, mes » frères, que vous célébriez en toute dévotion l'avènement 3) du Seigneur, réjouis que vous devez être d'une si douce )) consolation, étonnés d'une miséricorde si condescendante, y) embrasés d'amour k la vue d'une charité si prodigieuse. » Mais ne pensez pas seulement au jour où il est venu cherr> cher et sauver ce qui avoit péri, pensez encore plus » au jour où il reviendra pour nous appeler a lui. Glaise k » Dieu que vous méditiez sans cesse ce double avènement , » et que vous considériez ce que le Seigneur nous a donné » dans le premier, et ce qu'il nous a promis dans le second. » Il est un troisième avènement de Jésus- Christ qui tient. » le milieu entre les deux autres ; k sa naissance il a été » vu sur la terre et il a conversé avec les hommes , au

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y> dernier jugement toule chair verra le salut de Dieu, » mais la troisième venue est intérieure et cachée, les élus » seuls voient alors le Sauveur habiter en eux , et leurs » aines sont sauvées par cette union intime. Dans l'un » il est venu dans l'infirmité de la chair, dans l'autre il se » manifestera dans la gloire de sa majesté, dans celui-ci il » se révèle par la vertu de sa grâce et de son esprit. Autre- » fois .Jésus-Christ a été notre rédemption, un jour il sera )) notre vie, maintenant il doit être le guide et le chemin » qui nous conduisent de son berceau à son tribunal. » Aimons-le donc ce Dieu qui nous a tant aimés, et qui promet de récompenser si magnifiquement notre persévérance; et, pour lui prouver notre amour , gardons ses commandemens. Alors il nous aimera lui-même, il viendra en nous, il habitera en nous plein de grâce et de vérité. Que sa loi passe jusqu'au fond de nos cœurs , qu'elle se répande dans nos affections et dans notre vie, et que de même que le vieil Adam a été répandu dans tout notre êlre par la naissance temporelle, le nouvel Adam s'empare } par la régénération spirituelle, de tout l'homme qu'il a créé, qu'il a racheîé^ et qu'il doit un jour combler de gloire et de bonheur. Voilà comme le mystère de l'incarnation doit s'opérer, non plus sur la terre, mais dans Tarne des fidèles : car, dit saint Cyprien, le cours des choses a accompli toutes les promesses de la foi, et maintenant nous accompagnons Jésus-Christ, nous le suivons, il est le guide du voyage , le prince de la lumière, l'auteur du salut pour nous qui cherchons le ciel, et qui croyons que le Sauveur nous l'a mérité et promis. Appliquons donc tous les soupirs de l'Eglise, dans ce saint temps , au désir de voir Jésus-Christ venir en nous ici bas par sa grâce, et régner éternellement sur nous dans sa gloire.

LE 1 DIMANCHE DE l'àVENT. l5